Ваше величество, подождите сказал Штинк, прежде чем король нажал кнопку отключения.
Что ещё?
Я кое-что придумал. Что, если мы сами не объявим войну драконникам, а вынудим их сделать это? И к нам никаких претензий
Что за план?
Похищение одного очень важного драконника
Я, кажется, понял, о ком Вы говорите Но если мы его похитим, претензии будут в любом случае
Надо подстроить всё так, чтобы драконники подумали не на нас, а на каких-нибудь бандитов или террористов
О, так действительно будет лучше Только зачем им в таком случае объявлять войну именно нам?
А что, если эти террористы окажутся нашими якобы сбрендившими воинами?
Спасибо, Герхард. Пожалуй, представлю Вас к награде если, конечно, всё удастся. Спасибо за идею. Доброй ночи.
9
Ульяна вернулась двадцать седьмого декабря. К тому времени у меня было уже тридцать пять драконов: прибавились элементы Корни и Семена.
Двадцать девятого декабря мы сидели на крыше моего дома и смотрели на сиреневый закат, полыхавший там, куда нам вскоре суждено было отправиться. Мы не хотели открытой войны, но нам был нужен Кристалл, пребывавший сейчас в лапах викингов. И ради него мы были готовы на всё.
Тридцать первого декабря я, Ульяна и Даша вместе отмечали Новым годдля разнообразия в доме Ульяны. Нам всем было очень весело втроём и ничуть не жалко Неда, который променял наши дружеские посиделки на возможность поближе пообщаться с воображаемым Великим Драконом. Но мы надеялись, что он одумается и вернётся когда-нибудь. А вечер между тем плавно перетёк в ночь, а затем и в утро
Рассвет я встретил на крыше своего дома с бутылкой детского шампанского в руке, не помня, как там очутился. В тот момент, вопреки законам физики растянувшийся минут на двадцать, меня занимали только краски неба. Сиреневый рассвет жёлтого солнца на бледно-синем небечто может быть красивей!
Вечером первого января две тысячи сорокового года прикатил Сева на своей «Феррари» и провёл у меня несколько часов.
А второго января случилось то, чего мы ну никак не ожидали. И именно это событие сподвигло нас действовать.
Глава 20Начало войны
1
Операция была спланирована безукоризненно: видимо, в аналитическом центре замка Хлур наконец-то научились обращаться с компьютерами.
Ударная группа подлетела к роскошному коттеджу президента Федерации драконников в полвторого ночи по местному времени.
Ещё когда отряд из двенадцати человек верхом на Тёмных машинах вторгся в двухкилометровую зону вокруг коттеджа, на пульт дежурной смены охраны дома пришёл тревожный сигнал, включившийся автоматически после сканирования отряда и обнаружения личного стрелкового оружия.
Тревога была поднята без шума: президенту не следовало просыпаться и включаться в этот хаос. Дежурные охранники направили сигнал на драконью ферму главы Федерации, где тогда всё ещё спали восемьдесят семь крылатых, хвостатых и прочих защитников президента.
Поверхность, на которой спали драконы, завибрировала, заставив их проснуться и посмотреть вверх. Враг был обнаружен в ту же секундууже всего в километре от президентского коттеджа. Но только драконы поднялись в воздух или встали в боевую стойку на земле, как их поразили гранаты с сильнодействующим снотворным, брошенные предусмотрительными налётчиками.
Видя, что дело плохо, начальник охраны поднял по тревоге группу быстрого реагирования, которая располагалась на чердаке небольшого двухэтажного домика; четырём бойцам потребовалось ровно пять секунд, чтобы проснуться, оценить обстановку, схватить контейнеры с личным оружием, выбежать на крышу и прильнуть к орудиям: ПЗРК, ПКМ и РПГ. А ещё через секунду они были убиты двенадцатью одновременными точными выстреламипо три на каждого.
Президентская система ПВОпротивовикингской обороныбыла блокирована и частично уничтожена.
Понимая, что он больше ничего не успеет сделать, начальник охраны послал в спальню президента сигнал тревоги, раздавшийся из динамиков звонким воем сирены. В это время отряд викингов (а это были именно они) расстрелял из автоматов стоявшие на крыше орудия, спровоцировав тем самым детонацию боеприпасов.
И президент был разбужен ослепительным красным светом мигающей лампочки, рёвом динамиков ив следующее мгновениеоглушительным взрывом, прогремевшим как будто прямо над головой.
Единственный оставшийся в живых охранник ворвался в спальню, стащил президента с кровати, помог влезть в первую попавшуюся одежду, и они вдвоём побежали к лифту.
Два викинга уже пробрались в дом и, увидев скользящую вниз по прозрачной шахте стеклянную цилиндрическую кабину лифта, открыли по ней огонь. К счастью, они только продырявили её стенку и убили охранника, а президенту удалось выехать из их поля зрения раньше возможного попадания пули.
Кабина остановилась, двери разъехались в стороны, и глава Федерации драконников вбежал в свой подземный гараж. Не теряя времени, подскочил к ближайшему бронированному микромобилю, распахнул дверцу, сел за руль, с первого оборота ключа завёл машину и покатил вперёд, к выходу на поверхность.
Такого с Иштваном Дапчезу ещё никогда не случалось, и сейчас он был растерян, хоть и полон решительности. И что делать дальше, он представлял себе очень смутно.
Микромобиль пробил створки закрытых ворот и был встречен выстрелами четырёх викингов, которые поджидали его у этого выхода. Шины оказались пробиты, машина забуксовала и остановилась. Президент, скрипнув зубами, выпрыгнул из машины, которая через пять секунд взорвалась от попадания шальной пули в бензобак, и побежал вперёд, стараясь и развить максимальную скорость, и подольше не уставать, пожалев, что не успел взять с собой пистолет. Викинги бросились за ним.
Не стрелять! гаркнул их предводитель, в котором можно было узнать небезызвестного лейтенанта войск Королевства Эйнера Хьярвена. Он нужен нам живым! И первым поставил автомат на предохранитель.
А потом запустил своим оружием вслед президенту.
Автомат кувыркнулся в воздухе пару раз, догоняя бегущего человека в камуфляжном комбинезоне (именно это оказалось первой попавшейся ему одеждой), и врезался прикладом ему в затылок. Человек упал
Он уже не помнил, как его грузили на Тёмную машину, как везли по воздуху Очнулся он уже в замке Хлур.
Так был похищен Иштван Дапчезу, президент Федерации драконников, лысый сероглазый здоровяк лет сорока, знавший девять языков, включая русский, норвежский и драконий, умевший палить из пистолета лучше любого гангстера, но в последнее время не уделявший много внимания лёгкой атлетике, что и определило его судьбу на ближайшее время.
2
«Несколько часов назад стало известно о таинственном исчезновении президента Федерации драконников. Все его охранники убиты, драконы находятся под действием снотворного, крыша коттеджа и часть второго этажа разворочены взрывом, у машины колёса пробиты обыкновенными автоматными пулями; это позволяет предположить, что произошли вооружённое нападение неизвестных лиц. Подробности уточняются, президента ищут несколько поисковых отрядов»
Я слушал диктора, приоткрыв рот и выпучив глаза. Нет, этого не могло случиться! Не могло!!!
Викинги не стали сами объявлять нам войну, они поступили умнеедали нам повод, чтобы мы сами это сделали! Хоть в новостях и не было сказано, что президента похитили именно они; я знал точноони. Просто потому, что больше некому.
Я знал, что Ульяна смотрит новости одновременно со мной, поэтому тоже уже знает о похищении президента. Значит, можно поговорить, не отвлекаясь на разъяснение ситуации.
Слышала?
Да. Что будем делать?
Как ты думаешь, кто это совершил?
Кто угодно! Прямого указания на викингов нет
Кроме них, больше некому!
Да ну? Откуда такая уверенность? Мы ничего не знаем, нельзя делать поспешных выводов!
Да, ты права. Но не можем же мы сидеть, сложа руки?
Пока что именно это нам и нужно. Воевать ещё не с кем, Морские драконы сейчас где-то в Средиземном море; самое время собрать нашу армию воедино и подождать развития событий. У президента есть Совет Федерации, и он теперь контролирует ситуацию. Мы не вправе повлиять на следующее решение Совета, но и оставить его без внимания тоже не можем. План начнём вырабатывать уже сегодня, но активные действия необходимо отложитьхотя бы на несколько дней. Кстати, уже почти девять утра; нам пора работать. А вечером вызовем Дашу и всё подробно обсудим.