Хорошие такие мешки, такие бы на бруствер.
Рассматривая с полетной высоты длинные укреплинии вокруг базы, Аска никогда бы подумать не могла, что когда-нибудь ей придется таскать такие мешки, пусть даже и в метафорическом смысле.
Связанные за спиной руки принялись ненавязчиво отекать, и к холоду добавились еще и очень противные подергивания, так что когда очередной приступ слабости врезал Аске по затылку, она даже не стала сопротивляться. «Посижу чутоки пойду дальше. Совсем чуть-чуть. Если чтоэта тварь меня поднимет и понесет, ей же надо, да?»
Сорью содрогнулась: сама мысль о том, что ее не просто вздернут на ноги, а понесут, оказалась отвратительной.
«Встать, капитан!»
Рыжая скрежетнула зубами и начала медленно вставать, ломая ноющую слабость в мышцах. Поэтому когда маска поравнялась с ней, Аска просто твердо взглянула в стекла и скривилась:
Не стоило беспокоиться. Как-то сама.
Гофрированная рожа некоторое время помолчала, а потом глухо сказала:
Сворачивай с тропы.
Что?
Я сказала, сворачивай с тропы.
Аска терпеть не могла общаться с безликими людьминаверное, потому что любого равного, низшего, а иногда и высшего по званию она легко ломала взглядом глаза в глаза. А уж получив приказ уйти с тропы, она почувствовала себя и вовсе скверно.
«С другой стороны, если она решила-таки меня пристрелить, не все ли равно где?»
Отвернувшись, Аска начала спускаться по скользким камням. Дождь все никак не угомонялся, а впереди еще вдобавок клубился туман, скрывая дно огромной расселины. Тут что-то долго обваливалось, размывалось, потом еще неоднократно обваливалось, пока где-то выше в горах не угомонился поток. Ясно было одно: дальше или в расселинуто есть вниз головой, или назад.
Куда дальше, сталкер? спросила она, не оборачиваясь.
В ответ шелестел дождь, и остро ударил порыв ветра, принеся со стороны провала запах сырого камня. Потом слева показалась перчатка, и, проследив, куда указывает рука, Аска обнаружила спуск.
Туда?
Да.
Принесешь в жертву?
В спину красноречиво уткнулся ствол, но Аску уже понесло:
Кто там? Просто река? Гигантский паук-людоед? Или кому вы тут, твари, поклоняетесь?!
Вперед.
Да иди ты вон, тварь, поняла?! Решила стрелятьдавай!
Усталость куда-то сдулоточно тем самым ледяным дыханием расселины, даже синдром частиц ослабил хватку. Аска развернулась к повстанцу лицом: помирать, так с музыкой, решила она.
Там можно отдохнуть.
«Отдых» Рыжая почувствовала, как вся решимость умирать отвалилась, хотя ствол, который и не думал опускаться, теперь смотрел ей в живот, намекая на противную и мучительную смерть.
Отдохнуть?
Она облизнула мокрые губы, видя, как кивнула в ответ маска.
И кто тебе сказал, что я хочу отдохнуть? Веди уже к своим.
Маска выжидающе молчала, а ствол только усилил давление. А потом в шум дождя вплелись тихие слова:
У тебя рассинхронизация и немочь.
Да плевала я начала было Аска, но повстанец ее оборвала:
Хорошо. Тогдаотдохнуть хочу я.
Слабачка, фыркнула Сорью, поворачиваясь.
Ответа не последовало. «В конце концов, этой твари даже не нужно отвечать. У нее есть ствол».
Глядя, как ловко передвигается по камням пленная, Аянами засомневалась: а стоило ли давать поблажку этой рыжей? «Стоило, решила она. Это сейчас эйфория, ее скоро опять накроет».
На дне Старой Катавотры плюхала вода, и спина идущей впереди девушки заметно поникла, а каждый шаг по щиколотку в холодной черной жиже отдавался почти незаметной дрожью. Рей осмотрелась и включила фонарик: они входили под своды промоины, и теперь было важно не пропустить нужную шахту. Только в одной вода проточила ход, высохший после того, как отрезало горный поток, а соваться в остальныевсе равно что снаружи отдыхать. Только вокруг еще и камень холодный да мокрый.
Сюда, распорядилась она, и пленница обернулась.
В эту нору?
Да.
И как я туда пролезу со связанными руками? поинтересовалась рыжая. Червяком?
Аянами прикинула шансы.
Постарайся. Там сухо.
С чего ты решила, что я
Рей потихоньку начала понимать, что уже может даже предсказывать ход мыслей совершенно незнакомого человека.
Я. Хочу. В сухую. Пещеру.
Рыжая посверкала глазами, и Аянами просто направила луч фонарика прямо в эти глаза.
Выругавшись, пленная полезла внутрь. Рей покачала головой и последовала за ней. Несколько поворотов спустя, когда прекратилась капель и под руками пошел сухой камень, луч фонарика потерялся в темноте пещеры, а ползущая впереди пленница со сдавленным проклятием провалилась куда-то.
Вода потрудилась на славу под этими горами, сначала вымыв в породе причудливые ходы и полости, а уходя, позаваливала многие из них. Так и получились уголки вроде этого. Аянами принюхалась: слабый сквозняк по-прежнему чистил тут воздух, значит, можно даже поспать без боязни задохнуться.
Показав пленной, куда сесть, Аянами с наслаждением принялась за шнуровку своих ботинок. Высушить по-людски их не получится, но Рей твердо намеревалась хотя бы повыливать воду и вынуть посторонние предметы. В свете лежащего рядом фонарика было хорошо видно рыжую, которая, якобы брезгливо кривя губы, изучала ее действия.
«Темно, сухо, еще и смотрят с завистью», подумала девушка и, взяв фонарик, встала. После хлюпающего в ботинках болота камень показался не таким уж и холодным для босых ног.
Я сниму с тебя ремень.
Рыжая неприязненно посмотрела на нее:
Лучше маску с себя сними.
Аянами пожала плечами и двумя движениями открыла лицо: гофрированное забрало вниз, очкивверх, а потом подсветила свое лицо, как делали дети в ее родном лагере. К удовольствию Рей пилот NERV отреагировала правильно: то есть, вздрогнула и что-то прошипела сквозь зубы.
Повернись, я освобожу руки.
Ты что, мутант?
Рей захотелось пройтись ножом не только по ремню, и она не ответила, но зато решила, что когда рыжая себя обслужит, то снова окажется связаннойи плевать, что у той отекли руки.
Как тебя зовут, тварь?
«Это раздражает», подумала Рей и отошла на шаг от пленной, вынув из кобуры оружие.
Разувайся, снимай, что хочешь высушить, и сядь на место.
Пленница пошевелила пальцами, размяла руки и принялась за обувь.
Так что, у тебя даже имени нет, тварь?
Рей промолчала, но почувствовала, как пистолет, словно намекая, оттягивает руку. «Удобная тяжелая рукоять с тяжелыми патронами в ней»
Меня зовут Рей.
«Рей»? Это как «ноль»?
Аянами твердо решила не реагировать на оскорбления. В конце концов, будет еще дорога.
Как зовут тебя?
Да пошла рыжая осеклась, и Рей хорошо знала, почему: пленница как раз стянула куртку, и под ней обнаружилась рубашка с именной нашивкой на плече.
«Капитан Сорью А. Ленгли», прочитала Рей. Национальность? «А.»это «Агата», «Алиса», «Анна», «Аннабель»?..
Перебирай, перебирай, буркнула та в ответ.
Аянами раздраженно пожала плечами и поймала себя на том, что это движение становится опасной привычкой. Она тут же пообещала себе, что больше так делать не будет.
Обойдемся без имени, капитан Сорью.
Удерживая на прицеле рыжую, которая отжимала свои волосы, Рей другой рукой вынула из подсумка отобранные у пилота вещи. Тут обнаружились разные датчики, в том числе и датчик частиц Ангела. Аянами с удовольствием обнаружила, что в пещере их концентрация лишь чуть выше, чем в среднем по этому региону. Документов, к сожалению, не было, зато были две флэшкиих Рей перепрятала понадежнее, подальше от дождя. Косясь на пленную, Рей полистала небольшой блокнотик, в котором кривыми кандзи содержались в основном пометки «проверить уровень масла», «10:00 тех. обсл.», какие-то номера телефонов и прочие мелочи. Под обложкой торчала сложенная фотография, и Аянами развернула ее. Изображена там была, несомненно, сама госпожа капитан, только куда более сухая и довольная, а рядом с нейперепуганный парень с такими же погонами. Рей изучила симпатичную мордашку, которая очень неестественно смотрелась над воротничком пилотского обмундирования. Этой мордашке там было неуютно.