Возвращаюсь к орденскому представительству, информирую Сару насчет музея, получаю в ответ решительное «только попробуй туда меня не сводить»; скучающему в баре напротив Фреду сообщаю, где нас искать, буде потребуется, и веду супругу выполнять здешнюю культурную программу.
Суверенная территория Техас, г. Вако
Вторник, 10/06/21 10:12
Чучело одиннадцатиметрового крокодила гостеприимно распахивает пасть, демонстрируя посетителям музея все двести пятьдесят шесть зубов. Знатная была зверюга. Хорошо, что в прошедшем времени. Плохо, что такие явно еще встречаются живьем; в музей, разумеется, поместили не самый мелкий экземпляр данной породы, но и в путеводителе для переселенцев обозначено «размер взрослой особи около 30 футов, возможно, больше». Насчет данной конкретной особи табличка любезно сообщает «длина 35'9», вес 14650». М-да. Шесть с половиной тонн живого веса. Натуральный динозавр или крокодилы еще до динозавров появились? Вот не помню.
Помимо крокодила местные таксидермисты представили на обозрение гостей чучело каменного варана этакая себе австралийская мегалания или слегка раскормленный дракон Комодо с острыми коническими зубами, шипастой башкой и окраской, на удивление схожей с эсэсовским «осенним платаном». Тоже ничего себе тварь, но, конечно, до крокодила ей далеко, «всего» четыре с половиной метра от носа до кончика плоского хвоста.
На фоне этой мегафауны заметно меньше впечатляют чучела всякой мелочи. Рогача бы уже поставили, что ли, тушей давить А такразнообразие, факт, но общий эффект слабоват. Три антилопы с разным количеством и развесистостью рогов, львоящер, пара саванных свинов, рыжая гиена, качающийся на растяжках птеродактиль-падальщик и крупный поджарый волк странной, по староземельным меркам, масти вроде «фельдграу». Вот интересно, почему местные «каменный варан» и «скальный волк» окрашены под старую немецкую форму?
Интересуетесь чем-нибудь, молодые люди?
Классический дедок-смотритель: кустистые остатки седых волос вокруг солидной лысины, очки в тонкой железной оправе, бледно-голубая тенниска, темно-серые брюки, на ремне простенькая ходиболтайка. Несколько менее классическими являются расшитые бисером индейские мокасины, в которых сей дедок перемещается практически бесшумно, и украшенная в схожем стиле открытая кобура со смит-вессоновской старушкой «викторией». Логично, мы ведь в Техасе, где народ скорее выйдет на улицу без штанов, чем без револьвера.
Любопытствуем, честно отвечает Сара. Охотно послушали бы небольшую лекцию, и наверняка ведь в вашем музее имеются экспонаты, которые заслуживают отдельной интересной истории.
«Парк юрского периода» смотрели? уточняет дедок.
И «Прогулки с динозаврами» тоже, кивает любимая.
А я добавляю:
В детстве у меня вообще любимой книжкой был второй том «Детской энциклопедии», как раз про всю геологию и палеонтологию с астрономией, включая динозавров.
За это нас награждают широкой и притом совершенно не голливудской улыбкой. Дедок крепко трясет нам руки, представляется Винсом Прескоттом, мол, некогда был ассистентом в Калтехе, успешно защитил вторую диссертацию, а потом подвернулась возможность из тех, которые, если упустишь, потом всю жизнь локти будешь кусать. В новый мир Прескотт перебрался еще в начале восьмидесятых, когда тут, почитай, никого еще не было, даже с Легендой-Чамберсом в одну экспедицию успел сходить до того, как тот геройски погиб при обороне Аламо В общем, двадцать лет назад здоровье еще позволяло. Сейчас, увы, сам более никуда, но зато обработка результатов многих землепроходческих и просто исследовательских рейдов частично и его заслуга. Климатологию, гидрографию, геологию и полезные ископаемые Прескотт оставляет более подготовленным в данных вопросах специалистам, а вот биология, особенно крупных позвоночных, здесь ему нет равных, по крайней мере севернее Мормонской и западнее Меридианного хребта.
Вы спросите, при чем тут динозавры, о которых я упоминал с самого начала? активно размахивая рацией, вещает Прескотт. А при том, что самые крупные в разведанных частях Новой Земли именно они. И если верна теория о схожести эволюционных процессов во всех мирах, где жизнь построена на общей схеме, то здесь, в Новой Земле, имеет место начало третичного периода кайнозойской эры, приблизительно эпоха миоцена. С рядом отличий, в частности, на нашей Земле в это время в воздухе давно уже доминировали настоящие птицы, тогда как здесь они занимают нишу колибри и прочей мелочи, а «птичье» царство представлено остатками крылатых ящеров и переходными формами
Так ведь к третичному периоду динозавры уже вымерли, вставляет Сара. Или здесь тот метеорит не падал?
Прекрасный вопрос! экспрессивно восклицает Прескотт. Во-первых, юная леди, позднемеловая экологическая катастрофа, повлекшая за собой вымирание динозавров, навряд ли напрямик связана с пресловутым Аризонским метеоритом; нам известны еще большие по масштабу катастрофы, пермская и ордовикская, когда в океане и на суше не оставалось и десяти процентов ранее обитавших на Земле видов живых существ, однако наука на данный момент не обнаружила ничего похожего на большой метеоритный кратер, относящийся к тем периодам. Во-вторых, согласитесь, не бывает так, что сегодня динозавры еще живут, а завтра от них остаются лишь окаменелые останки процесс этот занимает многие сотни тысяч лет, на разных континентах по-разному, и я не напрасно упомянул переходные формы от динозавров к птицам и млекопитающимкогда-нибудь они проиграют последним конкурентную борьбу, но в настоящее время этих конкурентов в известной части Новой Земли попросту не существует. И в-третьих, это уже в порядке личного мнения: на планету, которую мы зовем Новой Землей, некогда рухнул метеорит много серьезнее Аризонского, его ударный кратер нынче именуется Большим заливом. Когда это произошло, я вам сейчас не могу сказать с точностью даже до десятка миллионов лет, но именно из-за этого удара к старым коренным горным цепям по типу сегодняшнего Меридианного хребта добавились образованные сдвинутой ударом метеорита материковой плитой складки Амазонского хребта, Скалистых гор и мощной цепи Сьерра-Гранде, Сьерра-Невада и Кам
Мысленно смотрю на карту. Хм. А что, вариант. Но тогда
Но насколько я понимаю, в новых горах должна быть вулканическая активность?
В северной части Сьерра-Невада один действующий вулкан точно есть, кивает Прескотт, Монте-Сангре, «Кровавая гора». Сам не видел, рассказывали.
И снова возвращается к своей любимой динозавровой теме, на которую способен рассуждать часами. Вот ведь повезло наткнуться на энтузиаста. Да, рассказывает много интересного, да, столько о фауне Новой Земли я ни в одном путеводителе не прочитаю, все хорошо и правильно но уж слишком много, голова уже гудит.
Сложными ухищрениями мне удается перепрыгнуть на тему полезных ископаемыхверно-верно, доктор Прескотт, я помню, что вы не эксперт, но все-таки осведомлены побольше простых смертных уже в силу опыта и участия в соответствующих экспедициях. Вот как, по-вашему, где здесь есть смысл искать Клондайк?
Прескотт смеется.
Редкоземельные ископаемые вообще отроги Меридианного хребта, Чертова кряжа и Холмов Страстей. Старые горы, там всегда больше шансов наткнуться на жилу чего-нибудь этакого кстати, итальянцы под Милано как раз и добывают марганец. Но при этом русские уже несколько лет активно разрабатывают коренное золото в отрогах Скалистых гор, а те как раз достаточно молодые.
А если жемчуг, вроде вашего?
Какого еще моего?
Кобура, мокасины
Так это вообще из Старого Света, пожимает плечами Прескотт. Мне такие индейские штучки всегда нравились, отец приобщил еще в детстве, и когда переселялся забрал с собой и свои мокасины, и отцовский револьвер. На память. Ну и теперь иногда надеваю Местных-то индейцев здесь не водится, увы, и заведутся они где-то через сорок миллионов лет, не раньше, от динозавров до приматов быстрее при всем желании не получится.
Суверенная территория Техас, Говардовская трасса
Вторник, 10/06/21 15:19
Из Вако мы выезжаем через западный КПП. «Howard Way», обозначено на указателе, и на нем же указано расстояние до Нью-Рино, Аламо, Корпус-Кристи и Нью-Галвестона.