Это построено автором проекта по последним изменениям, проговорил Борский, стряхивая с черных волос и бровей блестящие капли морской воды. Насколько я его знал, из него никогда нельзя было вытащить больше пяти слов подряд.
Автором проекта была, конечно, Нина, все остальные, включая меняисполнители. Но зачем ей понадобились эти странные изменения? Она вообще никогда не меняла готовый проект, считая, что ошибки надо исправлять до окончания, а второпях и на ходу ничего хорошего придумать нельзя.
А может, ошибки были в проекте? Я хочу слышать объяснения представительницы проектного отдела Нины Робертс! настаивал Балиани. Почему она проработала здесь целый месяц, а ошибки остались? Почему энергостанция была поставлена в аварийную ситуацию? Я поставлю перед советом директоров треста «Энергосектор» и фирмы «Энерго-Вита» вопрос об увольнении Феликса Борского и Антона Хальса!
А кто ему будет в срочном порядке запускать станцию? Откуда он возьмет новых подготовленных инженеров, если мы готовились к работе на Вите месяцами? Я огляделся по сторонам. Бело-розовые перья леса качались под ветром, фламбойяны сияли на солнце, а биополевик Подгорецкий забрался на высокий горб рыжеватого полиморфа и внимательно слушал разговор. Кажется, пределы мысленной слышимости существенно отличались от слышимости звуковой.
В проекте ошибок не было. мрачно сообщил БорскийНо последние полметра платформы были сняты роботами сутки назад и заменены новым покрытием по изменениям Нины Робертс.
Почему вы, начальник строительства, следовали безграмотным указаниям? Почему не доложили руководству? Вы участвовали в саботаже работы! давил Балиани.
Кто тебе платил за саботаж? Конкуренты? Робертс? спокойно, почти равнодушно, спросил Гонта и кивнул Роди. Роди подошел к Борскому сзади, крепко схватив его двумя руками по обе стороны левого локтя. Он что, и ему локоть решил сломать, как мне когда-то? Балиани сделал вид, что ничего не замечает. Что, я тоже должен в этом участвовать? За кого они меня принимают?
Роди, отойди! сказал я громко и отчетливо. Прекратите это!
Он оглянулся на Гонту, тот опять кивнул, и Роди отпустил. Дело естественное, я охране не начальник, но все же я остановил пытку!
Она все сделала сама, процедил Борский сквозь зубы, потирая локоть. Он никогда никому не жаловался, и теперь ему тоже было противно. Ушла десятого апреля, вернулась одиннадцатого, переделала чертежи покрытия, а ночью пока я спал, запустила роботов.
Я два года проработал в отделе у Нины, и не мог представить, чтобы она делала элементарные ошибки. Тем более умышленно! Работа для нее была святым делом, а исчезнуть, все бросив, она не могла ни при каких условиях.
Она предоставила вам объяснения своим действиям или обоснование изменений? спросил Балиани. Борский покачал головой.
Сказалатак надо.
Я и этого не мог себе представить. Нина, которая всегда все объясняла и успешно убеждала всех в своей правотеот директора до последнего техника, не могла сказать: «Так надо». Это было неестественно.
А потом что она сделала? продолжал Балиани.
Ушла и не вернулась, проговорил Борский и замолчал. Он и так сказал куда больше своей обычной нормы.
Подождите! Может, ее хиляки похитили? заговорила незаметно подошедшая Славка. Например, в первый раз вживили ей какой-нибудь чип, чтобы под внушением работала на них, а потом вернули на строительство. У хиляков военная разведка еще не такое может! А здесь в экспедиции все биологи, тоже могут, это точно!
Капитан Стрельцова, я вынужден заметить, что ваше присутствие на производственном совещании нежелательно! Отойдите за пределы слышимости к вашему отряду! Где начальник охраны?
Славка не двинулась с места, Гонта куда-то пропал, а Балиани уже не обращал ни на кого вниманиянаверное, обдумывал вероятность похищения.
Все может быть, но зачем каутильцам похищать Нину для порчи покрытия, а потом возвращать обратно? Для такой мелкой диверсии слишком сложно, да и результата нет, я все равно посадил станцию.
Вряд ли сотрудники или охрана экспедиции кого-то похищали, сказал я. Но они могут о ней знать. Я задам вопросы подполковнику Радхавану, когда буду передавать ему тело профессора Чандры.
В интересах объединения «Энерго-Вита» я требую от вас немедленной наладки энергостанции для работы в основном режиме добычи энергии. Командир Хальс, вы должны заниматься исключительно технологией, размещением, наладкой грависвязи и пробными запусками. Нарушения технологии абсолютно исключаются. Вопросы охраны и переговоров вас не касаются.
Он, конечно, мой непосредственный начальник, но неприятностей с погибшим профессором Чандрой было уже достаточно, и я сам доведу это дело до конца, то есть до подполковника Радхавана.
Передать подполковнику Радхавану тело и документы мне поручил генерал-лейтенант Хантер, сказал я. И я сделаю это сегодня же.
Как ни странно, Балиани не стал настаивать. Разнос закончился, и все пошли в модуль. Долонаны так и не вернулись, Подгорецкий остался на берегу, разглядывая гладенцов в колодце. Я еще раз дошел до энергостанции и проверил замки входного шлюза, а потом вернулся к модулю.
16
Стоило мне открыть дверь шлюза, как с другой стороны загремели знакомые голоса.
Послушайте, Радхаван! Я как начальник охраны энергостанции готов вести с вами переговоры, директор фирмы тоже, что вам еще надо? гремел изнутри модуля голос Гонты. Вот он где! А чего от него хочет каутильский подполковник?
Представитель Федерации Каутилья будет говорить только с официальным представителем. Это командир энергостанции Антон Хальс, пусть он и ведет переговоры. грохотал в ответ усиленный грависвязью голос подполковника Радхавана. Каутильский модуль наверняка был, как и наш, изолирован регдондитом, а потому грависвязь работала отлично.
Вы, подполковник, по закону живете или по здравому смыслу? не сдавался Гонта, сидя перед пультом. Зачем вам обязательно Хальс?
Ну что Гонта к нему пристал? И кем он выставляет меня перед каутильцем? Я вполне справляюсь со своей работой, а скандальное дело с передачей мертвого тела я тем более доведу до конца сам. Неизвестно кому еще понадобится, чтобы тело профессора не возвращалось на Каутилью. Или тем, кто пытался вскрыть энергостанцию на Дубле, нужно было не тело, а что-то другое?
Я вошел в столовую, где стоял пульт. Мираж грависвязи висел над рабочим пультом, перекрыв мираж чертежа. Поверх плана платформы на меня глядело усатое лицо подполковника Радхавана.
Я встал напротив объектива. Гонта невозмутимо сидел перед пультом, но я откатил его в сторону вместе с креслом. Он засмеялся и отошел к двери, но выходить наружу не стал.
Приветствую вас, господин подполковник! быстро начал я. Я готов передать тело профессора Чандры немедленно, как только вы прибудете за ним. Здесь, около нашей платформы, вас ждет консультант Подгорецкий. Где вы?
Собеседник с сопровождающими находится в полукилометре к югу от строительного модуля фирмы «Энергосектор», будет в четырнадцать пятьдесят. ответил Радхаван, по каутильскому обычаю называя себя в третьем лице и не признавая существования «Энерго-Виты».
Каутильцы появились точно в четырнадцать пятьдесят. В окно модуля я видел, как Радхаван и еще два бойца в экзоскелетах вышли из зарослей розовых перьев незаметно, будто выросли из них. Как следовало из надписей на их поясах, эти космические доспехи назывались «Ашока» в честь очередного древнеиндийского царя. И Радхаван, и его сопровождающие оказались высокими, худощавыми и широкогрудыми, как и полагалось модификантам Каутильи. Двигались они ловко, но борьба с силой притяжения Виты до сих пор давалась им труднее, чем землянаму себя дома каутильцы жили при гравитации вполовину меньше земной.
Я поспешил встречать, отец с Мануэлой спустили из станции тело профессора, а Подгорецкий вернулся с берега, довольный, как будто нашел регдондитовый клад. Остальные оторвались от дел и окружили нас.
Радхаван расстегнул мешок с телом. Два окулума повисли рядом, шевеля щупальцами, как будто заглядывали через плечо подполковнику. С наполовину уничтоженным лицом и растерзанной грудной клеткой, тело Чандры было таким же, как я оставил его в анабиозной. Его форменный экзоскелет лежал рядом в мешке.