Копии захотелось выругаться и объяснить, где и в каких позах она видела кроганов, турианцев, саларианцев, азари до кучи и все их конфликты. Вместо этого она молча отвернулась и направилась к челноку.
Увидимся на месте, лейтенант, сказала Шепард, не оборачиваясь. Ей безумно хотелось кофе.
***
Тучанка, зона раскопок «Цербера»
Так, нам сюда.
Они бежали сквозь бетон и арматуру, уничтожая всё на своём пути. Копия ориентировалась только на звуки выстрелов: других ориентиров не было.
Шепард, нас прижали у самой бомбы, где вы? голос Виктуса искажался помехами. «Фонило» не очень сильно: всему виной были нагромождения обломков.
Почти на месте, держитесь! прокричала Копия, сворачивая и прижимаясь к полуразрушенной стене.
Остальная команда повторила её действие, рассредоточившись вдоль некогда монолитного железобетона, ныне похожего скорее на старые зубы: стена была такая же изъеденная временем и эрозией, как и неухоженный зуб. Мысль о том, что когда-то здесь была плотная застройка, не покидала Шепард. Она не могла поверить, что ныне вымирающая цивилизация некогда ничем не отличалась от остальных. Даже исторические справки не давали до конца понять, как так вышло, что всё это превратилось в щебень и обломки.
Неужели генофаг сделал их такими фаталистами, что они были готовы сами поубивать друг друга? Права ли была Шепард? Достаточно ли заплатили кроганы за то, что натворили? Или далатресса не настолько сошла с ума от паранойи и дело вовсе не в генофаге?
Из укрытия просматривалась позиция турианцев, окружённая силами «Цербера». Путь к огневым точкам врага пролегал через открытую местность, так что любая ошибка может стать смертельной. Окинув усеянное кусками строений пространство, Копия прикинула план действий.
Джеймс, Лиара, готовьте игрушки. Остальныеприготовьтесь сразу выдвигаться. Разберите дымовые гранаты на всякий случай. Гаррус, ты же взял тепловизор? увидев, как турианец красноречиво постучал по прицелу своей «Гадюки», она удовлетворённо кивнула. Если кому-то нужно чихнуть, чихайте сейчас.
Лиара чихнула, прикрывая лицо ладонью.
Будь здорова. Все готовы? Копия глубоко вздохнула, пытаясь приготовиться к следующей перестрелке. Начинаем!
Две ракеты вылетели из-за стены и врезались в позиции «Цербера». Отряд выдвинулся вперёд, сближаясь с врагом. Лишь Гаррус шёл позади, пригибаясь и выцеливая противника.
Террористы быстро среагировали на угрозу и начали разворачиваться, не забывая следить за отрядом Виктуса. Но тепловизоров у них явно не было: когда по команде Копии у их ног разорвались дымовые гранаты, обстрел был хоть и плотным, но крайне неприцельным. Пара пуль попала в щит, но не сбила его.
Копия дала очередь из «Орла», целясь по вспышкам выстрелов в дыму, а потом первой нырнула в облако. Тактика, опробованная ещё в академии: использовать оружие врага против него самого и навязать ближний бой.
Перед самым носом просвистела пуля. Обернувшись в сторону выстрела, Копия увидела тёмный силуэт буквально в метре от себя и полоснула по нему омни-клинком. «Цербер» отшатнулся и получил короткую очередь. Другой вылетел из серой пелены, замахиваясь для удара прикладом, то клон легко зашла ему за спину и всадила клинок между рёбер.
Тело действовало на автомате, нанося удары, стреляя и меняя термозаряды. Мысли же были о команде. Никто ничего не говорил: были слышны лишь выстрелы, а дым разрывали вспышки дульного пламени и росчерки клинков. А потом в Копию едва не врезалось отброшенное биотикой тело. Шепард отпрыгнула в сторону и вылетела из дымового облака. Уже готовая сгруппироваться, она зацепилась ногой за торчащую арматуру и мешком упала на щебень, роняя оружие. Перевернувшись, она увидела прямо перед собой пистолет и солдата «Цербера». И последний уже поднимал оружие, рассеивая всякую надежду на то, чтобы дотянуться до пистолета или выхватить «Крестоносца». Но очередь, пущенная из-за баррикады Виктуса отбросила его.
Схватившись за «Орла», Копия окинула взглядом рассеивающееся дымовое облако. В клубах дыма промелькнула белая броня, и её обладатель тут же получил остаток термозаряда.
Копия со щелчком выбросила раскалённый цилиндр и вставила новый. Остальная команда проверяла снаряжение и добивала раненых, подтягиваясь к турианцам. Виктус уже работал с терминалом.
Вы как всегда вовремя и эффектно, Шепард, произнёс лейтенант, стуча по сенсорным клавишам.
Делаю как умею. Что у вас? Копия смотрела по сторонам, сменив «Орла» на дробовик.
Она чувствовала себя неуютно на этом пятачке, пусть и окружённом баррикадами. Всего одна гранатаи им всем конец. Да и бомба, нависшая над кратером рядом с ними, не вызывала оптимизма. Не успокаивало даже то, что если она взорвётся, то никто не успеет даже испугаться. Надежда была лишь на огневую мощь, ради которой Копия прихватила с собой Гарруса с СУЗИ и по гранатомёту на каждого. Правда, сейчас оставалась только одна «игрушка», но её потенциал Копия планировала реализовать как следует.
Нужно несколько минут, чтобы обезвредить заряд, доложил лейтенант.
У нас нет нескольких минут, невесело ответила Копия, указывая на стремительно увеличивающиеся точки в небе. Кажется, они не в восторге от того, то мы хотим поиграть с бомбой.
СУЗИ, можешь помочь с бомбой? спросила Лиара, подбрасывая в руке «Ураган».
Ответ отрицательный, боевая платформа медленно вытащила пистолет. Здесь использованы неизвестные мне протоколы. Изучение займёт больше времени, чем нужно лейтенанту Виктусу.
Значит, им сначала придётся поиграть с на Копия осеклась, когда выстрел отбросил одного из турианцев на парапет, забрызгивая её кровью. СНАЙПЕР!
Второй выстрел оставил её без щитов и опрокинул на бетонный пол. Капитан торопливо откатилась в сторону, и третья пуля пробила каменную поверхность там, где была её голова.
Гаррус, видишь козла? спросил Джеймс, утягивая Лиару в укрытие. Азари в свою очередь воспользовалась биотикой, чтобы убрать Копию из сектора обстрела.
Вижу давай, покажись турианец устроил винтовку на стыке двух бетонных блоков. Блесни оптикой ещё раз вот ты где!
Гавкнул одиночный выстрел. Быстро выглянув, Шепард увидела падающее тело на почти разрушенном втором этаже здания напротив, и зависшие над ним же транспорты.
СУЗИ, Лиара, остаётесь здесь и прикрываете Виктуса. Остальные, за мной! Копия перемахнула через парапет и побежала по обломкам.
У самого здания ей под ноги упала граната. Шепард ругнулась, понимая, что делает полную глупость, подхватила смертоносный сюрприз и швырнула в одно из громадных окон. По ту сторону закричали, а потом раздался взрыв. Капитан ворвалась в здание через разрушенную дверь и тут же уложила подвернувшегося «Цербера». Постройка представляла собой что-то вроде цеха, крыша которого давно превратилась в обломки, а дыр в стенах было больше, чем в швейцарском сыре. Отличное место, чтобы организовать высадку.
Враги не ожидали, что им окажут сопротивление прямо в зоне посадки, поэтому с первым отрядом Копия, Гаррус и Джеймс разобрались мгновенно. Лишь щитоносец продержался дольше товарищей, но и он рухнул замертво, когда выстрел из «Крестоносца» пробил насквозь и щит, и его голову.
Вторая волна встретила их ураганным огнём прямо из челноков, заставляя прятаться за разрушенными стенами. Подавляют, гады! капитан вжалась спиной в бетон, смахивая с наплечника пыль.
Сейчас перезаряжаться начнут, и будет им подавление, парировал Гаррус, меняя снайперку на трофейную «Мотыгу».
Копия молча активировала гранату, отсчитала три секунды и забросила её за угол. Сразу после взрыва она выскочила и расстреляла двоих штурмовиков, не успевших среагировать. Сбоку уже грохотал пулемёт Веги. Гаррус же перемещался вдоль стены, время от времени выглядывая в очередную дыру и давая пару одиночных. Атакующие попытались перегруппироваться, но стоило им ослабить натиск, как боевая тройка пошла на сближение и перестреляла уцелевших.
Чёрт, а это весело! Джеймс обвёл развалины стволом пулемёта, выискивая уцелевших.
Воздух! раздался в наушнике голос СУЗИ.