Спать так и не получалось и она решила встать, чтобы немного поработать.
И кто принёс мне это кресло? спросила она у самой себя.
Боюсь, это моё, раздался голос сидевшего там человека.
Ну и ну, сам Максим Балябин пожаловал в мой номер ночью. Это неприлично, молодой человек, сказала Петра намеренно весёлым голосом, хотя её трясло от неожиданности и страха.
Не такой уж я и молодой, ответил Балябин, прикуривая сигарету. Но пока мы в Карине и вам имплантирован чип Мартиров, с моей стороны было бы глупо не нанести вам последний визит.
Мы ещё с вами увидимся во время
Нет, квистор Брейлинг. Нож Айскадера был отправлен ядом с замедленным действием. Очень удобно, знаете ли. Через три секунды вы умрёте, но все будут думать, что у вас открылось внутреннее кровотечение. Я пришёл сказать вам «прощайте».
Минуточку, но ведь три секунды
В этом месте нет времени, Балябин выдохнул дым. Так что мы можем говорить столько, сколько угодно. Ну пока вы мне ещё не надоели. Должен сказать, что в этот раз вы почти победили. Я хотел сдаться, но всё же решил сразиться. Нужно узнать, куда ведёт этот маршрут. Если я смогу его одолеть, победа будет более сладкой.
О чём это вы?
Балябин встал с кресла.
Вы один из моих любимых врагов и я хочу вам кое-что показать напоследок. Чтобы вы поняли, с кем имеете дело. Я считаю, что вы это заслужили, раз не погибли при обрушении Чёрной Башни, как всегда происходит. И именно вы смогли победить меня в первый раз, когда я действительно этого не ожидал и не смог обратить это себе на пользу.
Но я не понимаю, только сказала Петра, как заметила, что она больше не находится в своём номере.
Они стояли на городской площади, но здания вокруг были очень странными.
Это место я показывал Виктору, сказал Балябин, стоя рядом. Но не показал ему концовку этих событий.
Это Старая Земля? спросила Петра.
Балябин кивнул.
Это ваш город?
Нет, но я оказался тут, когда мой друг всегда неприятно, когда друзья предают.
Город горел, а на площади лежали трупы. Молодой человек лет двадцати что-то подбирает с залитой кровью брусчатки.
Ты должна увидеть всё его глазами, Петра. Прочувствуй его ненависть.
Молодой человек сжимал в руке обломок Креста Мартиров и клялся отомстить улетающему турсулунскому кораблю. Друг, первый и единственный, предал его. За это он заслуживает мести, как бы он не оправдывался и какие бы доводы не приводил.
Я клянусь начал было он, но услышал шаги позади.
Это ты их привёл! сказал мужчина в старинном военном мундире. Петра почему-то знает, что это генерал Меркатор. В руке генерала револьвер. Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!
Нет! закричал юноша, но пуля ударила его в живот.
Боль казалась невообразимой. Намного хуже той, что испытывала Петра, когда получила ножом в живот. Наверное, такую испытывал Ник Райвенгов.
Юноша сжимал в руке кубики Мартирского Креста и умирал в агонии
Молодой человек сжимал в руке обломок Креста Мартиров и клялся отомстить улетающему турсулунскому кораблю. Друг, первый и единственный, предал его. За это он заслуживает мести, как бы он не оправдывался и какие бы доводы не приводил.
Вот только это уже было.
Какого чёрта, сказал юноша и обернулся.
Позади него стоял генерал Меркатор с револьвером в руках.
Это ты их привёл! сказал он. Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!
Нет! закричал юноша, но пуля ударила его в живот.
Было так же больно, как и в первый раз.
Это ты их привёл! сказал генерал Меркатор. Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!
Выстрел и агония.
Это из-за тебя они умерли. Ты ответишь за это!
Выстрел и агония.
Молодой человек пытался сопротивляться снова и снова, каждый раз получая пулю и умирая. Иногда он умирал в муках, иногда быстро. Но однажды он смог победить.
Мне потребовалось сорок попыток, чтобы одолеть Меркатора, Балябин рассмеялся. Сейчас мне и не надо с ним драться, я знаю про него всё и легко могу завербовать его на свою службу. Но каждый раз я возвращаюсь в это время. Каждый раз именно сюда. И когда я вижу всё это вокруг, я вспоминаю, ради чего я это затеял.
Ты хочешь отомстить? спросила Петра.
Больше нет, ответил Балябин. Я хочу это прекратить. Но для тебя это неважно. Почти никто не может вспомнить былое, кроме нескольких человек. И ты забудешь это. А сейчас ты покинешь это место и умрёшь от яда.
Значит, увидимся в следующий раз? сказала Брейлинг.
Да. Приятной смерти, госпожа квистор.
Виктор
В вашем положении я бы не разгуливал по улицам, нудел молодой квистор, чьё имя Виктор никак не мог запомнить. Только вмешательство покойной квистора Брейлинг
Я помню, сказал Беда. А что с ней? Вчера я с ней говорил и
Умерла ночью, сказал квистор. Кровотечение открылось.
Жаль.
Да. Но учтите, на время полёта вы подчиняетесь мне, квистор слишком много важничал. Если полёт пройдёт успешно, и вы доставите Объект Сто Один на суд, вы сможете отправиться, куда захотите и вас не будут преследовать. Надеюсь, вы понимаете, что этобеспрецедентный случай в юридической практике?
Понимаю, Беда кивнул с таким видом, будто слушает.
Квистор Брейлинг обратилась к генералу-консулу с этой просьбой. Ваши преступления, на мой взгляд, слишком большие, чтобы их так легко можно было простить. Но Балябин очень опасный, а вы теперь его враг и мы можем
Я всё понял, квистор как вас там, наконец сказал Виктор. Если я буду вести себя хорошо и не дам Балябину сбежать, то всё будет, как надо. Если же Балябин сбежит, то весь Альянс окажется в такой жопе, что Да хватит, я уже хочу ссать!
Извините, молодой квистор нахмурился и отошёл.
Какое же он нудный мудила, пожаловался Верховный Судья Тиберий Романов, который всё ещё выглядел побитым после той взбучки пару дней назад. Знал бы, что меня ждёт этот тип, не стал бы с этим заморачиваться с поездкой. По крайней мере, тут будет хоть один настоящий мужик, он легонько стукнул Виктора по плечу. А не эти педики.
Он показал на столпившихся тут ликторов, которые и отвечали за перевозку Балябина в штаб-квартиру Квистуры.
Полный корабль Квистуры прибыл вчера и начал восстанавливать разрушенное отделение. Мало кто знал из них, что Виктор Воронов не казнён, а на самом деле сопровождает Балябина на суд. Мало кто, кроме самой Брейлинг, ныне покойной, её нудного преемника, Верховного Судьи Романова и самого Виктора. Ну и, разумеется, Балябина.
Сейчас Балябин сидел в герметичном бронированном контейнере и будет там находится, пока его не выгрузят на корабль. Потом же его запрут в камере, а чтобы он не сбежал, его будут караулить три десятка ликторов, Тиберий Романов со свитой, который тоже решил отправиться с ними, и Виктор, с личным игломётом, который ему вернули.
Ну надо же, какая встреча, сказал Балябин, когда к нему в контейнер заглянул Верховный Судья. Тиберий Романов, кто бы мог подумать.
Привет, Максим, Судья казался грустным.
Привет-привет, мой первый и единственный друг. Ты смог меня удивить. Оказывается, ты всегда знал это, верно? Ты помнил всё, что случалось раньше.
Верно.
И всё это время дурил меня, Балябин рассмеялся. Ты молодец, мне бы твоё терпение.
Пора с этим заканчивать, Макс. И не тем способом, что ты выбрал.
Боюсь, что другого нет, Балябин посмотрел на турсулунца, не скрывая презрения. А теперь свали отсюда, черепаха. Рано или поздно я тебя достану, он посмотрел на Виктора, находившегося поблизости. А вот тебе, Беда, был бы рад увидеть перед отлётом.
Для перевозки опасного заключённого наняли целый корабль. В команде космического грузовика под названием «Шрайк» не знали, кого перевозят, а капитану настоятельно рекомендовали не интересоваться. Он и не интересовался. Грузовой трюм заняли черепахи, ликторы осели во всех каютах, кроме двух. В самой большой поместили связанного Балябина, напротив должен был находиться Виктор. Дверь каюты Балябина всегда будет заперта, на пороге будут дежурить четыре ликтора. Не помешали бы и турсулунцы, но никто из них не сможет протиснуться в узкие коридорчики корабля.