Глава седьмая, глубокая
Великую беду племени отыскали на следующий день. Опять-таки вездесущие и пронырливые дети. Фонарь-вредитель сиротливо ютился в кустах, где малышня его и обнаружила во время своих игр. Паразит был немедленно доставлен и торжественно вручен Шаману. Сашка поблагодарил маленьких нордунгов и те с шумом рванули прочь по своим делам. Один из них пронзительно верещал:
Чур, яНес! Великий спаситель племени!
Нет! Чур, яНес! Я хочу быть летучим спасителем!попытались отнять у малыша звание.
Нечестно! Я первый сказал! Всё! ЯНес!железобетонным аргументом возразил комок шерсти.
Ладно, так и быть. Я тогда буду Шаманом, помощником Неса,- не слишком радостно согласился собеседник.
Разглядывая довольно большой, длиною в локоть чёрный фонарь, Сашка ткнул товарища в бок:
Слыхал, что творится? Когда на вашей Поляне начнут раздавать фамилиинепременно требуй себе Гагарина. И медаль.
Дай посмотреть,юноше, судя по всему, одного имени хватало с лихвой, поэтому сейчас его интересовал только интересный приборчик, а вернеепечать. Согласно легендепод шестым порядковым номером.
Шаман жестом придерживал Неса, продолжая изучать прожектор. Вскоре землянин многозначительно кивнул, согнул кронштейн в месте сочленения, и противоположный конец крепления, торчавший до того в каменном своде, со звонким щелчком вошёл в небольшую выемку на основании корпуса. Получилось нечто наподобие ручки, с помощью которой фонарь оказалось удобно держать в ладони.
Шаман, будь человеком! Ну дай ты посмотреть,не унимался Нес.
Позже,отрезал Сашка.Я тебя знаю. Сейчас ещё ненароком ослепишь половину племени. Вот они спасибо скажут. Поверьвсе твои новоявленные звания великого спасителя и благодетеля улетучатся, как воздушный змей сегодня с утра. Это будет самый короткий триумф на моей памяти.
Нес только удручённо вздохнул, но вскоре опять воспрянул духом:
Ладно. Так что дальше будем делать? Какие планы? Пойдём за печатями?
Саня, вздохнув, отвёл взгляд. По всему выходило так, что хочешьне хочешь, а покидать пределы подземелий навстречу дневному светилу им пока не светило. И дело даже не в пресловутых семи загадках. Ночью, шатаясь по бескрайним просторам астрала, у Шамана вновь состоялось рандеву с владычицей Навья. Их беседа не выходила из головы землянина до сих пор.
Знаешь, ты был прав, смертный,сказала при встрече Морена.Есть в мире события, не менее интересные, чем скоропостижная людская гибель. То, что вчера вы проделали на пару с полянцем, изрядно меня повеселило. И даже впечатлило. Такое увидишь не каждый день. Я бы даже с удовольствием посмотрела на вашу выходку ещё раз.
В цирк тебе надо,посоветовал Саня.Должно понравиться.
Морена изящно изогнула бровьеё образ в астрале в ту ночь был на удивление чёток. Сашка даже с лёгким раздражением подумал, что самым неожиданным образом их внетелесные сущности начинают весьма удачно подстраиваться друг под друга.
Что думаешь делать дальше, чужак?
Вылечи Неса,Шаман решил не ходить вокруг да около.
Ха-ха!На этот раз Морена усмехнулась вполне натурально, без характерных ноток безумия, словно предложение землянина и вправду показалось ей забавным.Приходите ко мне в Навье. Я посмотрю, что можно сделать.
Шамов ухмыльнулся:
Уж лучше вы к нам,и спустя пару секунд раздумий добавил:Ты ведь наверняка знаешь, как можно помочь ему. Парень чувствует себя неплохо. Со стоянки нордунгов мы беспрепятственно можем выбраться на поверхность. Проводник у дикарей найдётся. Снаружи мы легко сможем отыскать хорошего лекаря. Но ты, видимо, желаешь сказать мне что-то важное по этому поводу. Иначе сегодня мы бы тут не встретились. У тебя всегда есть для нас повод задержаться в подземельях.
Говоришь, сможете найти целителя для маленького смертного на Поляне?холодная улыбка, словно высеченная изо льда, застыла на губах Морены.А сможет ли ваш целитель что-нибудь сделать?
Так, продолжай,нахмурился Александр.
Знай, под солнцем ничего не поможет маленькому полянцу. Там он умрёт. Справиться с касанием трасцы никому из волшебников не под силу,царица мёртвых медленно, с наслаждением тянула слова, качая головой.
Кому под силу? Говори. Ты ведь пришла сюда не тупо злорадствовать,спокойно предположил Шаман.
Верно,кивнула Морена.Слыхал про Кащера и его колдунов, смертный?
Шаману вспомнились те пару слов, оброненных Несом во время одной из бесед, об опальном чародее и его последователях.
Приходилось, да,Сашка про себя начал прикидывать ходы. Мысли землянина в астрале разносились по сторонам не хуже иных звуков:Так, всё ясно. У этих чудищ, получается, силёнок хватит. Хорошо. Теперь, значит, придётся тащиться в стан каких-то человекоподобных монстров, просить их об одолжении, а заодно и тебя веселить моими способами уговора.
Хозяйка Навья загадочно улыбалась.
Не совсем. Представь тольковам сказочно повезло. Далеко идти не придётся. Как раз сейчас один из колдунов Кащера находится здесь, под Ледяными скалами.
Какое удивительное совпадение,на самом деле Сашка ничуть не удивился.
Да, просто превосходное совпадение для вас. И, похоже, колдун занимается тем же, чем и выищет пути к печатям.
Значит, в командировке. Лишнее подтверждение тому, что легенда вполне может принести осязаемую пользу, раз даже эти твари отправили своего казачка сюда что-то вынюхивать. Ясно. Получается, у нас есть чем заинтересовать вражеского агента. Банальная сделка,Сашка начал рассуждать, ведь вырисовывалась вполне осуществимая возможность не прибегать к традиционным способам увещевания, после которых избежать увечий удаётся лишь редкому счастливчику:Обменять у колдуна процедуру исцеления на две имеющиеся у нас печативполне приемлемый вариант. И что, всё так просто?
Просто щенки делаются,иронично заметила царица Навья.А колдуна вам для начала придётся поискать. Я не знаю, где он. Мне известно лишь одно: выродок безумного Кащера шатается под скалами. Так что ищите. Он способен.
А ты посмотришь, да? Глядишьещё чего интересного вытворим, тебе на забаву.
Истинно так, смертный.
Сдаётся мне, ты на самом деле прекрасно знаешь, где искать колдуна.
Морена растянула губы в многозначительной улыбке и исчезла. Лишь тихий шёпот страшной женщины заструился в сознании Шамана:
Не сомневайся, вы его найдёте. Я подскажу, если понадобится. Но не сразу. Сначала позабавимся
Сашка тоже не стал задерживаться в астрале. Как и Морена, оставил после себя лишь тихую, спокойную и лаконичную мысль на прощание:
Зараза.
Звонкий голос Неса вывел Шамана из сцены астральных воспоминаний:
Эй! Чего задумался? Куда пойдём дальше?
Пока не знаю
Для выбора дальнейшего направления катастрофически не хватало информации.
Здесь, в подземельях, нам надо найти одного человека. Вернее, не совсем человека. Колдуна.
Ух ты!воскликнул северянин.Что, правда? Настоящего?
Уж точно не резинового.
А что здесь делает колдун? И зачем он тебе?пребывая в компании Шамана, юного полянца нисколько не беспокоила перспектива встречи с кошмарным и злобным созданием.
Собственно, мне он даром не нужен. Это для тебя. Колдун сможет вылечить болезнь трасцы.
Ого!вытаращил глаза Нес.А как мы заставим его?
Договоримся,ответил Саня уклончиво.
Преждевременно выдавать парню секрет своего предполагаемого бартера землянин явно не собирался. Добытые с таким трудом и энтузиазмом печати северянин вряд ли согласился бы променять даже на собственную жизнь. Фанатизм, юношеский максимализм и молодой тестостеронпрактически самая гремучая и необузданная смесь в любом мире. Конечно, имелась возможность сохранить свои драгоценные находки. При встрече с колдуном Саня мог попробовать заставить того работать насильно, запугать. Однако Шаман даже примерно не прикидывал, что представляют собой чародеи Кащера и на что способны эти твари. Ещё неизвестно, кто кого застращает в итоге. А может, деятели местной касты неприкасаемых весьма плотно не ладят с головой? И не испугаешь их никакими способами убеждения, даже самыми брутальными? Или того хуже. Что помешает колдуну вместо сеанса исцеления из подлости просто угробить парня, да и смыться каким-нибудь своим особым, чародейским способом? Нет, Шаман решил, что ему и Несу в последнее время и так чересчур часто приходилось рисковать сверх меры. А испытывать удачу на прочностьсовсем неблагодарное дело с весьма неблагоприятным прогнозом. Как ни крути, а две печати в залог оздоровления давали самые надёжные гарантии. Если, конечно, колдун спустился в подземелья именно за семью секретами.