Я резко остановил лошадь, отчего та жалобно заржала. Пронизывает Мой взгляд пробежался по округе, еще раз сканируя эту странную магию. Перед внутренним образом пробежалось несколько образов: поле битвы между ящерами и деревенскими жителями, мертвая деревня и остатки странной магии. Я снова поднял взгляд на плетение сверху. Вот оно! Теперь понятно, как оно работает
Шанти, подойди. Не терпящим возражений тоном потребовал я.
Девушка, до этого недоуменно за мной наблюдавшая, осторожно приблизилась. Я, не спрашивая разрешения, положил ей ладонь на лоб и мощным толчком прогнал через ее тело свою магию. Волна маны прокатилась по ее организму, насыщая ее структуру волшебством. Магом от этого она не станет, но на некоторое время к слабым магическим воздействиям станет неуязвима. Потому что это ей скоро понадобится
Сейчас возьмешь мою лошадь, Все тем же приказным тоном продолжил я, попутно спешиваясь, И поедешь обратно на постоялый двор. Да, все на тот же, за городом. Только туда, и только сейчас. Поняла?
Шанти прерывисто кивнула, с опаской оглядываясь вокруг.
Что-то изменилось?
Все изменилось. Подтвердил я, Поторопись. Скоро тут может стать жарко.
А жители? Попыталась возразить Шанти, Я могу организовать эвакуацию
Забудь. Качнул головой я, Тебе их не спасти. Двигай!
Последнее я уже буквально прорычал, слегка высвободив свою ману из тисков воли. Шанти (как и проходившие мимо люди) вздрогнула, и поспешила выполнить приказ. Подхватив уздцы моей лошади, она поскакала в обратном направлении, стараясь маневрировать в плотном человеческом потоке Через секунду я уже забыл о ее существовании. Передо мной стоял он.
Как только это существо появилось в поле моего зрения, я сразу же понял, что окружающая нас волшбаего рук дело. Я, слегка нахмурившись, разглядывал явившегося передо мной монстра, а он разглядывал меня в ответ. Грязно-серый балахон, отполированные до блеска белоснежные кости, светящиеся опасными синими огнями глаза И прорва магии, расходящаяся от него волнами. Удивительно, что до этого я не смог засечь его приближения
Не переживай, я не трону твою девчушку Произнес живой скелет, хищно щелкнув челюстями, Она в общей картине не имеет ровным счетом никакого значения.
Я молчал, мысленно перебирая доступный мне арсенал. Заклинания мысленно раскладывались на полочки, поделенные по принципу «полностью контролируемые», «опасно-неконтролируемые». Не хотелось бы этого, но, судя по силе моего противника, придется пользоваться магией из обоих категорий
Впрочем, рано или поздно она все равно умрет. Все население этой страны станет жертвой во имя великого блага Огоньки в глазницах скелета вспыхнули на мгновение.
Бред ведь. Хмыкнул я, слегка прищурившись.
Это да. Мне просто нравится убивать. Качнул голой черепушкой скелет, Ну что, не будем более тянуть?
В такт его словам заклинание над городом коротко вспыхнуло и, будто лишившись поддержки рухнуло на город, практически полностью накрывая его. Конечно, вся сеть не была закончена, а потому где-то были просветы, не заполненные этой отвратительной магией, но В общей картине эти просветы не играли роли. Я коротким магическим импульсом пробил брешь в падающем конкретно на меня фрагмента заклинания. Так, на всякий случай. Мало ли, что оно со мной сделает при прямом контакте
А в следующее мгновение вражеское заклинание накрыло город. И все будто остановилось. Хотя нет, почему будто? Все остановились. Все люди, животные и даже насекомые резко замерли, некоторые даже в неестественных позах. Спокойствие нарушал только легкий ветерок, гонявший по земле небольшие кучки песка. Вдоволь насладившись получившимся эффектом, скелет простер руку в мою сторону и звонко щелкнул челюстями. Все люди и животные, до этого будто превратившиеся в статуи, резко повернули головы в мою сторону. Все разом. И, глядя на разгорающееся в их глазах голубое пламя, я четко осознал: бой будет нелегким.
В следующее мгновение на меня сзади набросилось сразу несколько людей. Короткое заклинание, и их огненной волной отбрасывает обратно. А дальше все пришло в движение. Скелет равнодушно развернулся и пошел в обратную от меня сторону, полностью потеряв к происходящему интерес. А все живое в этом городе внезапно превратилось во врага. Причем во врага единого и крайне опасного. Люди бросались на меня с решительностью самоубийц, пытаясь если не навредить мне, то хотя бы замедлить на секунду. Я, не сдерживаясь, отвечал боевыми заклинаниями и отмахивался мечом. Даром, что в ножнахплоть сминает, как сырую глину. Впрочем, о равновесии в сражении и речи быть не могло: с каждой новой атакой я ощущал, как меняются мои враги.
Вроде бы внешне они все так же оставались городскими жителями, но с каждым мгновением они будто становились крепче, сильнее, быстрее и, что самое страшное, устойчивее к магии. Мои заклинания, сжигавшие поначалу врагов до состояния пепла, уже вскоре оставляли лишь обгоревшие трупы. И это послужило для меня достаточным сигналом для попытки изменить сложившуюся ситуацию. Я коротким силовым импульсом отправил себя в полет. Еще парой подкорректировал направление и последним смягчил свое приземление на ближайшую крышу. Со стороны это наверняка выглядело как длинный и высокий прыжок. Людская масса (а иначе этот поток зомбированных людей и не назвать) тут же сориентировалась и бойко полезла наверх. Впрочем, их приближение и не потребовалось: я резко дернулся в сторону, пропуская мимо арбалетный болт. В следующее мгновение мне пришлось раскрутить меч, отбивая еще пару прямо на лету.
На соседних крышах уже были многочисленные стражники, с легкими арбалетами. Два коротких заклинания, и короткий луч огня буквально сбрил стрелков с обеих крыш. Впрочем, на их место уже лезли новые проблемы. Залезшие к этому моменту на крышу первые люди уже бросались на меня, позабыв о чувстве самосохранения. Я не стал мудрить и раскидал их в стороны расходящимся куполом сырой магии. После чего, сосредоточившись, сколдовал пока что сложно дающееся заклинание. Крыша под ногами дрогнула и, со страшным грохотом оторвавшись от остального здания, взлетела в воздух. Я, натужно выдохнув, послал ее в плавный полет в сторону ближайшей стены. Конечно, меня считают сильным магом, но сражаться против целого городаэто выше моих возможностей.
Впрочем, сбежать мне все равно не дали. С одной из улиц по моему средству передвижения резко выстрелили десятком простейших, но от этого не менее эффективных, огненных шаров. Я только успел рассмотреть в той стороне группу местных магов, бездумно воздевших руки над головой, как их снаряды все же достигли своей цели: крыша, на которой я успешно перемещался, встретилась с огненными снарядами. Магические снаряды с громкими хлопками взорвались, раскрошив мое средство передвижения на мелкое крошево. Я же, спрыгнув за пару мгновений до этого, уже готовил новое заклинание.
В этот раз тормозить магическими импульсами я не стал, со всем ускорением приземлившись ногами на каменную мостовую. Только вместо переломанных ног и тяжелых травм от меня во все стороны по земле разошлись сильные волны, как по воде. Булыжники мостовой от такого воздействия выстрелили со своих мест с немалой скоростью, убивая и калеча зомбированных людей. Следующим же заклинанием я сформировал из воздуха широкий диск и, раскрутив его, метнул в находящихся неподалеку магов. Они даже не стали защищатьсямое заклинание разрубило пополам почти всех из них.
А дальше я пропустил удар. Что-то массивное врезалось в меня с боку и отправило в короткий полет до ближайшей стены. От самого удара у меня уже перехватило дыхание, а от встречи со стеной еще в глазах двоиться начало. Не говоря уж о боли Я с трудом сфокусировал взгляд на том, кто меня ударил, и чертыхнулся помимо воли. Это существо было по-настоящему ужасающим. Несколько людей под воздействием неизвестной мне магии будто сплавились в одну невероятно омерзительную тварь. Это чудовище больше всего напоминало глиняного голема, только из плоти. С торчащими ото всюду ошметками органов, осколками костей и повсеместно сочащейся кровью.
Но, что самое ужасное, я краем глаза заметил, как такие же процессы происходят с группами людей неподалеку. Они все начали постепенно плавиться, срастаясь в такие же порождения магии. Я сделал короткое движение рукой, и ударившая меня тварь сгорела в мгновенной вспышке пламени. Мне же пришлось уклоняться от еще одной смертельно опасной атаки и привычными толчками силы забираться на новую крышу. Только в этот раз я не пытался сбежать. Мне нужно было осмотреться.