Когда я собрался и наконец выполз из подвала, Тора уже недовольно постукивала ножкой по земле. Увидев меня, она наконец кивнула, развернулась и поспешила к калитке.
Стараясь продышаться по дороге, я последовал за ней.
Тора практически бежала вперед, снова взяв меня на буксир и заставляя прохожих расступаться перед ней, практически формируя ей эдакий ВИП-коридор на двух человек. Удобно и быстро, вот только поддерживать такой быстрый темп у меня не получалось, и хорошо было бы остановить несносную волшебницу на пару минут Или хотя бы замедлить.
О, знаю.
Тора! Притормози, есть вопрос.
Волшебница то ли не услышала меня, то ли, вероятнее, притворилась, что не услышала, но скорость не снизила. Пришлось упереться ногами в брусчатку и потянуть ее на себя, чтобы обратить на себя внимание.
И как раз в этот момент Тора по какой-то причине снизила скорость и в итоге моего рывка полетела прямо на меня!
Я машинально поймал ее, отшагнув назад, чтобы мы оба не полетели на брусчатку, и она замерла в моих объятьях. Медленно подняла голову, ее глаза подозрительно блестели:
Ты чего?
Вопрос есть. машинально ответил я, глядя в ее глаза.
Задавай. одними губами прошептала она.
Ты что-то знаешь о людях, затянутых во все черное, с поясами, на которых висят всякие сумочки? Ловкие, быстрые, прыгучие.
Тора несколько раз моргнула, будто переваривая информацию, а потом резко отскочила от меня, разрывая объятия:
А ну повтори!
Я пораженно развел руками, но послушно повторил:
Люди в черном. Одни глаза только видно, и то едва-едва. По крышам прыгают, ловкие, хрен поймаешь!
И сумки на поясе?
И сумки!
Сюда иди!
Тора схватила меня за руку и потащила в ближайшую подворотню. Там, нервно оглядевшись, чтобы нам никто не подслушал, Тора внезапно резко приникла ко мне, схватила мои руки и положила к себе на талию, имитируя объятия.
Где ты их видел? жарко на ухо прошептала она мне. Вчера?
Вчера. подтвердил я. На крышах. Двигались следом за мной до самой тюрьмы. Прямо по крышам. Не приближались, не отдалялись. Держались на одной дистанции, даже если я сам пытался к ним приблизиться.
Не атаковали?
Даже не пытались. Я махнул им, когда выходил из башни, один из них махнул мне в ответ. Что это за ребята? Они хорошие?
Они лучшие. так же тихо мне на ухо ответила Тора. Их называют "Безликие". И Орден Серебряной Печати по сравнению с нимикучка замшелых паралитиков рядом с лучшими гимнастами этого мира.
Не понял, поясни.
Безликие это орден демонологов с востока, из-за Обсидиановой пустыни, из государства Шалихад. Те, кто охраняет копье демона.
Стоп, что? опешил я. А что они тут-то делают?
Вот это мне и интересно. Что им здесь надо и как они сюда попали.
Ну, как попали-то более или менее понятно. я пожал плечами. Порталы же есть всякие, сама же говорила.
Безликие практически не пользуются магией. Их подход к демонологии совершенно иной. Там, где члены нашего Ордена имеют в своем арсенале сотни заклинаний быстрой магии на любой случай жизни, от разжигания костра, до иссушивания русел рек, Безликие полагаются на энчины и медленную магию. Когда орденцы тренируются в магии и выживании в лесу, Безликие занимаются совершенствованием тела и боевыми искусствами. В то время как орденцы предпочитают держаться от демонов подальше, Безликие сходятся с ними лицом к лицу, используя в бою приемы рукопашного боя и различные энчины. Там, в Шалихаде, орден Безликих еще и выполняет различные миссии по шпионажу и сбору информации, потому что не существует стен, способных сдержать Безликого, не существует гончей, способной выследить Безликого и не существует стрел, которые бы догнали Безликого.
А безликими их называют потому что они все на одно лицо? Потому что совершенно одинаково замотаны в эти черные тряпки?
Не только черные. Они могут быть любого цвета. Даже их одеждаэто энчин, она может становиться любого цвета, в зависимости от необходимости и желания Безликого. В сумках на их поясеэнчины для любой ситуации, которая может с ними приключиться. Начиная от магической веревки, которая сама липнет к любому месту, куда понадобится, и сама сворачивается в клубок, и заканчивая цепочками, откованными с добавлением из смеси крови хозяина и одного из мелких демонов. Такими цепями можно усмирять демонов, связывать их, а их удары доставляют демонам непередаваемые мучения.
Стало быть, маги-практики против магов-теоретиков. задумчиво проговорил я. ты же не хочешь сказать, что они тут из-за меня?
Я бы не хотела. вздохнула Тора. Но это слишком очевидно. В радиусе свободного взгляда нет больше ни одного демона, а если бы и былпятеро Безликих это сила, которая способна стереть в порошок практически любого из тех демонов, что проходили сквозь разрывы после Десана.
А самого Десананет? уточнил я.
Никто не знает, потому что никто не пробовал. Тора пожала плечами. Но основатель ордена Безликих шестьсот лет назад своими руками вырвал у ослабленного сотнями заклинаний Десана копье, лишив его оружия, что и положило начало своеобразному учению Безликих. Мастер Фей поплатился за свою дерзость обеими руками, которые просто осыпались пылью после контакта с копьем демона, но это не помешало ему создать с нуля орден и заложить фундамент для новой школы демонологии, в основе которойотсутствие страха перед демонами. Безликие почти неуязвимы для них, потому что лишены основы, через которую демоны захватывают людейстраха.
В моем мире говорят, что ничего не боятся только дураки. усмехнулся я. К тому же, эти твои Безликие пока что не проявляли никакой враждебности ко мне, они просто наблюдали.
Это меня и беспокоит. тихо ответила Тора и отстранилась от меня. Наблюдение и подбор стратегии действияэто первый этап в их планах уничтожения демона.
Я скосился:
Хочешь сказать, они планируют уничтожить меня?
Тора вздохнула:
Я ничего не хочу сказать. Я вообще не хочу об этом думать, если честно, потому что чем дольше я это делаю, тем страшнее мне становится. Если эти пятеро действительно поставят себе целью уничтожить тебя Будем честны, я не смогу их остановить. Ванари, я даже задержать их не смогу! Так что давай-ка мы поскорее покинем этот город, и будем надеяться, что они нас потеряют!
Глава 26
В своей жизни я ездил на лошадях всего лишь раз или два. Точно сказать не могу, потому что это было так давно, что сами воспоминания о тех детских временах в голове выцвели и стали напоминать старые диснеевские черно-белые мультики. Не думаю, что это вообще можно назвать "ездой", ведь я просто сидел на лошади, которую вели под уздцы. "Катание", пожалуй, лучшее определение.
Подспудно я уже был готов к тому, что следующую неделю, а именно столько, по словам Торы, нам нужно было двигаться до следующего города, который она наметила себе как перевалочный пункт, я буду умирать от боли и судорог в бедрах. Ведь именно так описывались последствия движения на лошадях не привычных к этому людей в различных книжках.
Но все оказалось намного проще. Когда мы пришли по адресу, по которому нас послали сопротивленцы, Тора практически в одиночку нагрузила двух предоставленных нам лошадоксерую и черную, торбами с припасами, предварительно проверив их наполнение, и оседлала их. После этого волшебница вручила поводья черной лошади мне, и, велев идти рядом с ней, вышла из двора дома, где мы получали обещанное вознаграждение.
Так что мое знакомство с конной ездой началось с того, что я даже не ехал. Я просто вел лошадь за собой, "в поводу" вроде это называется, двигаясь при этом по центру улицы, а не по краям, как делал это, будучи обычным пешеходом. Видимо, здесь дорожное движение было организовано примерно так же, как и в моем родном мирепо бокам люди ходят пешком, по центрудвигаются лошади и другие вьючные животные. И, видимо, не важно при этомедут на них седоки верхом или ведут в поводу, я точно не уверен, я просто делал так же, как делала Тора, надеясь, что она знает, что делает.
В принципе, все логичномашины если сломаются или заглохнут, их ведь тоже буксируют или толкают прямо на проезжей части, никому не приходит в голову затаскивать их на тротуары и катить там.