Но и не согласился. Вот поганец и бесится. Как же им хочется породниться с августейшей семьей.
Да! просто согласилась Флоранс. Я старше его на год, была замужем и имела любовника, потому считаюсь порченной. Кроме близости к короне, у де Тревейнов никаких причин желать этого брака.
А у меняесть! Хочешь, поклянусь: как только Эдуард обретет уверенность, уедем из дворца, будем вести обычную жизнь, Сергей осторожно обнял ее за плечи, не пытаясь привлечь к себе. Больше не будем считать календарь и твои опасные дни, наоборот, пусть у Тибальта родится братик! Ну, а хочешьулетим, посмотришь другие миры, где никто не знает, что ты принцесса. Правда, на Гее все равно лучше.
При словах о ребенке слезы даже не полилисьбрызнули из бирюзовых глаз. Этого Сергей уже не выдержал, начал целовать, убирать влагу губами
Романтический момент испортила Лайза, прыгнув на них передними лапами в порыве ревностипочему не берете меня в обнимашки? Левой рукой Флоранс обвила собачью голову.
Милый, говорят: он очень опасен. Еще неизвестен как боец, но тренировался с детства целыми днями.
Я только что тренировался четверть часа. Но у меня есть опыт убивать. Очень неприятный опыт, ты знаешь.
Да! Верю.
Воистину мир перевернулся с головы на ноги. Неужели между ними восстанавливается доверие? Хоть чуть-чуть!
Сергей обнял ее крепче, обнял, привлек к себе. Губы оставили в покое глаза и опустились ниже, раздвинув губа принцессы, язычок отправился в нежное путешествие, но не задержался там. Граф принялся целовать ее шею, досадуя, что Флоранс в закрытом платье, без выреза-декольте, а многочисленные завязки так долго распутывать
Она резко отстранилась.
Милый! Остановись. Мы оба знаем, чем это кончится, ты же не уйдешь до утра. А тебе нужны силы!
Но я так тебя хочу!
Я тоже! Очень! Уходи
От краткости встречи расстроилась даже Лайза.
В самом приподнятом настроении Сергей обошел самые важные зоны дворца, убедившись, что пока ничто не предвещает беду. Бодуэна унесли в спальню, его покои под охраной как маленькая крепость, туда допускаются только дети, лорд-канцлер, проверенная обслуга да врач с духовником.
Знать по-прежнему радовалась жизни. Среди пирующих развлекалось все семейство де Тревейнов, завтрашний поединщик вскочил на кресло и что-то орал, сжимая в руках кубок. Заметно пьяный де Моайль о чем-то спорил с графом де Туа, чуть особняком держался барон де Бретье, поглядывая на резвящихся высокородных, он прикладывался по чуть-чуть.
Его и отозвал Сергей.
Ваша милость, завтра в шесть у меня дуэль.
Все в курсе. С молокососом, но тот молокосос опасен. Знаю, вытоже, но
Как раз и узнаем, чье «но» сыграет. Будете моим секундантом? Я пригласил с собой Антуана и несколько гвардейцев из дворцовых, но они, к сожалению, не дворяне.
Нужен благородный, причем хорошо, если со стороны, беспристрастный, догадался барон. Вот моя рука, ваше сиятельство.
Предупреждения Флоранс и де Бретье оказались не пустым звуком. Секунд через тридцать после начала схватки Сергей почувствовал, что в фехтовании он напоролся на настоящего мастера.
Парень демонстрировал необычайную силу рук. Его тяжелая боевая рапира мелькала столь стремительно, что клинок порой пропадал из вида, словно размазываясь в воздухе. Кинжал болтался в ножнах на поясе, совершенно не нужный.
С Сергеем пришли Антуан и барон, с де Трейвеномего отец и младший брат. Этьен не спешил, наслаждаясь превосходством. Неизвестно, сколько он выпил накануне, отдыхал ли, но усталости или похмелья в нем не было ничуть.
Сергей попробовал атаковать на максимальной дистанции, удерживая противника благодаря некоторому преимуществу в длине руки. Тот легко отводил удар рапирой и моментально контратаковал, и сумел нанести уже несколько уколов.
Раны не тяжкие, но потекла кровь. Де Трейвен спокойно ждал, пока соперник потеряет ее больше. Понимая, что времени нет, Сергей бросился в ближний бой.
Удар! Тот самый, что поставил ему Антуан.
Де Трейвен принял рапиру на сильную часть своего клинкаближе к гарде, но Сергей не отпрыгнул, спасаясь от контратаки, и бросился вперед, отчего рапира Этьена оказалась над его правым плечом. Чтобы рвануть ее на себя, а потом нанести укол, де Тревейну нужно было меньше секунды, но именно ее не хватило. Кинжал располосовал правое предплечье «жениха» от локтя до кисти, после чего захватить его рапиру и вырвать из ослабевшей руки не составило труда.
Успокоился? Иди подлатайся, малец. И думать забудь про принцессу.
Кровь струей хлынула из разрезанного рукава. Де Трейвен, проскрежетав зубами, заявил:
Я подниму рапиру и буду драться левой.
Изволь!
Сергей наступил всем весом на основание клинка у гарды, пока сталь не хрустнула, обломки толкнул противникудерись, если не надоело.
Предлагаю второй раз. Сдавайся, поклянись не приставать к императору с женитьбой и убирайся на все четыре стороны.
Парень оглянулся на своих. Отец наклонил голову, что, наверно, означалолучше закончить. Но упрямство взяло верх.
Де Тревейн выхватил кинжал левой и кинулся в атаку. Сергей едва не пропустил миг, когда тот перехватил оружие за лезвие, чтобы удобно было кинуть. Кинжал звякнул о рапиру и отлетел вбок.
В третий раз предлагаю: сдавайся! Повернись к крестам на храме Святого Николая и клянись оставить принцессу в покое.
Безоружный и окровавленный, молодой человек стоял напротив Сергея и упрямо молчал. Низкий лоб пересекла морщина боли, он был готов терпеть ее, вытерпеть даже смерть, но не сдаться.
Кровь покидала и Сергея из порезов на левом плече, укола в бедро и дырки в боку, когда рапира скользнула по ребрам. Если потеряет сознание, что тогда? Ничья?
Ваша светлость, господин герцог, что мне с ним делать? обратился он к отцу соперника. Я не хочу его убивать, хоть он и напрашивается.
Предлагаю прекратить, залечить раны и повторить, предложил тот.
Повторить? Это самоубийство. Нужно заканчивать сейчас.
Сергей сделал низкий выпад. Молодой де Тревейн схватился за рану, повалившись на землю.
Извините меня, ваша светлость. Внуков от старшего сына у вас не будет. Даже если жените его, с супругой он сможет только дружить.
Лучше ты бы убил меня, мерзавец, прошипел Этьен.
Секунданты, хоть и сочли решение графа необычным и не слишком благородным, явных нарушений дуэльных правил не обнаружили.
Глава 17
Эндрю в который раз спросил:
Как она свяжется с нами? Почему она не взяла у тебя комм?
Повторяю, хоть я устал повторять, Джейн сказала: заберет комм у кого-либо из миссии. Она считала приоритетом доставить кристаллы на корабль. Или скажет де Моайлю доставить ее сюда. Все. Приказ ждать. У вас есть другие?
Британец продемонстрировал усвоенные на курсах русского языка крепкие выражения. Он даже не пытался скрыть, что его чрезвычайно раздражает нахождение в пилотском кресле по соседству не рыжеволосой женщины-офицера, а самоуверенного барона, безмерно гордого добытыми кристаллами.
Мы больше суток ждем, сэр. Возможно, нам придется прикрывать ее с воздуха. Одному управлять, другомустрелять. Джейн заверила, это намного эффективнее в реальном бою.
Она так сказала? Странно, здесь воевать особо не с кем. Ладно, давай. Я обучу тебя основам пилотирования и применения оружия. Все доступно, даже такому как ты.
Проглотив очередное оскорбление в форме намека, что его интеллект ущербен, Юрген принялся впитывать знания. Управление действительно не вызывало проблем, а вот со стрельбой вышла заминка. На симуляторе ученик не мог рассчитать нужный уровень поражения и, как правило, выжигал все к чертям.
Ты тупой? Нам надо только пугать, наносить точечный ущерб! Если мы перестреляем всех ваших макак, кто будет добывать руду?
Всего за сутки Эндрю уронил впечатление Юргена о землянах ниже низшего. Правда, оставалась надежда, что типичный их представительумная и обходительная Джейн, а не это маскулинное чудовище. К тому же явно считающее себя самцом-повелителем по отношению к ней, хоть Джейн и являлась командующей экспедицией. Разочарование вызвала и еда землян, утолявшая голод, но до того безвкусная, словно состояла из бумаги.