Скорее всего, в действительности эти ребята просто числятся пропавшими без вести. Ну, земля им пухом
Какие вы всё-таки буки,надулась Хлоя и, отвернувшись, прошла под завершающей коридор аркой. Оказавшись в большом зале с широкой каменной лестницей по центру, она закружила с поднятым перед глазами фотоаппаратом и сказала:Слушайте, я тут подумала, может нам всё же стоит поторопиться? Том, конечно, бросил нам вызов, но у нас же нет никаких гарантий, что он будет ждать в доме. Возможно, он уже на полпути к железнодорожному вокзалу или аэропорту
Будет забавно, если его тут с самого начала не было,сказал Макс, неспешно шагая за эльфийкой.И кстати, для таких хором здесь вообще как-то не особо людно
Нет,сказала Ада, встав у лестницы, и шумно втянула воздух носом,толстяк всё ещё тут. Причём где-то совсем рядом.
Типа по запаху определила?насмешливо спросил Макс и, подойдя к ней поближе, кивнул на поворачивающий в сторону второй лестничный марш:А вот эти «элементы дизайна», значит, ни на что не намекают?
Ступеньки за лестничной площадкой были покрыты целой кучей зачарованных свитков со спиралевидными печатями, а перила до следующего этажа были тщательно обмотаны длинными лентами со строчными последовательностями, передающими магический импульс.
И что об этом думать?озадачилась Хлоя, остановившаяся рядом с Максом и Адой.Это завуалированное приглашение? В смысле, он же не надеется, что мы попадёмся в такую очевидную ловушку?
Да чёрт его знает,пожал плечами Макс.Если не надеется, то на фига так плотно застелил всё? Мне кажется, он просто вкрай поехал и решил, что мы не заметим лент-проводников на перилах и спокойно пройдёмся по печатям. Но в несправедливой реальности как раз таки они и приведут нас к нему
[Небольшая справка: зачарованные свитки активируются при непосредственном касании заливающего ману юзера, что делает их использование в качестве ловушек почти невозможным. Однако это ограничение можно попробовать обойти с помощью проводников маны, как Том сделал это сейчас и как он делал это на «мёртвом» квесте, прокачивая угнанный внедорожник для последнего рывка. На длинных бумажных лентах он рисовал строчную последовательность символов, которая при использовании передавала магический импульс сложным спиралевидным печатям, позволяя тем самым использовать их на расстоянии.]
Так, знатоки.Ада скрестила руки на груди.Как я поняла, ловушка работает вне зависимости от того, врубились мы в ситуацию или нет. Толстяк явно тупит где-то наверху, у других концов лент. Получается, чтобы его достать, нам в любом случае нужно подняться по лестнице.
Задумчиво хмыкнув, Макс и Хлоя переглянулись.
***
Следующий этаж, широкий коридор с тянущимся по центру тёмно-красным ковром, узорчатым потолком и рядами полностью укомплектованных рыцарских доспехов у стен.
В одном из концов коридора, злобно посмеиваясь на стремянке, Том, всё в той же пижаме и халате, приклеивал к стене очередную бумажную ленту с письменами. Внезапно он замер, уставившись краснющими усталыми глазами в глубину коридора. Пару беззвучных секунд ничего не происходило. Затем, неопределённо хмыкнув, толстячок неторопливо поправил уголок ленты и спустился со стремянки. Видимо размышляя о том, всё ли здесь теперь на своих местах, он засунул руки в большие карманы халата и заскользил взглядом по стенам и потолку.
Заставив его вздрогнуть от неожиданности, за его спиной раздался голос Хлои:
Том.Она мягко положила руку ему на плечо.Привет.
Признаться, не ждал тебя так скоро,не оборачиваясь, испуганным подсевшим голосом ответил толстячок (но интонация и само построение фразы намекали, что образа крутого парня он до сих пор придерживается).Впрочем, раз уж наша встреча началась не с усыпляющего касания, значит, серьёзно ты всё ещё не настроена.
А может, это ты чересчур серьёзен?
Да ну?
Ага, обклеил боевыми свитками всю лестницу и половину этажа
Кхм. А тебе не кажется, что я действую в соответствии с ситуацией?
СлушайХлоя шумно вздохнула.Я же уже признала, что мы виноваты. И сейчас признаю, мы слегка перегнули палку. Но знаешь, мы Ладно, скажу честно, только за себя. Я понимаю, что тебе нужно какое-то время, чтобы всё уложить в голове. Но мне кажется, что, если мы сейчас отступим, оставим тебя одного, ты накрутишь себя и выкинешь какую-нибудь глупость. Или ещё хуже: попадёшь в астрал, когда нас не будет рядом
При упоминании астрала Том попытался стряхнуть с себя руку, но Хлоя, не дав ему это сделать, настороженно сжала его плечо.
Хуже, говоришь?!воскликнул он.Да всё было нормально! Без вас! Это с вами начинается какая-то хренотень! Только соберёмся вместе, и сразу поток говна на голову!..
Ну вот, видишь,спокойно сказала Хлоя,ты уже накрутил себя. Мы ведь не знаем, как оно на самом деле, а ты уже сделал какие-то выводы. Ты слишком напряжён. И вообще, выглядишь неважно Ты давно спал?
На пару мгновений полностью утратив напускную крутость, Том потупился:
Я Я не знаю
Хорошо, я поняла. Тебе просто нужно отдохнуть. Сейчас я позвоню ребятам, объясню им всё, а потом провожу тебя в твою комнату. Остальное можно будет обсудить и попозже
Том вдруг выпрямился и повернул голову к эльфийке, блеснув глазами.
Я уже говорил,уверенно сказал он с деланной хрипотцой в голосе,никаких обсуждений не будет.
По-прежнему держа его за плечо и наблюдая, как зашевелились его руки в карманах, Хлоя ответила:
Том, я увидела, в каком ты состоянии, так что теперь я серьёзна. Я тебя не отпущу,и кивнула на карман его халата:Не надо. Что бы ты там ни прятал, ты не успеешь.
Толстячок надменно усмехнулся и демонстративно оглядел коридор:
Так ты думаешь, я зря всё это сделал? Типа запотел, наготовил ловушек, а ты такая баци обошла меня в инвизе.
Не знаю,нахмурилась Хлоя.Сейчас это уже неваж
Она осеклась, увидев, как Том медленно вытаскивает руку из кармана, и сразу активировала скилл усыпляющего касания. Её свободную кисть окутала мерцающая фиалковая дымка.
Но из кармана показался лишь сжимающий большой палец кулак.
Может, это ты слишком напряжена?ухмыльнулся Том, покосившись на дымку.
Не успела Хлоя сообразить, что ответить, как рывком высвободившийся большой палец толстячка подкинул обёрнутую бумагой монетку. Быстро вращаясь, монетка пролетела над курсантами, Хлоя тут же потянулась кистью с усыпляющим касанием к голове Тома.
На миг покрывшись светло-зелёными символами, он исчез, и рука эльфийки прошла сквозь воздух. Хлоя раздосадованно цокнула, резко развернулась, оставляя глазами сиреневый шлейф в пространстве, и сделала скоростной скачок к ещё не успевшей упасть монете. Телепортировавшийся к бумажной метке на монете Том, самодовольно ухмыляясь, поднял перед эльфийкой свиток с сияющими письменами и через мгновение снова исчез, оставив её наедине с обращающейся в пепел бумагой.
Перед округлившей глаза Хлоей возникли тёмно-серые магические потоки, закручивающиеся по спирали в одну точку на полу, и она с шумом упала на живот.
Вот же жвыдохнула эльфийка и, уперев ладони в ковёр, безуспешно попыталась подняться.Да ну!.. Утяжеление духа?..
Оно самое,тоном злодея, объясняющего грандиозность своего плана, сказал Том. Проведя рукой по зализанным назад кудряшкам, он вальяжно подошёл к Хлое и сел рядом на корточки.Дорогая штука, между прочим. В моём личном распоряжении таких водиться не должно. Но да ничего, при объёмах, с которыми я работаю, списать один такой в браккак выудить каплю из бассейна. И вообще говоря, вариантов было не так уж и много. Ассасин твоего уровнятот ещё гемор
Так ты всё-таки меня ждал? Но зачем тогда ты полдома обклеил свитками?
Том коротко хохотнул и ответил:
Конечно ждал! Я же тебе это сразу сказал, глупая. Да даже если б и не ждал Хренову тучу бумаги приметила, а о том, что я среди этого всего сколько угодно меток для телепортации могу оставить, мысли не возникло? Вон как за монеткой-то резво прыгнула! Небось думала, я тут последний рывок к свободе исполняю
Окей. Круто,сказала Хлоя, уже переставшая бороться с действием ловушки и спокойно распластавшаяся на полу.Ты меня сделал.