Господин Фокс, вы же лично по десять раз проверили все наши системы охраны, все старые секретные ходы, все подземные туннели, все системы коммуникаций и всех людей, работающих и проживающих в Замке. Вы даже попросили одного из хакеров, пойманных генералом Бодлер-Тюрри, взломать нашу систему охраныу него не получилось, напомнила Талинда, расположившись за письменным столом в дедовом кабинете простите, в своем рабочем кабинете.
В том все и дело, мрачно сообщил Майкл, принявший гибель королевской семьи на свой личный счет, поклявшийся Кромом не знать покоя, пока не поймет, как же появилась та лазейка, через которую Арено сумели пронести бомбу. И пусть виновные были наказаны и казнены (не только Арено, но и охранники, прозевавшие лазейку, не говоря уж о тех, кто был уличен в связи с заговорщиками), Майкл не мог успокоиться. Он искренне обрадовался, когда королева попросила его и генерала Бодлер-Тюрри вновь начать расследование гибели ее семьи. Энтузиазму главы спецслужбы охраны можно было только позавидовать, хотя результаты этого расследования все более и более повергали в паранойю и Майкла, и Винсента. Они видели врагов повсюду. Впрочем, судя по пропажам записейоба сторожевых пса были не так уж неправы в своих подозрениях и догадках. Нет и не может быть никакой лазейки, Ваше Величество. До гибели Вашей семьи, это было крайне затруднительно сделать, но теперь и подавно! После вскрывшейся порчи записей, я усилил контроль за серверами и всеми архивами. А также за людьми, что имеют к ним доступ. Однако сегодня было очередное покушение.
На кого? удивилась королева. На меня?! Еще рановато, как мне кажется
В том-то и дело, что не на Вас, пожал плечами Майкл. На принца Лоуренса.
Он-то зачем им нужен? Талинда почесала голову, прищурила один глаз от удовольствия, и продолжила. Может быть, вы что-то путаете?
Я бы очень этого хотел, оскорбился Майкл.
Господин Фокс, зачем им Лоуренс? Покушаться будут на меня! Это при Лоуренсе можно стать регентом, при мненикак. Только моим мужем, но для этого я должна быть, как минимум, живой, Талинда стащила под столом туфли О, боги! Какая прелесть!
Я тоже не могу найти этому объяснение, признался глава охраны. Но это было именно покушение, и именно на принца Лоуренса.
Может быть, это несчастный случай? предположила она, но наткнулась на оскорбленный взгляд синих глаз главы своей охраны, и решила, что сейчас получит еще одного смертельного врага (это помимо кершийцев и семейств бунтовщиков). Прошу прощения, господин Фокс Что вообще произошло-то?
Сегодня днем Его Высочество как обычно играл у бассейна, где он любит плавать перед обедом, начал Майкл свой рассказ. Как всегда перед обедом, чтобы у него появился аппетит, были поданы его любимые яблоки и черника. Принц какое-то время не хотел есть, потом решил перекусить, но у него это не получилось: на столик налетело несколько воронов, что обитают в парке. Птицы склевали почти все фрукты и ягоды, прежде чем их сумели отогнать. Несколько часов назад их окоченевшие тушки были обнаружены при обходе парка патрулем.
Господин Фокс, с чего вы решили, что это именно те птицы? устало, осведомилась Талинда.
Среди них был очень приметный воронс белым крестом из перьев на правом крыле. Он жил несколько десятков лет в парке, его обходили стороной не только замковые коты, но и некоторые люди, которых ворон не любил. Он был среди погибших птиц, отрапортовал Майкл. Понимаю, звучит неубедительно, но я не могу исключить версию покушения.
Хорошо, согласилась королева, но как это произошло? Посторонние не могут попасть в Замок.
Да, Ваше Величество. Это и раньше было невозможно сделать, а уж после гибели королевской семьитем более. Сейчас же, даже при помощи изнутри Замка, никак нельзя пройти за стены незамеченным. У убийц Вашей семьи это получилось благодаря нечестным охранникам, сумевшим проникнуть в ряды Вашей охраны, убившим нескольких телохранителей и слуг. Но у меня остались обоснованные сомнения, насчет того, что были выявлены и казнены все виновные, напомнил Майкл о своих подозрениях. Думаю, они вновь начали действовать.
Ну, это может быть и совпадениемворон был очень старым, как вы говорите пожала плечами Талинда. К тому же птицы могли съесть что-нибудь за пределами Замка, на тех же болотах
Ваше Величество, возможно все, согласился Майкл, но я бы просил Вашего разрешения еще раз проверить всю прислугу и охрану Замка, настаивал глава спецслужбы охраны.
Только не так, как в прошлый раз! попросила королева, вспоминая дикие истории прислуги о том, как их всех согнали в камеры подземной тюрьмы, что имелась в Замке со времен его основания. Им светили лампами в глаза, применяли ультрапентотал[5], и даже не постеснялись настучать по головам тем мужчинам, что отказывались добровольно подвергнуться допросу под ультрапентоталом Это было в первый раз сразу после убийства, второй раз допрос устроили помягче, но проводили его лично Майкл и Винсент, а после общения с ними, было не стыдно выйти из комнаты и с мокрыми штанами.
Это самый эффективный метод, пожал плечами Фокс.
В этот момент в дверь постучали, а потом на пороге возник Винсент Бодлер-Тюрри.
Я не помешал? неприметный глава РСР вошел в кабинет. Я слышал о том, что господин Фокс обнаружил погибших птиц и подозревает покушение на Ваше Величество.
И вы, Винсент, туда же? устало пробормотала девушка. То приспешники культа Сета, то вороны К ним еще богов Света осталось приплести.
Только покушение было на Его Высочество, поправил глава охраны. Как ни странно, Винсент и Майкл прекрасно ладили друг с другом, особенно если дело касалось безопасности Талинды. Как начала подозревать королева, заветной мечтой обоих мужичин было посадить ее под пуленепробиваемый колпак в подземном бункере и никого никогда к ней не пускать, позволяя общаться с внешним миром исключительно по телефону или через компьютер.
Почему вы так думаете, господин Фокс? Винсент осторожно отодвинул стул у стола для совещаний, уселся напротив Майкла. Ядовитое замечание Талинды он просто проигнорировал, помня ее высочайший запрет злить ее на этой неделилимит исчерпан.
Вороны налетели на яблоки и чернику, что предназначалась принцу Лоуренсу. Вечером их нашли мертвыми, повторил Майкл.
Господин Фокс, а разве гибелью птиц не могла стать естественная причина или какая-то их птичья болезнь? К примеру, как у скота, когда начинается массовый падёж? предположил Винсент.
Обычно в таких случаях, кто-то умирает первым, потом второй и третий, до десятка доходит не сразу, покачал рыжей головой глава охраны. Я распорядился отдать птиц на экспертизу, но уверен, что они отравились.
Кто это мог сделать?
Именно это я и хочу выяснить, для чего прошу разрешения у Ее Величества на допрос прислуги с ультрапентоталом.
Ваше Величество, допроснеобходимая мера, согласился с господином Фоксом Винсент. Исходя из фактов, которые мне сообщили работники моей службы, которыми мы с господином Фоксом усилили охрану Замка, это вполне может быть покушением на Вас. Тем более что мы вновь начали дело о гибели Ваших родных. Кто-то может спешно заметать следы, или он надеется докончить начатое
Хорошо, устраивайте допрос, согласилась королева. Только не увлекайтесь. Я не хочу, чтобы пострадали невиновные, и чтобы половина прислуги завтра не выдержала давления и уволилась!
Как прикажете, хмуро согласился Майкл.
Мои специалисты помогут, кивнул Винсент. Я бы тоже хотел присутствовать на допросе, покушение на членов королевской семьи входит в мою компетенцию.
Само собой, согласился глава охраны.
Позволите приступать, Ваше Величество? спросил Винсент.
Опять на ночь глядя? До утра не подождать? осведомилась Талинда.
Кто-то мог понять, что мы не просто так собрались в Вашем кабинете, и может затаиться или сбежать. Лучше начать допрос немедленно. К тому же, вечер и ночь усилят психологический эффект
Приступайте, но чтоб без фанатизма! согласилась королева, тихо ругая присутствующих за их жестокое обращение с людьми. Они были на сто процентов правы, но Талинда не могла, не могла просто так жестоко обращаться с теми, кто служил ей! Она знала этих людей и даже любила, а теперь их по третьему разу будут допрашивать