Это мы знаем, перебила его Даша. Мы так из нашей камеры вышли.
Не из камеры, а из каюты, вежливо поправил ее Отто. Повторяю еще раз, вас не хотели запирать, это была обычная предосторожность ради вашего же блага.
И что, так можно везде пройти, куда хочешь? не поверил я.
Естественно. Если, конечно, представить себе открытую дверь, а не запертую на замок.
Что? Маузер, не смотри на меня! Теперь твоя очередь, все по-честному.
Тебе сложно, что ли?
А тебе?
Как показывает практика, если Даша уперлась, то заставить ее изменить мнение мог либо грязный шантаж, либо грубая физическая сила. Ни того, ни другого мне в присутствии Отто демонстрировать не хотелось. Поэтому я молча сфокусировал взгляд на стене, представляя, что там появляется дверь. Почему-то единственная дверь, визуальный образ которой появился в моей памяти, была дверь в мою командирскую палатку в охотничьем лагере. Наверное потому, что ассоциировалась с домом, куда меня в последнее время тянуло с невыносимой силой.
Хорошо, хорошо, подбодрил меня Отто. А теперь представьте ее, только не в общих чертах, а в мельчайших подробностях.
Легко представить, когда ты на космическом корабле хер знает в какой Галактике, разговариваешь с живой картинкой, посланной тебе инопланетянами! Я даже зубы стиснул от напряжения, представляя чертову дверь. И глаза закрыл, чтобы лучше шло. С общими чертами проблем не было, но вот с мельчайшими подробностями. Очень трудно было сосредоточить внимание на отдельных мелочах. Например, на дверной ручке, или на яркости ее цвета. Получался только нечеткий прямоугольный контур, и ничего больше.
Да пошло оно все! Зачем я вообще эту голограмму слушаю? Своей головы на плечах, что ли, нет?
Так что, я открыл глаза. И открыл рот. Прямо напротив меня, в стальной стене, находилась мощная дубовая дверь с самодельной деревянной ручкой, выкрашенная защитной зеленой краской. Точно такая же, как в моей бывшей командирской палатке.
Получилось! Даша захлопала в ладоши. Ну вот, а пробовать не хотел!
Очень хорошо для первого раза, похвалил меня Отто. Разрешите повторить свое приглашение.
Стоило мне слегка нажать на ручку, как дверь сразу послушно повернулась на невидимых петлях, пропуская нас внутрь того, что Отто назвал лабораторией.
Глава сорок девятая: Межгалактическая торговая корпорация
Даша, только ничего здесь руками не трогай!
Вот же ты зануда! Ничего я не трогаю, успокойся.
Прошу за мной, сказал Отто, топающий впереди нас. Ну, как топающийего передвижение было схожим с легким дуновением ветерка в открытом море. Физически почти не ощущалось, только визуально.
Я ожидал, что лаборатория будет построена по тому же принципу, что и основная часть кораблято есть, бесконечный лабиринт переплетающихся коридоров, по виду ничем не отличающимся друг от друга. Но пришельцы были не дураки, чтобы все строить по одному принципу, их фантазия простиралась намного дальше.
Пройдя через созданную моим воображением дверь, мы оказались на овальной каменной площадке висевшей над черной бездной. Машинально заглянув вниз, я ощутил, как у меня волосы на голове встают дыбом. Площадка свободно парила в воздухе, ничем не удерживаемая, стоило сделать один лишний шаги ты просто полетишь вниз, в темноту, где даже не видно дна.
А чуть выше, вокруг нас в стальные стены были вделаны прямоугольные проемы, аккуратно расположенные друг за другом. Надо полагать, входы и выходы в отдельные уровни лаборатории. Дверей нет, но зато каждый проем загораживает плотная розовая дымкапройти через такую не составит труда, но вот разглядеть что-либо не представляется возможным.
К сожалению, передвижение по лаборатории строго ограничено, извиняющимся тоном сообщил Отто. Многие наши технологии не предназначены для нескромного взгляда представителей человеческой расы. А некоторые для вас и вовсе опасны, от них у вас может случить помутнение рассудка.
Так а нафиг мы тогда сюда пришли? задала Даша логичный вопрос.
Затем, что меня попросили кое-что вам показать, последовал невозмутимый ответ, и площадка без предупреждения начала подниматься вверх, минуя прямоугольные проемы. Я невольно вцепился в руку рыжейехать в лифте это еще куда ни шло, но тут колечко между булок нехило так играет, знаете ли!
Приехали, сказал Отто, и шагнул с площадки прямо в розовую дымку. И исчез из виду. Я посмотрел на Дашу, она категорически покачала головой. Пришлось опять идти первым.
Проход сквозь эту своеобразную «дверь» не оставил неприятных ощущенийпросто на миг возникло чувство легкости и приятного покалывания внизу живота. Комната, где мы оказались, была очень маленьких размеров, не больше моей охотничьей палатки. Посреди нее стоял стол, вроде хирургического, а на нем лежало что-то, накрытое белой простыней. Я машинально сунул руки в карманы камуфляжных штанов, предвидя, что они сейчас очень сильно начнут потеть. Как и каждый раз, когда я вижу мертвецов.
Это кто? испуганно спросила Даша, таращась на стол круглыми глазами.
Вы только не пугайтесь, попросил Отто. И не нужно бросаться на меня с кулаками, хорошо? Так было необходимо. Саша Маузер, пожалуйста, уберите простынь, и посмотрите на покойного.
Наверное, за те несколько секунд, что я подходил к столу, в моей голове прокрутились тысячи самых худших опасений. На столе мог лежать кто угодно из моих знакомых, друзей, и сейчас Отто скажет мне: «Теперь понимаете, что будет с вами, если вы будете грубить моим хозяевам?». Или: «Мы можем его вернуть, но для этого вы должны выполнить наши условия». Или даже: «Посмотрите, какое совершенное оружие мы создали. Оно уничтожит вашу планету очень быстро, если мы с вами не договоримся».
Сантиметр за сантиметром, белая ткань начала сползать на пол. Еще не до конца осознав, я уже понял, что находится под простыней. Но все равно продолжил тянуть, чувствуя, как все внутри холодеет, ноги становятся ватными, а горло превращается в высохшую пустыню. К такому жизнь меня точно не готовила.
Простыня с тихим шорохом легла на пол. И внезапно за моей спиной Даша завизжалатак громко, что в другом случае я бы подпрыгнул на месте.
Нет! Саша! Не может быть!
Успокойся, рыжая, я сам удивился, как со стороны мой голос звучал спокойно, даже невозмутимо, хотя я прекрасно ощущал, что каждая голосовая связка буквально трясется, а не то, что дрожит. Все нормально.
Нормально?! она прикрыла рот ладонью, и попятилась. Но это же ТЫ!
Да, блин, я вижу, что не Киану Ривз! Помолчи хоть пару минут.
Вдох-выдох. Одеревеневшие пальцы с трудом разжались, отпуская край простыни. Со смертоносным хладнокровием я заставил самого себя посмотреть в глаза мертвецу. Которым был не кто иной, как я сам.
Да-да, вы все правильно понялиэто было мое старое тело. То самое, в котором я прожил двадцать три бесполезных года своей жизни, начиная от рождения, и заканчивая моментом, когда эта самая жизнь оборвалась на операционном столе в частной клинике. И потом еще годсамый счастливый и прекрасный год из всех, наполненный веселыми приключениями, новыми знакомствами, путешествиями и суровым выживанием в джунглях, среди кровожадных монстров и опасных чудовищ. Самое обычное биологически созданное человеческое тело, со своими изъянами, болячками, и прочим.
Нелегко было смотреть в свои собственные мертвые глаза, в которых не осталось ничего, кроме навечно застывшего выражения удивления. А еще больше мне стало не по себе от круглой дырки прямо во лбуаккуратной, с ровными краями. Пуля снайпера вошла точно над левой бровью, именно в тот момент, когда я обернулся на звук открывающегося в соседнем доме окна. И, насколько я помню, вышла наружу через затылок. Если смотреть со стороны, то выглядело не так уж и жутковатопо крайней мере, половину рожи мне выстрелом не раскурочило. Но вот все остальное Костлявые руки-ноги с огрубевшими от жизни в джунглях пальцами, худощавый торс, каждая незначительная царапинка, каждый участок бледной коживсе это словно было старыми тяжелыми доспехами, которые я с облегчением скинул с плеч, облачившись в новые, легкие и усовершенствованные. Уже не нужные, но все равно, навечно оставшиеся в памяти, как естественная физическая оболочка, данная мне от природы.