Девочка кивнула и вышла из кабинета. Лорд отдал теням приказ упаковать вещи и исчез.
***
Умар. Хриплый голос призрачного мужчины, заставил помощника лорда вздрогнуть от неожиданности.
Сэр. горбатый мужчина поклонился.
Ты сделал, как я посоветовал?
Да, сэр Майкл, я все сделал. Девочка взяла имя Вивианна, а господин признал её дочерью.
Очень хорошо. Что с её хранителем по роду Листар?
Он пока не появлялся. Умар продолжил складывать книги в ящики.
Хорошо. Майкл взял книгу из коробки и покрутил её в руках. Как ты думаешь, мы не сильно накрутили?
Нет, сэр. Девочка сама теневик. Справится. А господина надо было спасать. Умар смахнул несуществующую пыль с корешка очередной книги. Он уже начал впадать в безумие. Ему нужен был якорь.
Да, да Майкл задумчиво обошёл комнату. Хорошо, что ты достал эту бумажку. Сделай Грэг удочерение на обычном документе, ничего бы не получилось. А таки овцы целы и волки сыты.
Умар запечатал последнюю коробку книг и перешёл к вещам.
Сэр Майкл, а вы собираетесь сказать господину?
О нет, друг мой. Я хочу увидеть лицо этого мальчишки, когда тот узнает о хранителях. И тебе запрещаю говорить.
Но, сэр
Нет, нет, нет, Умар. Прости, но придётся тебе как-нибудь выкручиваться. Рассмеявшись, Майкл исчез, заставив опечаленного помощника горестно вздохнуть.
[1] Вальтер Скотт. Дева озера.
Глава 10
Вивианна рассматривала себя в зеркало. С момента их приезда в Саксию прошло три года. Девушка вспоминала, как в первый раз увидела себя после удочерения лордом Шэдоу. Она тогда была шокирована и испугана, долгое время отказывалась смотреть на отражающие поверхности. Сейчас же Ви (как коротко называли девушку все домочадцы) даже нравились произошедшие с ней перемены: волосы стали серебряными, как будто напитались сущностью теней, выпрямились. О чёрных кудрях не напоминало больше ничего. Глаза разного цветаодин чёрный, другой голубой, придавали внешности девушки загадку; нос стал уже. В целом, если смотреть на Ви и лорда, можно было даже найти какие-то общие черты. Тени мастерски сделали своё дело.
Ви покрутилась перед зеркалом, разглядывая своё платье для первого выхода в свет: чёрное с серебряными нитями, оно создавало впечатление, как будто мастер вместо ткани использовал полоску звёздного неба. Платье обтягивало руки и туловище девушки, а ниже переходило в струящуюся юбку. Спина была оголена и единственным аксессуаром на ней была цепочка из серебра с алмазом в виде капли, расположенным чуть ниже лопаток.
Вивианна улыбнулась своему отражению и села ждать служанку, которая сделает из её волос причёску на манер короны. Вообще, девушке не очень нравились длинные волосы, но, услышав от приёмного отца фразу «Если ты их обрежешь, выгоню», решила смириться.
За три года, проведённые вместе, Ви и лорд очень сблизились. Шэдоу сам учил девочку большинству предметов, особое внимание уделяя точным наукам и, как ни странно, литературе. В отличии от близнецов Ви было позволено гораздо меньше, но девушка не жаловалась, помня слова лорда о том, какой должна была быть его дочь. Вечерами, когда парни уходили гулять, девушка с отцом играли в шахматы и обсуждали политические новости. Частым гостем в их компании был Умарнезаменимый помощник лорда. Ви как-то поинтересовалась у него, почему Умар не исправляет свою внешность, ведь есть же специальные люди, которые могут помочь. Умар тогда произнёс слова, которые отпечатались в сознании девушки и заставили посмотреть на помощника совершенно другими глазами: «Главноене то, как я выгляжу. Главное, как я себя ощущаю. Я могу изменить внешность, но в душе я останусь тем же горбуном, коим являюсь сейчас. Да и для дела так лучше. Люди игнорируют таких, как я. А ты другая. Тебя невозможно не замечать, ты как алмаз в стопке фальшивок, так что выделяйся, девочка, блистай». Лорд тогда лишь плечами пожал, а девушка запомнила.
Нельзя сказать, что Шэдоу забыл про близнецов, нет. Он всех троих определил в школу и выделил лучших учителей для их обучения, но всё же с Ви он занимался больше. Сейчас, когда они получили дипломы от школы, лорд выбрал для них лучшую академию, в которую попадали немногие. На Гридиуме, материке на котором находилась Саксия, были ещё три страныИления и Соттор. Академия объединяла лучшие умы трех стран и находилась в точке, в которой все три страны соприкасались границами. Ви и близнецы никогда не выезжали за пределы поместья лорда, но, судя по рассказам, в академии было невероятно красиво.
В комнату без стука вошли близнецы. Парни очень возмужали за время пребывания в школе и от подростковой угловатости не осталось ничего. Оба с широкими плечами и натренированной фигурой, они сразу привлекали к себе внимание женщин.
Ого, Ви, ты прекрасно выглядишь. Лирий восхищенно присвистнул, за что удостоился укоризненного взгляда от брата.
Не переигрывай, Ви всегда выглядит прекрасно.
Если вы сейчас меня решили заставить смутиться, то не получится. Девушка звонко рассмеялась. Но пора заканчивать заходить ко мне без стука, вдруг я была бы не одета.
Ой, да что мы там не видели. Лирий хлопнул Тиана по плечу и подмигнул Ви. Тем более, ты для нас как брат.
Альмас удивленно изогнула бровь.
Не обращай внимания, Альмас. Он, как всегда, в своём репертуаре.
Тиан, отец же просил не называть меня так.
Что плохого в твоём имени?
То, что у неё все ещё остались враги. В комнате появился лорд. А теперь, кыш отсюда в гостиную. Короткий разговор отца с дочерью, и мы отправляемся на приём.
Лирий, ослепительно улыбнувшись и отвесив лёгкий поклон лорду, потянул брата за собой. Когда дверь за близнецами закрылась, лорд повернулся к девушке.
Ты выглядишь, как истинная Шэдоу.
Ви улыбнулась мужчине, накрутив на палец длинный серебряный локон.
Я не дождалась Лидии. Нужно ещё сделать причёску.
Я её отпустил. Тени помогут. Сделав короткий взмах рукой, возле девушки засуетились призрачные помощники. Через короткий промежуток времени причёска была готова. Лорд достал чёрную бархатную коробку и открыл её.
За три года я нашел много красивых камушков. Лорд достал из коробки шпильку с небольшим алмазом на вершине. Пусть мы пока не можем открыто называть тебя твоим первым именем, но я хочу, чтоб ты знала и помнила, кем ты была.
Тени, повинуясь приказу хозяина, вплели в причёску аккуратные шпильки, заставив косу засиять на манер короны. Ви восхищённо выдохнула.
Спасибо. Пусть я никогда не понимала твоих мотивов, но спасибо.
Когда-нибудь все встанет на свои места. Лорд достал из коробки простое кольцо из черного турмалина и надел его на палец девушки. В этом кольце много сюрпризов. Я надеюсь, оно не раз тебя выручит.
Ви порывисто обняла мужчину. Лорд положил руки на плечи девушки, отстранился, ещё раз оглядывая свою названную дочь.
Ждите меня с близнецами внизу. Я сейчас приведу ещё одну гостью.
***
Кабинет лорда Шэдоу в Саксии ничем не отличался от кабинета в Абарии: все та же сдержанная обстановка с минимальным присутствием вещей. Исключением были кресла, которые заменили диван и поделка от Ви в виде дерева, занимающая центральную часть на почти пустой полке.
В одном из кресел, закинув ногу на ногу, сидела девушка. На видровесница Ви и близнецов, но, если присмотреться внимательнее, было в её облике нечто такое, от чего хотелось протереть глаза и всмотреться ещё раз. Тени зашевелились, зрачки в глазах незнакомки вытянулись, становясь похожими на кошачьи, черты лица заострились, но увидев перед собой лорда, девушка расслабилась и всё вернулось на круги своя.
Ты все ещё нервничаешь, Лиззи?
Простите, лорд Шэдоу, никак не могу перестать думать о том, что без амулета я буду словно под прицелом кучи арбалетов. Девушка повинно опустила глаза.
Ты прошла спецкурс. И ты сама настаивала на том, чтобы остаться с «трио». Несмотря на занятость Ви, близнецы и девочка умудрялись вместе влипать в разные истории и из-за их сплочённости, в школе эту компанию называли «трио». Лорду такая характеристика понравилась, и он тоже часто использовал его в обиходе. А сейчас ты сорвалась. Может, тебя рано отправлять на задание?