Я должен попросить прощения за всё, что случилось сегодня, сказал он. Шепард, вы предотвратили катастрофу и позволили моему сыну остаться героем. Спасибо.
Запомните то, что случилось сегодня. Ваш сынгерой, но теперь он мёртв, ледяным голосом произнесла Шепард. А война ещё далека от завершения. Когда погибнут лучшие, кто останется?
Она покинула командный центр, размышляя о том грузе, что лежал на её плечах. Грузе, не дававшем спокойно спать и заставлявшем бояться каждой ошибки, каждого просчёта. Возможно, и ей однажды придётся без колебаний расстаться с жизнью, чтобы спасти ситуацию.
Но, в отличие от Тарквина Виктуса, кто будет плакать по ней?
Lima. Битва гигантов
Freeing your life is just the beginning
Because the onslaught is now commencing
Reclaim the land, and then the horizon
And onto the world if you so desire!
AmaLeeGuren No Yumiya (English cover)
«Нормандия», орбита Тучанки
Рекс, ты уверен, что сейчас лучшее время для лечения? Виктус перевёл обеспокоенный взгляд с крогана на голограмму.
Трёхмерное изображение показывало старые руины и бродящего по ним Жнеца. По сравнению с громадинами, которых Копия видела на Земле и Менае, этот был небольшим: СУЗИ оценивала его высоту в две сотни метров. Но это не отменяло хорошего вооружения и неплохой защиты.
Сейчас и никак иначе. И никакой Жнец нам не помешает, отрезал Рекс.
После гневной отповеди Шепард они стали куда сдержаннее в словах, но определённый накал, пусть и меньший, сохранялся. Главная надежда Копии была на то, что решение проблемы с генофагом и совместная борьба наконец-то приведут два народа к более-менее мирному сосуществованию. Как бы то ни было, они уже приступили к обсуждению самой проблемы. И за два дня, посоветовавшись с Мордином и отправив разведчиков, они нашли решение.
Так что вы предлагаете? Даже с учётом обстоятельств, капитан не рискнула упоминать численность кроганов, Нам понадобится уйма времени, чтобы приготовить и раздать лекарство. А время у нас вышло ещё когда Ш мне пришлось взорвать ретранслятор.
Мордин предложил использовать Завесу, примарх коснулся сенсора и увеличил голограмму башни, стоявшей в отдалении от разрушенных построек. Это устройство саларианцы использовали, чтобы стабилизировать климат планеты.
И её же использовали, чтобы заразить нас генофагом, прорычал Рекс.
И она же всё исправит, добавила Шепард, разглядывая голограмму, как хищникдобычу. Значит, нам опять понадобится Мордин.
Ты уверена, что этому пыжаку можно доверять?
Копия пристально посмотрела на него, пытаясь понять, как лучше донести мысли. Она завидовала Джейн, которая ухитрилась не просто найти общий язык, но подружиться с тогда ещё простым наёмником. И сейчас лишь на этой дружбе держалось хоть какое-то доверие.
«Этот пыжак» и передал данные о женщинах, которых держали на СурКеше. Я знаю, на что он способен и на что готов, она жестом остановила Рекса, собравшегося что-то сказать. Хорошо. Я беру на себя всю ответственность за эту миссию. Я лично прослежу, чтобы лекарство было закончено и распылено через Завесу. Если дело не выгоритможешь спокойно меня прикончить. Так тебя устроит?
Рекс ограничился кивком и короткой фразой:
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Как бы то ни было, нам нужно прорваться через Жнеца, сменила тему Копия. Нам понадобятся все доступные силы, продуманная тактика и знание местности. Как только его не станет, сможем вздохнуть спокойно.
Мы займёмся этим, Рекс покосился на Виктуса. Надеюсь, на вашу хвалёную турианскую мощь можно рассчитывать.
Не сомневайтесь, ответил примарх. Шепард, мы сообщим, когда будет готов план.
Буду на связи, Копия развернулась и покинула командный центр.
Только на мостике она позволила себе облегчённо вздохнуть. В последние дни напряжение буквально повисло в воздухе, но чувствовала его, казалось, только сама Копия. Постоянное беспокойство не давало нормально спать, выливаясь в рваные и бессмысленные сновидения. Так что кофе стал для неё лучшим другом и товарищем.
И именно со стаканом кофе в руках она зашла в лазарет, где Мордин привычно работал с аппаратурой.
У меня отличные новости, Шепард, произнёс он. Работа почти закончена. Рекс может больше не бояться уколов.
Я ему передам, с улыбкой ответила Копия и отошла к Еве:Как вы?
Я готова, ответила та. Скоро наш народ сможет жить, как в былые времена. Когда-то мы были гордой цивилизацией, гордились своей историей и победами. Потом пришли саларианцы, которым была нужна наша помощь в Рахнийских войнах.
Копия села на кушетку напротив неё. Судя по всему, намечался экскурс в историю кроганской цивилизации. Она надеялась, что услышит то, чего не нашла ни в открытых источниках, ни в записях Шепард. Тот самый фрагмент, которого не хватает для полной картины. Который объяснит, как всё пришло к ситуации, которую ей придётся расхлёбывать.
Вы хотите сказать, что саларианцы привели вас к этому? спросила капитан.
Мы сами себя довели до такого. Технологии изменили нас в худшую сторону. Саларианцы нашли нас после ядерной войны и помогли, чтобы наша сила смогла сокрушить рахни, объяснила Ева. И мы победили.
Но что случилось потом? Почему всё покатилось? Копия отпила из стакана, пытаясь изгнать из своих мыслей сравнение великих воинов, в честь которых на Цитадели воздвигли статую, с тем, что она видела сейчас.
Технологии, о чём я и говорила. Мы не приспособились к лёгкой жизни, в которой почти каждый мог прожить полную жизнь и умереть своей смертью, и когда жизненное пространство закончилось, не нашли ничего лучше, чем пойти войной на остальные цивилизации. К чему это привело, вы знаете.
Копия молчала. Она не хотела верить в сказанное. Не хотела думать о том, что будет дальше, после победы над Жнецами. Повторится ли генофаг? Кто окажется на грани вымирания? Какие проблемы предстанут перед победителями? Какой вообще будет цена победы? Много вопросов, для ответа на которые надо хотя бы сделать их актуальными.
Надеюсь, никто не повторит прежних ошибок, произнесла она, не веря в свои слова.
Я вижу попытки Рекса всё изменить. Он видит меньше, чем хотелось бы, но больше, чем его брат и многие другие, успокоила её Ева.
Надеюсь, вы правы, вздохнула Копия. Я могу задать личный вопрос? Как вы стали шаманом? И как оказались подопытной?
Генофаг, интонация Евы ни капли не изменилась, и Шепард не могла понять: то ли кроганка давно смирилась с участью, то ли хорошо скрывала свои эмоции. Когда родился мёртвый ребёнок, у меня не было выбора: или скорая смерть, или испытание.
Испытание?
Будущего шамана запирают в пещере, оставив немного еды. У меня был выбор: или умереть, или выбраться. Я копала себе путь. Сначала не в ту сторону она сделала паузу и посмотрела на свои руки. В одной из них был зажат отколотый кусок камня. Потом я нашла твёрдый обломок, который помог мне пробиться. Это было долго, очень долго но я выбралась. Испытание было завершено. А когда прилетел саларианец Мэлон Ему нужны были добровольцы для создания лекарства. Я была в числе первых.
Никакой этики, никакого беспокойства о жизнях женщин, произнёс Мордин, не отрываясь от экрана. Неприемлемые методы. Но результат есть.
Ева покосилась на него, но не сказала ни слова. Она казалась полной противоположностью Рекса: спокойная, неторопливая и донельзя мудрая. Копия надеялась, что эти качества позволят ей не дать вождю наделать ошибок.
Потом вы освободили нас, но ненадолго: прилетели саларианские разведчики и увезли нас на СурКеш. Там нас принял Мордин, закончила она.
Мординхороший специалист. Он, кажется, очень радеет за исправление того, что случилось в прошлом. Правда, странный Копия посмотрела в сторону учёного, увлечённо напевающего что-то собственного сочинения.
Да, он хочет сделать всё правильно. Возможно, нам удастся отпустить прошлое, сказала Ева и протянула камень. На вид он был старый, но острый конец, напоминающий долото, выглядел острым и поблескивал в свете ламп. Шепард, этот камень помог мне выбраться из пещеры. Надеюсь, он принесёт вам удачу.