Очутившись в темном помещении, Альмас проморгалась, давая глазам привыкнуть к темноте, дотронулась до амулета и вслух сказала имя своего наставника. Одна из дверей подсветилась желтоватым светом и девочка, не давая себе возможности засомневаться, толкнула её. Перед глазами возникла знакомая комната с резной тахтой, маленьким столиком, на котором всегда стоял кувшин с вином и ваза с фруктами и большим ковром на полу. На стенах так же висели разнообразные картины, на полках собраны причудливые статуэтки, а хозяин комнаты восседал на небольшом диване с кучей подушек.
Ну з-сдравствуй, Альмас-с-с. Мужчина, чей нос напоминал загнутый клюв, внимательно и с деланным добродушием посмотрел на гостью. Не ож-ж-жидал тебя увидеть.
Его голос всегда раздражал Альмастон его был всегда высок на гласных и переходил в шипение, когда произносил последнюю букву её имени, да и вообще все буквы, которые позволяли ему шипеть он произносил именно так.
Я по делу, Мисаф. Я хочу уйти.
Интерес-с-сно, интерес-с-сно. И с чего такие решения? Перемены? Твой наставник чего-то не знает?
Я хочу уйти. Альмас постаралась произнести эту фразу твердо.
Не знаю, деточка. Ой не знаю Взять и вот так уйти, даже не предупредив старика.
Альмас скептически посмотрела на «старика», который внешне был даже моложе Сары.
Я предупреждала. Еще в прошлый раз я сказала, что собираюсь уходить.
И что из этого вышло? Тебя наказали на срамной. Мало показалось?
Меня толкнули на княгиню. До Альмас вдруг дошел смысл сказанного, Так это были вы? Вы подставили меня? Сделали так, чтобы меня наказали?
Конечно нет, деточка. Мисаф противно улыбнулся и Альмас поняла, что была права. Как бы я мог? Я в тот день был здесь, занимался своими делами.
Я. Хочу. Уйти. четко проговаривая каждое слово сказала девочка. Контролировать себя ей давалось все сложнее и, чтобы не выдавать эмоций, Альмас сжимала свои ладони в кулаки до боли.
Хорошо. Ты сможешь уйти. Мисаф взял в руки трубку и закурил, выпуская в потолок клубы дыма. Но перед этим сделаешь последнее дело. Мне нужен жеребец. Лучший жеребец из знаменитых конюшен Базара. Черный, как самая темная ночь, быстрый, как ветер в песках и дорогой, как дворец нашего князя.
Альмас удивленно округлила глаза:
Это невозможно. Каббар был лучшим, и он
Значит он не был лучшим. прервал девочку Мисаф. Жеребец или твоя свобода. Достанешь мне его, можешь идти на все четыре стороны. Откажешьсябудешь дальше работать на благо Гильдии.
А что, если меня поймают?
Я же тебе сказал, можешь отказаться и остаться с нами. Мужчина смотрел с хитрым прищуром.
Я согласна. Мне нужна клятва. Если я достаю вам жеребца, вы меня отпускаете и больше никогда не вмешиваетесь в мою жизнь.
А не много ли ты на себя берешь, мелкая дрянь? Ноздри мужчины округлились, выдавая его раздражение, ладонь сжала бокал с вином так, что он затрещал.
Если жеребец стоит как дворец великого князя, то вы с легкостью окупите все расходы. Что вам стоит всего лишь дать мне гарантию моей свободы?
Или смерти. Мисаф вдохнул затянулся из трубки и немного успокоился. Я клянусь отпустить Альмас из Гильдии и не вмешиваться в её жизнь, если она приведет мне к рассвету завтрашнего дня лучшего в Абарии жеребца из конюшен Базара, черного как ночь и быстрого как ветер. Так сойдет?
Никогда не вмешиваться самому и не поручать никому вмешиваться в мою жизнь.
Мужчина скрипнул зубами и повторил слова клятвы. После того, как Альмас поклялась в ответ, закрепляя сделку, на их руках вспыхнула руна, подтверждая, что клятва была услышана. Мисаф выругался сквозь зубы, он не ожидал, что клятва будет подтверждена духами.
Приведешь коня на склады. Я буду тебя ждать до тех пор, пока не взойдет солнце. Если опоздаешьбудешь вечно служить мне. Поняла?
Не дождетесь. Я не опоздаю. Произнеся эту фразу, Альмас вышла из комнаты и покинула Гильдию, надеясь, что навсегда.
***
Рик и близнецы появились уже тогда, когда солнце окрасило море в багряный цвет. Близнецы сразу же направились к себе, а Рик, постучавшись, зашел в комнату к Саэрте. Женщина сидела на кресле, сложив под себя ноги и читая книгу. Мужчина поклонился, а королева, отложив чтиво, предложила ему присесть на свободный стул.
Узнал?
Да, моя госпожа. В тот день на срамной был один видящий. Он рассказал немного, но информация довольно интересная. Изначально княгиня назначила наказание в пять плетей, но после того, как Мага попытался её защитить, княгиня разозлилась и сказала, что будет десять ударов. Это я слышал сам. Во время порки, досчитав до пяти, княгиня остановилась. Я предполагал, она передумала, увидев, что девочка поседела. Но видящий утверждает, что в девочке проснулся дар. И дар начал душить княгиню, попутно высасывая жизненные силы из девочки. Именно из-за этого, а не из-за боли от ударов ваша гостья поседела.
Да, она не была готова к пробуждению. Саэрта в задумчивости погладила обложку книги. Что ж, это многое объясняет. И даже немного упрощает ситуацию.
Что вы имеете в виду?
Восстановление Альмас. Я решила проверить её на совместимость с даром рода Листар и дала ей напиток с моей кровью. В самом плохом случае её бы стошнило, но все прошло хорошо. Я бы сказала, очень хорошобуквально через несколько мгновений девочка уже смогла встать с постели, а через пару минут на её спине были только едва заметные шрамы от ударов. Жаль, я не обладаю даром видящих, так бы посмотрела, что с аурой, но мне кажется она тоже восстановилась после пробуждения дара.
Значит, два дара полностью совместимы.
Не просто совместимы, они дополняют друг друга. Из неё получится достойная представительница рода.
В комнате на некоторое время воцарилась тишина, которую нарушил Рик:
Куда мы отвезем детей?
В идеале, я бы предпочла, чтобы детьми занялся Шедоу. Он достойно их воспитает, но мне нельзя с ним видеться. Не сейчас. Постарайся сделать так, чтобы в Саксии Шэдоу узнал о ребятах.
Что делать с девочкой? То же, что и с близнецами. Они неразделимы. Альмас должна получить достойное воспитание и научиться пользоваться силами, которые у нее есть и которые я передам ей. Саэрта ненадолго замолчала, вспоминая о том, чем она еще хотела поделиться с Риком. Девочка не такая простая, как думает. Её внешность не дает мне покоя. Никак не могу понять, кого она мне напоминает.
Рик, смотрящий себе под ноги, резко поднял голову и посмотрел на королеву:
Вот оно! Видящий прервался, когда рассказывал о происходящем на площади. Я сначала не придал этому значения, но после ваших слов, я думаю, что слова о нити между княгиней и девочкой означают их родство.
Как интересно. И не проверишь же. Кровь княгини получить не так уж и просто.
Не нужно, моя госпожа. Мне надо поговорить с Лин. Она что-то упоминала о романе княгини и какого-то посла из Саксии.
Если успеем, разберемся с родственными связями Альмас. Но нить может означать еще и направленность дара на объект, так что не стоит придумывать факты из ничего.
Госпожа, я все равно проверю. Если ваш зов призвал девочку, то она очень необычна. И лучше сразу расставить все по своим местам и знать, что за козырь мы сможем припасти.
Никаких козырей. Девочка не разменная монета. Она будет наследницей рода Листар. Она поможет Истинному королю Дилирии взойти на трон. Её жизнь важна так же, как и жизнь моих сыновей. Королева строго посмотрела на мужчину, и он кивнул, соглашаясь со словами своей госпожи.
Кстати, девочки долго нет. Мы с ней сегодня разговаривали о её прошлом, и я попросила оставить незаконные дела.
Гильдия так просто не отпускает своих людей.
Этого я и боюсь. Рик?
Я все сделаю, госпожа. Рик встал, поклонился и направился к выходу из комнаты.
Спасибо, Рик. Возле двери его ненадолго остановили слова королевы. Я очень благодарна тебе за все, что ты делаешь для нас. Спасибо.
Глава 4
Вот уже час после захода солнца Альмас следила за передвижениями стражи конюшен, но подходящего момента для того, чтобы проникнуть внутрь не представлялось. Один из стражников всегда оставался возле входа, а другой обходил огромное здание конюшни по кругу раз в несколько минут. Затем они менялисьвторой оставался на воротах, первый шел в обход. Помимо этих двоих, с другой стороны здания возле второго выхода тоже стояла стража, которые охраняли конюшни по тому же принципу. Из рассказов Каббара, когда тот готовился к этому делу, Альмас помнила, что и в самой конюшне есть стража. Знать бы еще их расположение, но это невозможнотакой информации нет ни у кого, кроме самих стражников. А идти и задавать вопросы им было бы верхом глупости. Поэтому Альмас ждала и наблюдала. Наблюдала и ждала. Сколько так прошло времени, девочка не знала, но луны указывали на то, что еще совсем немного и наступит рассвет, а с восходом солнца можно будет попрощаться с мечтами о хорошей жизни и свободойМисаф никогда не отпустит её после того, как она заставила дать клятву.