Успокойся, Михаил, хромая, подобрался к женщине. На его плече восседал солийклубок хрустальных игл.
Я тоже подойду, прошептал Бэрит.
Сиди, остановил его незнакомый воин. Еле на ногах
Нет!! вдруг гаркнул Паг. Ощутимо вздрогнули горы, в небе полыхнули алые зарницы.
Чего это с ним? незаметно спросил Михаил.
Понятия не имею, одними губами ответила Лаони. Громче добавила:Мы чтим договор.
Опять выте, кто отняли Пага затрясло. Чего вам надо от меня?!
Ты уверена, что это тот бог?
Паг, ты можешь забрать глаз оставить доспехи и покинуть Палладу.
Дура. Четрн приготовился к броску. С богами он уже встречалсяу них нельзя требовать.
Из провала божественного рта исторгся яростный вопль. Яркими факелами запылали люди-тени, разнося тошнотворный запах.
Ты не дури. Она дело говорит, крикнул Михаил. Красноречие дало сбой. Бери глаз и того А не то
Не видать вам покоя, угрожающе прошипел бог. Глаз давайте.
Алое сияние лизнуло руку Лаони, и кристалл пропал. Мир потряс громовой хохот. Никто так и не узнал причины божественного веселья. Паг испарился прежде, чем Михаил успел нащупать слабое место в его энергетическом спектре.
Волною накатили камни.
Берегись!! Четрн прикрыл Ка.
Грохот, серое крошево, колючие осколки Пыль и холод.
Все целы?! Сет потер руку.
Раненые, устало окликнула Лаони. А
По глазам ударила золотая вспышка. Заворожено присвистнул Четрн. Он спрыгнул на землю, бросился к доспехам и нырнул в омут светасияние мгновенно погасло.
Ахун гузляр. Курьер коснулся груди Тиг-Логом. Меч полыхнул зарницей. Я в шоке.
Лаони улыбнулась. Закрыв глаза, она пролила на мир целебную песнь.
***
С перевала звезды казались разноцветными гирляндами, приколотыми к небу. Михаил придвинулся к огню и зябко поежился.
Когда это закончится? тоскливо спросила Лаони.
Никогда. Чет погладил нагрудник, желтеющий в темноте. Мой фамильный цвет.
Сколько полегло? Михаил созерцал пламя. Оранжевые всполохи накладывали на лицо причудливые тени.
Двенадцать, ответил Сет.
Не самый плохой счет, философски отозвался Бэрит и, не меняясь в лице, спросил:За кого вас принял Паг?
В наступившей тишине отчетливо треснула головня. От соседнего костра донесся говор солдат. Михаил поперхнулся водой, откашлялся:
Вопрос не к месту.
Ты заставил Пага убраться. Четрн прикурил от уголька сигарету.
Нет, возвысил голос Михаил. Я не успел прикоснуться к его спектру Псих сбежал.
Думаешь, он раньше сталкивался с подобным? удивленно спросила Лаони.
Глупости, решительно отрезал Чет. Есть фактпобеда за нами. Остальноелишь смутные догадки.
Кое-кто знает точно, потупился Михаил.
Тхар, хором воскликнули Лаони и Чет.
Могу я узнать, о чем речь? настороженно поинтересовался Сет.
Это семейное, вздохнула Лаони.
Вы родственники. Предводитель удовлетворенно хлопнул по колену. У меня вот тоже с братом нелады.
Четрн начал возмущенно раздуваться. Его эмоциональный взрыв предотвратила Капогладила по руке и шепотом объяснила о преимуществах хороших манер. Лаони наколдовала ей яблоко.
Я тоже хорошо себя вел, напомнил Михаил.
В тебе уже избыток здоровья.
Сет, далеко до Чебы? уточнил Курьер.
Дней восемь. Спустимся с перевала, пересечем Сизую, выйдем на тракт, а там прямиком до пограничного форта.
Звучит просто, гном недоверчиво вздохнул.
Предчувствия Бэрита оправдались. Путь вниз осложнили многочисленные завалы, серовато-черными зубьями щерящиеся на узкой тропе. Димпам пришлось поднапрячься, перенося телегу через каменные преграды. С таурами прощедух гор не обидел их прыткостью.
По истечении второго дня мучений отряд спустился в долинук холмам и редким, но богатым дичью лесам. Затемно перебравшись через Сизуюбурную речушку означенных расцветоксолдаты вышли к Чебскому тракту и разбили лагерь.
Полные тревоги разговоры, сытный безвкусный ужин и полная шорохов ночь чередой вспышек промелькнули перед сознанием Михаила и растворились в ясном утре.
Отличный день, отличное начало. Он, морщась, взгромоздился на таура.
Думаешь? непонятно спросила Лаони, поглядывая на небо. Бледный день
Синевы маловато, согласно кивнула Чарна. Перехватив взгляд Михаила, она надменно фыркнула.
И впрямь бледновато. Бэрит огладил бороду. Точно белой краски добавили
Вперед, махнул рукой Сет.
Над дорогой взметнулась пыль.
***
Четрн бодро привстал на стременах.
Мне кажется или впереди форт?
Проследив за указующим жестом, Михаил облегченно вдохнулдобрались. Бесконечный путь среди осеннего безмолвия близок к завершению. Девять дней пустоты Хвала небесам.
Михаил невольно посмотрел вверхна выцветший ситец неба. Из первых образов ассоциативного рядаПалладу накрыли огромной белой тарелкой. С каждым днем это все сильнее беспокоило Лаони.
От форта, навстречу посланникам Босорры, выехали четыре десятка бойцов. Одетые в красные униформы, вооруженные копьями, грозно поблескивавшими на солнце, монументально-непоколебимые на родной землеони внушали.
Четрн невольно прикоснулся к Тиг-Логу. Подумав, облачился в доспехи и вспыхнул сверхновой, затмевая соратников золотым величием.
Хорош, начальник, буркнул Михаил.
Заткнись. Сет, а Чеба с вами как? «Вась-вась»? Или сразу по морде?
Скоро узнаем.
Следи за речью, не преминула заметить Лаони.
Солдаты из форта приблизились к босоррцам вплотную, лучась холодной настороженностью. Вперед выдвинулся разодетый в парадное мужчинас гладко выбритым и равнодушным лицом. После секундного раздумья он кивнул Четрну. Курьер обрадовано встрепенулся:
Ахун абыр бибар пиндак
Ради пресветлого Лаони зашипела рассерженной кошкой.
Кто возглавляет отряд? нахмурился чебский военачальник.
Я, откликнулся Сет.
Лаони склонилась к Курьеру:
Прекрати паясничать. Здесь решается судьба Босорры.
Как скажешь. Чет аккуратно моргнул.
Следуйте за нами.
Дело плохо, прошептал Бэрит, дернув поводья. Михаил согласно кивнулрадости от встречи не чувствовалось.
Громада форта затмила небеса.
Под скрежет цепей подъемный мост глухо ткнулся в землю. Миновав темную арку ворот, отряд попал в страну мерцавших факелов и теней стражи. Под сводами тоннеля заметалось гулкое эхо.
Вспышкой бледного света взорам посланцев открылся внутренний двораккуратно мощенный булыжником, с многочисленными хозяйственными постройками, плацом для учений и замковым ансамблем о трех башнях.
Приветствую, Навстречу босоррцам выдвинулся благообразный мужчина преклонных лет. Мы примем вас.
Еще бы, буркнул Михаил. Воины форта пожирали взглядами солия. Крепкие ребятаони попятились самую малость.
***
Михаил высунулся из окна и недоуменно покачал головой.
Где звезды?
Ночь пришла неожиданно, темным колпаком укрыв мир. Белизна неба сменилась непроглядной чернотой, и лишь желтые ореолы факелов на парапетах придавали пространству некую объемность.
Сделав пару затяжек, Михаил ткнул огоньком сигареты в черный небосклонодна искорка во мраке. Пустота затягивала. Он повернулся к залу, отданному негостеприимными хозяевами на откуп политесам. Продолговатая каменная коробка. Четыре кушетки давали возможность присесть, расслабить ноги, обширный стол хранил остатки ужина. Оранжевые отсветы факелов метались среди отдыхавших бойцов, пытались догнать Сета, неутомимо кружившего подле двери. Чеба не спешила с призывом посланника Босорры.
Михаил вновь развернулся. Во тьме спокойствие.
Тревожно, да? Потеснив димпа, в узкий проем окна вклинилась Чарна. Другая Чарнамягче, беззащитней. Опасная Чарна. Мне страшно
Михаил растерялся:
Я думаю, обойдется.
Босорра падет.
Пессимист рыжий, хмыкнул Настройщик. Женщина в ответ тепло улыбнулась. Босорра падет, а люди останутся. Онисуть.