Я не знаю, что задумал враг, он явно решил не мелочиться. Впрочем, судя по моим ощущениями и прикидкам, вся эта структура должна заработать еще нескоро. Пара дней у меня в запасе должна быть. И это еще в самом худшем случае. Ибо скорость формирования подобного волшебства для меня была неизвестна, и я предполагал самый плохой вариант из всех возможных
Ты есть идешь? Выглянула во двор Шанти.
Я, до этого издалека взиравший на медленно разворачивающееся чужое волшебство, лишь молча наклонил голову набок. Пустой желудок волновал меня сейчас в последнюю очередь.
Нравится вид? Спросила Шанти неуверенно, подходя ко мне вплотную.
Она окинула взглядом окрестности и остановила взгляд на самом городе, виднеющимся с этой точки достаточно неплохо.
В какой-то степени Произнес я и, не спрашивая разрешения, положил ей свою ладонь на затылок.
Ой! Вскрикнула Шанти от несильной, но внезапной вспышки боли в голове, Чего ты О-о-о
Последний звук она выдала, когда ее взгляд, наконец, сфокусировался на изменившейся картине. Я, так и не убирая ладони с ее затылка, сдержано кивнул. В принципе, при должных и постоянных тренировках любой человек сможет сначала улавливать магию, а потом и вовсе сносно ее различать А уж при небольшой помощи умелого мага и этого не понадобится. Я аккуратно вливал магию в черепную коробку Шанти, стимулируя нужным образом ее содержимое для получения аналогичного результата.
Что это такое над городом? Пораженно спросила Шанти.
Проблемы. Слегка нахмурился я, Большие проблемы.
Это можно как-то убрать? Спросила Шанти, все еще удивленно хлопая глазами.
В принципе, это несложно. Произнес я, поведя плечами, В моем арсенале есть подходящая магия
Я замолчал, раздумывая над следующими словами, и этой заминкой тут же воспользовалась Шанти:
Почему-то я слышу «но»
Потому, что оно там есть. Кивнул я, Эта магия Я не понимаю принципов ее построения и работы. Соответственно, и эффективных методов противодействия тоже. Можно, конечно, попытаться Но это будет либо аналогично попытке пробить городскую стену гвоздем, либо подобно тушению пожара маслом В общем, либо результата не будет, либо он будет неконтролируемым.
А удачный исход событий невозможен? Уточнила Шанти.
Это возможно настолько же, насколько возможно и то, что я смогу победить Владыку в прямом противостоянии. Проговорил я, убирая ладонь с затылка девушки.
Стало быть
Невозможно, да. Ответил я ровно.
Шанти тихо ругнулась. Так, как обычно не позволяют себе леди, приближенные к особам королевских кровей. Мы какое-то время стояли, молча взирая на впечатляющую картину чужого волшебства.
А долго еще будет работать это Шанти неопределенно помахала рукой перед лицом.
Пару часов от силы. Пожал плечами я, Если повторять эту процедуру с некоторой периодичностьюесть шанс, что ты и сама научишься ощущать токи магии.
Правда? Удивленно приподняла брови девушка, А колдовать научусь после этого?
Это вряд ли. Качнул головой я, Полная перестройка магической структуры в теории возможна, но Не припомню, чтобы у кого-нибудь получались удачные эксперименты на практике. В ином случае, люди были бы гораздо более одаренными в магическом плане.
А неполная перестройка?
А неполная настолько расшатает твое общее состояние, что последствия будут непредсказуемыми. Хмыкнул я, Возможно, ты и научишься метать молнии. Но более вероятно, что ты растечешься мерзким мясным бульоном в первые полчаса
Шанти передернуло. Видимо, она очень ярко представила эту картину. Я же лишь улыбнулся уголком рта. Теория «магической перестройки» беспокоит человеческих магов на протяжении всего развития их расы. Люди всегда стремятся к большему, чувствуют себя неудовлетворенными даже при положительных результатах Чего удивляться, что на магической тропе могущества они стремятся обойти свои природные ограничения?
Как я и говорил, в теории подобный процесс возможен. Но на практике человеческие маги просто-напросто не знают, с какой стороны подступиться к этой комплексной задаче. Основная проблема состоит в том, что подвести магическую структуру человека под один единый стандарт практически невозможно. В общих, самых основополагающих чертахвозможно, но не более. А изучить чужой организм до самых тонких слоев у человеческих магов не хватает способностей. Стало быть, нужно либо ставить рискованные эксперименты на себе, либо бросать эту бесполезную (а в большинстве случаев и вредоносную) затею. Плюс ко всему, как я уже успел убедиться, распространенные в нашем мире магические школы обладают некоторыми ограничениями, которые не могут теперь не смущать
Я задумчиво прокрутил на пальце одно из магических колец. Путешествие в другой мир, знакомство с другими типами колдовства не могло не повлиять на меня. Взять хотя бы эти кольца. Их необходимость сильно преувеличена. Нет, если создавать заклинания по системам и техникам магов этого мирато без колец не выйдет никак. Я еще раз крутанул кольцо на пальце. Хм А ведь сейчас гораздо более важный момент для моего будущего, чем я думал ранее. Даже если абстрагироваться от опасности неизвестного противника. Волею судьбы мне сейчас практически приходится осваивать магию заново И сейчас передо мной стоит важный выбор: пройти уже проторенной (но, возможно, исчерпавшей себя) тропой, или попытаться проложить новую, исключительно свою дорогу. Конечно, у меня может ничего не выйти
Однако сейчас наилучший момент для этого. Мои враги сейчас как никогда сильны, и у меня получится испытать все мои придумки на практике. Это будет риск, и немалый Мой взгляд опустился на рукоять меча, висящего на поясе. Пожалуй, у меня уже сейчас есть идея Только подготовка к ее претворению в жизнь будет довольно длительной. Впрочем, не все сразу. Если я не погибну от рук этого неизвестного мага в ближайшие несколько днейтогда у меня еще будет время на учебу. Если неттогда и думать об этом не стоит.
Пойдем есть. Сказал я, резко поворачиваясь к постоялому двору, Я проголодался.
Интуиция мне подсказывала, что сейчас у меня еще есть время на отдых. И этой возможностью стоит воспользоваться, пока время действовать еще не настало
Глава 3
Город встретил нас обычно. В принципе, визуально ничто не выдавало нависшей над городом угрозы. Стражники перед воротами сначала порывались нас осмотреть (уж очень я им подозрительным показался, а после предъявления Шанти верительных грамот пропустили без проблем и очередей. Сам по себе город тоже был крайне обыкновенным на мой взгляд. На улицах было полно людей, как обычно стремящихся куда-то по своим повседневным делам. По большей части каменные, но невысокие дома стояли вплотную друг к другу, почти не оставляя возможностей для образования переулков. Сами улицы были довольно узкими и прямыми. Причем, судя по проектированию практически всех домовгород изначально строился с расчетом на ведение боевых действий на улицах. При этом я бы не сказал, что стены выглядели ненадежными. Впрочем, в Акарии все крайне прилично с оборонительными сооружениями. По крайней мере, мне пока не довелось наблюдать какого-то откровенно обреченного на завоевание города или крепости. Но мне еще и не везде удалось побывать
Первым делом мы с Шанти направились в сторону городского управления. Конечно, бумаг, имеющихся на руках у Шанти, хватило бы для решения любой проблемы, но Практика показывала, что бумаги от местных властей крайне ускоряют устранение возникающих проблем. Потому что стражникам или военным на местах более понятны были приказы прямого начальства, чем недостижимых монархов.
Мне город не понравился. Слишком большое давление чужой магии, слишком чужой ощущается эта территория. В месте, где другой маг успел изрядно подготовиться, его будет крайне трудно победить. Особенно учитывая масштаб магии, на которую способно это существо. Я задрал голову вверх и еще раз осмотрел развернутое над городом плетение. Это что-то невероятное. Мне не хватило бы сил на подобное. А если бы и хватилото мой контроль над собственной магией не позволил бы мне удержать подобное заклинание даже в мои лучшие годы Не то, что сейчас Кстати, о «сейчас». Чужая магия была не только в плетениях. Весь город был буквально пронизан ею. Магические потоки струились между домами, будто полноводные реки, пронизывая строения, людей и даже землю