Девять, осторожно ответил Дан.
Конфликтов с местными мальчишками ему не хотелось. У него была цель и желание её достичь. А глупые ссоры в его планы совсем не входили.
Что он там проблеял? ехидно уточнила сестра Мигеля за спиной Дана.
Де-е-е-евять! передразнил один из мальчишек.
Ну да Знакомство с местными детьми у Дана проходило не слишком удачно. Несколько минут назад Старик отправил его с ведром помоев к мусорной яме, рядом с отхожим местом. Рядом никто, по понятным причинам, не жил, и взрослых поблизости не наблюдалось. Если случится драка, Дану не смогут помочь. И мальчик начинал подозревать, что детишки его здесь специально поджидали
Чего хмурый такой? посопев носом, спросил Иоганн. Мы тут хмурых не любим!
Робко улыбнувшись, Дан хотел объяснить, что просто ещё не привык к номаду. Но при виде его улыбки мальчишки начали смеяться, и он понял, что его банально развели Улыбнувшись по приказу, Дан сам поставил себя в подчинённое положение. И как это исправить, он теперь не знал. Мальчик постарался вспомнить, что там говорил Старик, но всё, что приходило в голову: «Касадорылюди открытые».
«И что, в драку лезть? уныло подумал Дан, и улыбка его сразу стала грустной. А что? Это выход!».
Иоганн обвёл торжествующим взглядом друзей, а затем снова повернулся к новенькому, который всё ещё робко улыбался. Что-то насторожило белобрысого в улыбке этого странного Дана, но что именноон так и не успел понять. Дан ударил его, и этот удар оказался на удивление сильным. От неожиданности белобрысый сел на пятую точку и еле успел прикрыться руками от летящей в лицо ноги
Эй! возмущённо крикнул Иоганн, ведь по плану драку должен был начать он.
Остынь, новенький! попытались прийти ему на выручку Мигель и Мэнола.
Нога резко свернула с пути и влепилась Мигелю в пах. Взревев от обиды за брата, Мэнола вцепилась ногтями в лицо Дана, оставляя глубокие царапины на коже. А тот в ответ крутанулся и больно «клюнул» её лбом в лицо. Мэнола развопилась ещё больше, но временно вышла из драки, держась обеими руками за нос.
Дело было плохо Иоганн вскочил на ноги и, размахнувшись, изо всех сил врезал наглому новичку в бок. От боли тот согнулся, а белобрысый быстро зашёл со спины и провёл рукой захват за шею. Обычнопосле такого-то! его противники начинали биться и хрипеть, но тут что-то пошло не так: руке было больно. Очень больно!..
Иоганн не сразу сообразил, что мелкий Дан вцепился ему в руку зубами. И всё глубже прокусывает предплечье Гадство!..
А-а-а-а!.. завопил Иоганн.
Челюсть ему разводи! Челюсть! закричал Вульф, кидаясь на помощь другу.
Но прикоснуться к зубам новичка он сразу не решился. А всё потому что тот натурально на него зарычал, не отпуская руку Иоганна, который уже начинал подвывать от боли и страха.
Вот отморозок! выдала Мэнола, хватая с земли камень и размахиваясь, чтобы приголубить новенького по голове.
Это что, мать вашу, тут такое происходит!? из отхожей кабинки появился Рональд Айвери собственной персоной. Ты, мешо, что, решила убить его?
Но он!.. начала Мэнола.
Он сейчас Гану руку отгрызёт! пожаловался Мигель, указывая на Дана, который продолжал сжимать челюсти.
И правильно сделает! рявкнул Рональд, подходя к детям. Эй, парень, а ну-ка разжал зубы, а то выбью!
Драться с главой номада в планы Дана не входило, и он нехотя отпустил Иоганна, который отскочил от него и завыл, зажимая укус, из которого хлестала кровь. Покусанный мальчишка хотел было куда-то кинуться, но Рональд Айвери остановил его, схватив за плечо.
Стоять, Ган! Всем стоять и слушать меня! и дети застыли, уставившись на главу номада. Что, думали, раз вас много, то вам ничего не грозит? Думали, вшестером на одногоэто весело?!
Я ща кровью истеку! пожаловался Иоганн, баюкая руку.
Не истечёшь, тебя запорят раньше! усмехнулся Рональд. А теперь слушайте меня!.. Сейчас вы все дружной толпой отправитесь к дяде Джону Грину. И скажете ему, чтобы по десять розог каждому всыпал, да от души!.. Ясно?
Ясно, унылым хором ответил дети.
И чтоб без обмана! Я проверю!.. Рональд погрозил кулаком драчливым недорослям. И если обманете, тогда прилетит больше И уже от меня! Всё ясно?
Ясно, грустным хором ответили ему провинившиеся.
Рональд удовлетворённо кивнул и отправился по своим делам. Мальчишки молчали, переглядываясь и невольно косясь на Дана. Первой нарушила молчание Мэнола.
Ну и чего ты, новенький, кусаться-то начал? спросила она.
А чего вы все вместе драться полезли? мрачно поинтересовался он.
Так мы растерялись заметил Мигель. Ты вон как Гану влепил!
А он меня, конечно, бить не собирался, да? в голосе Дана прорезался неприкрытый сарказм, который уловили все. Хотя и не все они ещё знали такое мудрёное слово, как «сарказм».
Иоганн засопел, потому что, глядя на странную улыбку новенького перед дракой, как раз и собирался ему врезать И тот гнусно опередил его буквально на секунду. Обидно, да!..
Сами на драку нарывались Сами растерялись И сами бить меня решили Теперь ещё розги из-за вас получать! буркнул Дан и поднял с земли ведро, которое, к счастью, успел опустошить перед потасовкой. Где этот метен Грин?.. Пусть уже побыстрее высечет.
Пошли, провожу усмехнулся Вульф. Это же мой дядя!
В самом деле, пошли, буркнул Иоганн, зажимая рану на руке, а потом ухмыльнулся. А ты знаешь, новенький Ты нормальный парень! Хоть и отмороженный слегка! Но у нас и Мэнола тоже ку-ку!
Эй! Я вообще-то тут! обиделась девочка.
Ладно-ладно! ухмыльнулся Иоганн. Прости, Миг, но твоя сестра сегодня потеряла первенство в отмороженности! Она просто бьёт чем попало, а Дан ещё и лыбится при этом!..
Ага, пока не кусается! ответил Мигель. А когда кусается, то рычит
Группа детей потянулась навстречу своему наказанию, а Рональд, наблюдавший за ними издалека, усмехнулся и двинулся к фургону Старика. Старый касадор как раз сидел у двери и чистил револьвер.
Здравствуй, дружище! приветствовал его Рональд, присаживаясь рядом.
Здравствуй-здравствуй! ответил Старик. Мелкого моего не видел? А то он что-то помои потащил к яме, и давно его не видно
Он знакомится с нашей мелюзгой, ответил Рональд с усмешкой. Уже пошли от Грина по жопе получать!..
А-а-а! понимающе протянул Старик. Как он себя показал?
Наши придурки на него всей толпой кинулись! ответил Рональд. Так что пришлось вмешаться Но вроде дрался ничего. И укус у него хорошо поставлен!
Укус? встрепенулся Старик. Укусам я его не учил
Да зачем этому учить? удивился Рональд и засмеялся. Умение рычать и кусатьсяэто от матушки-природы.
Ну, стало быть, познакомился Старик тоже начал посмеиваться.
Познакомился. Станут потом друзьямиводой не разольёшь кивнул Рональд. И да, прости, что вчера при всех не сказал. Я очень рад тебя видеть, дружище!
И я, Рональд, кивнул старый касадор. И рад уже где-то осесть Устал я, Рон
Верно! Вместе мы ещё горы свернём кивнул Рональд. Ну и денег поднимем, куда же без этого?
И старые друзья радостно засмеялись.
А вдалеке залихватски свистнула розга, и получавший наказание Дан едва удержался от крика. Сжимая зубы, он молча вытерпел всю порку и, только услышав вопли других детей, понял, что мог бы и не сдерживаться
Впрочем, Дан сильно бы удивился, если бы узнал, что у него уже складывается репутация. А ещё больше удивился бы, когда узнал, какая именно. Но тогда он всего этого не понимал. И даже не думал о таких вещах
Его волновало только одно: как бы поменьше говорить и никому не показывать, какой он странный. А для этого можно и драться, и кусаться, и требовать себе поводья фургона. Он должен был стать местным, слиться c жителями Эрфы, чтобы его тайну по-прежнему знал всего один человекСтарик
Песчаный Язык, Марчелика, окраина изведанных человечеством земель, 19 февраля 1934 года М.Х.
Сложно смотреть, как гибнет надежда в глазах человека. Особенно, в глазах человека, которому ты не желаешь зла. А если он при этом ещё и совсем молод