Гравалионы. Близко. открыла глаза Сандрин. Но это ведь не является неожиданностью. Больше ничего я не ощущаю.
Жазэль перевела взгляд на Максуда. Тот взялся за подбородок. Задумчивое лицо. Лучше пусть он говорит, чем думает. Когда он молчит, то у Жазэль всегда складывается впечатление, что дела на самом деле намного хуже, чем ей кажется. Этот человек может сказать неприятные вещи на счет их будущего, от которых стынет кровь. Но его молчание еще более красноречивее. Она не выдержала:
Но ты ведь знал, что за нами будет погоня. И знал, что впереди будет засада. Почему ты молчишь? Что еще ты скрываешь?
Максуд поджал губы и посмотрел на сидящую Жазэль.
Если нас догонят до того, как мы попадем в крепостьнам не выжить. Путь наш ведет в крепость. Но вторая переправа будет примерно через два километра. воин замолчал.
И что? не поняла его ответа девушка.
Их засада на таком же расстоянии. Если они соединятся с нашими преследователями и отправятся на наши поиски, тогда у нас может получится. А вот если они останутся на месте, то мы как раз на них и выйдем. Даже при условии, что мы успеем осуществить переход до стычки с ними, шансов на победу будет не много. Вряд ли там находится пару сотен амалионов.
А сколько? сыпала вопросы и дальше девушка.
Максуд пожал плечами. Не хотел говорить. Жазэль поняла это по его выражению лица. Как она и предполагала, его молчание было страшнее слов. Она упала духом. Внезапно на нее налетел приступ паники. Города, можно сказать, уже нет. Армии тоже. Теперь они охотятся даже за жалкими остатками. Хотят подобрать все крохи. Огромная армия амалионов, гравалионов и луксоров. Что они могут им противопоставить? Да, у них были Творящие. И Максуд. Еще поглотитель и быстроходы. И Стайрэд. Эйр тоже не подарок. Тот великан многое умеет. Лучше, чем ничего. Паника понемногу начала отступать. И долго ли они смогут сдерживать атаку врага? Существует ли вероятность того, что враг испугается их мощи? Нет. Враг и так о них знает. Он будет подготовлен. Безнадежность. Стоит ли пытаться убежать?
А если их встретить прямо на этом берегу? Всем тут выстроиться и принять бой. На переправе больше девяти человек за раз не пройдет, оборону можно долго держать. Жазэль заставляло говорить чувство страха.
Максуд только вздохнул. Он посмотрел на солдат. Боевые порядки начали формироваться на этой стороне. потом повернул голову и посмотрел на другую сторону. Жазэль проследила за его взглядом. Он смотрел на десятки повозок. Из всех выпрягали коней. Глаза у Жазэль от ужаса расширились:
Точно, мы не сможем повозки взять с собой. Еда? Там же вся наша провизия. Что мы будем есть? Даже, если попадем в крепость, мы не сможем там жить. она на секунду замолчала, и паника нахлынула с новой силой. А раненые? Мы не сможем их взять с собой. И что с ними будет?
Она посмотрела на Максуда. Он не собирался отвечать. Сандрин смотрела на ту сторону. Делорис потупила взгляд.
Через десять минут переправились почти все. Последними шли стражники. Затем начали переводить лошадей. На скорую руку из днищ двух повозок был сколочен щит. Под него поставили упоры и кое-как смогли завести лошадей в воду. Они стояли в реке и ждали, пока щит не подтянули к другому берегу. Максуд не хотел бы оказаться сейчас на месте Азаниэля. Для него настал период не простых решений. Максуд видел, как он подходил к телегам раненых. Что он им говорил в тот момент? Что он им мог сказать? Только поблагодарить за службу. Только показать им, что он гордится тем временем, что они провели вместе. Тяжелые времена. Теперь генерал с безучастным видом стоял рядом. Он наблюдал, как последние лошади выбирались на берег. Телеги с провизией были сброшены в реку. Нельзя было допустить, чтобы еда попала в руки амалионов.
В этом направлении есть два города. Оба были захвачены амалионами. Азаниэль сглотнул. Я считаю, что они не будут задерживаться в городах. Возможно, нам удастся проскочить.
Только в том случае, если нас не настигнет погоня. У них есть луксоры. Они способны найти по запаху кого-угодно. Место нашей переправы долго искать им не придется. Максуд говорил не громко, чтобы весь этот разговор меньше кто слышал.
Да, да. Ты прав. согласился Азаниэль. Пойдем в крепость.
Этой ночью амалионы бросили в меня твои секретные мешочки. Максуд уставился на генерала.
Сандрин удивленно подняла брови:
И как ты выжил?
Максуд пожал плечами и еще пристальнее смотрел на Азаниэля, но тот делал вид, что не замечает этого.
Потом Зверь бросил мешочек. И снова ничего не произошло. А вот, когда его бросил я, то он разорвался.
Оружие могут использовать только люди. ответил генерал. Военные Творящие смогли этого добиться. Они создали как они сами это называют, «активатор». Только человек может активировать мешочек. Его жизненная сила может запустить нужные процессы в нем.
В разговор снова вмешалась Сандрин:
Таких знаний нет ни в одной книге. Много легенд ходит о том, что раньше умели Творящие, но почти все книги тех времен уничтожены. А те, что еще остались, очень хорошо спрятаны. Так откуда же Творящие узнали, как сделать такое оружие? И оружие имеет вес, а все, что делают Творящие не связано с материальным.
Ну, почти все. Есть некоторые вещи из древности, которые могли бы опровергнуть ее слова. Как та вещица, что была и у самой Сандрин. Ее использовала Делорис, когда она подослала Жазэль кое-что украсть.
Ну, конечно! Сандрин улыбнулась и опустила голову, быстро соображая. Книги не уничтожаются. Они где-то хранятся. Глупо было бы избавиться от таких сокровищ. Если все поверят, что их уничтожают, то никто и искать не будет. Они собираются уже много десятилетий. А может и столетий. И сколько людей об этом знает?
Теперьбольше, чем нужно. Азаниэль бросил на нее сердитый взгляд. И пусть этих людей не становится еще больше.
Прозвучало, как угроза. Генерал и сам заметил свой грубый тон. А ведь сейчас Сандринсамый ценный союзник для него. Он смягчился:
Это тайна уровня всей империи. Буду вам признателен, если вы не будете о ней болтать направо и налево. Устраивать представление с клятвами я не собираюсь, но вы должны понимать, что, если такие знания попадут в руки наших врагов
Договаривать ему было не обязательно. Все прекрасно понимали, что произойдет в таком случае. Но понимание того, что огромные массивы древних знаний хранятся совсем рядом, будоражило ум Творящей. Она еще долго это обдумывала. Сандрин считала себя самой приближенной Творящей к императору. Оказалось, что она ошибается. Она была витриной. Творящая для показов. Красивая и в меру сильная. Она привлекала к себе внимание, пока, действительно, приближенные Творящие занимались делами имперской значимости. Сандрин прикусила губу. На некоторые вещи и на некоторые свои задания она теперь смотрела по-другому.
Азаниэль кивнул им, и пошел готовить солдат к новому отрезку похода. Максуду стало немного жаль генерала. Он попал в такую ситуацию, в которой, возможно не был за всю свою карьеру. Из того, что Максуд знал об империи, становилось ясно, что они имели полное превосходство в вооружении, выучке, и количестве солдат. Организация военных действий была на высшем уровне. Наверное, в таком плохом положении всегда оказывались его враги, а не он сам. И теперь он искал поддержку. Ему пришлось отказаться от всей еды, что у них была. Бросить всех своих раненых. Вести в крепость солдат, практически не веря в то, что они успеют к ней добраться.
Мы зайдем в крепость. как можно увереннее повышенным тоном сказал Максуд ему в спину.
Генерал не обернулся. Через минуту он стоял почти на краю берега. По его приказу вся колонна пришла в движение. В ее начале был Оррмарин и пару быстроходов. Эйр со Зверем уже вернулись и теперь ее возглавили. Наверное, у них было пару заметок на счет того, как лучше пробираться к следующей переправе. Максуд сказал Сандрин, чтобы они двигались в голове колонны. Если его по какой-то причине не будет рядом, то ей необходимо было найти переправу. В общих чертах она понимала, где ее следует искать. Еще воин обратился к знакомому быстроходу, который теперь далеко не отходил. Он попросил его присмотреть за девушками. Быстроход сказал, что присмотрит за всеми, кроме Эйр. Та пусть сама за собой смотрит. Максуд ухмыльнулся и пошел к Азаниэлю и Стайрэду.