Констант откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Задумчиво оглядел нас, потом кивнул кудато в сторону.
Ваш наставник посоветовал.
Я повернулся и увидел сидящего в центре зала Элмера. Он осклабился и показал мне большой палец.
Мы выбирали из тех, кто достойно проявил себя на осаде. Ты, и особенно ты,Констант ткнул пальцем сначала в девушку, потом в меня,впечатлили. Элмер сказал, ребята вы надежные.
То даже не здоровается,недовольно скривился я,то для важного задания рекомендует.
О чем ты?
Да так. Встретил тут его дня три назад
Где встретил?заинтересовался Констант.
Здесь, в деревне.
Чтото ты путаешь, парень. Элмер из Треглава лишь минувшей ночью вернулся.
Ладно, неважно,я вопросительно посмотрел на Свету, и она чуть заметно кивнула.Мы согласны. Что нужно делать?
Констант вновь подался вперед и махнул нам. Мы склонились к нему, и он зашептал:
Нашей службе стало известно, что на остров проник преступник. Случилось это недавно, а потому он совершенно точно находится в деревне. Нужно его вычислить.
Наши со Светкой браслеты пискнули одновременно.
Получено задание: Найти преступника
Она взглянула на камень отражения, всплеснула руками и воскликнула:
Что же он сделал?
На нем как минимум два убийства. Информация пришла с Проклятых земель. Сами знаете, коечто ваши власти еще могут.
В этом Констант был прав. Полицияи наша, и других странстарались ловить хотя бы тех, кто шел по особо тяжелым статьям. Впрочем, далеко не всегда успешно. Да и коррупция процветала. Кто, к примеру, сможет устоять перед Гороховым, если тот предложит в качестве взятки пару Фиолов?
Он был арестован,продолжал зеленокожий,но сумел бежать. И теперь скрывается здесь, на Синеусе.
То есть он русский?
Констант кивнул.
Да, из как егоон помахал огромной ручищей, припоминая чуждое название,Нижнего Новгорода. И, как вы понимаете, весьма опасен. Поэтому ни в коем случае не надо пытаться его схватить или убить. Просто вычислите и сообщите мне. Квест может выполнить лишь один из вас. Кто первый, тот и получит награду. И она, поверьте, вас впечатлит. Обещаю, в обиде не останетесь.
Он поднялся и отсалютовал нам. Двинулся было к выходу, но я успел схватить его за руку.
Погоди! Как мы его найдем? Есть хоть какието приметы?
А, ну да. Видишь, спешу, поэтому из головы вон. Короче, есть одна: он на плече носит птицу. Вроде бы сокола. Все, пока, пора бежать. Удачи!
Со скоростью, весьма неожиданной для его комплекции, Констант двинулся к двери. А Светка, сложив руки на груди, испытывающе посмотрела на меня.
Вот, значит, как? Два убийства?
В первое мгновение я даже не понял, что она имеет в виду. А сообразив, обалдел.
Свет, да ты чего?! Не я это. Даже не думай! К тому же, сама знаешь, Диоген не сокол.
Констант сказал: «Вроде бы».
Такого задумчивого лица я у нее никогда не видел. Ну как ее убедить?!
Это бред. Рассказывал же, почему я здесь. И про Арину. И про то, что живу в Питере. Ну, спроси филина, мы вместе ей звонили, он ее видел.
Одно другому не мешает. Или, потвоему, человек, у которого болеет сестра, не может быть убийцей?
Она помолчала, потом вздохнула.
Хотя, конечно, будь это ты, не таскал бы на плече Диогена. Приметато видная. Да и по характеру совсем не подходишь на эту роль.
Тебя это огорчает?
Сверкнув глазами, она прыснула в кулачок, и я вздохнул с облегчением.
Ну, слава Богу.
Светка потрепала меня по руке и привстала.
Ладно, извини. Пойдем?
Конечно.
Я расплатился за ужин, и мы вышли на улицу. Было уже совсем темно, лишь в нескольких окнах трепетали неровные огоньки свечей. По дороге я попытался намекнуть на продолжение вечера, но Светка меня осадила:
Не сердись, но я очень устала. И, пожалуй, завтра с вами не пойду. Отдыхать буду.
Выходит, всетаки не выбросила из головы идею, что я убийца. Что ж, на «нет» и суда нет. Я помахал ей и в задумчивости направился к себе.
Теперь, после Светкиного рассказа, многое виделось подругому. Жаль ее, конечно, но Ничего она ко мне не чувствует, никакой любви. Интуитивно, неосознанно ищет защитника. Сильную сторону, как сказал в пещере Эрик. А, может, и вполне осознанно. Конечно, я тоже не пылаю страстью, просто красивая девчонка, и все такое. Но корысти, по крайней мере, у меня нет.
Глава 21. Разоблачение
В мерзком расположении духа я подошел к дому. Но едва шагнул в калитку, как Василиса заполошно вскрикнула:
Осторожно!
Я замер и покосился из стороны в сторонугде притаился враг? Но все оказалось куда проще.
Иди строго по тропинке,велела изба.Я тут огородик засадила. Вон, видишь, уже всходы пошли.
Тьфу ты, блин, напугала! В этом агрессивном мире, когда всюду опасность, скоро начнешь шарахаться от собственной тени. Впрочем, не мне жаловаться, в Питере сейчас не лучше.
Нафига тебе огород, Василис?поинтересовался я, войдя в горницу. Разговаривать с избой на улице, у всех на виду, пока не привык.
Ну как же, милок, как же. Будет зелень свояпетрушечка, укропчик. Ну и
Судя по тому, как качнулся пол, она пыталась изобразить несуществующими руками чтото весьма образное.
Ну ичто?
Я, вишь ли, травником да алхимиком решила стать. Тебя целыми днями нет, а мне скучно. Вот, покамест ты охотишься, буду всякие эликсиры варить. Дровто навалом. Я уж и к Гордеюшке сбегала, знахарю местному. Он меня койчему научил.
Хух,презрительно фыркнул Диоген.
Почесав в затылке, я кивнул. А что, идея хорошая. С зельями тут вечная проблема. А вдруг она когданибудь Фиол сможет изготовить? Впрочем, в это поверить трудно.
Молодец, Василиса, правильно мыслишь,похвалил я ее и тут же об этом пожалел.
Изба подпрыгнула совсем не постариковски и начала радостно приплясывать. Лавка сдвинулась с места, скользнула по полу и со всего размаха стукнулась об стену. Буфет закачался, Диоген в панике взлетел, а я кубарем покатился к выходу и хлопнулся спиной о дверь.
Стой! Да стой же, е-мое!
Василиса опомнилась и смущенно замерла. Ругать ее не хотелось: она и сама уже поняла, что погорячилась. Кряхтя, как старый дед, я встал и полез на печь.
Полночи в голове крутились воспоминания о бое, а потом мысли переключились на историю Мелизоры, рассказанную Диогеном. Чтото в ней меня смущало. Я крутил и так, и эдак, и наконец понял. Странники появились, исчезли и снова появились. Точно так же, как в реальности: игра была запущена лет пять назад, потом, с началом эпидемии, ее закрыли, а теперь доступ сюда снова открыт. То есть игроки появились, исчезли и снова появились. Хм Могут ли легенды Мелизоры хоть в какойто мере отражать действительность? И, если нет, то как объяснить это совпадение? Ведь, по словам филина, пропажа игроков стала прямым следствием «мора». Безусловно, какаято связь здесь есть.
Знание мира: +2, текущее значение: 17.
Потом, вспомнив про задание Константа, я задумался. Странный квест. Найди того, не знаю кого. По рекомендации Элмера. Гвида говорила, что он на стороне темных, да я и сам видел, как он пытался ее задушить. Но сегодня он защищал деревню от нежити. Или притворялся? А теперь это подозрительное задание. Похоже на ловушку. Но Констант сказал, что старосты не было здесь три дня назад. А вдруг они заодно?
Если квест настоящий, то стоит подумать, как найти неведомого преступника. Он носит на плече птицу. Никого, кроме меня, с пернатыми здесь вроде нет. Хотя надо быть идиотом, чтобы ходить с ней в открытую, раз уж властям известна столь яркая примета. Конечно, он может об этом не знать, но всетаки странно. Надо завтра зайти на рынок, поспрашивать, не видел ли кто человека с птицей.
Я заснул лишь на рассвете, и на этот раз ставшие уже привычными сны не мучили меня.
Утро началось шумно. Меня разбудил запах свежеприготовленной каши и сердитые голоса.
Ты можешь испечь чтонибудь нормальное?возмущался Диоген.Это есть невозможно!
Глупая птица,причитала в ответ Василиса.Что может быть вкуснее и полезнее каши по утрам?
Это ято глупый?! Да у тебя не только ножки, но и мозги куриные!