Эрик? спросила я.
Очень на то похоже, кивнул Кирилл, поскольку среди местных культов нет культа Богини Неба. Вы божество благоприобретённое по воле царя, и Храм вашсей летающий дворец, где мы имеем счастье процветать.
Капитан, отправьте группу, пусть обыщут этот сектор, обернулась я к Донцову.
Очень разумно и, главное, своевременно, одобрил Оршанин, потому что местные жители уже всерьёз обсуждают вопрос организации военного похода против непрошенного гостя. Да и у Эрика может-таки проснуться дикий голод, а, попробовав свежую кровь, он вряд ли скоро остановится.
Отправлю туда Стаховски, Хэйфэна и Карнача со товарищи
Донцов ушёл отдавать приказания.
Теперь о царе, снова повернулся ко мне Оршанин. Личность оказалась преинтересная. Его и любят, и ненавидят одновременно. Против него постоянно устраивают какие-то заговоры, но его страстные поклонники их повсеместно разоблачают. Значит, всё по порядку. Мизерисэто младший сын царя Маноса. Он рано осиротел и остался на попечении старшего брата царя Ротуса. Брат его недолюбливал. У них были разные матери, и, по слухам, мать Мизериса, чтоб стать царицей, отравила мать Ротуса. Парень с детства был необузданным, резким, предавался излишествам в компании своих сверстников из аристократических семейств. При этом много читал и часто беседовал с мудрецами обеих Храмов, довольно часто спорил с ними и приходил при этом в неистовство. Участвовал в тайных обрядах, как я полагаю, с применением наркотических веществ. После одного из таких обрядов устроил бойню и поджог капище. Жрецы нажаловались на него брату, и тот выслал его с планеты. Он был тогда почти мальчишкой. Никто не знает, что с ним было дальше. Вернулся он около трёх лет назад уже взрослым и не совсем вменяемым мужчиной. Он помирился с братом, а вскоре после этого убил его и занял трон царя. Женился на вдове брата Эртузе. У Ротуса остался сын Билос, который мог бы считаться законным наследником отца и претендовать на трон, но, к сожалению, мальчик слепой от рождения. Тем не менее, он, видимо, представляет какую-то опасность для дяди, потому что его прячут от него где-то в городе. Своих детей у Мизериса нет. Поговаривают, что он испытывает явное влечение к племяннице Аноре, дочери царицы Эртузы, но та ревниво следит за обоими Про царя, вроде, всё.
Мизерис сам убил своего брата? озадачено уточнила я. Это слухи?
Нет, это не слухи. Это факт. Дело в том, что Ротус явно благоволил к Свету, и его очень любили в городе. Именно в его царствование Храм был отстроен заново. Говорят, что главная жрица Апрэма дневала и ночевала в его покоях. В полном смысле этого слова. Ротус под её влиянием объявил облаву на наиболее радикальные организации, приверженные культу Тьмы. Все их приверженцы были изгнаны из города и ушли в пустыню. В грядущем поединке Детей Дракона Ротус был намерен оказывать всяческое содействие силам Света и препятствовать Тьме. Мизерис убил его почти на глазах у придворных, вонзив кинжал в сердце брата, когда они вдвоём прогуливались по верхней террасе. Ротус скончался мгновенно. Когда прибежали слуги, Мизерис по праву наследования уже был царём, и его, естественно, не тронули.
Король умер, да здравствует король пробормотала я. А что тиртанцы?
К ним тут привыкли, считают их полубожественными чудаками, потому что они, по своему обыкновению, активно занимаются благотворительностью. К ним относятся хорошо, хотя часто обманывают, пользуясь их добротой, выпрашивая помощь там, где она не нужна. Впрочем, как вы понимаете, Тиртана от этого не обеднеет, а сами тиртанцы относятся к хитрецам с сочувствием и снисходительностью.
Но почему тиртанцы?
Не знаю. Однако не стоит забывать, что Мизерис лет пятнадцать шатался по Галактике и вполне мог подружиться с кем-то из них или даже провести какое-то время на их планете. Он ведь очень не глуп, этот царь. И он понял, что никто кроме тиртанцев не окажет его измученному народу столь разностороннюю и бескорыстную помощь. Здесь есть тиртанская миссия, два тиртанских госпиталя, тиртанская школа и даже небольшой культурный центр. В трущобах они кормят нищих, и их там почитают, как святых.
Что о Храмах?
Кирилл поморщился.
Я так послушал, особой разницы между ними нет, если не считать пола жрецов и общего антуража. Жрецами в Храме Света выступают дамы, в Храме Тьмымужчины. Охрана и там, и тамсвирепые накаченные мужики с тяжёлыми секирами и мечами. Методы воздействия на толпу тоже схожи: по-нашему, оболванивание. В обоих Храмах практикуют магию, человеческие жертвоприношения и оргии. Оба Храма имеют целые танцевальные ансамбли, а также храмовых проституток обеих полов для ритуалов и просто пополнения казны за счёт обслуживания населения, готового за эти услуги платить. Главные жрецыТанирус и Апрэмадети аристократических семейств Тэллоса, в юности были помолвлены. Апрэма понравилась царю Ротосу, её сделали Главной Жрицей Света. Она стала фавориткой царя и склоняла его к тому, чтобы сделать Храм Света главным Храмом Тэллоса. Танирус обиделся на поведение бывшей невесты и назло ей ушёл в Храм Тьмы. С тех пор у них не только религиозное и философское, но и личное противостояние.
Каково отношение Мизериса к Храмам?
Известно, что Мизерис принимает у себя в покоях Апрэму, которая порой остаётся на ночь. И при этом царь участвует в обрядах Храма Тьмы, часто беседуя с Танирусом. От этого создаётся ощущение, что он колеблется между храмами, которые пытаются склонить его каждый на свою сторону.
Скорее лавирует.
Я тоже так думаю.
Что насчёт Битвы?
Её ждут и боятся. Известно, что Битва приносит страшные катастрофы, которые приводят к гибели множества людей. С другой стороны, этоочистительная процедура для их цивилизации, начало новой жизни, возможность всё изменить. До этого царила Тьма, что оправдывало всякие низости и жестокости. Люди хотят победы Света, потому что это сулит благоденствие, высокую рождаемость и хорошие урожаи. Пока всё.
Иди, отдохни. И можешь принять душ. Если Эрика найдут, мы тут же улетаем. Твой маскарад больше не понадобится.
Найдут, тогда и помоюсь, кивнул он. А пока, на всякий пожарный, не буду. Но отдохнуть надо. Я сейчас сделаю отчёт по Храму Тьмы и посплю пару часов. Если что, будите, не стесняйтесь.
Он ушёл, а я села за свой пульт и обернулась к Вербицкому.
Антон, связь с группой Стаховски.
Шестиместный бот вылетел на окраину Агориса, где на пыльной равнине, среди искривлённых и вылизанных ветрами стволов давно погибших плодовых деревьев в беспорядке были разбросаны могильные холмики, помеченные полуразрушенными пирамидками из белых камней. На краю стояли несколько куполообразных склепов с проломами в стенах и кровле. Дальше начиналась изломанная гряда низких серых скал, у подножья которых виднелись вырубленные вручную небольшие прямоугольные ямы и пещеры. Посадив бот возле одной из таких ям, Стаховски обернулся к товарищам:
Значит так, поскольку в одиночку нам ходить запрещено, пойдём парами. Я и Ветер осмотрим каменоломни. Карнач и Валуевкладбище и склепы на краю. Москаленко, остаёшься в боте и поддерживаешь связь с группами и баркентиной. Позывные: яИскра-1, КарначИскра-2. Вопросы есть?
Нет, покачал головой Карнач.
Тогда выходим, Стаховски нажатием кнопки опустил задний пандус и, подхватив парализатор, вышел из салона. За ним спустились Хэйфэн, Карнач и Валуев. Разделившись, они разошлись в разные стороны.
Пройдя полсотни метров по раскалённой солнцем равнине, Иван мрачно посмотрел в белое от зноя небо и обернулся назад.
Нужно было идти с ними, Сашка. Тут всё, как на ладони. К тому же жарко.
Разговорчики в строю, лейтенант, проворчал Карнач и, достав из нагрудного кармана тёмные очки, надел их. Осмотрим склепы, прогуляемся по кладбищу и вернёмся в бот.
Ладно. Я читал, что вампиры любят склепы.
Они подошли к ближайшей приземистой башне с закруглённой вершиной. Обойдя её вокруг, они убедились, что двери в ней нет, зато наверху темнел рваный пролом.
Вообще-то логично, пробормотал Валуев, озабоченно глядя вверх. Мёртвым дверь не понадобится, да и живым делать в склепе нечего. Но проблема в том, что, если Эрик теперь ползает по стенам и летает, то ему раз плюнутьзабраться внутрь. Что будем делать?