- Ах ты, мразь!кричал он.Ты что же такое делаешь!? А-а-а!!!
Последние слова потонули в истошном вопле. Радик просто вывернул кисть державшей его руки и, не оценивая результата, прыгнул из-за баррикад к темному проходу.
Перекатившись, он первым делом потянулся к столу с лежавшими на нем пожитками. Все было на месте: и паек, и детектор, и ящик с патронами, а «Винтореза» не было. Времени оставалось в обрез. В косяк двери уже дважды попал огненный шар, не причинив, однако, никакого вреда ни металлической конструкции, ни кирпичной стене. Вот если карлик прицелится, да долбанет тем же баллоном Радик сгреб в охапку пайки, схватил свою старую винтовку и, закидывая оружие за спину, устремился вглубь склада. Почему-то он был совершенно уверен, что бармен давно уже прокопал себе запасной выход.
В тесном и темном лабиринте стеллажей и шкафов было очень просто заблудиться, но уверенный в своей избранности араб бежал, не останавливаясь. Сам Аллах вел его к спасению. За спиной продолжалась перестрелка, то накаляясь, то оценивающе стихавшая, и, казалось, кто-то шел по пятам. Тихо. Крадучись. Карлик был физически слабым созданием, его прибитьтьфу! Тем не менее, эффект неожиданности сыграл ему на руку и позволил занять относительно выгодную позицию. Прав был тот сталкер, прихлопнут его. Он не высунется из укрытия. Тогдачеловек.
Впереди послышалось шевеление. Темный силуэт с фонариком ковырялся в замке у двери. Заслышав шаги, бармен дернулся, электрический луч заметался вдоль полок. Радик ястребом метнулся к нему, намереваясь неожиданной атакой вывести того из строя, но стоило ему приблизиться, как грудь напоролась на толстый ствол ВСС.
- Спокойно, Радик.произнес слабый задыхающийся голос.Не дергайся и дольше проживешь.
Шаги за спиной звучали отчетливее. Продолжая целиться в араба, бармен свободной рукой толкнул ручку двери от себя. Проход открылся.
В следующее мгновение в глазах бармена отразилась темная фигура, подкравшегося сзади человека. Это было последнее, что он увидел. В руке Радика блеснуло лезвие изогнутого ножа и с хрустом погрузилось в череп, пройдя снизу под челюстью. Тут же араб отпрыгнул в сторону, и винтовка, судорожно сжимаемая рукой покойника, разродилась хлопком выстрела. Снаряд ударил преследователя в живот, отчего тот согнулся пополам, повалился на пол и застонал. Над ним тут же возникли еще двое сталкеров, но захлопнувшая дверь возвестила о том, что арабу удалось уйти. Мертвый бармен привалился к одной из своих полок, по-прежнему сжимая в руке злополучный «Винторез».
Радик действовал уверенно и спокойно. Обнаруженную на лестнице тару свалил вниз, к двери, таким образом, заблокировав ее на некоторое время. Поднялся наверх, распахнул заваленный землей люк и вылез наружу. Стемнело. Лил дождь. Среди развалин бродили какие-то люди, переговаривались, смеялись. Радик пробежал несколько метров и припал спиной к остатком кирпичной стены. Бросил на землю пайки. Стянул рюкзак и быстро уложил в него снедь. Затем, водрузив поклажу на прежнее место, снял с плеча СВД и прицелился.
Возле того места, где по расчетам должен был находиться вход в бар, присели на колено готовые к стрельбе несколько боевиков. Некоторые лежали рядом в траве. Радик повел стволом и обнаружил невдалеке второй эшелон оцепления. А уже за нимирасслабившийся и покуривающий резерв. Вот, значит, кто загнал карлика в бар. Великолепная тактика. Талантливая. Кто же это такие? Прицел вернулся ко входу в подвал. Лампа у двери так же мерно раскачивалась под порывами ветра, парусила жестяная крыша. Вдруг у самого склада возникла фигура со штурмовой винтовкой в руках в полной экипировке бойца «Монолита».
В воздухе мелькнул огонек окурка и упал возле ботинка араба. Радик оторвался от окуляра, удивленно посмотрел на бычок, затем перевел взгляд за кирпичную кладку, откуда он прилетел, и тут же встретился глазами с круглыми стеклами маски-противогаза монолитовца.
- Вот он!прозвучал приглушенный маской голос.
Смысл восклицания совсем не понравился Радику. Стало очевидно, что цель собравшихся боевиковон. Монолитовец вскинул автомат, прицелился и выпустил очередь в упор. Сталкер-одиночка не успевал спрятаться и невольно зажмурился.
В последнее мгновение на линии огня возник товарищ стрелявшего. Среди руин он не заметил напарника и выпрямился в полный рост, как раз тогда, когда палец стрелка надавил на спусковой крючок. Пули, выпущенные с близкого расстояния, отбросили его в сторону. Сквозь треск автоматной очереди послышались хлюпающие стоны. Растерявшийся убийца не сразу сообразил что к чему, что дало Радику необходимое время. Он приложил винтовку к плечу и одиночным выстрелом свалил монолитовца.
Между тем остальные члены атакующей группы сориентировались в новых условиях и бегом устремились к месту стычки. Радик слышал, как хрустит щебень у них под ногами. Но и сам он не собирался рассиживаться на одном месте, хотя непреодолимое желание остаться и пополнить запас времени будто якорем приковало его к этому месту. Изо всех сил стараясь разорвать узы предопределенной свыше ответственности, Радик поднялся и черным вороном метнулся прочь от преследователей. Каждый шаг, каждый вдох, каждое биение сердца сопровождалось проникновенным «Аллах велик! Аллах велик! Аллах велик!», но чувство вины никак не хотело отпускать душу Радика.