И чем ты займешься? спросила Творящая.
Постараюсь попасть к разведчикам. Навру о том, что я местный. Таких часто нанимают. Посмотрим, может, мне удастся что-то разнюхать.
Максуд понимал, что ему нужно жилье, для этого нужны деньги. Если он пойдет по найму, то обе эти проблемы решатся. Еще он будет в курсе всех слухов. А, может, еще и пользу принесет, он ведь имел неоспоримое преимущество, чувствовал амалионов и гравалионов. Но и это еще не все. Была еще одна причина, по которой ему подошла бы работа разведчика. Там он будет сам. Максуд надеялся, что сможет поговорить с девушкой в золотой рамке. Сегодня ночью она его спасла. И это несмотря на то, что у них на кануне состоялся не самый лучший разговор. А еще, судя по всему, она его ненавидела. Но все равно спасла. Как и все с ней связанное, произошедшее порождало больше вопросов, чем ответов.
Сандрин кивнула. Сказать ей было уже нечего. Но расходится они не спешили. Еще одна неловкая пауза.
Я пойду. решилась первая заговорить Сандрин и прервала затянувшуюся тишину.
Творящая направилась к двери. Максуд пошел за ней. В коридоре на корточках сидела Эйр, а два солдата сидели на полу, прислоненные к стене, и часто моргали. Наверное, маленькое сотрясение. Максуд хмыкнул. Они с Сандрин немного постояли и подождали, пока Эйр еще раз извинилась и помогла солдатам встать.
Такие неженки. сказала Эйр, когда они уже выходили из здания. Меня нужно предупреждать о всех твоих планах. Я должна сопровождать тебя.
За мной пришли очень рано, тебя не было рядом. с небольшой долей укора произнесла Сандрин.
Кто же думал, что ты убежишь ни свет, ни заря. Теперь буду еще раньше приходить. А ты как ночь провел? спросила она у Максуда.
Тот махнул рукой. Сандрин позволила себе улыбнуться. Еле-еле. Она то знала, что Максуд всю ночь провел запертым в одном из кабинетов в здании клерков. Как и в первый день, когда она его увидела. Он выглядел настоящим бродягой и оборванцем. Она перевела взгляд на Эйр. Эта женщина выглядела не многим лучше.
Эйр, где ты спала эту ночь? поинтересовалась Творящая.
Образовалась короткая пауза.
Спала и спала, я не обязана отчитываться. огрызнулась Эйр, но в ее тоне не было злости, было что-то другое.
На стене? Сандрин не отставала и, не получив ответа от Эйр, продолжила. У нас с Делорис приличные покои. Есть прихожая. Думаю, ты там сможешь устроиться. и после секундной паузы добавила. Мне так будет спокойней, если ты будешь рядом. Еще я выдам тебе половину жалования наперед. Тебе нужно одеться поприличнее и привести себя в порядок. Думаю, оружие тебе тоже не помешало бы обновить.
Максуд для себя оценил поступок Сандрин. Как ни крути, а она приютила Эйр. Конечно, большей частью это решение было связано со слабостью Творящей и имело практический смысл, но не полностью.
Тучи сгущаются
Сандрин шагала по городу вместе с Делорис. Ученица была в своем черном кафтане и черных штанах. Сандрин все так же в коже. Сзади шла Эйр, зыркая по сторонам. Был почти полдень. Привычный солнцепек уже успел заполонить собой улицы города и теперь выпекался на всех доступных ему поверхностях. Казалось, что скоро начнут трескаться камни. Но сначала должна треснуть голова Эйр. Она шла без шлемапри таком солнце это было бы опасно. Ее белые, неровно обрезанные ножом волосы, мотало на ветру. Вернее, на сквозняке, который иногда задувал из переулков, мимо которых они проходили. Сквозняк почти не приносил прохлады, но Эйр жадно ловила его дуновения. Каждый раз она вытягивала шею, чтобы увеличить обдуваемую площадь своего тела. Доспехов на ней не было. Грязная рубаха, в некоторых местах порванная. Некоторые дыры не требовалось зашивать. Штопала она только те, что приоткрывали участки, которые показывать было не прилично. На спине висел меч. Темные штаны были свободны ей. Когда-то давно они были какого-то цвета. Сейчас просто темные. Эйр не жаловалась на жару. А могла бы. Но спереди шла Творящая в кожаных штанах и ни словом не обмолвилась о солнце. Если уж она молчит, то Эйр и подавно будет помалкивать. Скоро ей заплатят наперед. Она не была жадная до денег. Никогда. Но хорошенько поесть не мешало бы. Хотя бы просто поесть. Вчера ела один развыпросила у охранников, которые стерегли комнату, в которой она ждала допроса. Да, ей пришлось переступить через свою гордость и этот день она хотела бы забыть в первую очередь. Но охотников больше нет. Дармовой еды больше не будет, денег у нее не осталось. Если бы она в ближайшее время не нашла работу, то пришлось бы воровать. А это хуже, чем просить охранников. Теперь все должно измениться. То, что так давно обещал Драгинар, то, что ему так и не суждено увидеть. Эйр смотрела на прохожих. Никакой опасности они не представлялибеседовали, куда-то торопились, что-то обсуждали. Но бдительности она старалась не терять, смотря по сторонам и оглядываясь. Куда они шли, она не знала. И не спрашивала. Куда надо, туда и идут.
Прошагав еще через пару улочек, Эйр ощутила запах гари. Что, камни все же начали трескаться? Эйр усмехнулась. На такой жаре может загореться все, что угодно. Она не любила места после пожара. Там грязно, куда не ступи, за что не возьмисьбудешь весь в саже. Потом еще это все отмывать и стирать одежду. Ждать пока она высохнет, чтобы снова ее одеть. У нее ведь не было шкафа, забитого платьями. Часто приходилось ходить в мокрых вещах. Летом это еще ничего. Наверное, прямо сейчас так было бы даже лучше. Эйр в очередной раз смахнула пот со лба и лица. Ей пришлось закрыть глаза, чтобы это сделать. Когда открыла, то еле успела остановиться, чтобы не влететь в Сандрин. Не удобно бы получилось. Творящая стояла перед сгоревшим домом. Вот откуда был этот запах. Пожар прошел здесь давненько, но запах еще остался в воздухе. Эйр не спрашивала.
Сегодня нам предстоит грязная работенка. тоном уличного бандита оповестила всех Делорис и для пущей картинности шмыгнула носом.
Она тут же открыла рот и громко чихнула. Эйр подавила смешок. Ученица потерла нос.
Будем искать остатки книг. Любую бумагу, где что-то написано. всегда спокойный голос Сандрин действовал успокаивающе.
Если кто-то не заметил, то здесь был пожар. По-жар. При нем бумага горит первым делом. Здесь даже стены не все остались. Какая тут может быть бумага? Разве что, какой-то пьяница перепутал здание ночью с общественным туалетом. Тогда надо в два раза осторожнее там ходить. предостерегла Эйр остальных.
Да, будет странно, если здесь хоть что-то мы сможем найти. Но в жизни я встречала вещи и более странные, чем оставшиеся книги после пожара. так же спокойно говорила Сандрин.
Что у нее в голове? Эйр недоумевала по поводу поиска бумаги в сгоревшем здании. Это же как искать каплю дождя, который выпал на поле месяц назад. Полный бред. Если им удастся найти здесь хоть маленький клочок бумаги, Эйр будет готова съесть свои башмаки на обед. Хотя, вслух такие вещи говорить не нужно, в мире полно всяких странностей. А башмаки вряд ли будут напоминать курочку.
С чего начнем? безрадостно спросила Эйр, понимая, что трудовые будни телохранителя отличаются от того, что она себе представляла.
Можем разделиться, чтобы не мешать друг другу. ответила Творящая.
Эйр вздохнула и первой пошла к развалинам. Рядом росло какое-то полуобгоревшее дерево. Эйр вынула меч и срубила себе ветку, очистила ее от веточек поменьше.
Это чтобы не копаться по локоть в саже. пояснила она.
И мне тоже сделай. Только покрасивее и поизящнее. подбежала к ней Делорис и громко добавила. Такую, чтобы голова врага на ней смотрелась как нельзя лучше.
Эйр округлила глаза и посмотрела на Сандрин. Та развела руки. Телохранитель вырубала и вторую ветку. Затем и третью. Самая красивая досталась-таки Делорис.
Они вошли в дом, точнее в то, что от него осталось. Дверей и окон давно не было. Крыши тоже. Некоторые стены завалились. Под этими камнями искать не хотелось вообще. Здесь нужен отряд солдат, чтобы разобрать завалы. Эйр никакого оптимизма не испытывала и считала их затею дурацкой. Но выполняла то, что ее просили сделать. Они разбрелись по комнаткам и Эйр начала тыкать палкой в сажу. Если там был просто слой пепла, то она его колошматила палкой, пока не становилось понятным, что там ничего нет. Хуже было, когда палка обо что-то стучала. Тогда надо было поддеть это что-то. Ну и самое худшее, это когда то что-то невозможно было поддеть. Тогда приходилось нащупывать там руками и вытаскивать остаток кровати, шкафа или стола, откидывать в угол комнаты и снова браться за палку. Чудесная работа. Зато поест хорошо. Она вспоминала о еде и у нее текли слюнки и урчал желудок. А еще сегодня она будет спать не на камнях. И не в военном лагере с мечом под подушкой.