Луна кивнула.
Герти. Сыщик Алого, который следил за Мортоном, узнал Спифи в его компании. Твой Спифи связался с очень опасным человеком. Луна подыскивала слова. Пальцы ее невольно коснулись шарфа, под который уходил шрам. Он его нужно спасти! Ты хорошо знаешь Спифи?
Герти кивнула, пытаясь понять, куда клонит Луна.
Так, хорошо. Я должна остановить Мортона. Если ты присоединишься ко мне, то сможешь вернуть Спифи живым. Ты хорошо его знаешь и сумеешь Подумай.
Герти качнула головой. Все было слишком неожиданно!
Хорошо, шепнула Луна. Подумай до завтра. Мой дирижабль на одиннадцатом причале.
Спасибо вам! выдала на прощание Герти. Вы меня спасли!
Луна кивнула и ответила шепотом.
Долг. Она закашлялась и выпила воды.
* * *
Спифи быстро оценивал обстановку. Мафуры неторопливо приближалисьони были народом охотников и ценили хитроумную, сильную добычу, остро наслаждались победой. Рик криво улыбнулся и достал громоздкий и мощный револьвер. Он быстро заряжал его фосфорными пулями. Алекса уже держала в руках оружие.
Спифи! Крюк-кошку до крана докинешь? бросил Мортон.
Спифи кивнул. Стрела брошенного на обеденный перерыв небольшого погрузочного крана была сетах в трех от них. На ней висели бочки с авиационным керосином.
Хорошо. На крайний левый рычаг. И тяни до упора. Спифи поспешно готовил крюк. По сигналу
Алекса высунулась из люка. Захлопали выстрелы. Солдаты бросились на землю, отстреливаясь. Спифи торопливо делал петлю на веревке крюка-кошки. Один из мафуров, сопровождавших Ксарна, поднял руку, и пули Алексы завязли в воздухе. Сам князь также мерно шел вперед, держа бот на одном месте легкими движениями пальцев. Алекса закусила губу и кинула гранату. Второй мафур остановил ее в полете И граната взорвалась облаком дыма.
Давай! крикнул Рик.
Спифи прищурился и метко метнул крюк. Петля захлестнулась на рычаге. Он дернул и рычаг не двинулся. Он яростно дергал веревку еще раз дым рассеивался, Ксарн мерно шагал сквозь него и тут рычаг поддался! Спифи дернул опять, и стрела крана начала поворачиваться. Бочки медленно приближались к мафурам. Рик дважды разрядил в них револьвер. Фосфорные патроны, оставляя в воздухе светящийся след, ударили в бочки с горючим и все вокруг полыхнуло пламенем. В ту же секунду бот ринулся с места так, что Спифи едва успел выпустить веревкуа то бы вылететь ему в люк. Он упал на Алексу, та на пол и они покатились кучей-малой. Спифи еще и плечо ушиб. Но все это были мелочиони ушли. Или почти ушли. К ним медленно и плавно разворачивались орудия летучей крепости Мадара.
Примечания
1
Клуб Навигаторов объединяет аэронавтов города-государства и обучает молодое поколение пилотов. Для старших членов Клубэто льготная страховка, выплаты больным и увечным аэронавтам и вдовам погибших. Для учеников и подмастерьевучеба, возможность получить престижный диплом и связи среди капитанов великой торговой республики, а потом начать одну из самых почтенных карьер в Меняющихся землях.
2
Каждый вольный торговый город Меняющихся земель верит в собственных божеств, но жители слишком заняты коммерцией, чтобы спорить о том, чей бог лучше и потому, на всякий случай, поклоняются всем известным богам и богиням сразу.
3
Клуб воров Фиоры считается довольно солидным учреждением. Его члены обязаны носить на работе значок Клуба и предъявлять его по мере необходимости страже. Воры тщательно чтут профессиональную этику, платят Клубу членские взносы и поставляют специалистов тайной полиции Алого герцога. Граждане республики выкупают похищенные вещи по льготному тарифу, кроме того, фиорцы и гости города всегда могут купить абонемент на охрану имущества. Клуб воров гордится, что делает все возможное для блага граждан родного полиса. Коллеги немало стыдили Спифи, когда он покинул родной Клуб, перейдя к навигаторам.
4
Сетединица измерения расстояний на Ахилии, примерно равная метру. По мнению ученых, возникла она от того, что в стены коридоров на корабле поколений «Ахиллес», доставившим людей в это мир, были вделаны поручни-сеты примерно метровой длины. В лиге тысяча сетов.
5
То есть в загробный мир для аэронавтов. Когда Спифи был членом Клуба воров, то поклонялся богу по имени Весельчак и после смерти планировал попасть в Рай карманника (где у каждого прохожего полный кошель золота, тюремные камеры без замков, а в стражу берут только слепых и глухих). Перейдя в более престижный клуб, он настроился на загробный мир асов, где погибшие в бою корабли вечно парят бескрайней стаей, в центре которой танцует в небесах прекрасная крылатая деваБогиня ветров.
6
Этому почтенному древнему богу поклоняются торговцы, пираты, члены воровских клубов и почему-то актеры и театральные режиссеры. Как доказательство его древности и могущества, почитатели Весельчака используют древний цикл рисованных историй про него, знакомых людям еще до прибытия на Ахилию.
7
То есть главой республики.
8
Фиорский Клуб воров лет тридцать назад вступил в состязание со Стражей за контракт на поддержание порядка в городе. Клуб (как он утверждает, честно), выиграл и с тех пор за порядком на улицах Фиоры следят ворыв свободное от основной работы время. Поэтому Клуб воров терпеть не может иногородних конкурентов.