Ну, я буду не один. сказал я. И потом, Анниш считает, что портал может сработать в обратную сторону. А я бы вовсе не отказался вернуться к себе домой.
Я понимаю. Командор кивнул. Но до портала ещё нужно дойти, а Руиныне то место, где бывают простые пути и короткие дороги. Там опасно. То, что ты смог в одиночку добраться до самого Храмаисключительное везение.
Чепуха. поморщился дознаватель. Везение здесь не при чём, он просто вёл себя тихо и никуда не лез.
А где он был, кстати? спросил Командор и бросил любопытный взгляд на меня. Расскажешь, как ты там пробирался?
Пожалуйста.
И я принялся рассказывать о своих блужданиях по тёмным улицам. Про заброшенные дома и преследовавшую меня тень, про косматую лапу в окне, про оборотней и огромный Храм
Ты принёс оружие к Храму и натравил Халлесха на асархе задумчиво проговорил Командор Танн и с иронией посмотрел на дознавателя. И ты ещё будешь говорить мне "никакого везения"? Анниш, да портрет этого парня можно на стенку вешать! Ты представляешь, сколько всего должно было совпасть, чтобы он настолько легко отделался?
Я бы не сказал, что мне было легко. заметил я. Я там едва не
Что Анниш рассказал тебе про тот Храм, Анриель? перебил меня Командор.
Ну задумался я. Ничего. Мы на эту тему и не разговаривали.
Я так и подумал. кивнул Танн. И поэтому объясняюты видел Храм Халлассира, самое большое строение Мёртвого Города. Халассирэто древнее демоническое божество, которому поклонялись язычники где-то далеко на востоке.
На востоке? удивился я. Но почему тогда его Храм находится здесь, в Мёртвом Городе?
Никто не знает. ответил за Командора Анниш. Это загадка. И потомв нормальном мире строительство храма не завершили. Он до сих пор находится в полуразрушенном состоянии.
И только в Руинах он отчего-то совершенно целый. сказал Танн и вздохнул. Отвратительное место. Странное и отвратительное.
А асархи, о которых вы говорили? спросил я. Это те твари, которых я принял за оборотней?
Да. подтвердил Танн. Только они называются асархена конце "е". Этот термин обозначает монстров, получившихся из обычных животных под влиянием Мёртвого Города. Забежит туда случайный зверёки всё, через неделю он уже будет выглядеть совершенно иначе.
"Вот же дрянь" мысленно удивился я.
А из кого получились те, кто на меня напал?
Из собак. ответил дознаватель. У них сохраняется хорошее обоняние, вот они тебя и учуяли. А ты принёс меч к Храму и спрятался так, что Халлесх увидел их первыми, когда проснулся.
Халлесх, пояснил Командор, видя моё недоумение. Это та безобразная статуя, которая тебя едва не прикончила. Окрестности Храма зачарованы и их поганая магия уничтожает любого, кто осмелится явиться туда с оружием. Тебе очень повезло, что всё совпало именно так. Сначала Асархе не набросились на тебя сразу, потом ты сумел укрыться от взгляда Халлесха, а затем появился Анниш и вытащил тебя за Периметр
Я только кивнул. Было неприятно думать о том, что я побывал на волосок от бесславной гибели. Действительноповезло.
Не важно. отмахнулся тем временем дознаватель. Главное, что Анриель здесь, а впереди у нас много работы.
Командор вздохнул.
Хочешь идти вдвоём?
Конечно! брови дознавателя приподнялись вверх. Любое сопровождение нас только задержит. И потомнеужели ты знаешь кого-то, кто знает Мёртвый Город лучше меня?
Нет. покачал головой Танн. Не знаю. Но вы собираетесь выбраться далеко за границы исследованной территории, а это совершенно другое дело.
Твои предложения?
Загляните на третий этаж, в Хранилище. Я уже оставил распоряжение, так что вас пропустят.
В Хранилище? дознаватель выглядел удивлённым. Это идея хорошая, я не против. Что нам можно забрать с собой?
Всё, что понадобится, Анн. У меня нет желания подвергать ваши жизни дополнительной опасности.
После этого Командор попрощался с нами и ушёл, а мы с дознавателем отправились в Арсенал.
А что находится в этом Хранилище? спросил я у Анниша, пока мы спускались по длинной винтовой лестнице на нижние этажи Башни. Оружие?
Артефакты. идущий впереди дознаватель обернулся. Полезные артефакты из Мёртвого Города и магические амулеты, созданные нашими мастерами. Некоторые из них уникальны и имеются в единственном экземпляре.
Нам такие не потребуются?
Нет. дознаватель фыркнул и я понял, что он улыбается. Нам их и не отдадут, в любом случае.
В конце лестницы нас ожидал огромный холл, по центру которого возвышалась одинокая статуя, изображавшая статного воителя. Фигура была выполнена из металла и тускло блестела, а выложенный каменными плитками пол под её ногами покрывали красивые узоры.
Кто это? спросил я у дознавателя, указывая на статую.
Отец-основатель. ответил тот. Символический образ всех тех, кто стоял у истоков Тауратта.
Людей в холле было многов основном воинов, но хватало и тех, кто был одет в обычную городскую одежду. Многие из присутствующих уважительно здоровались с дознавателем.
Пройдя через помещение, мы вышли в высокие двери и оказались на городской площади.
Не отставай. сказал мне дознаватель. Нам вон туда.
Я кивнул и постарался идти вровень с ним, но это оказалось не так-то просто. Горожан на площади было много, а шагал дознаватель довольно быстро.
"Дкаддова виселица! подумал я, в очередной раз задевая плечом какого-то прохожего. Как ему удаётся лавировать в такой толпе?!"
Город в целом произвёл на меня вполне приятное впечатление. Из окна Башни он всё же выглядел немного иначе и сейчас я замечал множественные отличия от Таниима. На стенах домов в специальных креплениях висели цветы, а дверные проёмы окаймлялись разнообразными узорами. Распахнутые ставни покрывала резьба, а на верёвках между крышами трепетали маленькие разноцветные флажки.
"Красиво"
Некоторое время мы двигались по оживлённым улицам, но затем несколько раз свернули и оказались в менее заполненной людьми части города. Здесь уже не встречались лавки и мастерские, зато проходили усиленные отряды городской стражи.
Здание Арсенала смотрелось внушительно. Имевшее самую обычную прямоугольную форму, оно было сложено из крупных камней и окрашено в тёмный цвет, так что с первого взгляда я мог бы принять его за тюрьму. Зайдя внутрь мимо охранников, мы отыскали местного распорядителя и тот повёл нас в Хранилище и оружейные залы.
Обратно мы вышли уже далеко за полдень.
Мы как на маленькую войну собираемся. со смехом сказал я, пока мы шагали по направлению к Башне. Анниш, зачем нам столько амулетов?
Глупый вопрос, парень. ответил дознаватель. В Мёртвом Городе лишнего запаса не бывает.
Мы ведь там проведём один день?
А если придётся задержаться? Анниш фыркнул и посмотрел на меня. Что, если мы не сможем вернуться по той же улице, по которой пришли и придётся делать длинный крюк? Тут и провизия пригодится, и эликсиры.
Эликсиров у нас, кстати, на целый месяц.
Тебя это не устраивает?
Да нет, всё в порядке. сказал я. Простогм.
Нервничаешь? догадался Анниш.
Не то, чтобы нервничаю. не согласился я. Но изначально мне показалось, что эта вылазка не будет настолько опасной, чтобы набирать такое количество артефактов. А мы так экипировались, словно диверсию в соседней столице собираемся устраивать.
Дознаватель рассмеялся.
Ничего. Это ты ещё не знаешь, как
С дороги! С дороги!!
Услышав громкие крики, мы оглянулись и отступили к стене ближайшего дома. Также поступили и остальные прохожие.
Через несколько секунд мимо нас пробежали тяжело дышащие стражники, тащившие в руках странные копья, у которых вместо лезвий торчали светящиеся кристаллы.
Куда это они? спросил я, провожая взглядом удаляющиеся спины воинов.
К Стене. с необычайной серьёзностью ответил Анниш и хлопнул меня по плечу. Давай-ка пробежимсяпокажу тебе кое-что интересное.
Бежать за стражниками пришлось недолго. Повернув на ближайшем перекрёстке, мы оказались на узкой улочке, которая привела нас к широкому проспекту, на другой стороне которого возвышалась стена. Вернее, не просто стена, а именно Стена, потому что это была граница Мёртвого Города. Чуть правее нас у Стены стояла большая толпа людей, а у одного из домов плакала женщина. Я услышал, как кто-то пытается её утешить и повторяет, что "всё закончилось".