Но Фрося вдруг взмыла ввысь и зависла над столом.
Ну уж нет!надрывно вскрикнула она.Мне здесь нравится, так что я остаюсь.
Ты совсем обалдела с голодухи?возмутилась изба.Нука убирайся отсюда!
В тот же миг пол пошел ходуном, стены заскрипели: Василиса, не на шутку рассердившись, затопала ногами. Я ухватился за столешницу, краем глаза пытаясь углядеть, не свалился ли филин. Где он, кстати?
Девчонка, вися в воздухе, звонко рассмеялась.
Хаха, забавная избушка! Ты меня не выгонишь, и не мечтай.
Василиса, и правда, завязывай,заорал я.Призраку от твоего топанья никакого ущерба, а вот потолок может рухнуть.
Она неохотно остановилась и долго еще недовольно бормотала себе под нос. Впрочем, о чем это я, откуда у избы нос?
Я повернулся к Фросе, намереваясь продолжить выяснение отношений, но в этот момент в окно влетел Диоген.
Где тебя носило?
На рынок слетал, ознакомился с местными предложениями,важно ответил он.Шмот у нас, скажу я тебе, никакой по сравнению с тем, что продают здесь. Кладенец, кольчуга и плащ, конечно, хороши, но остальное надо менять.
Нормально так? «У нас»! Давно подозревал, что он все мое своим считает. Как, впрочем, и Василиса.
Тут филин заметил призрака и испуганно попятился, едва не свалившись с подоконника. Пришлось в двух словах объяснить, что к чему. Он пару раз хлопнул глазамиблюдцами и, нахохлившись, спросил:
Это что ж, она теперь с нами жить будет?
Я развел рукамиподозреваю, от Фроси без ее на то желания нам не избавиться. И снова направился к двери. Но тут она открылась, и в избу ввалился запыхавшийся Серега.
Димыч, что случилось?!рявкнул он с порога.
Да вроде ничего. Здорово, Серый.
Блин, напугал. Прива. Чего молчишь, раз все путем? Я тебе на бипер пять сообщений скинул.
Покрутив браслет, я и правда нашел с полдюжины взволнованных месседжей.
Сорян, спал, не видел.
Еле тебя нашел,усмехнулся Серега.Нехило ты забрался. Хорошо, Диогешу встретил, он показал дорогу. Пожрать есть чего? А то на постоялом дворе дали какуюто бурду.
Пока я вываливал остатки каши из чугунка в плошку, к нам подплыла Фрося.
А со мной почему не здороваешься?едко спросила она у Серого.
Тот застыл, похлопал глазами, как недавно филин, и с усилием откашлялся.
Димон, ты нового питомца завел?покосился он на меня.
Сам завелся.
Ага, как таракан,буркнул Диоген.
Фрося не на шутку обиделась и заверещала так, что у нас заложило уши. Серега попытался приложить ее дубиной, но та прошла сквозь бесплотную негодяйку, не причинив ни малейшего вреда.
Не ори!рявкнул он и повернулся ко мне.Я че хотелто, Димыч Тут, оказывается, данж есть, гдето на востоке города. Все наши туда нацелились. Пойдешь?
Лады, но сначала мне надо сбегать в ратушу, позвонить другану на Большую землю. А ты пока займись кашей.
О, каша это тема! Маякни на бипер, как освободишься.
Взяв суму и Кладенец, я открыл дверь и, игнорируя лестницу, спрыгнул вниз. Отошел на несколько шагов и огляделся. Ага, вот и куст с яркими цветами, про который говорила Фрося. Огромная куриная лапа наполовину придавила его к земле.
Василис, сделай пару шагов вправо, только осторожнее. Во, норм, теперь Фрося может вернуться в свой любимый куст.
Вокруг расстилался заросший бурьяном пустырь. Рядом ни одного самого захудалого домика, даже будки. Он располагался на возвышении, с которого прекрасно просматривался город. Теснившиеся друг к другу красные и синие черепичные крыши в лучах утреннего солнца сливались в единое лоскутное одеяло, простроченное серыми узорами улиц и переулков. Над пестрым полотном кварталов нависали знаменитые башни Треглава, украшенные разноцветными мозаиками, резными окнами, каменными барельефами. А навершия башен напоминали плод фантазии безумных шляпников.
Интересный городок, прикольный. И Утрес требовал, чтобы я сдал его силам Тьмы? Обломись, урод.
Осмотревшись, я повернулся к избе.
И нафига ты тут встала? Получше места не могла найти?
А то не видишь?обиженно поинтересовалась Василиса.Глянь, как тесно здесь дома стоят, не протиснешься. Если где и нашелся бы клочок земли, так все равно сделаешь шаг в сторону и все бока обобьешь. А без движения, сам понимаешь, нельзя, так и отек ног получить можно. Али ты хочешь, чтобы мои изящные ножки превратились в слоновьи?
Я только крякнул. Ладно, пусть стоит тут, а мне пора бежать в ратушу, звонить Михе. Но едва сделал пару шагов, как из окна вылетел Диоген.
Я с тобой.
Ага, как будто я не помню, что в прошлый раз он мне не дал с Аринкой поговорить.
Не, дружище, для тебя есть важное дело. Сначала слетай на постоялый двор, найди Марусю, и передай ей вот эту розу.
Я сорвал с Фросиного куста цветок (а что, имею полное право, она вон что творит в моем доме).
Это шиповник, а не роза,филин обреченно вздохнул и покачал головой, сетуя на мою безграмотность.
Да пофиг. Передай, короче. Потом возвращайся в избу, пригляди за Фросей, чтобы она не мешала Серому завтракать. Ну, и чтобы с Василисой не ссорилась, а то та сгоряча побьет посуду. Никому, кроме тебя, доверить это не могу. Справишься?
Диоген напыжился и важно кивнул.
Естественно.
Получено достижениеЛжец 1 ур. Вероятность счастливого события:0.1%.
Чтоб тебя
Глава 2. За Поганым каналом
Идя по пустырю, я задумался, и вдруг слева мелькнуло чтото черное. Повернулсявдалеке шел человек и явно спешил. Сердце на миг сбилось с ритма: Марсель! Дьявол, откуда он взялся?! Как прошел через кольцо антимагии?
Ну, уж в этот раз я его не упущу! Вот только прежде, чем вступить в бой, неплохо бы узнать, куда он направляется. К тому же, не факт, что я справлюсь с ним. Позвать Серого? С одной стороны, двое на одного совсем не айс, с другой, никак нельзя позволить Максу уйти. Блин, что делатьто? Ладно, сначала прослежу за ним, а там видно будет.
Шагнув за ближайший куст, я затаился. Марсель быстро шел в сторону жилого квартала. Но не того, что я видел, выйдя из избы. Этот находился с противоположной стороны возвышенности и совсем не походил на другие. Он был застроен черными, покосившимися, местами полуразвалившимися домами. То ли там случился пожар, то ли все прогнило от старости. Странно, что не сносят и не ремонтируют. Походу, я поторопился назвать этот район жилым.
Дождавшись, когда Макс спустится к подножью холма, я вылез из своего укрытия и осторожно направился следом. Некоторое время его спина маячила передо мной, но вот он свернул за разросшийся ракитник и исчез из виду. Прошла минута, другаяМарсель не появлялся. Аккуратно приблизившись, я немного подождал, а потом решил рискнуть. Обошел кустарник, и в спину мне уперлось твердое острие.
Меня ищешь?
Я медленно повернулся. Макс насмешливо улыбался, держа в руке фламберг.
Ох, и надоел ты мне, Рокот,закатив глаза, фыркнул он.
И немедленно бросился в атаку. Я едва успел увернуться и выхватить Кладенец, как он сделал выпад. Потом еще и еще один. Причем, как мне показалось, довольно неумело. Но вглядываться времени не было. Отбившись от нескольких настойчивых ударов, я сам перешел в наступление. Размой клинок впился Максу в плечо. Двапропорол ему бедро. Он застонал и стал пятиться. Да что происходит?! Выглядит так, словно Марсель за пару дней растерял все свои навыки. Или он меня просто заманивает?
В этот момент Макс перекинул фламберг в левую руку, а правую направил в мою сторону. Я не успел подскочить, как с его пальцев сорвалась молния и долбанула мне в грудь. Внутри горячей волной разлилась боль, я закашлялся и отступил. И тут же меня догнал крутящийся золотистый шар, от которого полыхнуло в глазах. Кладенец выпал из ослабевших рук, ноги подкосились, а бипер начал печальную трель. Я упал навзничь, в помутившемся сознании мелькнула мысльпроиграл. Теперь Марсель сможет безнаказанно творить свои черные дела.
Он наклонился надо мной, занес меч и воткнул клинок в землю рядом с моей головой.
Живи, призыватель пока. Еще не время, сейчас мне нужно получить ее раньше тебя.
С силой выдернув фламберг из земли, Макс ногой отшвырнул мою суму и ушел. Приподнявшись на локте, я посмотрел ему вслед. Он уверенно двигал в направлении почерневших домов.