Свитера, куртки, джинсывсе приземляется на кровать, создавая на ней небольшую гору. Он швыряет через комнату пару туфель. Другая пара попадает на мой стол, от чего разлетается стопка альбомов, одна из банок, которые я использую как стакан для карандашей, кисточек и тюбиков краски, опрокидывается, половина из них катится и падает на пол.
Что ты делаешь? спрашиваю я его спину, хотя точно знаю, что: то, что мне уже следовало сделать самой.
Он свирепо смотрит на меня:
А как ты думаешь?
Не трогай мой шкаф, Корд, говорю я, мой голос звучит ненатурально даже для меня самой. Перестань копаться в моих вещах.
Не могу на тебя даже смотреть. Говорит он с нескрываемым отвращением. Вот. Он подталкивает ко мне сумку. Собирай то, что нужно. Я дам тебе все деньги, которые у меня с собой, если понадобится что-то еще, потом купишь. Давай собирайся и проваливай отсюда.
Я сжимаю сумку руками, прежде чем бросить к ногам.
Мне не нужны твои деньги, говорю ему я онемевшими губами. Я работала, забыл?
Напоминание о моем страйкерском статусе только еще больше расстраивает его.
Я знаю, ты слишком умна, чтобы трогать эти деньги, сколько бы там у тебя не было. Только если не хочешь, чтобы это все высветилось в Альт-логе.
Конечно, он прав. Альт-логэто база данных Совета, в которой регистрируются все движения активированных Альтов. Как только назначение появляется в системе, для совершения любого перевода требуется сканирование глаза Альта. Информацияномер назначения, место, времядоставляется прямо в Альт-лог. Потом активные Альты могут получить доступ к этим средствам из терминала, который является в Керше контрольной точкой во время выполнения назначения.
Я активирована сегодня с утра. Для совершения любой банковской операции понадобится сканирование глаза. Это дало бы моему Альту первую зацепку где я была, куда собираюсь или где могу быть. Я могу быть самым высокооплачиваемым страйкером Дайра, но это ничего не изменит.
Не считая нескольких купюр, которые я припрятала в комоде, вчера после убийства, у меня нет ни копейки. Глупо и наивно было думать, что я хоть немного готова
Корд хватает мою сумку, до сих пор лежащую у моих ног. Он начинает запихивать в нее охапками одежду.
Двигайся, Вест! Чего ты ждешь? Её? Ты ждёшь, когда вас лично представят или что?
Я могу только трясти головой. Во мне начинает закипать гнев, разожженный яростью Корда.
Нет, я
Не имею преставления, что здесь происходит, и не могу понять, почему ты до сих пор здесь? Почему мы вообще это обсуждаем? Ты теряешь время. Ты вообще удосужилась прочесть подробности назначения в телефоне?
Да. Вес телефона в моем кармане, кажется, удвоился от моего вранья.
Корд прищуривается и гримасничает.
Ты не прочитала, да? Ты не знаешь далеко она или близко. Все что ты знаешьэто то, что она может быть здесь в любую минуту, если она сподобилась сделать то, что не сделала ты.
Ты же знаешь, что они никогда не принимают решение так быстро. Они всегда
Но мы решили, Вест, помнишь? Мы решили найти моего Альта сразу же.
И Люк умер, не так ли?
То, что мы сделали, было нетипично, настаиваю я, отталкивая воспоминания о том дне и месте. Большинство только что активированных Альтов решают не сразу
Вест, ты действительно хочешь сейчас поговорить о цифрах? Корд смотрит вниз и видит прямоугольник телефона в кармане моих джинсов.
Он роняет на пол полупустую сумку и протягивает руку. Дай мне прочесть, если ты не хочешь. Говорит он грубо, нельзя больше ждать.
Я не двигаюсь. Мои нервы гудят и звенят, вызывая еще большую панику. Вспоминается, как мы сидели в ресторане в Гриде, как я читала его назначение, как я заставляла его не сдаваться, как из-за меня его Альт выстрелил первым.
Вест, дай мне свой телефон, говорит он непреклонно. Не заставляй меня умолять.
Если ты уйдешь, я сделаю это, говорю я ему.
Я не позволяю себе думать о том, говорю ли я правду. Что угодно, лишь бы держать его подальше от меня от нее.
Его лицо мрачнеет, превращаясь в маску. Он настигает меня, быстрее, чем я успеваю заметить его движение.
Корд, не надо! я отталкиваю его и его стремление помочь мне.
Он отступает, проводит рукой по волосам. В его глазах горит черный огонь.
Ничто из происходящего не будет иметь значения, если она доберется сюда первой. Так чтошевелись!
Я сказала, что сделаю это! ору я на него в ответ.
Он хватает меня за руку, сильнее, чем он, наверное, думает, ругаясь себе под нос.
Я был более чем испуган, в тот день, когда получил свое назначение, я начал думать, что, возможно, не мне предназначено выиграть и именно ты заставила нас пойти туда и найти моего Альта, не Люк, не я, а ты, Вест. Мне не хватает той девушки. Он роняет руки, и они сжимаются в кулаки. Тебе снова нужно стать ею.
Слова Корда ударяют в меня словно молния, как эхо того, что я и так знаю. Но, хотя я, может быть, и спасла его жизнь, я убила Люка.
Хорошо, Корд, говорю я ему, снова успокоившись. Я все сделаю по-своему, когда буду готова. Я говорила тебе, я не хочу, чтобы ты был здесь, забыл? Ты мне не нужен. Стараюсь задеть его, чтобы он захотел уйти.
Вест
Я толкаю его. Уходи! мой голос срывается, я больше не могу говорить.
В комнате воцаряется тишина, наполненная нашим дыханием. Потом он уходит.
Я стою без движения, желая остановить ход времени, остановить начало конца. Но я все равно чувствую его. Мы с моим Альтом сблизились. Возможно только три финала: она умрет, я умру, или мы обе умрем.
Меня пробирает дрожь, даже несмотря на солнечный свет. Утреннее солнце теперь стоит гораздо выше, и день движется к полудню. Потом наступит вечер, потом ночь, потом все начнется сначала, и так еще 30 раз.
Как я не могу остановить вращение Земли, так я не могу остановить и то, что должно случиться. У меня осталось меньше семи часов до того, как стемнеет.
Я вываливаю только что упакованные вещи из сумки обратно на кровать. Конечно, Корд выбрал не те вещи. Он никогда так не чувствовал холод, как я. Мне нужна многослойная одежда, а не объемная. Тест состоится через несколько недель, ближе к зиме, когда ночная температура резко падает. Если я столько протяну.
Я складываю теплую одежду в мою сумку. Толстый флисовый пуловер, чтобы надевать поверх пиджака. Невесомый дождевик. Пару джинсов, которые, несмотря на вес, теплые и прочные. Носки и бельё. Всего этого мне должно хватить на несколько дней, чтобы не пришлось стирать или красть.
Я наклоняюсь и поднимаю карандаши, кисти, тюбики с краской, которые упали с моего стола, и засовываю их обратно в банку. Снова складываю в стопку свои наброски. Потом встаю на четвереньки и достаю из-под кровати свою старую шкатулку для драгоценностей. Эм радостно объявила, что это ее шкатулка, много лет назад, но после ее смерти я забрала шкатулку себе, в память о сестре.
Осторожно я поднимаю крышку и отодвигаю старую рубашку, которую бросила сверху, чтобы спрятать настоящее сокровище. Внутри пистолет Люкамой пистолетчистый и готовый для следующей работы. Рядом старый чехол для ножей Ави, в котором я теперь держу свою собственную коллекцию лезвий. В них нет ничего особенного, но их более чем достаточно.
Я до сих пор не так хорошо владею ножами, как мои братьяособенно Ави, который был первым в своем классе. Но я управляюсь с ними все лучше и становлюсь все сильнее. Мой нож больше не поймать, когда я наношу удар. Моя рука больше не застревает при быстром движении. Годы тренировок с братьями, плюс работа страйкеромвсе это чтобы подготовиться к тому, что длится не больше нескольких секунд.
Только целюсь я хуже, чем должна бы. Это моё слабое место, которым природа решила меня наделить, чтобы заставить плыть против течения, просто чтобы удержаться.
Чехол с ножами отправляется в сумку, плюс еще один нож все еще лежит у меня в кармане джинсов, а другой я положила в карман куртки. Пистолет я кладу в другой карман куртки. Это оружие должно помочь мне сохранить жизнь. Не еда, одежда или деньги, которые ничего не будут решать, когда я, в конце концов, увижу ее или она меня.
По привычке я иду по дому, выключая везде свет, задергивая шторы, запирая все окна и заднюю дверь. В гараже, я набрасываю чехол на большую часть отцовского инструмента для ремонта заводского оборудования, строительные комплектующие, планшет для программирования. Проверив тяжелую металлическую дверь, по подъездной дорожке, я возвращаюсь на кухню, вытираю раковину, выбрасываю молоко, которое обнаруживаю в глубине холодильника. Мелочи. Обычные вещи.