Она и Алекса прикрыла только для того, чтобы он спас этого патлатого рохлю, с омерзением произнесла Линда и фыркнула.
Я хотя бы не отрицаю того, что я эгоистка.
Простите, всхлипнул Данни, обращаясь к Василисе и Линде. Я пошел в ВВС потому, что сюда пошел Алекс. Я следовал за ним. Но мне слишком страшно. Я буду бесполезен, если полечу с вами, и я боюсь умереть.
Похвально, ответила Василиса и скупо ухмыльнулась. Хотя бы это ты признал. Мы тоже боимся умереть, если ты не знал. Настоящего солдата от подделки отличает именно умение побороть страх. Я считаю, что каждый мог бы пригодиться, но не ты. Тебе даже не хватает смелости на то, чтобы хоть как-то помочь в спасении друга. Какой же ты тогда ему друг.
Я постараюсь помочь чем-нибудь отсюда, тут же предложил Данни. Я придумаю способ. Но простите. Простите. Я боюсь. Я не хочу никуда лететь.
Отвратительно. И за тебя он отдал жизнь? это Линда.
Рыжий, поможешь? Василиса обратилась к Дональду. Сломаешь высотную автоматику?
Вообще, Алекс всегда был тем еще придурком, задумчиво произнес Дональд, сунув руки в карманы и опустив взгляд в землю. Я его ненавидел. Тем не менее, тем не менее. он призадумался. Он пожертвовал жизнью ради товарища. В бой бросался как умалишенный. Пусть мы друг друга недолюбливалия уважаю поведение, которое он проявил в бою. Я не просто помогу сломать систему. Я полечу с вами. Не знаю, почему, но мне смертельно хочется, чтобы этот перекачанный кретин оказался жив.
«Вот так и появляются настоящие друзья»подумала Василиса, и появление команды из трех человек ее немного воодушевило.
Я больше не хочу бросать любимых, это снова Линда. И Алекса не брошу. Больше не хочу испытывать того, что испытала, когда сбежала с первого поля боя.
Разумеется, Василиса обратила на это внимание. Даже почувствовала укол ревности. Но она понимала, что было не до выяснения отношений, и требовался холодный ум. Только точный расчет мог привести к успеху. Эмоции всегда мешали принимать трезвые решения, что Василиса прекрасно понимала.
Тогда летим, сказала Василиса. Летим сейчас.
Глава 9
Почему сейчас? не понял Дональд. Нам же подготовиться надо. У нас и еды не хватит надолго. Мы совершенно не подготовились к полету. К спасательной операции.
Младший оператор полета, а давайте умничать здесь буду я? строго перебила Василиса, и жестко взглянула на Дональда, заставив его отвести глаза.
Ну, я не, ну, как это, ну, госпожа инструктор. замямлил Дональд.
У нас нет времени на подготовку. Алекс долго сам не протянет, даже если остался жив, да и нас никто не отпустит, сказала Василиса, направившись к аэролету. Дональд смотрел ей в след и слышал звук отдалявшихся шагов.
С-самоволка, что ли? заикнулся Дональд. Серьезно? Так, а как?
Шэдоу не позволит там провести спасательную операцию. Если обоссался, Дональд, то просто обеспечь взлом высотного автомата и оставайся здесь. Это тоже будет хорошо.
Ну, нет, тут же оживился Дональд, и бодро зашагал к своему аэролету. Я уже сказал, что лечу с вами. Значит, лечу с вами.
Хорошо. Общаться будем по внутреннему каналу связи. Частота 23.34, обязательно переключайтесь на нее, или нас услышат все кому не лень.
Василиса залезла в кабину аэролета, закрыла дверцу, и, запустила двигатели. Данни помог Айрис подняться, и они вместе зашагали к его аэролету. Двигаться ей было трудно, она прихрамывала на одну ногу, и закинула руку на шею Данни, чтобы не упасть.
Может. Мы им поможем? Хоть как-нибудь?
Если не хочешь умереть, то лучше не лезь в это, ответила Айрис. Алекс уже труп. К сожалению. Если мы полетим туда, вниз, то скорее всего в толще облаков нас сожрут звуковики. Это бессмысленная жертва. Совершенно бессмысленная.
Три аэролета взлетели с ладони, и стали отдаляться от нее в противоположном от батальона направлении. Василиса хмуро глядела на радар, видя, как три точки ее группы отдалялись от скопления точек союзных машин. Сейчас им нужно было спокойно уйти, а потом нырнуть туда, в облака.
Отключитесь от общего канала связи, сообщила Василиса по внутренней частоте. Вы не должны никого слышать, и вас не должны слышать. Молитесь, чтобы нас сразу не стали преследовать. Если Шэдоу что-то заподозритмы окажемся с хвостом.
Разве кто-то полетит за нами в облака?
Нет, ответила Василиса. Постараются сбить еще до снижения за дезертирство.
Василиса дождалась, пока они отдалятся на оптимальное расстояние, и отдала команду:
Все. Погружаемся.
Есть, хором ответили Линда и Дональд.
Василиса плавно опустила манипулятор и рычаг общего шага. Она погрузилась в облака, и обзор наглухо перекрыло густым белым туманом, который обволок крышку кабины. Аэролет слегка трусило на небольших воздушных ямах, слева и справа, иногда, мелькали редкие черные тени. С разных сторон и с разной периодичностью до слуха доносился жуткий китовый вой, звучавший громче, чем гул лопастей и клекот турбин.
Группа, вы на связи? спросила Василиса. Как слышите меня?
На связи, госпожа инструктор, хором ответили Дональд и Линда. По радарам держимся четко за вами. Дистанция сто пятьдесят.
Принято. И хватит называть меня «госпожа инструктор»раздраженно попросила Василиса. Я уже не ваш инструктор. Я Старший пилот и ваш боевой товарищ.
Ну, простите, ответил Дональд, и виновато усмехнулся. Привычка.
Внимательно смотрим на радары. Со звуковиками в бой не вступать, если что-то заметите, тут же уходите прочь в реактивном режиме, но не переставайте сбавлять высоту. Дональд, ты занимаешься высотным автоматом?
Так точно, отрапортовал Дональд. Иду на автопилоте. Автомат было достаточно сложно найти в логе программы, но у меня получилось. Занимаюсь. Блин. А тут не так просто все, как мне казалось изначально. А почему нельзя сразу перейти в реактивный режим?
А если ты в реактивном режиме на звуковика напорешься, то каким образом сможешь выкрутиться? Если тварь прицепится, то разберет кабину и убьет тебя. В вертолетном режиме у тебя хотя бы маневренность есть, и ты, в крайнем случае, сможешь хотя бы отбиться или прикрыть того, кто попал в беду. А еще топлива сэкономишь.
Полет казался бесконечным, и облака тоже. Василиса наблюдала за ниспадающей стрелкой альтиметра, но облакам не было конца. Группа снизилась уже на несколько десятков километров, и, честно сказать, Василиса думала, что облака будут как-то меньше в размерах. Высотный автомат не хотел срабатывать, хотя уже должен был.
Странный размер для Земли. Насколько Василиса знала, толщина облаков, в среднем, 12 километра, в редких случаях 35 километров. В голове не укладывалось. Неужели она и правда жила в каком-то обмане? И была ли под облаками земля? Василиса ведь была на поверхности. Нашла лебедя. Все становилось лишь запутаннее и непонятнее.
На внутренней стороне крышки кабины Василисы вспыхнуло голографическое изображение ограничительной ленты, а над лентой парил желтый треугольник с восклицательным знаком внутри. Запищал сигнал тревоги. Василиса невольно улыбнулась.
Вот оно!
Внимание, Василиса услышала голос бортового компьютера. Вы снизились до недопустимой отметки, и покидаете Допустимые высоты. Если вам дорога жизньнаберите высоту и вернитесь к исходному положению.
Хрен тебе, стерва!
Василису трусило в кресле. Приборные панели громыхали, и звуки раздавались такие, будто бы аэролет был автобусом, проезжавшим по кочкам и ямам. Манипулятор вдруг стал сопротивляться рукам Василисы, и давил ей в ладонь. Аэролет самовольно попытался задрать нос. Рычаг общего шага так же пытался приподняться, чтобы дать оборотов несущему винту и набрать высоту.
Василиса ругалась сквозь сжатые зубы, пыталась пересилить манипулятор и рычаг общего шага, но даже с ее уровнем физической подготовки пересилить автоматику она не могла. Механизмы внутри манипулятора и рычага общего шага гудели, трещали, но уверенно переводили аэролет в режим набора высоты. Ладони Василисы уже начинали болеть от давления, как после многочасовой поездки на велосипеде. Руки залились напряжением, и мышцы жгло мышечной кислотой. Василиса бросала ненавистные взгляды то на манипулятор, то на рычаг общего шага, и, не выдержав, крикнула: