- Раз нельзя пользоваться перископом, сани-единственная возможность продолжать наблюдение, - Как, Джек, - удивленно прищурился Лоу, - тебе тоже захотелось заработать миллион долларов!- Он думает, что здешние йети предпочитают для прогулок именно такую погоду, как сегодня, - пояснил Стонор. - И кажется, в этом есть определенная логика.- Ты действительно так думаешь, Джек?Рассел кивнул.- Тогда можно попробовать, - оживился метеоролог. - Риск благородное дело, как сказал один полководец, готовясь проиграть войну.Первую попытку сделал Лоу.Однако уже через несколько минут он, совершенно обессилевший, ввалился вниз головой в выходной люк, где его ждали Рассел и Стонор.- Ну?Метеоролог, отдышавшись, разразился ругательствами.- До саней ты дополз?- Да, черт побери, но не смог открыть дверцу. Рассел молча обвязался шнуром, перекинул через плечо футляр с телефоном и нырнул в снеговые волны.Лоу спустился вниз, в Большую кабину. Стонор остался у входа один; напряженно ждал.Постепенно разматывалась веревка, которой был обвязан астроном. В шипении и вое пурги ничего нельзя было расслышать.Аэросани были укреплены метрах в пятидесяти от входа над занесенным ангаром. Возможно, вокруг них уже наметен высокий сугроб и из кабины ничего не будет видно. Веревка перестала разматываться.Стонор подождал еще немного, потом дважды дернул за веревку. Вскоре послышался ответный рывок. Рассел сообщал, что пока все в порядке.Колючий снег струями бил в отверстие люка. Стонор опустил крышку, оставив только узкую щель, сквозь которую пытался разглядеть что-нибудь во тьме. На мгновение ему показалось, что он уловил вспышку света в той стороне, где стояли аэросани. Неужели Рассел все-таки проник в кабину саней и включил рефлекторы? Стонор напряженно вглядывался в темноту. Нет, вероятно, почудилось. Он уже собирался еще раз сигнализировать рывком веревки, но в это время внизу приоткрылась дверь и послышался голос Лоу.Стонор опустил крышку люка, задвинул засов и спустился вниз.- Он в кабине саней, - сказал Лоу, протягивая Стонору телефонную трубку. Можешь поговорить с ним.- Хэлло, Джек! - крикнул Стонор в телефон. - Как дела?- Сижу в кабине, - послышался в трубке голос Рассела.- Рефлекторы включены?- Да.- Как видимость?- Несколько метров.- Не холодно?- Нет.- Мы будем по очереди дежурить при телефоне. В случае чего сообщай!- Да.Прошло около двух часов. Пурга не утихала. В ответ на вопросы Стонора Рассел лаконично отвечал, что ничего не видит.- Может быть, тебя сменить, Джек? - поинтересовался Стонор.- Пока не надо.Прошло еще около часа. Из радиорубки выглянул Жиро.- Опять начинается этот дикий вой в эфире, как тогда, - вполголоса сообщил доктор. - Вот послушайте... - Доктор исчез в радиорубке, оставив открытой дверь.Послышалось шипение репродуктора, и сразу же его сменил вибрирующий низкий звук - устрашающая мелодия тоски, боли, угрозы. Казалось, крылья каких-то неведомых всемогущих сил распростерлись над притихшими зимовщиками. А мелодия продолжала звучать, затихая и снова разрастаясь, предостерегая и угрожая, таинственная и непонятная.- С ума можно сойти! - вскричал Стонор, затыкая уши.Лоу, сморщившись как от зубной боли, покачивал головой.- Довольно! - гаркнул он наконец. - Не стоит злоупотреблять... такой музыкой.Доктор поспешил выключить приемник.- Ну как?- Никогда не слыхал ничего, подобного, - признался Стонор. - Неужели и тогда это звучало так?- Абсолютно. Самому хотелось завыть от ужаса.- Странные здесь бывают помехи, - пробормотал Лоу, раскуривая сигарету.Звякнул телефон. Стонор поспешно схватил трубку.- Хэлло, Джек?- Только что видел тень. Похоже на... медведя или крупную обезьяну. Посмотрите, что делается у люка. По лицу Стонора Лоу понял: что-то произошло.- Появились?- Кажется... Скорей! - Стонор указал Лоу на стоящий в углу карабин. Джек, ты тоже если увидишь, стреляй.