Ты проводишь все эти тренировки правда думаешь, что нам предстоит драться с луксорами? Эйр немного перевела тему разговора в другое русло.
Я на это искренне надеюсь. честно ответил Максуд.
Эйр снова подняла брови. Страшнее и сильнее тварей нет на этой земле. Если уж выбирать с кем можно никогда в жизни не встречаться, то луксоры здесь бы победили с огромным отрывом.
А я вот не очень хочу с ними снова встретиться. честно призналась девушка.
Воин вздохнул.
Остальные варианты еще хуже. грустно и все так же серьезно сказал Максуд.
Эйр метнула на него беспокойный взгляд. Она ожидала продолжение его реплики, но по виду Максуда было понятно, что он не намерен расшифровывать свой ответ. Повисло молчание. Они вошли в город, миновали пару стражников и Эйр нарушила тишину:
Где будет твое место в группе? В заднем ряду с Мальцом?
Максуд отрицательно покачал головой:
От меня будет больше пользы, если я не буду скован.
Эйр удивленно округлила глаза и повернулась к нему на ходу, идя теперь боком:
Значит, мы должны быть, как ты сказал, скованы, а от тебя больше толку, когда ты будешь свободен? Может, и от меня тоже? И от Тейна, и от Зверя?
Максуд снова покачал головой из стороны в сторону:
Действовать командойэто шанс выжить для вас.
Больше охотники не говорили до самого лагеря. Эйр была недовольна и даже немного зла на Максуда за его заносчивость. Чем этот засранец лучше нее? Да, дерется он не плохо. Может быть, даже смог бы ее победить несколько раз, но на этом все. Он не был несокрушимым бессмертным воином. Засранец. Вот кем он был. Придется еще раз с ним сразиться попозже. Надо с него сбить эту спесь. Выжить для «вас», что это он о себе возомнил? И почему он не сказал для «нас», он что, не ставит себя в один ряд с остальными? Эйр решила не уточнять эти моменты, так как была уже достаточна зла и по опыту знала, что дальнейший разговор может перерасти в перепалку. А этого на кануне вылазки она никак не хотела. Еще будет время и они обо всем поговорят.
Надо быть полным идиотом, чтобы прийти сюда, в этот город с армией именно сейчас. теперь уже Максуд заговорил первым.
Такой армии нечего бояться.
Я вчера видел карту. Этот город впился в две другие страны, как клык луксора. Он стоит буквально на их территории, как маленький остров посреди океана. Если здесь захотят запереть и окружить такую армию, то сделать это будет максимально просто и быстро.
А-ха-ха. Эйр не смогла сдержала смех. Взять в кольцо армию из десяти тысяч солдат? Знаешь, давай лучше не будем продолжать, видно тебе голову не до конца вылечили.
От этого всего начало веять бредом. Эйр не привыкла обсуждать настолько неправдоподобные варианты. Только время зря тратить.
Ты много ходила по округе?
Ну не так чтобы много. Что ты хочешь знать? спросила она.
Крепость. Ты видела крепость?
Эйр немного задумалась, прикидывала в какие стороны от города она удалялась и как далеко.
Нет. Не видела. Но и не слышала. Такой здесь нет. Здесь нет ни одной крепости в радиусе километров ста. Ближайшее захудалое подобие крепости находится далеко вглубь нашей страны. И вместить она сможет эдак человек пятьсот.
Больше похоже на сторожевой пост. недовольно проворчал воин.
И я том же. Теперь ты понимаешь, что если где-то здесь была бы крепость, то желающие поглазеть ходили бы к ней толпами.
Она здесь. уверенно сказал Максуд.
И снова его тон не вызывал никаких сомнений в том, что он точно знал, о чем говорит. Может, сумасшедшие так и разговаривают? Эйр еще не доводилось с ними общаться. Сначала они убеждают себя, что они правы, а потом пытаются убедить остальных. Но если они так делают, то это уже признаки разумной деятельности. Свод, какие же сложные эти сумасшедшие. Нет, такую тренировку организовать и так драться они точно не могли бы. Или могли?
А отправимся мы вон туда? спросил Максуд и показал рукой направление.
Да. ответила Эйр с ноткой нескрываемого удивления и ощущением нарастающей тревоги.
Максуд закивал сам себе. Это означало что-то вроде «так я и думал». У Эйр появилось нехорошее предчувствие. Она не могла его объяснить, но разговор с Максудом тяжело ей дался. Она и сама не понимала почему. Потом разберется.
Еще через несколько минут они дошли до арены и Максуд продолжил тренировки. Сегодня уже были занятия с чучелами. Группы отрабатывали нападение. Правильные удары, правильные выходы на позиции для атаки, слаженные командные движения. Максуд не закрывал рта до самого вечера. Все время объяснял, поправлял, предостерегал и советовал.
У них оставался еще всего лишь один день до похода. Сегодня не будет ночного патрулирования. Все должны хорошо выспаться. Завтра до обеда будет тренировка в облегченном режиме, а после обеда охотники будут готовиться к выходу в поход, который назначен на время незадолго до полуночи.
Ночь выдалась теплой и лунной. Тихая летняя ночь. Такой она была для всех жителей города. Участники боевой операции собирались на своих участках. Сонливость уже сменилась на возбуждение. Все были готовы двинуться в путь. Командиры отделений проверяли боеготовность своих людей. Далее доложили Драгинару. Был отдан приказ двигаться. Командиры разбежались и все пришло в движение. Максуд был в доспехах и в шлеме, что подарил ему лейтенант. Немного свободновато, но ничего. Он начал шагать вместе со всеми, оглядывая взволнованные лица солдат.
Охотники замыкали колонну воинов. Даже тележки с провиантом и те были перед ними. Они шагали по широкой неровной дороге, почти у каждого за спиной помимо меча висело еще и копье. Не несли копья только те, кто в группах был в первом ряду. Дорога была хорошо освещена луной. Рядом с городом она проходила по открытой местности, а дальше уже начинались леса. Теоретически, в лесу должно быть много удобных мест для нападения, поэтому всем было приказано смотреть в оба. Колонна растянулась, хотя по военным меркам была малочисленной. Впереди на конях скакали несколько наездников. Это были конные разведчики. В основном все время они были в разъездах и возвращались только чтобы сообщить о том, что они видели. Что можно было увидеть ночью? Они могли заметить только огонь от костра или дым. В такую лунную ночь такие вещи видны хорошо. Лейтенант еще в середине дня отправил пеших разведчиков, которые должны были занять позиции заблаговременно и дать какую-то информацию. По мере продвижения колоны, такие разведчики выходили из лесу и докладывали лейтенанту. Пока все шло спокойно. Иногда в кустах что-то хрустело, тогда из колонны отделялась группа солдат или охотников и шли на шум. Чаще всего это были дикие звери. Иногда не удавалось обнаружить источник шума, но колонна неумолимо двигалась вперед. Разговоров особо не было. То тут, то там солдаты или охотники обменивались парой фраз. Не больше. Все были сосредоточены и каждый раз старались увидеть реакцию лейтенанта, когда к нему прибывали разведчики с очередным докладом. Наверное, это нервировало больше всего остального.
Ближе к утру был дан приказ остановиться. Колонна сделалась более компактной, подтянутой. Охотники держались все так же отдельно от солдат. Драгинар ушел в голову колонны. Эйр осматривалась. Лес уже был позади. С одной стороны были поля, а это значило, что они близко к поселению. С другой стороны были овраги, заросшие лесом. Бугры и яры. Больше ничего видно не было. Сколько она могла видеть горизонт, до самого упора была такая местность. Впереди было видны темные пятна на небосводе. Но Эйр не могла понять это облака или небольшие горы. Под утро ни одной из лун уже не было. И сделалось темнее, чем было ночью. А ниже были несколько огоньков. Скорее всего, сейчас они на возвышенности, поэтому огоньки и разместились ниже.
Вернулся Драгинар.
Через пару километров будет поселение. Разведчики сообщают, что сейчас на него совершается набег. Это место нам подходит для атаки. Во-первых, там сильный изгиб реки и получается так, что из поселка только одна дорога. Сюда. Есть дорога, лес и небольшие горы. Мы решили встретить их на выходе из поселения. Во-вторых, у нас господствующая высота и наша атака будет для них неожиданностью. Решено, что солдаты будут разделены на несколько групп. У лейтенанта должен быть резерв. Мы сойдем с дороги и спрячемся в овраге, выставим дозорных. Если нас решили заманить в ловушку, то мы не дадим ей захлопнуться. Если никакой ловушки нет, то мы будем резервом и при надобности вступим в бой. Всем все ясно?