Я пойду с ними,сказал Ольгерд.Подождем Картера вместе.
Как будет угодно.
Троица спустилась вниз, после чего ступени слились в сверкающую реку, втянулись в корпус машины. И лишь после этого Ольгерд позволил себе крепко обнять Навсикаю. Затемопуститься на колени, обхватить руками шею зверя, запустить ладони в густую шерсть. Прижаться к боку товарища, слиться с его сердечным ритмом.
Навсикая отошла в сторонку и не мешала.
Ольгерд и Рык простояли так очень долго. На мастера обрушился образный поток. Долгие ментальные поиски, обретение навыка, путешествие сквозь измерения. Оттенки обратной стороны мира. Звуки, запахи и картины лимба. Степь, недостроенное здание, в котором случился поединок с Броном. Шелест травы на ветру. Новый поиск. Мелкое море, торчащие из воды руины, знакомый постамент.
Когда Ольгерд выпрямился, он знал всю историю странствия, проделанного Рыком и Навсикаей.
В глазах мастера сквозило неподдельное восхищение.
Он даже не заметил боль в глазах Навсикаи. А когда заметил, пришло запоздалое озарение. Девочка отправилась в дорогу без своего рлока. А ведь его не могло не быть. Юные ученики получают питомцев в раннем детстве, чтобы между человеком и зверем наладился ментальный контакт. Навсикаю должен сопровождать молодой поджарый двухлетка, мало чем уступающий Рыку в размерах. Разве чтов боевом опыте.
Ольгерд не стал развивать эту тему.
Захочетсама расскажет.
Вы здесь,сказал он.Ты хоть понимаешь, где очутилась?
Понимаю,кивнула Навсикая.Мир, в который тебя утащили Посторонние.
Это их мир,пояснил Ольгерд.И всё не так просто, как мы думали раньше.
Снаружи дом не казался бездушной машиной или чудовищным монстром, способным бесконечно трансформировать себя. Просто дом, замерший в локте от поверхности земли. Учитывая густые заросли травы, просвет был почти незаметен.
Почти.
Он висит в воздухе,прошептала Навсикая.
Да. Он и не такое умеет.
Не сговариваясь, они зашагали в сторону озера. Рык принюхивался к новым охотничьим угодьям, но держался рядом с хозяином. Чувствовалось, что зверь боится повторной разлуки.
Ольгерд увидел тропинку, по которой ушел гулять Картер. Если направиться следом, компания пересечется с магелланцем. Озеро слишком большое, чтобы Картер смог его обогнуть даже за полдня.
Как Мерт?спросил Ольгерд.
У нее всё хорошо,улыбнулась Навсикая.Ждет тебя.
Ольгерд вздохнул.
И тут его осенило.
Если Навискаю привел Рык, то сможет вывести и обратно. А если это сработает с Навсикаей...
Билет в оба конца.
Мастер поделился своими эмоциями с рлоком. И получил утвердительный ответ.
Да, зверь пришел за ним.
Чтобы забрать домой.
Вы меня заберете?вырвалось у Ольгерда.
Не мы,поправила Навсикая.Он.
И кивком указала на хищника.
Ольгерд в задумчивости остановился. В последнее время его представления о мире постоянно кто-то переворачивал с ног на голову. Сначала выяснилось, что Демиурги не побрезгуют уничтожить собственную материнскую планету. Барьер, защищавший Землю от вторжения Посторонних, оказался не таким уж и барьером. Сами Посторонние оказались не такими уж и злодеями, врагами всего прогрессивного человечества. А теперь получается, что рлоки могут свободно путешествовать через лимб, не уступая жнецам и магелланцам. Ну, во всяком случае, один-единственный рлок. Уникальный и неповторимый.
Два мастера стояли на берегу горного озера и смотрели на отражение облаков. Изредка с гор спускался прохладный ветерок, приносил с собой свежесть и подергивал водное зеркало рябью. Справа на небольшой возвышенности виднелись строения исследовательского комплекса. Слева над водой нависло дерево, смахивающее на иву. Разве что листья были крупнее, а их цвет отливал легкой синевой.
Спасибо тебе,сказал Ольгерд.
За что?
Ты пошла с ним. Бросила все дела, чтобы вытащить меня обратно. Я даже представить себе не могу, как там жила Мерт всё это время...
Навсикая в упор посмотрела на Ольгерда:
А сколько времени прошло у тебя, Знающий?
Мастер задумался.
На Риорданенесколько дней. Более длинных, чем в Преддверье и на Земле. А в лимбе... Там вообще всё непонятно.
Ты отсутствуешь семь месяцев,безжалостно сообщила девочка.И мы почти не надеялись встретиться с тобой вновь. Только Мерт верила. И Рык. Больше никто.
За спиной мастера шелестела трава.
Здесь, в этой горной долине, насквозь пропитанной энергиями высшего порядка, эпохи застыли. Ландшафт, простиравшийся перед Ольгердом, мог бы повторяться в тысячах миров. Без намека на высокие технологии и запредельный уровень развития магелланцев.
Озеро.
Горы.
Ничего сложного.
Кроме одногоперекрутившихся в тугой клубок событий, разобраться в логике которых становилось всё труднее.
К горлу подступил ком.
Семь месяцев.
Маленький срок, если ты ждешь любимого человека. Бесконечно большой, если понимаешь, что этот человек может не вернуться.
С ней всё в порядке?
Глупый вопрос.
Мы едва не погибли.
И Навсикая рассказала о клане хошанских убийц, выследивших Мерт на Атолле Миядзаки. О снах, которые она видела в Трордоре и на террасах Гильдии. О бойне в «Оазисе», потере Хрума, поединке сокё Утэку с Наставником Вячеславом. События давних дней нахлынули на девочку и голос ее дрогнул.
А потом они с Ольгердом сидели на берегу озера, свесив ноги с небольшого обрыва. Рык устроился в траве неподалеку. Мастер обнимал юную ученицу за плечи, что-то успокаивающе говорил.
Боль схлынула.
Стало немного легче.
Даже с Мерт Навсикая не говорила так откровенно, хотя жена Ольгерда и была ее лучшей подругой.
Потом они молчали.
Ты меня прости,тихо произнес Ольгерд.Я должен был стать твоим Наставником. И отказался.
Меня учил Вячеслав,Навсикая чувствовала, как ветер высушивает слезы на щеках.Как и тебя.
Знаю,мастер кивнул.Я признателен ему за науку. И за умение направить по истинному пути. Вряд ли кто-то заменит его в Гильдии...
Навсикая посмотрела на Ольгерда:
Исполни свой долг.
Он не посмел отвести глаза. Потому что знал: девочка имеет на это право. Рунического ребенка должен обучать Хозяин Дверей. Или брат Внутреннего Круга, превосходящий по силе остальных. И это не магистр Нгетот слишком стар.
Путь Навсикаи лежал к Ольгерду.
Это тебе посоветовал Вячеслав, догадался Знающий. Иди и заверши свое обучение у великого мастера. Вот что было сказано под крышей дома из ятобы.
Ольгерд сразился с Посторонним в себе.
Убил иерарха, влезшего в Брона.
И чуть было не расправился с Картером в Стимбурге.
Вопрос в томкакой это имело смысл. Зачем готовить рунического ребенка к решающей схватке, если войны больше не будет. Гильдия продолжит стеречь Храмы, разрушающие вселенную. Никто из братьев даже не подозревает о том, что случится в будущем из-за Дверной Сети.
Долг.
Теперь это понятие расплылось. Одно делослужить своей Гильдии, давним установлениям и канонам. Даже своей планетеэто можно понять. Но как быть с иными мирами, неисчислимым множеством звездных систем и разумных рас, затронутых изменениями?
Впрочем, это не отменяло некоторых вещей.
Навсикая спасла жену Ольгерда, а теперь пришла за ним. И привела с собой Рыка. Так что выбора нет.
Я возьмусь за твое обучение,сказал Ольгерд.
Повзрослевшая девочка опешила. Видимо, Навсикая не рассчитывала на столь быстрый результат. Настраивалась на долгие уговоры, готовила аргументы.
Ребенок в душе Навсикаи порывался обнять Знающего-на-Перекрестках. Ученица Гильдии поступила иначе. Легко вскочила на ноги и поклонилась Ольгерду.
Садись,хмыкнул мастер.Нам еще многое предстоит обсудить.
И он поведал своей единственной ученице то, что успел выяснить на Риордане. Рассказал ту часть истории, в которой успел разобраться сам. Раскрыл суть летающего дома, описал Картера. Слова приходилось подбирать тщательноНавсикая плохо владела языком Демиургов, ведь она еще не завершила свое восхождение по террасам. А еще девушка не умела видеть разницу между волшебством и технологиями. Одно Навсикая уяснила четкоруны на Риордане не работают.