Зеркало, нам необходимо зеркало, твердила принцесса. На борту «Быка» нельзя нормально причесаться.
Ан Эрита, зеркала Гушаметаллические, вежливо предупредил Котта. Перед отлётом всё придётся взвешивать. Фунт перегрузки требует лишнего гелия
Ах, господи! неужели мы много накупим? Самую малость.
Да, пустяки! поддержал её другой артиллерист из отряда Карамо, взваливая на плечо зонтичного слуги вторую суму с покупками, как вьюк на осла.
Эри оглянулась в сторону Селищатам, над тростниковыми крышами, виднелась серебристая сигара дирижабля.
Вот на каком экипаже надо ездить по магазинам О, милые шарфики! или что это, пояски? Гере Гириц, как их носят?
Глубоко под платьем. Меднолицый дицер постарался ответить как можно равнодушней. Объяснять он не стал. Всё-таки молодые барышни, приличия и всё такое.
Дар правителейне только умение властвовать, но и проницательность. Поняв, что Котта благовидно уклонился от подробностей, Эри перешла на язык жестов. Торговка уловила суть вопроса и показала на себе рукамивот так обвязываться и вот так.
По жаре гораздо лучше панталон, шёпотом поделилась принцесса с Лисеной. Та смутилась, покосившись на мужчинвдруг слышат?..
«Испарения болот, дурные нравыдействительно, влияет! Перенеслись через мореи сами меняемся»
«Весь женский пол в Туше носит штаны, от простых чёрных до шёлковых алых с золотой вышивкой, с затяжкой на талии или на бёдрах.
Шальвары с прорезями и завязками на щиколотках полагаются тем, кто ведёт нескромную жизнь; также они носят очень короткие жилеты со шнуровкой, открывающие спину и живот, и ходят босыми. Их называют девы-сновидения.
Храмовые танцовщицы стоят рангом выше, они бывают на торжествах у богатых людей, даже во дворце. Те, кто состоят в неволе, носят кольцо в мякоти носа между ноздрями.
Среди гушиток в ходу набедренные повязки. Если в них танцуют, их украшают вышивкой, бисером и кистями».
Я куплю для тебя, Лары и Хайты. Заметив, что Лис неловко, принцесса решила смягчить это щедростью. Вечером примерим.
Графинька допрашивала Котту:
Как тут развлекается простой народ? Петушиные бои, игра в костиа, например, поют ли они хором?
Скорее, воют, ан. Во время бедствий.
Есть ли здесь театры?
У царя.
М-м-м а библиотеки?
У царя.
Чем же вейцы занимаются в часы досуга?
Артиллерист задумался. Как бы пристойно высказаться, чтобы не оскорбить слух девицы?
Курят маковую смолу. И «листву пророка» от пустосвятов.
Нет, это дурные привычки. А занятия?
Плодовитость.
Вы говорите о них, словно о кроликах.
А вы посмотрите, сколько их.
Значит, всем хватает пищи! У них богатая земля. Я читала, что вулканические почвы
Дело в другом, ан. Они совсем неприхотливы. Едят всё, что растёт или шевелится. Даже червей и тараканов.
Кое-как совладав с тошнотой, Лисси поискала глазами, о чём бы ещё спросить. Главное, чтобы не про червей.
Те фигуры человечков на карнизеони продаются?
Вырезанные из дощечек фигуры болтались на бечёвках, свисавших с края навеса перед входом в дом.
Нет.
Я бы купила. У них такие странные лица
Это детские души. Они хранят дом от воров и порчи.
Ду запнулась Лисси. Души?
Дети, которые умерли в доме. Гушиты считаютони превращаются в демонов и стерегут жилище. Приносят удачу в торговле Самый сильный демон-стражсын, удавившийся для блага семьи.
Четыре пять шевеля губами, Лис в ужасе считала фигурки. Боже, несчастные родители
Они считают себя счастливымистолько духов-защитников Не печальтесь о них, они родили новых. Гушиты на диво многодетны.
Но дети!
Здесь всё идёт в дело и на пользу, даже смерть.
Наконец, Котта привёл их к площадке, где в окружении шумной толпы выступала компания, похожая на акробатовтощий старец со свитком в руках что-то напевно выкрикивал, двое мальчишек играли на костяных флейтах, а посредине на циновке танцевала девочка в чёрных шальварах и куцем жилете.
Друг дицер, что декламирует дедушка? спросил Касабури.
Хвалит свою школу. Обещает любого сделать гибким, как угорь. Здесь традициядержать прислугу, владеющую «танцем змей», гимнастикой души и тела. Скромная, безоружная девица, но при случае
Она действительно ловкая, признала Эрита. Девочка-гушитка извивалась на месте, как пламя свечи над фитилём.
Говориткто хочет, пусть попытается задеть её бамбуковой палкой, вслушивался Котта. За попаданиедва маньчи. Она не сойдёт с места, где пляшет.
Смешно. Принцесса пожала плечами. Как можно уклониться?.. Гере Гириц, пусть мне дадут палку.
Эри, ты же станешь бить? взмолилась Лис, жалея маленькую гушитку. По тому, как Эрита взяла палку и помахала ею, графинька увидела в подруге человека, знакомого с фехтованием.
Только касание.
Быстрый выпад. Танцующая девочка молниеносно изогнулась, пропуская колющий удар мимо себяи продолжала перебирать ногами, по-змеиному двигая телом.
Ах ты растерявшись, Эри замерла. Как это могло случиться? Обида, досада, смущениевсе смотрят, ухмыляются
Второй удар за плату! провозгласил старец, воздев руки со свитком, едва заметил, что иноземка вновь готова атаковать. Полтора баката! Глядите, о прозревшие в ладонях Бахлы, сколь велико искусство школы змей Лунного Прудадаже заморская воительница перед ним бессильна!..
Лови. Нервничая, Эрита кинула парню-помощнику монеты и ударила рубящим, наискось. Шшшик! палка впустую рассекла воздух, девочка стремительно и гибко отклонилась, но её ноги топтали циновку там же, где и раньше.
Третий удародин маньчи!
Ясно было, старец готов взвинчивать цену и дальше. Кругом посмеивались в кулаки, не решаясь хохотать над иноземкой в открытую.
От стыда перед своей компанией Эри хотелось провалиться сквозь землю. Хороша фехтовальщицабезоружную свистушку в двух шагах не поразила!
А нападать девочка может? вдруг подал голос Касабури, до сей поры внимательно следивший за напрасными попытками Эриты. Друг дицер, спроси.
Десять маньчи, если ты хочешь боя.
Пусть она возьмёт настоящий клинок. Бой до первой царапины.
Притихшие гушиты расступились, охая и перешёптываясь, когда старик вынул из чехла и подал девочке странно изогнутый на конце нож. Подземный воин даже не касался своего кинжала. Лисси заволновалась:
Каси, пожалуйста, не рань её!
Если юбка берёт в руки оружие, Гириц с интересом наблюдал, как черногривый сходится с маленькой смуглянкой, она знает, на что идёт.
Оба варвары, еле слышно проговорила Эри.
Гушитка прянула вперёд, вильнула обманным движениеми замерла: острие кинжала коснулось её горла. Как Касабури вырвал клинок из ножен, как успел опередить девочку, Лис заметить не успела.
Деньги назад, молвил брюнет.
Свита старика поклонилась ему как один человек.
Дед говорит, перевёл Котта, что ты большой воин, достойный служить телохранителем возле царя. Он будет много платить, если ты станешь в его школе наставником.
Скажи емуя занят, состою на службе Синего господаря.
Поклонись почтенной публике, сурово сказал старикан ученице, принеси извинения за то, что уронила славу школы Лунного Пруда, но будь на высоте в своём раскаянии.
Лис! гляди задыхающимся шёпотом произнесла Эрита.
Печальная танцовщица, затерев слюной кровоточащую царапину, сложила вместе пальцы перед грудью в какую-то причудливую фигуру, пропела длинную фразу, закинула голову иеё глаза закатились, а ступни отделились от земли.
Она, как невесомая, тихо-тихо всплывала, пока не замерла вершков на семь от землии так зависла.
Гушиты кругом деловито лопотали, обменивались монетамидолжно быть, они сделали ставки на исход боя, но на их лицах не было и тени удивления. Как будто для них ведьмин взлётзаурядное зрелище.
Отец Небесный она заснула в секунду, сама себя усыпила Гере Гириц, пожалуйста, пригласите их в Пришлое Селище. Сколько денег они хотят? Я должна узнать, как девочка это делает.