Девушки подбежали к реке и Сандрин остановилась. Изгиб был угловатый на этом берегу. Как и на прошлой переправе. Но он не был настолько острый. Творящая осматривала берег. Солдаты подтягивались, и колонна перестраивалась, окружая пространство вокруг реки. Сандрин смотрела на противоположный берег. Там он зарос кустами. Есть там полукруг? Максуд говорил, что примерно два километра. А если это следующий изгиб? На этом берегу были большие сколы примерно в том месте, где должен находится полукруг. Сказать точно она не могла.
Чего мы ждем?! крикнула Жазэль и с разбегу прыгнула в реку.
Челюсть отвисла даже у Эйр. Клерк с брызгами пошла под воду. С головой. На секунду повисло молчание.
Ух, не такая и холодная! Чего вы встали? Жазэль уже шла к противоположному берегу, гребками рук помогая своему продвижению.
Она сейчас песенку поет? спросила Эйр, прислушиваясь к непонятным звукам, которые издавала девушка в реке.
Наверное, немного страха надо было ей оставить. констатировала Делорис.
С этим трудно было спорить. Зато теперь все знали, что переправа именно здесь. Азаниэль и Оррмарин командовали солдатами. Пока они выстраивали их для переправы, Творящие с Эйр и Зверем вошли в воду. Времени было мало. Это каждый чувствовал. Осознание такой простой истины буквально витало в воздухе. Это им нашептывал ветер, который пытался охладить их в жаркий день, это им кричало солнце, посылая свои раскаленные лучи, и эти слова несла река, напоминая о том, что их время уходит. Быстроход с маленькой девочкой прыгнул в воду сразу за ними. Переход много времени не занял. Жазэль уже невообразимым образом выкарабкалась на берег.
А здесь крапивка! Все руки обожгло! радостно кричала девушка и махала руками, демонстрируя уже вскочившие волдыри.
Немного перестаралась. сама себе сказала Сандрин.
Я всегда знала, что она чокнутая. Эйр подхватила синдром хорошего настроения. Ну, кто за мной в крапивку?
Если мы выживем, то я приготовлю из крапивы такой вкусный суп, что о нем будут слагать легенды. Слава моего супа затмит подвиги целой армии! Делорис была в своем духе.
Эйр улыбнулась. Как только она была на верху, то принялась со Зверем рубить кусты и жгучую траву. Пока начали подниматься первые ряды воинов, береговая полоса уже более-менее была расчищена. Девушка вложила меч в ножны и отошла в сторону, чтобы не мешать солдатам. Она посмотрела на Жазэль. Та делала зарядку, чтобы согреться. Она изгибала тело в разного рода наклонах. Похоже, присутствие целой армии солдат нисколько ее не смущало. Эйр вздохнула.
Пошли в разведку. сказала она Зверю. Всадники еще не скоро будут здесь.
Два коня тянули всю дорогу щит, по которому они спускались и поднимались с реки. Они должны были зайти последними. Азаниэль с командирами еще не переправился. Они внимательно следили за процессом. Вскоре рядом с ними появился и Максуд. Было заметно, что он здорово устал.
А я надеялся, что ты сдохнешь. сказал ему лысый быстроход, когда он направлялся к генералу.
Это был тот самый быстроход, с которым он повздорил еще в столовой стражников. Тот, которому он чуть не сломал челюсть в городе. Максуд молча прошел мимо. Не хотел тратить время на такого.
Погоня близко. сказал он Азаниэлю.
Но поторапливать солдат не было смысла. Стайрэд и пару других командиров это регулярно делали.
Сколько? генерал спрашивал, не глядя на него.
Армия. Несколько тысяч. Может быть, десять. Может, больше. Включая луксоров и гравалионов. Я их чувствую. У тебя остались те мешочки?
У нас не больше сотни осталось. На такую армию их вряд ли хватит. взял слово Оррмарин.
Нет. сказал Азаниэль, так же наблюдая за переправкой войск. Максуд хочет разрушить переправу. Сделать это с помощью мешочков невозможно. Это оружие действует только на живое. Ты ведь не видел в городе разрушений после них?
Максуд вспомнил несколько моментов из битвы. Действительно, и стены, и улицы города оставались целыми и невредимыми. Тогда на это он обратил бы внимание в последнюю очередь. Когда на тебя наставлены мечи врага, ты можешь не замечать многие другие вещи.
И держать оборону переправы мы тоже не сможем. У меня уже нет Аста. Всю израсходовал этой ночью. генерал опустил глаза.
Мы можем только попытаться успеть прорваться к крепости. Я на ту сторону, надо поговорить с Сандрин, может, она сумеет ее разрушить.
Максуд не успел ступить и шагу. Прямо перед ними воздух превратился в тысячу ручьев. Они стекались со всех сторон и формировали вращающийся шар в шаге от них. Через несколько мгновений воздух замер и перед воинами возникла фигура. Это была женщина. Она была высокой, в раскидистом светлом платье. Вся она, как и ее платье, была небесно-голубого цвета. Волосы, кожа, глаза, одежда, все это отличалось лишь оттенками. Она выглядела, как человек, покрытый инеем. Воздух вокруг нее продолжал бурлить, хоть и не так активно. Но зато теперь в нем появлялись и исчезали маленькие разряды молний. Азаниэль стоял с открытым ртом. Его удивленные глаза бегали по фигуре появившегося человека. Или это был не человек?
Я пошел. сказал Максуд генералу и обошел женщину.
Он протиснулся между оторопевших солдат и прыгнул в реку. Многие ошарашено смотрели на нее. Таких стало еще больше, когда она заговорила:
Тебе нужно привести армию на красные пески. Там они будут в безопасности.
Ты не забыла о врагах? спросил, переходя спиной к ней реку, Максуд, и показал рукой себе за спину.
Они не ступят и шагу на пески. донесся до него ее ответ.
Он не останавливался и подгонял солдат впереди, которые остановились поглазеть на чудо. Женщина исчезла. Генерал сразу же принялся кричать на солдат, которые парализовали движение войска. Через секунду все закружилось с новой силой. Последними зашли Азаниэль и Стайрэд. Всадники повели своих лошадей уже за ними.
Жазэль дожидалась Максуда на берегу. Как только он вылез, она заключила его в объятия и легонько чмокнула.
Так хорошо, что ты вернулся. А что это за пески такие? Красные. Красивые?
Максуд посмотрел сперва на Жазэлизэ, потом на Сандрин. Та небрежно махнула рукой. Он высвободился из объятий клерка.
Главный вопросгде они? Творящая умела ловить суть происходящего.
А кто это был, никого не интересует? Только меня одну? Делорис сделала квадратные глаза.
Пески по пути к крепости. Они вокруг нее. Наш план не меняется. ответил Максуд.
В это время вернулась Эйр со Зверем. Они пропустили все представление.
Впереди пока никого не видно. сказала она Максуду.
Ведите армию вперед, вы знаете дорогу. Нельзя терять время.
Азаниэль был еще в реке. Охотница бежала в голову колонны. Когда генерал выбрался на берег, то войска уже задвигались.
И ты тоже иди. А мы попытаемся разрушить переправу. обратился Максуд к военачальнику.
Азаниэль был не согласен с ним:
Придумаем что-то вместе, ее разрушить будет не так просто. Я думаю,
Поздно! перебил его Максуд.
Генерал нахмурился. Что-то в тоне воина ему не понравилось. Максуд смотрел на другой берег. Азаниэль развернулся проследить за его взглядом. И тогда увидел это. Вся степь была заполненная вражескими воинами. Не было зеленых цветов травы, желтых и красных цветов других растений. Только темная смертельно опасная масса. Они не были рядом. Но они и не были далеко.
Уходи. намного тише повторил ему Максуд.
Оррмарин потянул отца за руку. Азаниэль посмотрел в глаза Максуду. От их успеха будут зависеть жизни тысячи людей. Воин должен хорошенько это понять. Наконец, они побежали. Кони и их всадники еще переправлялись. Но они успеют даже обогнать остальных.
Нужны щиты. Необходимо перенаправить воду, чтобы осмотреть переправу. Максуд обратился к Творящим.
Остановить реку? Вот это здорово! Делорис уже потирала руки. Нам же это под силу?
Сандрин пожала плечами. В ее послужном списке отсутствовала галочка напротив строки с изменением русла рек. Она взглянула на противоположный берег. Скоро враг перейдет на бег, если уже не перешел. Она выставила обе руки вперед и ее глаза зажглись фиолетовым огнем. Волосы принялись самостоятельно развиваться на невидимом ветру.