Отпусти меня, или он покойник! У Альта голос курильщика, грубый и хриплый но всё еще очень похожий на голос Корда. Он не сводит с Люка глаз. Его руки не трясутся. Это самый опасный вид решимости, питаемый таблетками, порошками и кристаллами*, не знающий ни страха, ни сомнений.
(* Под кристаллами, видимо, имеются ввиду кристаллы метамфетамина. Прим. Редактора.)
Лицо Люка жесткое и разъяренное.
Нет, Корд! Не слушай его!
Смешок Альта, похожий на рык, пробирает меня до костей. Слышать в этом звуке оттенок голоса Корда просто ужасно.
Твое время выходит, чувак. Говорит Альт Люку. Посмотри на себя. Ты истекаешь кровью.
У меня более чем достаточно времени, чтобы сначала убить тебя.
И сделать это СУ? Нет, чувак. Ты этого не сделаешь. Альт трясет своей головой в отвращении. Иначе твоей жизни придет конец.
Тогда мне нечего терять, не так ли? говорит Люк. Его голос так спокоен. Как он может быть так спокоен?
Ну, так сделай это. Чего ты ждешь? Сделай это!
Заткнись! Корд орет на всю комнату. Слегка повернув запястье, он скользит лезвием вверх к виску Альта. Опусти пистолет. Сейчас же.
Ты и глазом не успеешь моргнуть, как я выстрелю! перебивает Альт.
Корд поворачивает лезвие, чуть изменяя угол. Этот жест почти элегантен.
Опусти пистолет.
Неожиданный тихий шорох у моего бедра пугает меня чуть ли не до потери сознания. Это маленький мальчик. Ему не больше пяти или шести. На нем пижама, волосы растрепаны со сна, что-то в его лице мне кажется знакомым. И тут я понимаю: он напоминает мне Тэйжа, младшего брата Корда. На самом деле он напоминает и Тэйжа, и Корда одновременно. Тот факт, что он одновременно похож и на Тэйжа и на Корда заставляет задуматься.
Следующие несколько секунд поглотил хаос. Мальчик неуверенно делает шаг в комнату.
Инстинктивно я пытаюсь его остановить:
Нет, не надо! выкрикиваю я. В моем голосе слышатся тонкие и высокие истерические нотки, которые заставляют всех уставиться на меня. На лицах Корда и Люка замешательство.
Вест? глаза Люка расширяются, отражая лунный свет. Его рука опускается на пару сантиметров, пистолет немного смещается с цели.
Почему ты Уходи
Предостережение срывается с его губ, но он не успевает закончить, потому что Альт Корда нажимает на курок. Пуля намертво застревает в груди Люка.
Люк! я слышу свой крик. В моей голове остается только его имя. Люк!
В тусклом свете видно как лицо Корда содрогается. Его глаза горят болью, почти безумием. Кажется, он не дышит, когда вздергивает голову Альта за волосы и, прежде чем тот успевает навести на него пистолет, перерезает ему горло. Альт издает хриплый стон, слышно как кровь хлынула дождем на ковер. Корд роняет тело Альта на пол. И мы вместе бросаемся к Люку. Сдавленный хрип вырывается из горла Люка. Кровь течет из раны на его груди и широкой лужей расползается на полу под ним. Его лицо белое как мел.
Люк, я всхлипываю. Этого не может быть на самом деле. Не должно. Мы все делали правильно. Все не может так закончиться. Я зажимаю ладонью рану, зная только, что должна на нее давить. Но один взгляд на Корда говорит мне, что это бесполезно. Выстрел был слишком точный, смертельный.
Люк отталкивает мои руки со своей груди. Вкладывает свой пистолет в мою ладонь. Удерживает его, пока у меня не остается другого выбора, кроме как принять его.
Будь осторожна Вест, с трудом говорит он, пытаясь изобразить подобие улыбки. Ты всегда была слишком быстрой.
Пистолет кажется слишком тяжелым, более громоздким, чем я помню. Смогу ли я использовать его против своего Альта, когда придет время, не колеблясь ни секунды?
Я опоздал, глаза Корда, затуманенные и пустые, больше не отмечены номером назначения, снова привычные. Люк, я опоздал.
Нет, друг, ты все сделал правильно, шепчет Люк. И ты теперь в безопасности. Красная пена вытекает у него изо рта, и он слабо кашляет.
Пуля, должно быть, задела легкое. Но эта смутная и не имеющая значения мысль исчезает, как будто ее и не было. Это не поможет.
Будь там с ней, хорошо? говорит Люк Корду. Когда ты понадобишься ей. Он прерывисто вздыхает.
Я не забуду, кивает Корд.
Я люблю тебя, Люк, говорю я. Мне остается лишь сдерживать дрожь в голосе. Я смахиваю слезы, из-за которых ничего не вижу, злясь на само их существование и бесполезность:
Слышишь?
Он снова кашляет. Больше красной пены.
Слышу, Вест, он делает огромный глоток воздуха. Я тоже тебя люблю.
И он умирает.
Корд подхватывает меня, когда я начинаю оседать, стремясь облегчить свою боль. Я не сопротивляюсь.
Время идет урывками, кадрами, не имеющими смысла. Это могут быть секунды, минуты или часы.
В другом городе, другом мире этого всего могло не произойти. Я оцепенела. Я испытываю смутное беспокойство из-за того, что мальчик все еще сидит над Альтом Корда, его маленькая рука в крови, потому что он пытается вытереть шею брата.
Я помогаю, накрывая тело Люка, пока Корд поднимает его на плечо. Люка уже не спасти. И мы уходим. Спотыкаясь, выходим из тени дома на улицу, к машине. Пытаемся оставить позади, все что случилось, и понимаем что это невозможно.
Глава 2
Дом пуст. Но призраки моих родных ходят по коридорам и обитают в комнатах, их голоса отдаются эхом у меня в ушах.
Прошло два дня с похорон Люка, и я уже потеряна. Я все еще лежу на диване. Я сплю, просыпаюсь и снова сплю. Я чувствую себя под кайфом, как Альт Корда. Но это не возбуждающий, дурманящий кайф, а мутная, тоскливая вялость. Как выйти из этого состояния я не знаю.
Мой телефон звонит. Я знаю, что это Корд, и все равно отвечаю. Я так долго избегала его.
Привет?
Сухое, хриплое слово. Так странно, что Люка больше нет рядом, чтобы поговорить.
Привет, Вест.
Мое горло сжимается при звуке голоса Корда.
Привет.
Я хотел прийти раньше, но подумал, может, ты еще спишь.
Я спала, пауза, и вроде еще сплю. В таком состоянии можно представить, что всего этого не происходило на самом деле. Что я не приложила руку к его смертичто твой Альт его не убил.
Что если я заеду за тобой, и мы съездим в Грид? Куда захочешь. Может, пообедаем? голос Корда мягкий, он осторожно подбирает слова, чтобы не спугнуть меня. Он знает меня слишком хорошо и за те года, что мы знакомы, видел все мои худшие и лучшие стороны.
Я не хочу, но я вспоминаю слова Люка в ресторане, когда он взял с меня обещание оставить Корда в моей жизни.
Внезапная догадка, что они могли обсуждать это заранее, вызывает смешанные чувства. С одной стороны я в ярости от того, что меня считают настолько беспомощной, но с другойс досадой осознаю, что возможно они были правы.
Не получится, Корд, спокойно говорю я. Я просто сейчас прибираюсь в доме. В комнате Люка.
Ложь: его комната в неприкосновенности, я даже войти туда не смогла. Но это первое, что приходит на ум и это лучше, чем говорить Корду, чем я на самом деле занята. А именно: ничем. Брожу по дому как приведение вместе с другими призраками, как будто я здесь и не здесь одновременно.
Я могу тебе помочь, говорит он, в его голосе болезненная надежда. Или просто составить компанию.
Нет, все в порядке.
Пауза.
Ты хотя бы ела? Держу пари, ты живешь на ну не знаю, крекерах или хлопьях, типа того.
Не помню, когда я в последний раз ела. Живот болит с тех пор, как Корд произнес речь на похоронах Люка.
Я в порядке. Ты же знаешь, что я умею готовить. С трудом, конечно. Но сейчас меня это не волнует.
Вест. Он беспокоится за меня, и это заметно даже по телефону, на расстоянии. Я бы хотел увидеть тебя, ладно?
Я закрываю глаза, и лицо Корда заполняет мое сознание. Он изменился. Из одного человека, которого я всегда знала, он превратился в другого, который мне нравится, притягивает меня, все больше мне раскрывается. Когда всё изменилось?
Затем его лицо становится лицом его Альта, убийцы Люка и я резко открываю глаза.
Вест? Корд опять произносит мое имя, на этот раз более настойчиво, ну хватит, я могу быть в пять
Нет, Корд, не сейчас. Поговорим завтра.
Он вздыхает.
Ты пойдешь в школу.