Понял, а мастер здесь?я мотнул головой в сторону двери.
Только он и остался. Так вы идете? Я места покажу, оттуда такой обзор, что
В другой раз,прервал его Серый.
Ну как знаете,Фиори развел руками и заспешил по коридору.
В зал я вошел первым. За столом у окна сидел Вальтер, нависая над расправленным свитком. Его брови подрагивали, а губы шевелились, точно он проговаривал слова, чтобы лучше их запомнить. Он настолько увлекся чтением, что не заметил нас. Подождав с полминуты, я решительно постучал по косяку двери. Вальтер быстро смахнул свиток в ящик стола и, не оборачиваясь, бросил:
Что еще?
Шоколадку хочу купить,раздраженно ответил я.
Не, ну а что, в самом деле? Чувак специально здесь сидит, чтобы обучать странников скиллам, а выделывается. Одолжение он мне делает, блин за полновесную голду.
Вальтер с удивлением повернулся
Умение пришел выучить,сообщил я.
Он оглядел меня с ног до головы, посмотрел на амуницию, на Кладенец. Глаза его сверкнули, в них появилось непонятное выражение, словно его посетила гениальная мысль.
Неужели денег успел заработать? Быстро. Я смотрю, ты парень не промах, хотя вчера у меня совсем другое впечатление сложилось.
Еще бы, накануне после хладотерапии я был с ног до головы укутан в плащ, да еще дрожал, как цуцик.
Я с ехидной улыбкой протянул ему брусок.
Вот, держите. Сдача, надеюсь, найдется.
О, золотом будешь платить? Неплохо. Пожалуй, чтото из тебя может получиться. Этого хва
В этот момент взгляд мастера упал на клеймо. Глаза его заметно расширились.
Проклятое золото?!воскликнул он и торопливо сунул кирпич обратно мне в руку.Зачем вы его принесли? Не возьму!
Я в растерянности посмотрел сначала на Серого, потом на Марусю.
Послушайте, уважаемый
Нет!
Хорошо, хорошо. Просто объясните, что не так с этим слитком?
А то ты не знаешь,нахмурился Вальтер.Этот знак есть только на золоте из Гиблого квартала. Вы же там его взяли?
Врать не хотелось, но и сознаваться я не спешил.
Да какая разница, откуда оно?
В Сырые Подвалы захотели? Я вас выдавать не стану, но больше ко мне с такими слитками даже близко не подходите!
Да не парься, Димыч,тихо сказал Серый.Сейчас поменяем гденибудь и вернемся.
Даже не думайте!услышав его слова, рявкнул Вальтер.Если я не стукач, это не значит, что в Треглаве все такие. За донос здесь можно получить неплохое вознаграждение, так что желающие найдутся.
Столько усилий, и все напрасно. Вот тебе и «властелин вселенной»!
Раздосадованы были все: на лице Сереги читалось раздражение, а Маруся брела рядом со мной, мрачно глядя под ноги.
У ворот Гильдии к нам подлетели Фрося с Диогеном.
Ну, чего там?с нетерпением спросил филин.
Да хрень сплошная,скривился Серега.Говорят, расплачиваться золотом теперь преступление.
Преступление? Точно! Я дернул Серого за рукав и, махнув остальным, радостно возвестил:
Гоу, ребят, я знаю, что делать!
Позади осталась «Хрустящая корочка», а я продолжал вести друзей по переулку в сторону Поганого канала.
Понял наконецто, что на голодное брюхо дела не делаются?удовлетворенно ухнул Диоген.
Нет, походу, у Василисы в сундуке припасен какойто хитрый артефакт,предположил Серый.
Не угадываете,на ходу сказал я.Короче, я случайно выяснил, что тут живет одна тетка. Вроде бы зовут Рондой. Она втихаря чеканит фальшивые монеты.
Ну даешь, Димыч! Уже и с криминалом связи завел,усмехнулся Серега.А мысль нормальная, реально выход.
Какой выход, с ума сошли?возмутилась Маруся.Хотите, чтобы нас загребли в Сырые Подвалы?
Не загребут. У нас же не абы что, а золото. По факту это будут не поддельные деньги, а самые что ни на есть настоящие. Просто избавимся от клейма. Не дрейфь, подруга, прорвемся.
Я не из пугливых.
Тогда вперед! Веди, Димон.
Уже пришли,я остановился и дернул на себя обветшалую дверь скобяной лавки, возле которой пару дней назад столкнулся с Гором.
«Тетка» оказалась крохотной, ростом не больше метра тридцати, гномкой, рыжей, с двумя хвостиками, болтающимися над ушами, и ровно подстриженной челкой. Лицо живое, подвижное, в слегка выпуклых зеленых глазах то и дело мелькали задорные искорки. Одетая в потертый замшевый костюм и кожаный фартук с огромным карманом на животе, она выглядела весьма живописно.
Покупателей в лавке не было, и, пока хозяйка, стоя на приставной лестнице, чтото разбирала на высоком деревянном стеллаже, я осмотрелся. Все стены уставлены полками, заваленными всякой всячиной: инструментами, котелками, ведрами, молотками, гвоздями. Тут и там торчали черенки лопат, в углу красовались тачки, метлы, грабли. На отдельном столе были грудой навалены канделябры и держатели для факелов, в том числе довольно изысканные.
Не заблудились часом?слезая с лестницы, спросила лавочница.Ни едой, ни амуницией, ни оружием мы не торгуем.
Ну да, во время осады вряд ли ктото будет интересоваться богатствами ее лавки, сейчас жителей Треглава интересует только то, что она перечислила.
Ты Ронда?уточнил я.
Допустим,она вытерла руки тряпкой и бросила ее в ящик.А ты откуда такой красивый, кто тебе мое имя сказал?
От Гора, по поводу чеканки монет,прошептал я, перегнувшись через прилавок.Он должен был предупредить.
Бред,громко фыркнула гномка.Не знаю я никакого Гора и фальшивок отродясь не чеканила. Идите отсюда подобрупоздорову.
Блин, с кондачка не вышло. А подход вроде был правильнымя своими ушами слышал, как Егор говорил ей, что пришлет посланца. Похоже, нужно какоето кодовое слово или тайный знак.
Да погоди ты,вклинился Серега.Клянусь, мы не соглядатаи и тебя не выдадим. Ну, просто положение отчаянное, пойми. Деньги нужны позарез. Нашли слиток, а его никто не берет, все деньгами хотят получить. Сама знаешь, город в осаде, как мы будем его защищать без нормальной брони и умений?
Краем глаза я заметил, как Фрося, до этого висевшая в углу у тачки, проплыла позади Ронды и скрылась в стене. Через пару секунд она вернулась и кивком головы показала на стеллаж за спиной гномки. А та, не видя ее, в это время давала гневную отповедь Серому:
Мне про ваши трудности знать ни к чему, у меня своих море. И проблем лишних я не хочу. Говорю женикогда не занималась подобным. Так что уматывайте, пока я не позвала стражников.
А там у тебя что?шагнув вперед, я ткнул пальцем в сторону стеллажа.
Гномка, уперев руки в бока, насупилась, глаза ее грозно сверкнули. Да, такую на испуг не возьмешь.
Тебето что за дело? Нука, прочь!она нырнула под прилавок и через мгновение появилась с увесистым молотом в руках.
Серый вздохнул и потянул меня за рукав.
Ладно, Димыч, пошли. Не прокатит.
Погоди, есть одна мысль.Пошарив в суме, я извлек верлимовский перстень и протянул гномке.Взгляни.
Она недовольно опустила глаза, очевидно, заподозрив отвлекающий маневр. Но вдруг замерла, уставившись на гравировку.
Не может быть Кирка Удачи?!
Она самая.
Но ведь но тогда это легендарный перстень Фимруна? Откуда он у тебя?
Легендарный? Вот оно как! Ну, Верлим, ну, хитрец, отыскал такое сокровище, а нам с Лехой ни словом не обмолвился!
От короля гномов, моего друга.
Зеленые глаза девицы расширились от удивления.
Короля? Какого еще короля?
Ты не слышала о Верлиме Первом, восседающем в золотых чертогах Хорнгальда?я добавил в интонацию пафоса, чтобы еще сильнее подогреть ее интерес.
Надо было видеть, как отвисла челюсть Ронды после моих слов. Она с грохотом выронила молот и в растерянности покачала головой. И, глядя то на перстень, то на меня, пыталась понять, вру я или нет.
Наконец девица тряхнула хвостиками и решительно сказала:
Хорошо, как бы то ни было, любой из наших обязан помогать владельцу этого перстня. Давайте ваш слиток.
Я протянул ей брусок, и она тут же нахмурилась.
Проклятое золото За тридцать процентов возьмусь.
Чего-о?возмутился я.Ты же помочь обещала.
А я что делаю? Эту гадость у тебя и за девяносто никто не возьмет.