«Его больше нет.
Могу врезать тебеэто я Нагисе. Жаль, не выйдет танец та твоей могиле.
Чертов йокай опередила. И здесь опередила, хотя я даже сама не знала, что хотела сбить его.
Евы Синдзи больше нет.
Стреляй, Синдзи!
Евы Синдзи больше нет.
Ненавижу, тварь нулячая.
Тебе не место здесь.
Спасибо, Аска!».
Аска ладонями сжала голову и вонзила локти в столик. Отчего-то было невыносимо больно, и это была та боль, которую можно извести только еще большей. Сорью остановила себя за миг до того, как вцепилась ногтями в виски.
Аска?
Голос был тусклым и подрагивал, будто шел через толстое стекло. Девушка провела рукой по лицу и убрала волосы с глаз. Хикари обеспокоенно смотрела на нее.
Я в норме. У нас больше нет Ев?
Повариха снова осторожно заозиралась:
Говорят, собирают еще одну. Спешно, но
Нет, значит, удовлетворенно сказала Аска. Вот и славно. С голой задницей на Ангела. «Эн-два» к бою, а пока течет время подлетапожжем пехоту.
Хикари вздрогнула, как от затрещины, и тихо сказала:
Больше четырехсот человек погибло в последний раз. И то только потому, что майор
Да плевать, сказала Аска, глядя в глаза собеседницы, и впечатала кулак в столешницу. Раз нет Ев, то дохнуть будут все, пока Ангелу не надоест.
«И окажутся правы повстанцы, зло добавила она про себя. Чертова красноглазка права будет, и такие, как она, выживут».
Тодзи тоже так говорил, тихо сказала Хикари и спешно провела кулаком под глазами, но Аска сквозь багровую пелену рассмотрела это движение.
Тодзи?
Он погиб, просто ответила повариха.
Аска не имела понятия, кто такой Тодзи, но ниточка странного взаимопонимания между девушками оказалась слишком прочной.
«Это личная жизнь, капитан».
А еще вспомнился немой разговор перед тем, как Сорью рассмотрела синяк под глазом поварихи.
«Она спала с Синдзи. И этот ее Тодзи ей надавал. Как интересно: теперь ни у нее, ни у меня ничего нет».
Аска опомнилась под дождем. Проклятый город, жалкие пара дней уверенности в том, что здесь ей есть место, это все молотилось в ее голове, и прошлое молотилось там же. Было сожаление: она больше не сможет прикоснуться к чудовищу, которое сохранило последние слова Икари. Было отчаяние: ей незачем возвращаться в армию, потому что пилот Сорью там никому не нужна. Была горечь: Хикари могла хотя бы вспомнить что-то, а ее собственная память обжигала больнее, чем ледяной ветер.
Девушка вдохнула морозный воздух и подумала, что надо пробежаться: размеренное дыхание выбьет все, сердце возьмет ритм, а там и мозги подтянутся. Аска закусила губу и подняла воротник куртки. Даже в свете фонарей сияние редких, самых крупных звезд добивало до земли.
Ступая по асфальту, звенящему от предвкушения мороза, бывший капитан NERV не спеша двинулась домой.
* * *
Кадзи сидел в офисе директора «Ракшаса Армамент» и задумчиво смотрел в большое панорамное окно. За ним простирался огромный ангар, где все еще виднелись следы спешно демонтированных кранов и сборочных линий. Судя по масштабам, здесь могли ремонтировать сразу пять стратегических бомбардировщиковвесь ракетоносный флот Японии.
Кадзи-сан
Помолчите.
Инспектор уже знал все, что получилось узнать. Две загадочные фирмы построили этот комплекс у черта на рогах не просто так, и то, как тасовались средства NERV, прежде чем отправиться сюда, говорило о многом. Здесь собирали что-то по личному приказу командующего Гендо Икари, но найти это «что-то» еще предстояло. Без собственно заказа база выглядела каким-то «ремонтно-сборочным цехом номер ковырнадцать», каковым по документам и проходила.
А вот то, что здесь собрали, нигде не нашли, даже в бумагах, и это раздражало.
Простите, Кадзи-сан
«Я опоздал. Осторожничал».
Кадзи-сан.
Да?
Он обернулся в крутящемся кресле. Перед ним стоял контрразведчик в полном диверсионном комбинезоне, но с боевым шлемом в руках. «Капитан. Надо запомнить».
Мы нашли тела. Шестьдесят человеквсе гражданские рабочие.
«Еще и это».
Инспектор встал, забрал со стола свой бронежилет и забросил его за спину.
Идемте, осмотрим место. Доложите детали по дороге.
Кадзи шел к еще одному чудовищному укору за медлительность и вполуха слушал капитана. Рейд маленькой армии окончился очередным звеном, и инспектор понимал одно: теперь он хотя бы уверен, что это звено очень крупное.
* * *
Тяжело отличить правду от вымысла, когда сам не понимаешь, жив ты или мертв. Ты идешь, но не чувствуешь ног. Ты замерз, но не чувствуешь холода. Знаешь, что он есть, наверное, даже понимаешь, ноне чувствуешь.
Чужой мирный город оказался слишком опасен для повстанца, привыкшего к своим враждебным горам. Аянами это понимала на уровне инстинктов. Именно животные чувствакакие-то шестые, седьмые, восьмыеи вели ее через узкие переулки трущоб. Даже сейчас, когда продрогшую девушку терзала лихорадка, инстинкты защищали ее.
Наверно кто-то даже видел тень, скользившую по переулкам, но вряд ли кто-то обратил на нее внимание. Так, никем не замеченная, она двигалась в сторону леса.
«Город такой большой», жаловалось Рей воспаленное болезнью сознание.
Тяжело дыша, она наконец остановилась где-то в узком переулке рядом с мусорными баками, от которых шел соответствующий месту запах.
«Сколько же времени прошло?»спросила сама себя девушка, прижавшись горячим лбом к холодном баку.
Металл был так приятен и так успокаивал, а закатное солнце, пробившееся сквозь тучи, освещало переулок и согревало. Второй раз она почувствовала тепло в этом проклятом городе. В прошлый раз девушка очнулась возле трубы теплоцентрали: благодаря ей даже удалось более или менее обсохнуть.
Девушка, вам плохо? послышалось откуда-то из мглистого чуть теплого ничто.
Рука Аянами рефлекторно потянулась к поясу, но пистолета не было.
«И Ружья тоже нет. Я все потеряла».
Медленно повернув голову, она посмотрела мутными глазами на человека. Его почти не было видно из-за слепящего желтого светана улице включили фонарь. Фигура начала двигаться к Рей, которая застыла на месте, словно статуя.
«Надо убить его. Нельзя, чтобы меня поймали».
Девушка
«Ружья нет. Подпольеили его частьна стороне правительства. Миссия провалена».
Эй
«Надо просто вернуться домой».
Рей медленно запустила руку за пояс, где оставался последний аргументармейский нож. Перехватив рукоятку поудобнее, она приготовилась к атаке.
Девушка
«Гражданский. Безоружный. Да какая разница».
Рей моргнула. Возможно, прошла вечность, прежде чем ее глаза вновь открылисьи лучше бы им этого не делать. Позади человека возникла большая темная фигура. Абсолютно черная и непрозрачная, она, тем не менее, не закрыла собой свет фонаря. Но размышлять над прихотью этого ужаса Аянами не могла: спазм пережал ей горло.
Ик!
Рей отшатнулась назад и упала на грязный асфальт.
Бе
Девушка? Вы
ги!
* * *
Замкнутые пространства иногда очень хороши, если у тебя, конечно, не клаустрофобия. И пусть два железных мусорных бака да пропитанная плесенью бетонная стена отдают сыростьюно в этом закутке было так безопасно. А если еще уткнуться носом в коленки и прикрыть голову, то становится совсем уютно и как-то по-домашнему.
Главное отстраниться от того, что происходит снаружи. А лучше всего уснуть, тем более что ночь рывками окутывала собой город. Действительно, зачем забивать голову и стремиться обратно в зону отчуждения, если зона сама пришла к тебе.
«Ко мне? Или за мной?»
* * *
Рейэто «Ружье Лонгиния», Фуюцки протянул восьмилетней девчушке большую винтовку. Ты прошла синхронизацию и теперь можешь использовать его.
Я поняла, кивнула Аянами, взяв в руки оружие.
Не потеряй его. И дорожи им: без него нам не вернуть Японию.
Значит, все кончено, сказала девочка.
Почему? удивился старик.
Потому что я потеряла его. Прошу прощения.
* * *
Готовка, стирка, уборка, вынос мусорараньше Аска считала это наказанием за то, что в очередной раз сделала все по-своему, а не по тупой инструкции, которую писал идиот похлеще Синдзи. Теперь же это стало обыденной реальностью. Реальностью, которую нельзя было не замечать с определенного момента. В немытую кружку можно налить чай, в пыльной комнате можно закрыть глаза на пыль, просто не открыв занавески. А уж спать можно и в одежде на диване, но вот мусор в ведре имел неприятную особенность: он начинал вонять на всю квартиру, отравляя существование единственной ее обитательнице, только что вернувшейся домой.