Я провела с ними много времени. Я знаю их, как никто другой в этой школе. Отстранить меня всё равно, что оставить их вообще без защиты. Девушка поднялась с кресла. Зелёные глаза внимательно посмотрели на лорда. Я справлюсь.
Ты провела с ними много времени в обличье парня.
Это не имеет значения. Я найду с ними общий язык и без амулета личины. Девушка продолжала настаивать на своём.
Хорошо. Шэдоу развёл руками. Но, если хоть одна живая душа узнает о том, что ты из-за завесы, можешь забыть дорогу сюда.
Справедливо. Девушка кивнула головой, заставляя золотые кудри рассыпаться по плечам. Я не предам вашего доверия.
***
Что вы там обсуждали? Лирий решил встретить Ви именно этим вопросом.
Как ты вообще дожил до своего возраста с умением совать нос в чужие дела? Вивианна села на диван рядом с Тианом с улыбкой следя за Лирием.
Вашими неуёмными стараниями. Старший близнец не остался в накладе.
Вы уже подумали о том, на какой факультет будете поступать? Тиан крутил пуговицу на своём пиджаке то в одну, то в другую сторону.
Я пойду на боевой.
Насчет тебя никто и не сомневался, брат. Тиан рассмеялся. Я думаю пойти на защитный.
А как же факультет магических искусств? Из него выходят прекрасные аналитики. Ви удивилась выбору парня, когда в последний раз они знакомились с перечнем, он очень заинтересовался этим факультетом.
Не знаю, Ви. Нужно подходить ко всему умом. Логичнее будет пойти на защитный, учитывая то, что всех нас может ждать впереди.
Не нужно делать такой серьёзный выбор, отталкиваясь от факультета, который выбрал я. Лирий серьёзно посмотрел на брата.
Лирий, ты, конечно, без пяти минут король, но думать, что тыцентр моей жизни очень глупо. Ви, а ты куда хочешь?
Свет мне заказан, остался путь только в сумрак. Девушка специально произнесла фразу зловещим шёпотом. Ребята засмеялись.
С лестницы спускался лорд Шэдоу, держа под руку незнакомую девушку. Трио замерло, глядя на то, как девушка спускается по лестнице. Её платье, обтягивающее грудь, а от груди спускающееся струящимся водопадом красной атласной ткани выгодно подчеркивало зелень глаз незнакомки, а золотые волосы каскадом спадали до поясницы.
Тиан кивнул, приветствуя незнакомку. Ви последовала примеру друга, а Лирий замер столбом.
Хочу вам представить леди Элизабет Стоун, дочь моего друга из Илении. Чарльз попросил вывести Элизабет в свет и сопроводить в академию, так как сам он этого сделать не может по причине слабого здоровья. Пояснил лорд.
Девушка изящно присела, приветствуя ребят. Лирий наконец отмер и поприветствовал Элизабет.
Позвольте сопроводить вас на бал, прекрасная леди?
Элизабет улыбнулась и вложила свою ладонь в протянутую ладонь старшего близнеца.
А папенька переживал, что я не найду с вами общий язык. Девушка откинула золотистую прядь за плечо. Но я думаю, мы подружимся.
Лорд подошёл к Ви и предложил свою руку, девушка взяла лорда под локоть, а Умар активировал портал перехода. Вскоре вся компания скрылась в мерцающей завесе.
Ви немного нервничала, появившись перед воротами территории Зала Совета объединенных государств Гридиума. Ежегодно здесь собирались представители высшей знатилорды и леди всех трёх стран материка. Если посчитать, семей было не так уж и многооколо двухсот, из-за этого слухи о каком-либо событии разносились между знатью со скоростью света. Лорд Шэдоу был нелюдим в этом смысле. Прошедшие три года он тщательно следил за тем, чтобы о его гостях не знал никто. Поэтому появление такой процессии вызвало немало обсуждений.
Так как компания появилась последней, представляли их тоже позже всех. Оставшись в тесном кругу, когда все прибывшие уже скрылись за дверью Зала, лорд внимательно осмотрел всех ребят.
Помните, каждый из васнаследие своих родителей. Ничего и никого не бойтесь. Вас, близнецы, будут объявлять полным титулом с первым именем. Леди Элизабет, вам не привыкать. Ваш отец уже устраивал приёмы, и вы знаете, что нужно делать. Элизабет кивнула. Ви, запомни, тыШэдоу. Первая и единственная моя дочь. Приготовьтесь.
Лорд Грегори Шэдоу.Услышав своё имя, лорд зашёл в открывшуюся дверь. Его подопечные: его королевское высочество, принц Лирий Дилирийский.
Лирий встал рядом с лордом, его лицо превратилось в непроницаемую маску, выражающую поистине королевское величие. Так как входящие становились боком к открытой двери, девушкам было видно уже вошедших в Зал. Ви впечатлилась, она давно не воспринимала близнецов, как членов королевской семьи, а сейчас Лирий напомнил ей, кем парни были на самом деле. Между тем, голос продолжал:
Его королевское высочество, принц Тиан Дилирийский.
Тиан остановился поодаль от брата, давая возможность Элизабет встать рядом с Лирием. Тиан был не настолько величественен, как брат, но оспорить титул принца было бы невозможно. Внимательный и острый взгляд, казалось бы, пронизывал насквозь, а чуть скучающее выражение лица сразу отбрасывало мысль пошутить над этим парнем.
Леди Элизабет Стоун.
Девушка, казалось, не шла, а плыла. Тонкая ткань эффектно выделяла ноги. Элизабет, кивнув Тиану, встала между близнецами и обворожительно улыбнулась притихшей от удивления толпы. Люди, собравшиеся в зале, казалось бы, пришли в себя после столь неожиданных гостей, но следующее объявление буквально погрузило Зал в молчание.
Дочь лорда Грегори Шэдоу, леди Вивианна Шэдоу.
Ви, выдохнув, подошла к названному отцу, слыша, как закрываются за её спиной двери Зала. Голова поднята, как её учили все три года, слегка вверх. Взгляд твёрдый, на губах лёгкая улыбка. Только сердце бешено колотится в груди.
Трое правителей асинхронно захлопали в ладоши.
Лорд Шэдоу, пройдоха! Его величество Стефан Иленийский первым подошёл к ним. А у нас-то слухи ходили, что ты сдал позиции. Три года ни слуха, ни духа.
Удивил, так удивил, что уж теперь сказать. Его величество Биан Соттор присоединился к своему венценосному товарищу. Король Саксии, Александр, таже не остался в стороне:
На его месте я бы поступил точно так же.
Ты знал, Саксийский. Владыка Соттора с укоризной посмотрел на Александра.
Конечно, но лорд любезно попросил меня оставить этот маленький сюрприз в тайне. А я не мог отказать своему подданому. Александр не стал отрицать очевидное, а короли задумчиво покачали головами. А венценосная часть спутников лорда уже наша головная боль на протяжении трёх лет.
Ви поняла, что маленький сюрпризэто она, для всех найденная дочь лорда Шэдоу.
Мы от лица Совета объединенных государств поддерживаем законную власть Дилирии. Король Стефан озвучил общую мысль.
Мы готовы обсудить с вами, ваши высочества, условия дальнейшего сотрудничества. Но немного позже.
Вы не боитесь недовольства со стороны ваших подданых? Тиан озвучил посетивший его вопрос.
Это мы тоже обсудим позже, принц Тиан. Король Александр кивнул парням и трое членов совета покинули компанию.
Внезапное появление в стенах Зала принцев и дочери лорда Шэдоу заставило яркую толпу всколыхнуться. К компании постоянно кто-то подходил, заводя разговоры на непринуждённые темы и внимательно осматривая неожиданных дебютантов. В присутствии Шэдоу говорить что-то о ребятах представители высшего света резонно опасались. Но, чем больше пустых бокалов уносили с собой на железных разносах многочисленные слуги, тем громче разносились шёпотки, в которых можно было различить знакомые имена.
Грегори! К лорду и его спутникам подошёл невысокий, очень круглый господин, в лысине которого можно было различить очертания канделябров.
Эндрю. Лорд кивнул мужчине в знак приветствия.
Какая неожиданная новость! Пьяно икая, мужчина попытался подойти к Ви. Как хорошо, что ты нашёл такую очаровательную дочурку. Видимо, когда-то ты увлёкся экзотикой?
Для тебя, мой друг, Шэдоу очень ласково улыбнулся мужчине, заставляя того побелеть от испуга, я готов найти хоть десять твоих детей, если тебя настолько приводит в восторг сцены семейного воссоединения.
Не-не нужно, лорд Шэдоу. К икоте мужчины прибавилось заикание.