Не выскакивай вперед, на всякий случай предупредил я Дашу, и первым вышел из кабинки.
Спустя десять шагов коридор упирался в глухую стену. Да твою же мать! Кто-нибудь, объясните мне эту непонятную логику! Зачем нужна кнопка, которая привозит сюда лифт, если отсюда дальше нет никуда хода? Впору было сесть на пол, вообразить себе бутылку водки, и выпить ее залпом, без закуски, мозги уже закипают. Но Даша, упрямая, как все стервы, и тут пригодилась.
Ну-ка, ну-ка, она подошла к стене, и зачем-то аккуратно постучала по ней костяшками пальцев. Судя по звуку, пустоты не ощущается. Дверей тоже. Сталь, сантиметров тринадцать, если не меньше.
Закончила? осведомился я не без сарказма в голосе. Может, еще попробуешь сказать «Сезам, откройся»?
Сезам, откройся!
Долбанутая, что ли?
Сам же предложил! И вообще, ты мужик, вот и решай проблему. Я уже устала сегодня за тебя думать, у меня голова болит.
А у меня правая коленка чешется, и что? Раз так, то давай здесь останемся. Рано или поздно нас кто-нибудь найдетлибо пришельцы, либо обслуживающий персонал.
Привет!
Пауза. Я подозрительно посмотрел на рыжую.
Ты зачем со мной поздоровалась?
Это не я, ошарашено ответила она.
Здрасьте, приехали, а кто тогда?
Привет, говорю!
А-а-а-а!
Мы инстинктивно прижались спиной к глухой стене, и было, от чегопрямо возле лифта, появилось из воздуха весьма странное существо. Человеческой расы, но вот только с неестественной ярко-голубого цвета кожей, тремя глазамидва маленьких по бокам, один большой посередине, полным отсутствием носа и в черной форме, вроде полицейской, только без нашивок.
Пришельцы! взвыла Даша за моей спиной. Саш, стреляй!
В другое время я бы раздраженно уточнил, чем стрелять, но сейчас с удивлением обнаружил, что мои руки держат самострел. Видимо, он материализовался в пространстве, как и другие вещи в этой странной атмосфере, а заставила его это сделать моя дурацкая привычкапалить в каждого, кто представляет опасность. А в том, что пришельцы представляли для нас опасность, сомнений вообще не было.
Дзынь! Рой маленьких, смертоносных стрелок устремился к своей цели. И все они звонко стукнулись об стеклянные двери лифта. Я выпучил глаза, потому что: во-первых, они прошли сквозь «синего трехглазого», как будто он состоял из воды, а во-вторых, стрелы не только не разбили стекло, а еще и исчезли в воздухе, не успев упасть на пол.
Трехглазый даже не рассердилсяшироко улыбнулся, и вежливо сказал:
Я рад видеть, что вы оба целы и невредимы. Признаться, когда я не нашел вас в вашей каюте, я очень испугался. Вы ведь не знаете устройства корабля, и легко могли заблудиться в его недрах. Давайте знакомиться. Мое имя: Отто, я ваш экскурсовод и куратор.
Наверное, прыгни он на меня сейчас с ножомя бы и то не растерялся, как от этого дружелюбного, нисколечки не враждебного тона. Я был настолько озадачен, что не успел и глазом моргнуть, как самострел в моих руках исчез, поскольку мои мысли потекли в совершенно ином направлении. А напряжение между нами сгустилось такое, что его можно было на вкус попробовать.
Отто?
Оптимальный технологический трансформатор общения, расшифровал он свое имя непонятной абракадаброй. Кстати, я не пришелец, а всего лишь компьютерное изображение, созданное специально для того, чтобы наладить общение и установить дружеский контакт с представителями вашей расы. Можно сказать, я существую всего несколько дней, и очень рад познакомиться с вами обоими.
Теперь понятно, почему стрелы прошли сквозь негоэто была чертова голограмма, точь-в-точь такая же, с помощью которой королева монстров записала мне свое видеобращение. Это позволило мне облегченно вздохнуть, голограммы часто используют базах, и с ними я имел дело очень много раз.
Ну, привет, Отто. ЯСаша Маузер, а этоДаша.
Рыжая, назвала она свою липовую фамилию, которую я же ей и придумал еще тогда, на ферме.
Очень приятно, улыбка «трехглазого синего» стала еще шире. Надеюсь, вас не сильно шокировал мой внешний вид? Мои хозяева сказали, что вы любите все необычное и странное.
А кто они? осторожно уточнил я. Пришельцы?
Да, раса Z, легко ответил он. После того, как вы устроили в Котловине взрыв, и портал переместил всех вас сюда, на корабль, мои хозяева были в очень сильном замешательстве, поскольку это было совсем не по плану. В итоге они решили уполномочить меня провести с вами небольшие переговоры насчет вашего беспрепятственного возвращения обратно на Землю.
Очень вовремя, хмыкнул я. Потому мои хозяева, точнее сказать, высшее начальство, уполномочило меня провести переговоры с твоими хозяевами насчет того, чтобы вы наконец-то оставили нашу Землю, нахрен, в покое!
Я знаю, ответил Отто. Но, видите ли, это не так просто, как кажется. Давайте мы с вами пройдемся, если вы не возражаете.
Предложение было настолько неожиданным, что я не сразу сообразил, что это значит.
Куда пройдемся?
Ну, у вас же, у землян, принято прогуляться, когда ведешь важный разговор, казалось, Отто слегка удивился. Или же сесть за стол, и выпить по чашечке кофе в неформальной, расслабляющей обстановке. Если хотите, можем использовать второй вариант.
Кофе! тут же выбрала Даша.
Кофе вреден, я украдкой вздохнул при воспоминании о «Нескафе», который так любил поглощать в старой жизни. А ваши хозяева разве не против, чтобы мы ходили по кораблю? Мне казалось, они нас специально заперли, чтобы мы никуда не вышли.
Это была всего лишь мера предосторожности, миролюбиво ответил Отто. Не зная устройство корабля, вы могли легко заблудиться, либо же попасть в беду.
Ага! Так мы, значит, на корабле? И что это за корабль?
Он называется «Элизиум». Сейчас держит курс к звезде Арктур, если это вам о чем-нибудь говорит.
О, я знаю! сказала Даша. Это где-то возле Сириуса, верно? Что? Просто нам в приюте преподавали астрономию, и я очень ее любила.
Верно, и не верно.
В смысле?
Речь идет не о том Арктуре, о котором вы знаете. Тот находится в вашей Галактике, а нашсовсем в другой. Просто названия звезд идентичны.
Рыжая сразу сниклапонятно, что ее знания астрономии так далеко не проявлялись. А вот у меня ощутимо засосало под ложечкой.
Я, конечно, извиняюсь, но я вас правильно понял: мы сейчас в какой-то другой, вообще не в нашей Галактике?
Именно, ответил Отто. Ваша осталась как минимум на тридцать миллионов световых лет в другом направлении. Но вы не переживайте, как только мы войдем в поле гиперпространственной тяги, вы быстро попадете домой, на Землю. Но это случится не раньше, чем мы с вами поговорим.
Веселенькие дела намечаются. Блин, ну вот и почему я в этот момент не сплю, а? Хорошо же все начиналось: другой мир, новая жизнь, карьера охотника, слава и богатство. Теперь в космос занесло. Это кто там наверху такие дебильные сюжеты для моего жизнеописания придумывает?
Так вы не против прогуляться? спросил Отто, словно не замечая того, как мы с Дашей как-то резко помрачнели.
Веди уже, махнул я рукой.
Хорошо. У меня есть разрешение устроить вам обзорную экскурсию. С чего хотите начать? Может, с лаборатории?
Почему с лаборатории?
Потому что она находится от нас ближе всего. Кроме того, вам будет интересно взглянуть на один наш экспонат.
Хорошо, давай с нее.
Я ожидал, что он двинется с места, указывая нам дорогу, но Отто даже не пошевелился.
После вас, услужливо сказал он, и даже сделал приглашающий жест рукой. В стальную стену без единого просвета.
Я посмотрел на него. Потом на стену. Потом опять на него.
Издеваешься?
Почему? искренне удивился он. Согласно этикету, гость везде идет первый.
Я это знаю. А куда нам, по-твоему, идти, если там даже дверей нет?
Он вдруг хлопнул себя по лбуучитывая, что это была голографическая картинка, получилось весьма зрелищно.
Простите, пожалуйста, я думал, вы уже успели освоиться с принципами перемещения по нашему кораблю. Видите ли, Саша Маузер, внутри нашего корабля создана особая, технологически созданная атмосфера с управляемым биополем. С материализацией предметов вы уже успели познакомиться, но это далеко не все возможности. Еще одна такая возможность заключается в том, что можно легко пройти через любую стену. Вам достаточно только представить в ней дверь