Нет, наверное, это была личная инициатива Крожакапобеседовать с будущим императором, заручиться его поддержкой. Прощупать уровень идиотизма правителя, так сказать.
Город в полном спокойствии и дела идут прекрасно! закончил капитан и, дернув за цепь, продемонстрировал мне двух преступниковизбитых до синевы, немолодых уже, тощих мужчин.
Оба рухнули на колени перед троном.
Я Мондо Шоки, злодей я, вор презренный скороговоркой выговорил первый. И еще торговал я чудом и вещами из сиротского приюта! Его нос пошевеливался, я понял, что он уловил запах горячительного. Но меня поймали стражи капитана, в порту поймали, когда я пытался сесть на купеческий корабль, дабы удрать в Рендор с добычей!
Я Красин Болар, злодей проговорил второй более размеренно. Краж и убийств я совершил не счесть! Но ныне я изловлен капитаном самолично Меня вскорости казнят. Я раскаиваюсь О, если бы можно было время повернуть назад! О, если бы можно было повернуть время!
В моем городе, произнес капитан веско, места нет злодеям и убийцам, а если появляются таковыемои люди и я немедленно их ловим.
Прекрасно. То есть в Норатореглухое беззаконие и тотальный беспредел. Впрочем, это все я видел и сам. Люди, обремененные моралью и совестью, в этой стране пренебрежения к закону не могут выбиться никуда, а наверх пробиваются манипуляторы и упыри, подобные Крожаку Дорри.
Красин Болар звякнул ржавыми цепями и тут я его узнал: даже под синюшно-красным гримом я узнал одного из актеров, которые сопровождали меня в тот вечер полнолуния, когда я шагал к храму Ашара, чтобы получить мандат архканцлера. Ну везде пытаются надуть господина аркханцлера прямо-таки с вопиющей наглостью.
Я незаметно подмигнул Болару, вскочил и завопил дурным голосом, расплескав половину кубка на серый мундир капитана:
А черный мор в порту? Разве он не требует твоего попечения? Так почему ты здесь, Крожак? Почему ты говоришь мне, что все хорошокогда в порту черный мор? Вон отсюда! Вон! В порт! И если мор выйдет за пределы портая лично прикажу тебя казнить!
Мне удалось его поразить, уши капитана налились малиновым сиянием. К выходу из зала он пробирался сквозь коридор позора, а липовые преступники ковыляли за ним, комично переставляя ноги. Красин Болар обернулся, послал мне душевную улыбку, я подмигнул в ответ.
С капитаном и бургомистром нужно будет разобраться как можно быстрей. Обакрысы. Оба стоят друг друга. Хотя сдается мне, Крожак не очень расположен к Таленкуиначе не устроил бы этот перформанс на приеме. Он решает свои проблемы. Стелет соломку на случай, если я свалю бургомистра. Предусмотрительная мразь.
Как там в порту, интересно? Опаздываю Ничего, приеду в порт позже, к тому времени ситуация как раз нагреется
Все время, что я занимался приемом, господа Сакран и Армад наблюдали, пристально изучали меня. Движения их были вкрадчивы, как у хищных птиц. Рядом с ними все время терся какой-то смазливый детинане в меру плечистый, молодой, с льняными буйными кудрями, сбегавшими до середины спиныдо того длинны и густы они были. Детина, как и послы, разглядывал меня, однако его взгляд постоянно соскальзывал на женские вырезы, он даже привставал на цыпочки, чтобы получше заглянуть в декольте, если дама оказывалась рядом.
Вдруг по залу пронесся тревожный шум, толпа и очередь начала распадаться сама собой, люди и хогги отхлынули к стенам. В зал с центрального входа чинно, сыто переваливаясь, вошел кот-малутбезжалостный убийца женщин, стариков и детей. К толпе он, как видно, был уже привычени шествовал, не особенно глядя по сторонам, как маленький ледокол, серым телом своим отбрасывал к стенам траурно-черные льдины. Кот взобрался на помост и уселся рядом с бочонком, после чего раскинул лапы, показав залу свое хозяйство, и наглобудто и не было кругом лишних глазпринялся намывать все свои ладные места.
Из толпы, в которую преобразовалась очередь, выскользнула женщина в черном с серебром платье с оголенными плечами. По местным меркамне так уж молода, лет двадцати пяти. Волосы кудряшками, от чего похожа на овечку с глазами прозрачными и невинными.
Господин архканцлер, ваше сиятельство! Я баронесса Марселлина Тоутти, господин архканцлер! Нижайше прошу не гневаться У меня прошение Она подала его свернутым в трубку. Ой какой хороший! Я слышала про него много, даже видела однажды, но вблизи впервые Разрешите, господин архканцлер?
Не дожидаясь разрешения, нагнулась и начала почесывать малуту холку.
Чего Шурик не любил и боялсятак это утомительной женской ласки. Я вспомнил, как Атли его гладила, и как тоскливо он на меня поглядывал. Малут способен был отгрызть палец мужчине, однако женщинам по какой-то причине не мог отказать. Уважал он их, что ли?
Он терпеливо дождался, пока Марселлина Тоути потреплет его за ушами, потом пыхнул ноздрями, как бык, и, тяжело переваливаясь, ушел черным ходомпрямо в руки к Амаре. Несчастный.
Все это время я изучал прошение, озаглавленное «Список гуманизма! Или наикратчайший путь к всеобщему счастию». Наученный предыдущим опытом, я уже понял, что все трактаты о всеобщем счастии, скорее всего, содержат жутчайшую ересь, едкие, как кислота, идеи и радикальные мысли, внедрение которых приведет к распаду государства. Так и оказалось. Список гуманизма был велик. Марселлина Тоути просила высочайшую фамилию кнуты запретить, шпоры запретить, запретить охоту и выступления животных на пирах и балаганах, не трогать бродячих собак, даже если те сбиваются в опасные стаи, по возможности ограничить использование тягловой скотины (пусть люди сами впрягаются), закрыть также бойни, чтобы народ питался лишь плодами земли, молоком, яйцами и рыбой, ивишенка на тортегоспожа баронесса умоляла господина архканцлера ввести смертную казнь за убийство любого животного или птицы.
Она была сущим эльфом, живущим в стране грез, эдакая невинная овечка с прекрасными глазами, не понимавшая в устройстве жизни ничего вообще. Однако в отличие от философа Дарбара, не была столь опасна, хотя бы потому, что все ее помыслы были направлены на охрану жизни, а не уничтожение (и я скромно умолчу о смертной казни за убийства птиц и животных).
Ворон в парке начали отстреливать эти ваши Алые! прощебетала. Это же ужасно! Как можно вот так жестоко! Ужасно жестоко! Просто так стрелять птиц?
Почему зоошиза везде вот такая шизанутая? Почему никогда не знает умеренности? Конечно, должны быть разумные законы о гуманном обращении с животными, но зоошиза всегда возводит гуманизм в тотальный абсурд, и, таким образом, просто нивелирует добрые дела реальных защитников животных. Такой вот гнусный парадоксфанатики всегда ломают все, до чего доберутся. Ну вот скажем запретить истреблять ворон на полях фермеровтак ведь они сожрут посевы и в стране наступит голод. Но такие простейшие умозаключения зоошизе неподвластны.
Слушая ее щебетание, я вдруг увидел в толпе господина Аркетта. Он не отрывал от Марселлины пламенного взора, чисто выбритые его щеки расцвели красными пятнами. О, так вот кто этотаинственная «госпожа М.». Бедняга парень, если я подпишу твой разводты же с этой госпожой М. пропадешь. Впрочем Может, у тебя хватит сил обуздать ее гуманистические порывы. А не хватит Казна Санкструма пополнится еще четырьмя сотнями крон.
Я отпустил госпожу М. с миром, вкрадчиво сказав ей в спину:
Развод господину Аркетту я выпишу. Однако помните: слушайтесь во всем мужа. Это мое условие! Иначе если он вздумает мне пожаловаться на ваше непослушание Я разведу вас и насильно обвенчаю вашего супруга с бывшей женой!
Ну, немного я тебе помог, парень. Сделал все что мог. Надеюсь, она не перетянет тебя на свою сторону и ты не пойдешь по кривой дорожке защитников всего живого от человечества.
Я сделал знак Блоджетту, и тот стукнул жезлом в пол трижды:
Малый прием окончен! Окончен! Окончен!
Музыканты разом смолкли, вытянув напоследок тягучую ноту, похожую на звук икания слона.
Тут же толпа зашевелилась, потекла к выходу. Однако послы Сакран и Армад, напротив, приблизились к помосту, прошли оба через коридор Алых, а смазливый детина следовал за нимикак хвостик.