Но не все местные когда-то оказались на грани жизни и смерти и были удостоены помощи Завьялова. Некоторых он привел с Большой земли, чтобы те помогали по хозяйству. Конечно, не сам привелон не имеет возможности выходить за пределы Зоны, ибо сам уже стал ее частью. Видимо, посылал сожителей прогуляться по другую сторону Периметра, а те по его просьбе искали добровольцев.
Иные наткнулись на это место сами. Вероятность того, что кто-то случайно войдет в портал, существует, хотя она и мала. Была, наверное, чуть больше, когда Оборотень еще не занялся Садом камней. А в цветы народ не лезет, как правило.
Спойлер говорил действительно много. Вот этого блондина Полтинником кличут. Он славный парень, но иногда буянит, особенно по пьяни. Поэтому ему обитатели общины стараются наливать поменьше, если уж приходится. Зато его стоит уважать за силу волимесяца четыре назад даже курить бросил. Да, он из тех, кого можно охарактеризовать как человека слова. Пообещаетзначит, выполнит. Благодаря ему столовая и обзавелась плакатами советских времен. Поручили, значит, закрыть трещины в стенах, а где он достал «маскировку» - не выяснили. Помалкивал, только улыбался хитро. Секрет, дескать.
В уголочке Нос примостился. Жители Госпиталя если и отдыхают, то непременно культурно. В Зоне-то оно проблематично, но чтения вслух или вечера песенэто запросто. По музыке Нос да, понятно, Гитарист специалисты. Первый больше по, например, губной гармощке, а второй ну, понятно, по какому инструменту.
А вон Веснушчатый. У него вроде как навязчивая идеябудто добрался он однажды до Монолита и понял, что нет у него мечты. Да и ушел, не загадав желания. Может, правду-матку рубит, но люди не верят. Смотрят, будто идиот клинический перед ними, и идут дальше своей дорогой, думая: ежели вот они бы до легендарного Кристалла добрались то, ух та-акого бы запросили
А Веснушчатый-то хороший малый. Помощник. Просто циклится на своем Монолите, ну так кому ж это мешает?
С Пулей, поведал мне Спойлер, общаться сложно. Колючий он какой-то, ершистый. Словно не желает подпускать людей близко к себе. Ему лишь один раз, под водочку, удалось развязать язык. И рассказал Пуля, что достаточно давно ушел из Зоны, но вернулся, поняв: вся его жизньздесь, и игра еще только начинается В общем, сошлись тогда во мнениеперебрал Пуля слегка. Все Норриса какого-то звал. Чака, не иначе.
Если начистоту, Завьялов не слишком-то хотел оставлять Пулю в общине. Неприятный, говорил, тип. Но и польза от когда-то покинувшего пределы Периметра сталкера, несомненно, была. Чаще всех в дозорные вызывался именно он. Жить в Госпитале относительно безопасно, но какая-нибудь шальная псевдоворона может и залететь. Поэтому следовало выставлять пару человек на ночную вахту. Днем-то все бодрствуют, в случае чегоотобьются.
Оборотень, кстати, некоторое время назад загорелся идеей основать собственный кландля тех, кто не пытается изменить Зону или ее обитателей. «Долг», «Свобода», остальные, менее крупные и влиятельные группировкиони, вещал Завьялов, существуют ради какой-то цели. Но они не понимают, что бесполезно стараться подмять мир или немалую его часть под себя. Радикальные реформы возможны только при наличии соответствующей правительственной системы, а абсолютная монархия Хозяев таковой не является. И хватит глупых планов по перевороту устоев Зонынеужели нельзя жить спокойно и мирно?
Но потом Оборотень осознал: чтобы спокойно и мирно жить, вовсе не нужно создавать кланы. Согласные с его точкой зрения найдут единомышленников сами, коли того пожелают. Руководство же группировкой накладывает определенные обязанности. К тому же, им вполне могут объявить войну, скажем, отморозки из «Свободы». Разгромить клан ради престижев их стиле. В общем, клана имени Оборотня не случилось.
Думаю, это было бы забавно. В качестве главного медика пригласить Доктора, барменом назначить Вечного Впрочем, зачем нужен Доктор, если всех раненых можно затаскивать в Исцелитель?
А Завьялов, конечно, жадный. Скрывать ото всех свою волшебную комнатушку Понятно, что делиться таким уникальным местом с каждым встречным никому не захотелось бы, но неплохо бы посвятить в сию тайну большее количество людей. Между прочим, за «курс лечения» в Исцелителе можно было бы брать деньги. И, надо заметить, немалые! Смертельно больные и уже отчаявшиеся остаться в живых заплатили бы за последний шанс столько, сколько с них потребовали бы. А со временем Госпиталь в Зоне прославился бывозможно, и на весь мир, - и ручеек клиентов стал бы уверенным потоком.
Но Оборотеньэто Оборотень. На деньги ему начхать, а рассекречивания Тайной комнаты он не желает. Интересно, что раньше, до Большого выброса, тут не было никаких Исцелителей. Зато в северной части здания находилась база монолитовцев. И уже после очередного визита Стрелка на ЧАЭС у помещения, где сейчас находился Фотограф, проявились аномальные свойства. Первыми их обнаружил как раз Завьялов.
Вообще, занятно. Аномалии, не наносящие человеку повреждений, можно по пальцам пересчитать: лифт, прыгун, машина времени, жадинка А уж имеющих положительный эффект и вовсе практически нет. К таким относятся кочка бюрера, дьявол-хранитель и, собственно, Исцелитель. Многие считают: в Зоне люди если что и найдут, так смерть. А ведь они неправы
Но плохого здесь гораздо больше, нежели хорошего, и в воздухе все еще витает еле уловимый запах, аромат смерти, ненависти и страха. Отнюдь не такой приятный, как испускаемый стряпней Флай. Вот поэтому сталкеры и носят с собой оружие. Когда настало время злых чудес, бесполезно оставаться добрым. Земля-тринацдать, Черновик? Зона.
Спойлер рассказал немного и о себе. Бесцельное, скучное и утомительное существование на Большой земле ему до того осточертело, что он подался в местность, обнесенную Периметром, о которой так много говорили и так мало понимали. Почти сразу он понял: тут его дом. Ему было уготовано попасть сюда.
Я удивился: он верил в предназначение, в судьбу? Спросил. Спойлер ответил мне поистине лермонтовской историей. Про то, как пистолет был направлен точно ему между глаз, ноудивительно!дал осечку. Это, по мнению моего собеседника, означало, что человек неспособен управлять собственной жизнью.
Но Вулич двадцать первого века не был сторонником какой-либо религии. В мире, где каждый верит в до боли прозаичные вещи, а то и подавно отрицает всякую веру, нет места богам, сказал он. Высшие существа не должны быть несправедливыми, и, наверное, обитают где-то вдали от нашей планеты.
Что ж, богом быть трудно
Я хотел возразить, но, увидев, с каким выражением лица Сполйер толкает свою речь, стремительно передумал. И почему только я раньше не заметил нездорового блеска в его глазах?.. Он же безумен! Разве нормальные люди поселятся в Зоне, да еще и так близко к ее центру? Это же не Госпиталь, а психбольница!.. Почему Оборотень не предупредил нас?!
А сам-то он, случаем, не сумасшедший? Нет, нет. Он, даже будучи наполовину мутантом, остался адекватен. Так зачем же, блин, ему подобные соседи?!
Я спешно ретировался из столовой, распрощавшись со Спойлером, и кинулся искать Армина. Просто врывался во все комнаты, в том числе и с закрытыми дверями. Весьма неприлично, но желание оставаться здесь у меня пропало напрочь. Долговец же обнаружился в шестнадцатой палате. Флай сидела, с ногами забравшись на диван, а меломан пристроился рядышком и слегка приобнял ее за плечи.
- Ну, ты, Феникс, совсем уже - пробормотал он, увидев меня.
- Пошли отсюда, - отозвался я.
- В чем дело?удивилась Флай. Голосок у нее был красивый. Ей бы мультфильмы про принцесс озвучивать.
Так-так. Некоторых обитателей Госпиталя привел с Большой земли. И в их числеФлай! По крайней мере, если верить Спойлеру. Вот «новобранцы»-то действительно помогают Завьялову
Моментально остыв, я придвинул стоявшую неподалеку табуретку и уселся напротив девушки. Поразмыслив немного, решил: проще всего спросить напрямую. Что я и сделал:
- Флай Тебе известно, кто все эти люди, живущие здесь?
- Сталкеры, - она непонимающе смотрела на меня.А что случилось?
- Ты сюда попала с Большой земли?вновь проигнорировал я ее вопрос.
- Да, Оборотню были нужны нормальные люди Нас, в общем-то, всего трое здесь, а остальныечасть эксперимента Иногда сложно справиться, но мы стараемся. Да и платит Оборотень хорошо.
А я уже ее не слушал. Эксперимент! Завьялов, зараза такая!..
Поселок психов, значит. И за их поведением понаблюдать, и других сталкеров от потенциально опасных личностей отрезать. Двух зайцев. Одним выстрелом. Ай да Оборотень! Я был страшно горд собой. Догадался ведь, сам, без подсказок! Ну, не считая фразы Флай.
Даже курить захотелось. Правда, сигарет все равно не нашлось быбросил. Начал, меж тем, именно в Зоне. Но Полинка не выносила табачного дыма. Аллергия. Я и перестал. Всего три месяца курил. Оно и к лучшему, думаю.
А Завьялов неплохо придумал. Работников даже нанял. Полагаю, это было несложноон может пройти там, куда обычный человек не сунется, и принести редкие артефакты. А потом загнать первому попавшемуся торговцу втридорога. И раздать деньги помощникам. Удобно, черт подери!
Держу пари, наш спаситель держит в личной библиотечке много литературы по психологии. Самообразованиеэто, конечно, похвально. Впрочем, никак иначе Оборотень обучаться и не могв Зоне вузов нет, а за ее пределы он выйти не в состоянии. Наверное, недалек тот час, когда на Кордоне появится университет имени Завьялова
- Спасибо большое, - поблагодарил я Флай.Извините, что помешал. Отдыхайте, - с этими словами я вышел из палаты и плотно прикрыл за собой дверь.
«Подопытных кроликов» даже жаль. Все-таки в Зоне крыша съезжает быстро и охотно. У кого психика послабеесходит с ума. А Оборотень ведь общается со спасенными, и в ходе разговора делает определенные выводы. Если сталкер, которому он помог, оказывается не совсем нормальным, наш аномальный художник уговаривает его поселиться в Госпитале. Судя по количеству обедавших в столовой, уговорить получалось довольно часто. Ну, разумеется. Психолог, чтоб его.
Да, надо полюбопытствовать, какого мнения он о творчестве Дали. Я не забыл.
Занятно: многие обитатели импровизированного желтого дома, а может, и все, зациклились на чем-то. На одной-единственной идее. Обязательно связанной с Зоной. Этот у Монолита побывал, тотсвалил на Большую землю, да обратно приковылял Спойлер ведь не про каждого рассказал. И про себя особо не распространялся. Я только и сумел понять, что он верит в предначертанность своего появления по другую сторону Периметра.
Хорошо еще, тут нет возомнивших себя Хозяевами. Или есть?.. Но таких Завьялов, думаю, держит в изоляции. Чтобы не бузили.
Хотя все пришедшие в Зону тоже немного безумны. Абсолютно здоровый человек не сунется сюда по доброй воле. Впрочем, найти в нашем мире абсолютно здорового человека, без заморочек и болячек, весьма проблематично. Если вообще возможно.
Я ведь тоже ношусь с мыслью покинуть поскорее Зону и вернуться, наконец, домой, в тепло, уют и к Полинке. Но это как раз нормально. Стандартное желание человека, которому осточертело рисковать своей жизнью ради наживы, когда можно зарабатывать намного более мирными методами. В конце концов, не один я хочу уйти на Большую землю окончательно и бесповоротно.
Окажись у Монолита, попросил бы я перемещения за пределы Периметра? Вероятнее всего, да. Однако эта глыба, я слышал, исполняет не произнесенное сталкером вслух, а то, что у него в подсознании. Только самое сокровенное. Поди разберись в себе! Загадаю просто возвращение, а окажусь рядом с Полиной с полным рюкзаком денег за плечами. И будем наблюдать в окошко, как мир летит в тартарары.
Что со мной такое? Я не псих! Вот еще аргумент в мою пользу: не остался в Госпитале дольше, чем требовалось. На следующий день Фотограф выбрался из Исцелителя живой, невредимый и в прекрасном расположении духа. Ну, еще бы! Чудом избежал смерти! Любой бы обрадовался.
Я хотел выдвигаться сразу же, но вновь заглянувший в свой дом экспериментом Оборотень остановил меня. Близился выброс. Завьялов посоветовал нам подождать денек, и тогда он проведет нас к ЧАЭС. Он сразу оговорился, что не подойдет к электростанции слишком близко, но обеспечит нам полную безопасность на протяжении пути.
Мы остались и провели в Госпитале еще сутки, хотя мне отнюдь не нравилось находиться среди сумасшедших. Но я просто старался поменьше быть в их обществе. Спойлер пару раз подсаживался ко мне после трапезы, чтобы пообщаться, однако я, ссылаясь на неотложные дела, избавлял себя от необходимости беседовать с ним. А ночью жахнуло.
Армин отчего-то разочаровался во Флай и перестал то и дело бегать к ней. Я не слишком интересовался их взаимоотношениями, а меломан обходил эту тему. Зато мы, пораскинув мозгами так и эдак, пришли к выводу, что раз уж нам настолько повезлоЗавьялов-проводник!стоит сначала сунуться на Дальний Север, а потом уж заняться поисками Хозяев. Оборотень нисколько не возражал, но повел нас в обход. На экзоскелет, примерные координаты которого Бармен скинул мне на ПДА, мы благополучно забили. С Завьяловым аномалии не страшили, он их нутром чуял. Кстати, он принял облик Киану Ривза в стильном пальто из «Перезагрузки»!
Я понятия не имел, почему Оборотень избегает атомки, но это не имело ровным счетом никакого значения. Мы нашли штаб группы Стрелкавернее, Завьялову было известно, где он. В паре десятков метров от подвальчика, снаружи похожего на тот, в котором живет Сидорович, наш проводник встал как вкопанный и наотрез отказался идти дальше. Указал направление и утопал обратно.
Посмотрев ему вслед, я открыл металлическую дверцу и спустился вниз. Фотографза мной. Армин остался снаружи и следил за всему подступами к штабу. Оборотня-то с нами больше не было.
В подвальчике царила темнота. Я рылся в рюкзаке, пытаясь найти и достать оттуда фонарик, когда за нами захлопнулась дверь. Чуть сипловатый голос поприветствовал меня, не обратив внимания на моего спутника:
- Здравствуй, Феникс.
И включился свет.
Оборотень, кстати, относился к Сальвадору Дали очень даже положительно.
23. Мир номер два
По голосу и интонациям речи о человеке можно понять многое. Если он куритэто очень легко определить. Чересчур уверенные в себе говорят с ленцой, словно еле сдерживая зевоту. Забитые тихони с низкой самооценкой, напротив, сначала размышляют, подбирают слова, а потом резко высказывают, что хотели, при этом сначала громко, но к концу фразы едва ли не шепотом. И голоса у них такие мягкие, почти детские.