Какая там минутасчет пошел на мгновения: в кабинет уже ввалились оба минотавраразом, как только в узком проходе не застряли. Теперь от чудовищ меня отделял только письменный столда, длинный и широкий, но всего лишь столс разбегу перепрыгнуть можно!
Прыгать, однако, твари и не спешилиможет, места для разбега им показалось мало, а может, этим минотаврам вообще было не по нраву переть напролом, если есть путь в обходну, как в гостиной с той ямой. Вот и теперь пара монстров переглянулась, покачивая рогами, и один из них двинулся вокруг стола, а другой остался на местеожидая, пока товарищ выгонит на него добычу. Меня, то есть.
Деваться мне было решительно некудане первому уроду на рога, так второму под копыта. Тоже, конечно, своего рода выбор В отчаянии попытавшись сделать напоследок хоть что-нибудь, я схватил со стола так и лежавший там со времени нашей беседы с князем фолианттяжелый, с серебристыми металлическими вставками в переплетеи с размаху запустил им в голову приближавшемуся чудовищу. Понимал, что без толку, но
Но, как выяснилось, снова ошибался. Не зря, оказывается, говорят: знаниесила! А книгаона, как известно, источник знаний! Ну, считалась таким, по крайней меретеперь-то, понятно, есть Интернет В смысле, там, у нас есть.
Но в этом мире старые поговорки еще работали. Стоило корешку тома угодить твари в лоб, как минотавр вдруг лопнул, будто проткнутый булавкой мыльный пузырьразлетевшись во все стороны россыпью бурых брызг!
Не веря своим глазам, я ошарашенно уставился на то место, где миг назад находилось рогатое чудище. Но руки мои уже сами тянулись ко второйи последнейкниге на столе, той, что лежала раскрытой. Вытряхнув из нее служивший ей закладкой кинжал, я с хлопком закрыл фолиант и, крикнув:
Получи, фашист, гранату!запустил им во второго минотавра.
Но на этот раз что-то пошло не так. То ли знание в книге-гранате оказалось не той системы, слабосильное, то ли чудовище как-то учло недавнюю ошибку собрата, но том прошил монстра насквозь, а тот даже рогом не повел.
Упс,выдохнул я, торопливо ища глазами, куда упала первая книга. Вдруг дело именно в ней? Кто эту магию разберет
Тем временем минотавр, как видно, решил, что шутки закончились. По-бычьи нагнув голову, шагнул вперед, словно все-таки решил ломануться напрямик и забодать обидчика своего товарища. Но нет: пока чудовище предпочло лишь упереться лобешником в стол. Зачемя понял уже через секунду. На столешницу с рогов твари стекли два потока белого пламениточно такого же, что недавно поглотило дверь в библиотеку. Еще миг, и последняя преграда, отделявшая меня от врага, исчезла.
Предметы со столаписьменный прибор, небольшой металлический кубок, портсигар, вроде того, что использовался князем в качестве смартфона, еще какая-то мелочьпосыпались на паркет. Машинально я подхватил один из них, оказалоськинжал-закладку. Ну, да, оружие Но явно не против бесплотного духа.
А тотдух-минотавр, в смыслеуже вовсю пер на меня. Я метнулся вправо и вниз, в надежде увернуться от острых рогов и, если повезет, рыбкой нырнуть за первой брошенной книжкой. Увернуться худо-бедно получилось, а вот нырнутьнет: путь мне преградила лапища чудовища. Я рванулся назади угодил прямиком под другую его руку, припечатавшую меня к стене кабинета, словно муху.
Реши тварь раздавить меня ладонью в лепешкууверен, легко бы раздавила, но, видимо, убивать она, предпочитала рогами. Которые, нагнувшись, минотавр на меня и наставил. Судорожно затрепыхавшись напоследок, я ударил чудовище костяной рукояткой кинжала, который зачем-то все еще удерживал за серебристые ножныта ожидаемо прошла сквозь руку монстра, не встретив сопротивления. Тем не менее, я попытался ударить сноваобратным движением, теперь уже концом ножен и в следующую секунду уже сползал по стене на пол под очередным градом бурых брызгвпрочем, неощутимых. Минотавр исчезточно так же, как и его собрат менее минуты назад.
Некоторое время я обалдело пялился на кинжал в своей руке, который так и не удосужился обнажить, затем перевел взгляд на книгу на полу, развоплотившую первого монстра. А именно, на металлические вставки в ее кожаном переплете. Потом снова посмотрел на кинжалуже конкретно на ножны. Кое-что у двух этих предметов было схожим
Серебро!пробормотал я вслух осенившую меня догадку.Серебробольше нечему!
Платина,поправил меня нежданно голос от двери.
Вздрогнув всем телом и даже выронив от неожиданности из руки столь хорошо послуживший мне кинжал, я поднял голову: на пороге кабинета стоял Огинский. Мундир его был закопчен, правого эполета не хватало, от любимой трости валил не то дым, не то пар.
Серебро духам нипочем,невозмутимо проговорил Сергей Казимирович.Золото они так и вовсе обожают. Но некоторые из них не переносят контакта с платиной. К сожалению, сия ущербность свойственна немногим разновидностям, но минотавроиды входят в число уязвимых.
Понятномашинально пробормотал яи тут же вскинулся:Там, на лестнице, Надя! В смысле, Надежда Александровна! Надо
Я только что оттуда,жестом остановил меня князь.Не волнуйтесь, сударь, с моей воспитанницей все в порядке, полагаю, наш лекарь ею уже занимается.
То есть все-таки лекарь
Вам, Владимир Леонидович, тоже стоит ему показаться,заметил между тем полковник.Магические раныне банальные порезы, лечить ихотдельная песня
Да я вроде цел,неуверенно выговорил я.Так, пара синяков
Это вам так только кажется, сударь,покачал головой Сергей Казимирович.Уверяю васвнезапно речь князя оборвалась на полуслове. Рот Огинского открылся, закрылся, снова открылсяно оттуда не вырвалось ни звука. Трость со стуком упала на пол и, оставляя за собой курящийся шлейф, покатилась к книжному шкафу
Машинально я проследил за ней взглядом, и, лишь снова подняв глаза на полковника, увидел торчащий у того из груди окровавленный кончик рога. И лишь затем разглядел нанесшего удар минотавроидане представляю, как такую тушу можно было не заметить за спиной князя раньше!
Чудовище тряхнуло бычьей головой, с некоторой будто бы даже брезгливостью освобождая застрявший рог. Мгновение-другое после этого Огинский еще стоял, беззвучно шевеля губами, а затем рухнул ничком на пол своего кабинета.
Глава 15
в которой я сталкиваюсь со старым знакомым
Это я во всем виновата!едва сдерживая слезывот уж от кого такого не ожидалпроговорила Морозова.Если бы я не прогнала тебя с лестницы
Ты была права,покачал я головой.Ты же не знала, что в гостиной провалился пол! А тратить в бою ману еще и на меняя развел руками.
Когда подоспел Сергей Казимирович с жандармами, у меня еще под триста мерлинов оставалось! Я должна былаОбязана была понимать, что пробой заметят и помощь вот-вот придет! Но запаниковалаи получите результат!
Любой бы на твоем месте запаниковал,не нашел сказать ничего лучше я.
Вот только яне любой!взорвалась Надя.Сергей Казимирович на меня полагался А я его подвела! И ничего уже не исправитьи тут каблучок ее туфли угодил в трещину. Ступени лестницы, ставшей этой ночью ареной сражения, были сплошь ими испещрены, так что, поднимаясь, я внимательно смотрел под ноги, а вот девушка, пребывая в расстроенных чувствах, такой ерундой не озаботиласьвот и оступилась. И упала бы, не подхвати я ее под локоть.
Осторожнее!вырвалось у меня.
СпасибоМорозова потянула было руку, чтобы высвободиться, но, когда я уже готов был ее отпуститьбудто бы передумала и, наоборот, уже осознанно оперлась на мое предплечье.
Давно бы так: на ногах девушка еле держалась. Жандармский лекарь, осматривавший Надю внизу, в столовой, строго рекомендовал ей незамедлительно отправляться в постель. А был это у него отнюдь не универсальный совет: так, мельком глянув на меня, доктор лишь небрежно отмахнулся: «Ерунда, сударь, до свадьбы заживет!»
Не знаю, в какие сроки ему виделась моя женитьба, но, едва схлынул адреналин отгремевшей битвы, почувствовал я себя словно через мясорубку пропущенным. Ну, ерунда так ерунда, врачу виднее.