У нас скоро тоже будет, машинально ответила Ульяна и только потом обратила внимание на смысл фразы, произнесённой Лингом. Подожди-ка! У васвойна?!!
Эввет, сказал дракон.
Ульяна поморщилась: это слово на Д-языке могло означать всё, что угодно: «конечно», «например», «может быть», «по-моему», «к счастью», «к сожалению» и много чего ещё.
Для тебя это хорошо или плохо? спросила она.
Скорее, плохо. Мне пришлось покинуть свою пещеру. Теперь я, считай, нигде не живу.
Какой кошмар! А кто с кем воюет? И самое главное: за что?!
Какза что? За корм, конечно же. Для водорослей неурожайное время, рыба мигрирует прочь от берега, планктон весь съеден; и похоже, что глубина, с которой начинается заражение воды, уменьшилась, потому что вниз давно уже никто не суётся, а Драконектон слишком осмелел и теперь забирается всё выше
Дракон замолчал, видимо, не зная, о чём говорить дальше. Ульяна тоже молчалане знала, что бы спросить.
Потом Линг заговорил вновь:
Я жил там, где этого всего много. Вдруг пару дней назад приплывает семья Дельфинозавров, занимает мою пещеру, забирает большую часть еды
Но ведь вы же с разных уровней моря заметила Ульяна.
Мелководье и Средняя глубинапонятия относительные, возразил Линг, а я жил у самой их границы Так вот, значит, я вызвал их главного на откровенный разговор; они уходить отказались; у нас была драка
«Да уж вижу», подумала Ульяна, снова придирчиво осматривая дракона, чья чешуя была далеко не в таком идеальном состоянии, как два месяца назад.
и мне пришлось уйти. Вот и скитаюсь пока по прибрежным водам Хорошо, что места кормёжки ещё не охраняются постоянно, и ночью удаётся незаметно перекусить
Хоть суши заказывай, пробормотала Ульяна, в них хотя бы рыба и водоросли есть
Что? не понял Линг.
Да так, не обращай внимания Не знаю ли, понравится ли тебе моя еда
Да ладно, сам прокормлюсь А ты зачем опять сюда приехала?
Да как бы сказать Вообще-то я хотела уговорить хотя бы нескольких Морских драконов встать на нашу сторону в грядущей войне драконников с викингами.
А еда будет?
Ульяна втянула воздух сквозь зубы. У Линга только одно на уме А она ещё рассчитывала на безвозмездное сотрудничество на общей идеологической основе.
Да будет, не беспокойся Всё зависит от того, скольких мне удастся уболтать.
Если пообещать корм, то кто угодно пойдёт за тобой. Или за кем угодно.
Вот в этом и проблема. Надо, чтобы никто от нас не переметнулся.
Надо просто пообещать побольше Кстати, есть что-нибудь с собой для демонстрации?
«Ну и наглость», удивлённо подумала Ульяна, доставая из рюкзака на всякий случай прихваченные осенники.
Что это? недоверчиво спросил дракон, глядя на диковинное растение.
Осенники. Одно из того, чем мы кормим своих драконов.
А я не отравлюсь, попробовав это? В голосе Линга слышалось откровенное опасение.
Не попробуешьне узнаешь.
Ну, ладно.
Дракон захрустел травкой.
А что, неплохо, прочавкал он через минуту. Суховато, правда, но если воды добавить
Как думаешь, другим понравится?
Надеюсь, чтода. Только увлажнить бы
Да-да, учту Так ты поговоришь со своими знакомыми?
Я попробую А у тебя есть ещё эти как их
Осенники? Да есть, конечно же только немного.
Можно мне?..
Можно.
Скоро от Д-еды не осталось и следа.
Я приплыву сюда завтра утром и сообщу о своих успехах. Ах-ге
Дракон погрузился в воду и уплыл.
Ульяна подумала: «Всё-таки надо будет с ним произношением позаниматься, а то не понятно же ни черта»затем достала драконофон и набрала номер своего самого хорошего знакомого.
6
Ну ничего себе! произнёс я, когда Ульяна закончила пересказывать услышанные ею от Линга новости. Если эта морская рептилия приведёт с собой армию прожорливых чудовищ, то мы, во-первых, выиграем войну, а во-вторых умрём от голода вместе с нашими собственными драконами.
Не драматизируй. Всё не так уж страшно
Ладно, на всякий случай построю ещё два огорода у себя на ферме. Представляешь, с тех пор, как у меня появилась Гледди (ну ты помнишь: Синий Сказочный дракон, подарок Даши), я не зарабатываю меньше двадцати пяти тысяч в день!
Рада за тебя. Вилле небось спрашивал, куда я поехала?
Ну Что ей ответить? Да, спрашивал, и я всё рассказал? Нет, он не стал задаваться этим вопросом? А может Да, спрашивал. Я сказал, что это тайна, он обиделся, и мы пошли на компромисс: ты докладываешь мне, я сообщаю ему.
Умно А как дела дома? Что говорят в новостях?
Король викингов объявил, что война начнётся в ближайшее время. Только бы это было в январе!..
Новое дело надо начинать с Нового года, усмехнулась Ульяна. Драконы в порядке?
Да, всё хорошо.
Ладно, дождёмся утра, когда Линг доложит мне о результатах своей деятельности. До завтра.
Отбой.
Я выключил драконофон, накинул куртку и пошёл на фермузаготавливать еду для Ульяниной армии Морских драконов.
7
Ульяна позвонила вновь на следующий день и сказала, что Линг привёл с собой довольно-таки разношёрстную, хоть и небольшую компанию: ещё троих драконов Водорослей, ту самую семью Дельфинозавров, которые отжали от него пещеру, одного Тритона (это был обыкновенный тритонтолько трёхметровой длины) и ещё уговорил перебраться в Северное море маленькую колонию Драконектона. По словам Ульяны, Линг объяснил, что в Чёрном море Морские коровы не живут, а Морские светлячки отказались сниматься с насиженных мест ради неизвестно чего. Но остальных получилось уломать, дав попробовать драконьи растения, в итоге полный восторг! Плюс ещё готовность плыть на край света, то есть к берегам Норвегии, к огромному, но, наверное, сокрушимому замку Хлур.
Ульяна показала Морским драконам, как добраться до нужного места; Линг ответил, что на это у них уйдёт не меньше месяцапри условии, что не будет внешних воздействий и будет достаточно еды. Ульяна сказала им, что они смогут отбиться от кого угодно, на шельфе или дне морей растёт достаточно водорослей, а в воде плавает очень-очень много рыбы. Короче, закончилось всё тем, что Линг и собранная им большая компания отправились в путь. Особенно эффектно прозвучали заключительные слова Линга: «Главное, что нам будет что есть. Но если по нашем возвращении ты осчастливишь нас своими вкуснющими растениями, мы будем просто счастливы».
Я услышал всё это, конечно же, в пересказе, но получилось захватывающе. Одно я узнал без всякого искажения: Ульяна выполнила свою миссию и теперь возвращается, а мы сможем окунуться в водоворот надвигающейся войны, в котором сольются викинги, драконники и их главная боевая силаНастоящие, Особые, Сказочные и даже Морские драконы.
8
Король вернулся в свой кабинет в прескверном расположении духа. Весь день всё шло наперекосяк. Утром он упал с лестницыправда, всего лишь с трёх ступенек, но всё-таки пришлось вспомнить, что такое боль; днём ему подали холодный обед (хотя на вкус вроде нормально было, но он расценил это как знак пренебрежения к своей персоне), после ужина накрылся его личный айпад с великолепной коллекцией игробидно, конечно, но неисповедимы пути электроники, а тут ещё и это
Король споткнулся о порог, кое-как удержал равновесие, вяло выругался, швырнул на стол пачку бумаг, которые принёс с собой, бухнулся в своё вращающееся кресло на колёсиках и для успокоения покрутился в нём с полминуты. Почувствовав себя лучше, взглянул на часы и включил компьютер.
По электронной почте послал членам Совета сообщения с просьбой подключиться к нему в «Скайпе»ненадолго, на пару минут. Когда экран компьютера разделился на нужное количество частей, Таре заговорил:
Друзья мои, у меня есть новости. Для васне знаю, хорошие или плохие, но для меняплохие. Я не хочу войны, но она будет. За неё проголосовали пятьдесят два процента солдат, пришедших на референдум. Результаты можно сфальсифицировать, но всегда найдутся те, кто расскажет людям правду, да хотя бы вы, раз я вам уже про это сказал. Короче, у меня нет выхода. Бергер, объявляйте мобилизацию войск; Асмундсен, переключите лаборатории на военные разработки; Штинк, будьте готовы ответить на любые вопросы драконников; остальных прошу просто не вмешиваться. Всё, всем спасибо, что выслушали, выводы делайте сами, спокойной ночи.