- Сидорович! Тут к тебе приехали!Начал оправдываться Мажор.Говорят, у них важная для тебя информация!
- Кто такие?спросил торговец, протирая глаза.
- Бородин, а с ним какой-то Журналист!отчеканил Сеня.
- Длинный? В чёрном плаще?уточнил торговец, потряхивая головой, тем самым, прогоняя остатки сна.
- Да-да,торопливо ответил Мажор.
- Пусть заходят. Но если информация мне будет не интересна, я скормлю тебя крысам!торговец нажал на кнопку выключения передатчика с такой силой, что тот слетел со стола на холодный, бетонный пол и, включив лампу на столе, быстро пошёл к двери, чтобы открыть замок. Торговец всегда запирал бункер на ночь, хотя такой необходимости не было.
* * *
Когда в помещение вошёл Журналист, торговец, усевшись на кровать, сделал злое, хмурое лицо, показывая, тем самым, что он в плохом настроении и, если у мутанта и сталкера нет ничего интересного, то пусть пеняют на себя. Вообще Сидорович был не то чтобы доброжелателен к гостям, но всегда всех принимал. Этой традиции он не изменил и сегодня, но ночные визиты ему, мягко говоря, были не по душе.
Торговец смотрел на лицо излома, но лица так и не увидел. Журналист спокойно остановился перед ним, опустив руки. «И что же ты, излом, встал, как вкопанный? Решил заделаться декорацией в моём бункере?», - спросил себя барыга, распыляясь с каждой секундой всё больше. Но тут в проёме появился Григорий. И не один.
Сидорович не успел поразмыслить над тем, кто же это у него на руках, потому что мутант сказал одну фразу:
- Есть новые подробности о твоих представителях.
Излом специально начал именно так, чтобы сразу заинтересовать собеседникаторговец не верил в теорию тотального захвата Зоны и все подобные беседы заканчивал фразами, мол, выидиоты, и я не собираюсь слушать ваш бред. На Сидоровича слова Журналиста подействовали положительнозлость безропотно уступила место вспыхнувшему интересу.
- Выкладывай!Приказным тоном воскликнул барыга, но, переведя взгляд на сталкеров, сменил тему.Бородин, кто у тебя на руках?
- Мертвец.
- Зачем ты притащил его сюда? Твоего друга надо в лазарет.
- Не выйдет.Холодно сказал излом.Мертвеца не должны видеть.
- Что за, артефакт мне в глаз, шпионские игры!?Сидорович разрубил ребром ладони воздух.Я тут
- Заткнись и слушай!Рявкнул мутант, да так, что торговец невольно поёжился.Сперва ответьв бункере хорошая звукоизоляция?
- Да-да,протараторил торговец, покосившись на сталкеров.
- Прекрасно.Журналист засунул руки в глубокие карманы плаща.Для начала надо уложить Мертвеца.
- Что с ним?Сидорович указал на раскладушку, стоявшую рядом с его рабочим столом.
- Потрепало его изрядно,излом ушёл от прямого ответа, так как сам не знал, что конкретно случилось со сталкером.
Когда Мертвеца уложили, Бородин достал из рюкзака душуартефакт, в разы ускоряющий процесс регенерации организма, и положил его на грудь товарища. Журналист дождался, когда Григорий закончит и, поймав на себе вопросительные взгляды торговца и наёмника Нарколога, начал спокойно говорить, чётко проговаривая каждое слово.
- Мертвец, выполняя очередное задание Нарколога, спустился в бункер, находящийся в пяти километрах на восток от Милитари. Там он обнаружил вот эту папку.Излом вырвал из рук сталкера стальной чёрный пенал.Ознакомься.
Сидорович ловко поймал её и, отбросив пенал на стол, начал быстро изучать содержание, громко переворачивая листы. Его лицо с каждой страницей всё больше серело и в итоге стало таким же хмурым, как небо Зоны. Подошедший к нему Григорий тоже устремил свой взгляд на бумагу и, прочитав что-то, очень эмоционально выругался.
- Пц, я даже не знаю - тяжело сказал торговец, пробегая глазами по последнему листу.
- Нарколог Вот мразь!зло сказал Бородин.
- Эмоции потом.Отрезал Журналист.Нужно действовать.
- Действовать?!Сидорович смотрел на излома, как на сумасшедшего.Что ты предлагаешь?
- Я видел, как Мертвеца держал на мушке один из агентов Нарколога. Второго агента я убил, когда спускался в бункер.Журналист обратился к Бородину.Он в курсе, что твой друг знает его тайну.
- Сколько прошло времени с того момента?Бородин с грустью посмотрел на лежащего без чувств сталкера.
- Приблизительно час,прозвучал сухой ответ.
- Тогда он покойник.Григорий опустил голову.Остальные агенты получили сообщение о предательстве Мертвеца и скоро найдут нас.
- Он прав.Согласился излом.У нас мало времени.
- Что ты предлагаешь?торговец поднял брови и вдруг широко раскрыл глаза. Он понял замысел Журналиста.Я сейчас же свяжусь со своими людьми на границе Зоны.
- Границе Зоны?Переспросил сталкер.То есть
- То есть Мертвеца надо вывезти отсюда,мутант перебил Бородина.
- Но как мы вывезем его в таком состоянии?
- На «УАЗике», - ответил Григорию излом.
- А документы?не унимался сталкер. Ему эта затея совсем не нравилась.
- Этот вопрос я беру на себя,сказал Сидорович, надев наушники.
- Нужны ещё артефакты,Журналист указал на Мертвеца.
- У меня только ломоть мясараздосадовано произнёс Бородин.
- Этого должно хватить.Успокоил его излом.У твоего друга нет серьёзных травм. Только ушибы, растяжения и сотрясение мозга. Он придёт в себя. Мы, с помощью артефактов, приблизим этот момент.
- Откуда ты знаешь о его травмах?Григорий примотал ломоть мяса к левой стороне головы Мертвеца.
- Долго рассказывать,отговорился Журналист.
До этого нахмурившийся Сидорович вдруг оживился.
-Да я знаю, который час. Дело срочное.Торговец тяжело вздохнул, выслушивая мат в свой адрес с другого конца провода.Пока ты тут балаболишь, я теряю время и клиентов! Майора Гордицына сюда! Живо!
Ожидая, торговец нервно барабанил пальцами по столу и бросал хмурые взгляды на гостей. Он не любил разговаривать по телефону в присутствии посторонних, но в данной ситуации ему придётся сделать это. Смотря на излома и сталкера, он понимал, что последние никуда не выйдут. Выругавшись про себя, барыга смирился.
- Сидорович, чтоб тебя! Ты в своём бункере окончательно спятил?в наушниках раздался чёткий и громкий голос.
- Гордицын! Есть дело.Спокойно заговорил торговец, проигнорировав вопрос майора.Я хочу отправить на Большую Землю своего человека. Сталкера.
- Ааа - Затянул Гордицын.Опять решил воспользоваться нашей давней дружбой.
- С тебя беру пример,буркнул он.
- Ладно.Неохотно согласился майор.Из-за тебя я рискую своими погонами.
- Я тоже.
- Когда прибудет твой человек?
Сидорович посмотрел на Журналиста. Излом без колебаний ответил.
- Через два часа,торговец повторил его слова.
- Ага. Ждём.
Сидорович снял наушники, засунул их в ящик стола и с облегчением выдохнул.
- Всё готово.Сказал он.Что теперь?
- У нас есть два часа. Готовь документы,прозвучал гробовой голос.
* * *
Придя в сознание, Мертвец попытался сразу открыть глаза. Ему это не удалосьвеки были не подъёмными, а голова жутко болела. Недавние события всплыли в памяти. Сталкер вспомнил, что держал в руках папку, но сейчас руки свободно лежали на чём-то мягком. «Журналист», - сказал про себя он и ощутил вселенскую слабость, напитавшую всё тело.
-Это всё, что могу сказать. Одно ясноза ним будут охотиться,услышал Мертвец. Голос принадлежал излому.
- Нарколог обязательно поинтересуется у меня насчёт него. Он знает, что яего лучший друг. Также он знает, что Мертвец, в случае чего, первым делом обратится за помощью ко мне,это уже сказал Бородин.
- В таком случае, тебе тоже грозит опасность,подвёл итог Журналист.
- Да.Обречённо сказал Григорий.Если скажу, что ничего не знаю, то Нарколог не поверит. Он приложит все силы, чтобы развязать мне язык.
- Тебе надо залечь на дно,сказал Сидорович.
- Не поможет.Бородин покачал головой.Он найдёт меня в любой точке Зоны.
- Согласен.Излом кашлянул.У Нарколога повсюду агенты. Возможно, что кто-то из них есть на Кордоне. Если так, то нас уже нашли.
- Какие агенты!?Возмутился торговец.Я знаю всех своих людей!
- Ошибаешься.Журналист отрицательно покачал головой.Агентов не так легко обнаружить. Они будто тенинеслышно появляются и бесследно исчезают.
- Хочешь сказать, что я тоже покойник?удивился барыга.
- Не знаю. Советую тебе усилить охрану бункера.
- Это всё из-за вас! Вы знаете, что вам кранты, но вы припёрлись ко мне!
- Слушай, ты!Громко сказал Бородин, обращаясь к торговцу.Журналист и Мертвец раскопали секретную и ценную информацию, знание которой поможет сохранить твою, мою, его жизни. Зону, в конце концов! Или тебе мало? Может, ещё денег дать?
Закончив, Григорий гневно посмотрел на Сидоровича, сжав кулаки. Ситуация, конечно, хреновая, но чтобы преодолеть трудности, нужно думать и действовать вместе, а не обвинять друг друга.
Торговец, тяжело вздохнув, кивнул. Они и так сильно рисковали, когда ехали сюда. Да и кто им поможет, кроме негоСидоровича? Барыга, конечно, ещё злился, но тот факт, что онединственный, кто знает, как безопасно и без лишних нервов покинуть Зону, грел его самолюбие и ему это нравилось. К тому же, Мертвец убил представителей, что помогло Сидоровичу избежать очередных убытков. Этот сталкер заслуживал помощи с его стороны.
Мертвец, прослушав окончание разговора, понял, где и с кем находится. Только вот зачем Журналист потащил его на Кордон?
Сталкер очень хотел спросить об этом излома и потому, с трудом открыв рот, очень тихо произнёс:
- Эй! Почему мы на Кордоне?
Все трое мигом повернули голову и уставились на очнувшегося сталкера. Сидорович хмыкнул, Бородин чуть повеселел, а Журналист его лица не было видно, а эмоции он проявлял не часто.
- Долго рассказывать,сухо ответил излом.
- Мертвец, ты как?Григорий метнулся к нему.
- Жить буду,ответил сталкер и наконец-таки сумел открыть глаза.
Он увидел перед собой тревожное лицо товарища, который внимательно осматривал его, а затем дотронулся до головы и поправил повязку.
- Что?Прошептал Мертвец.Я раскроил башку?
- Самую малость.Бородин чуть улыбнулся.Меня больше заботит сотрясение мозга.
- Так я легко отделался - Радостно сказал сталкер, но тут же скорчил неприятную рожу от боли.Голова трещит.
- Потерпи.Приказал Журналист, смотря в противоположную сторону.Артефакты уже действуют. Скоро почувствуешь себя лучше.
Услышав мутанта, Мертвец снова задал беспокоивший его вопрос:
- Почему мы на Кордоне?
- Потому.Буркнул мутант.А куда надо было везти тебя? На Мёртвые Болота?
Сталкер промолчал. Он пытался понять, почему они именно здесь.
- Папка!Мертвец вспомнил.Где она?
- Спокойно, сталкер.Подал голос Сидорович.Она у меня. Ты молодецинформация, содержащаяся в ней, пролила свет на тёмные дела, творящиеся в Зоне.
- Нарколог Он хочет прибрать её к рукам - прошептал Мертвец, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Они знают.Журналист подошёл к кровати.Мы сделаем всё, чтобы помешать ему.
- Я что-то не понял.Бородин посмотрел на излома, спокойно стоявшего рядом.Если Нарколог помогает «Белой Дельте», то почему он послал его в их бункер?
- Потому, что решил забрать себе весь выигрыш.Ответил мутант.Как только появилась «Белая Дельта», её руководители сразу начали искать того, кто долгое время живёт в Зоне, кто знает её законы и механизмы действия. Нарколог оказался подходящей кандидатурой. Однако, со временем он понял, что может получить гораздо больше, чем указано в договоре. Читай внимательнее.
Журналист пощупал рукав комбинезона Бородина. Последний невольно отстранился, странно посмотрев на излома.
- Ваши комбинезоны привезены её транспортом. Другими словами, вы одеваетесь у «Белой Дельты»! - хохотнул мутант.
Оба сталкера выругались. Такое известие повергло их в лёгкий шок. Журналист, заметив глубокое недоумение на их лицах, громко сказал:
- У нас меньше часа. Будьте готовы.
- К чему?
- К поездке на границу,буркнул Сидорович, отхлебнув чай из кружки.
- Это ещё зачем?!удивился Мертвец.
- Затем, чтобы спасти твою шкуру,устало ответил излом. Ему уже надоело отвечать на вопросы этих троих. В конце концов, он - Журналист. Это он должен задавать вопросы, а не наоборот.
- Хочешь сказать, что я через час покину Зону?сталкера такой вариант категорически не устраивал.
- Есть другие идеи?ехидно спросил мутант.
- Нет.Честно сказал Мертвец.Но я в не покину Зону. Ни за что.
- Бородин, похоже, твой друг сильно ударился башкой,сказал развалившийся в кресле Сидорович, попивая чай маленькими глотками.
- Ты сделал всё, что от тебя требовалось.Журналист заговорил убедительным тоном.Узнать о «Белой Дельте» - это кульминация твоей роли в спектакле под названием «Зона». Ты свою задачу выполнил, поэтому можешь с чистой совестью уезжать.
Сидорович и Бородин переглянулись. На них речь излома произвела сильное впечатление.
- Да?Разозлился Мертвец.Я сам решу. За меня не надо думать.
- Послушай, друг.Григорий положил ладонь на его правое плечо.Журналист правты больше не нужен здесь. Дальше уже без тебя.
- Без меня!Сталкер убрал левой рукой ладонь товарища.Ну уж нет! Я прикончу Нарколога и вырежу всю «Белую Дельту»!
- И как ты сделаешь это?Поинтересовался Журналист.Ты посеял свой рюкзак! Что у тебя осталось? Раскроишь наладонником Наркологу череп?
- Если под рукой не будет другого оружия, то так и сделаю,буркнул сталкер. Он был вынужден признать, что излом прав. В рюкзаке было много нужных и довольно редких вещей. У Сидоровича хороший выбор товаров, только вот почти все они рассчитаны на новичков. С такими разве что на псевдособак ходить, но никак не сражаться с неизвестным и, бесспорно, сильным и коварным врагом. Был ещё один вариант, но его Мертвец откинул сразупока он дойдёт до своего особого схрона, находящегося в двух километрах от Дикой Территории, агенты успеют десять раз убить его.
- Хватит спорить.Вмешался Сидорович.Мертвец, ты в очень плохом состоянии. Как ты будешь сражаться?