Стало очень тихо. Можно было даже услышать жужжание мух. Сердце Саэрты пропустило удар и ей казалось, что любой может услышать, как оно забилось с удвоенной силой. Не так она представляла день, когда ей придется расстаться с детьми и сейчас ей было страшно. Женщина боялась не за себя, она испугалась за девочку, за близнецов. Саэрта предполагала, что её поимку обставят так, чтобы это вызывало минимум подозрений, но не думала, что под удар одним мигом попадет и она и дети. Женщина оглянулась на дом: близнецы и Альмас осторожно выглядывали из дверного проема, пытаясь разобраться в том, что происходит. Тем временем, стража разошлась занимать отведенные места. Саэрта понимала, что у нее не так много времени осуществить то, что она задумала, поэтому, не теряя ни минуты, направилась в дом, увлекая за собой детей.
Альмас, подойди ко мне ближе. Мальчики, возьмите корзинку с зельями и собирайтесь. Шепот Саэрты срывался от волнения.
Альмас, внутренне почуяв беду, подошла к женщине и обняла, в попытке успокоить. Саэрта обняла девочку в ответ и поцеловала в белую макушку, вдохнув чуть горьковатый аромат травяного настоя, которым они мыли волосы.
Альмас, вспомни то, чему я тебя учила и о чем предупреждала. Я учла не все, но знаю, как отсюда выбраться, не привлекая ничьего внимания. Я расскажу тебе как, только пообещай пожалуйста, что ты все сделаешь в точности, как я скажу.
Альмас кивнула, сдерживая набежавшие слезы.
За пределами Анбада есть поселение. Вам нужно добраться туда и попасть в дом тётушки Лин. Рик тоже прибудет к вам, но немного позже.
Я не хочу бросать тебя.
Альмас, это необходимо сделать, чтобы ты жила, чтобы жили близнецы. В голосе Саэрты послышались стальные нотки. Ясно?
Но почему? Почему мы не можем уйти вместе? Альмас не понимала, к чему нужно все так усложнять, ведь, если есть возможность уйти, значит, необходимо уходить вместе.
Так нужно, Альмас. Я не могу объяснить все, но поверь, просто поверь, что так нужно.
Альмас кивнула, принимая слова Саэрты, не пытаясь больше спорить и произнесла:
Скажи, что мне сделать. Я обещаю, что не подведу тебя.
Хорошо. Саэрта еще крепче обняла девочку. Ты знаешь этот город лучше, чем кто-либо еще. Ты знаешь каждый переулок, каждую крышу. А я покажу, как использовать тайные места.
Тайные места? девочка отстранилась и посмотрела на Сару удивленным взглядом.
Да. Это особенности моей магии. Они открываются не всегда и действуют не очень долго. У тебя дар будет активен только полдня. Потом он будет настраиваться на тебя и открывать те возможности, которые максимально подходят тебе, но для этого мне нужно кое-что сделать. Дай мне свою руку.
Альмас протянула женщине руку и Сара, взяв нож, сделала на руке девочки надрез. Такой же надрез она сделала на своей руке и соединила эти места вместе.
Кровь от крови, плоть от плоти. Я принимаю тебя в род Листар. Я дарую тебе возможности рода Листар. Я открываю перед тобой наследие рода Листар.
На мгновение девочке показалось, что её тело чем-то пронзило. Ощущение было похоже на то, что возникало, когда Альмас ударялась локтем об угол, но сейчас это было мгновение, после чего все ощущения прекратились. Женщина протянула девочке уже знакомое зелье, которое та пила на протяжении всего времени своего проживания в этой семье. Альмас привычно поморщилась, вспоминая очень горький вкус и залпом выпила рубиновую жидкость.
Что это было? Меня как будто Даже не знаю как описать.
Я приняла тебя в свой род, и род одобрил мой выбор. Теперь для всех ты наследница рода Листар.
Альмас взглянула на свою рукуранка затянулась и ничего больше даже не напоминало, что минуту назад там был разрез.
Теперь, Альмас, слушай меня внимательно. Ты пройдешь в комнату к мальчикам. За сундуком есть тайный проход. Чтобы его открыть, тебе необходимо будет приложить руку к стене и приказать ему открыться. За проходом будет коридор, который выведет вас к площади. Но постарайся не попадаться никому на глаза. На мальчиков я наложу отводна тебя он сейчас не сработает, прости. Вам нужно будет добраться до конюшен. Идите по крышам, по безлюдным переулкам, но, еще раз повторюэто важно, не попадайтесь никому на глаза, запомни, пожалуйста. Дождавшись утвердительного кивка, женщина продолжила. Возле конюшен есть дом, на котором висит табличка с двумя шпагами. Зайдете туда и спросите Лиса. Вас поймут.
Саэрта отошла к деревянным тумбам и, заглянув под низ, достала какой-то сверток. В свертке оказался медальон с ощерившемся львом.
Отдашь его Лису и скажешь, что после того, как он выведет вас из города в Бадан, долг будет уплачен. Запомнила?
Альмас кивнула.
В Бадане, как я тебе говорила, найдешь тетушку Лин. Она приютит вас с мальчиками.
А ты? девочка посмотрела на Сару с беспокойством.
Я присоединюсь к вам позже.
Обещаешь?
Обещаю. Сара тепло улыбнулась. теперь иди к мальчикам.
Альмас кивнула и направилась к комнате мальчишек, но Сара окликнула её.
Чуть не забыла. Возьмитам деньги. На первое время хватит. Теперь иди.
Девочка спрятала кошелек в карман и скрылась за проемом. Сара безмолвно опустилась на пол по стенке дома, сдерживая рыданиянельзя, чтобы её дети слышали, как она плачет, нельзя, чтобы они задержались хоть на минуту дольше. Она успела сделать все, что зависело от нее, но все-таки женщине не хватило времени. Три неделиэто слишком мало.
Если бы было больше времени на подготовку, если бы девочка встретилась ей раньше, то Саэрта передала бы дар раньше, смогла раскрыть новые возможности девочки. Сейчас же придется надеяться на то, что Альмас справится. Если дети не успеют выбраться из городаэто будет её вина. Но женщина надеялась, что Альмас сможет сделать то, о чем она попросила. Тогда у них у всех будет шанс.
***
Альмас окликнула близнецов и кратко объяснила план действий.
Мы готовы. Ты знаешь, что делать?
Вместо ответа Альмас подошла к сундуку и попыталась его отодвинуть, но сундук оказался слишком тяжелым для девочки и, если бы не подошедшие на помощь близнецы, Альмас вряд ли справилась одна. После того, как сундук был сдвинут, девочка дотронулась до стены и представила, что там есть проход, после чего, мысленно приказала ему открыться. Как только девочка открыла глаза, перед ней уже была не стена, а темная дымка. Мальчишки за спиной удивленно присвистнули и оба, Лирий с правой стороны, а Тиан с левой, положили свои руки ей на плечи и прошептали:
Веди.
Путь до конюшен прошел без приключений. Альмас знала каждую улицу и смогла провести их, оставшись незамеченными. Еще путь облегчил дар. Повинуясь её воле, стоило только девочке закрыть глаза, на стенах вспыхивали разные проходы, не всегда созданные с помощью завес. Помня о конечной цели, Альмас каким-то внутренним чутьем выбирала тот, который бы сократил путь к конечной цели и ни разу не ошиблась. Близнецы старались вести себя тихо и не отвлекать девочку, только изредка перекидывались парой фраз между собой. В скором времени им удалось выйти за поворотом в конюшни, но на этом их удача закончиласьметрах в пяти от прохода в стойла находилась группа стражников, видимо, после случая кражи жеребца было решено усилить караул. Увидев ребят, один из стражников приказал им остановится.
Кто такие? Откуда и куда направляетесь?
Близнецы сразу выдвинулись вперед и сгруппировались как будто собираясь вступить в бой, оставляя Альмас за спинами, но в противоположном от них направлении, как будто из ниоткуда появился горбатый карлик, потирающий в предвкушении чего-то руки.
О, вот вы где, непослушные. Господин вас уже заждался. Так и знал, что оставлять вас однихплохая идея. Ни минуты не можете усидеть на месте.
Стражники переглянулись и переключили свое внимание на появившегося человека. Альмас подошла ближе к близнецам, чтобы спросить, знают они его или нет. Тиан отрицательно покачал головой, но никто из них троих не собирался этого озвучивать страже.
Ваши? стражник кивнул на троицу ребят.
Господина, милейший, лорда Шедоу.
Услышав фамилию лорда, стража потеснилась и пропустила троицу к карлику. Ребята, стараясь держаться ближе друг к другу, подошли к незнакомцу.