Спасибо, гере. Лара неловко исполнила книксен.
Позвольте спросить, анчто вы читаете? Карамо жестом попросил дать ему верхнюю из книг, бегло пролистал.
Про императоров, про войны ну ещё о разных странах. Может, солидно молвила Лара, мне на обер-офицерский чин сдавать придётся. Это спрашивают на экзамене.
Хм после первой звёздной девицам дают звания, но Выше поручика трудно продвинуться. Сами понимаетепол дамский, а комиссиямужская.
А наша Безиштабс-ротмистр.
Пример не совсем удачный. Но я учту, что вы готовитесь в офицеры.
Кареглазка подхватила свой багаж и поспешила на корабль.
«Авиационные трапыне для ходьбы в юбках, подумал кавалер вслед. Обязательно заденут что-нибудь, порвут подол Или с трапа кувырком. Не хватало ещё вывихнутых рук, разбитых бровей Надо будет тактично внушить эту мысль барышням».
Проследив, как грузят цинки с патронами, Карамо краем глаза уловилв эллинге появилась новая компания. Кто такие?..
Гере Карамо? Плечистый мордоворот со слегка свёрнутым набок широким носом козырнул, по-военному приложив пальцы к полям котелка. Честь имеюкорнет Родан Сарго, из ведомства второго статс-секретаря. Прибыл в ваше распоряжение с медиумом и штатским добровольцем. Кроме того, вам от гере Второгопакет.
Его зовут Галарди. Он полковник, машинально поправил кавалер, разламывая печати на конверте. Ай да очкастая сова! всё-таки нашёл чем поддержать брата по Ордену.
«Дорогой брат, пользуйтесь этими людьми по своему усмотрению. В отдельном конвертемои находки по родословной Динцев. Надеюсь, Вас не затруднит помочь аспидной конторе в одном несложном деле»
«Так я и знал. За свои деньги и за трёх парней Галарди обязательно потребует услуг».
«поскольку Вы летите на север»
«Кажется, только ленивым не известно, куда я лечу!»
«захватить из Гуша трёх танцовщиц. Туземный царь даровал их имперскому посланнику, но верный человек донёс, что эти девицы родом из-под земли. Послу Их Величеств такие связи запрещены. Перевезите их на Кивиту и сдайте людям патриарха. Заодно девицы станут Вашим пропуском на земли святого престола».
«Одной пулейптицу в небе, рыбу в море. Посетить Церковный Крайи выяснить, где гушиты взяли танцовщиц. Молодец Галарди. Обо мне не позабыл и своего не упустил»
«Возможно, у Вас будет случай наблюдать падение тёмной звезды. По расчётам астрономов, очередной корабль с Ураги опустится в другом полушарии, в империи Фаранге, а следующийна широте патриаршей столицы. Точка падения может оказаться в любом месте от восточного Вея до Якатана, и даже западней».
«Разброс по долготе в тысячи миль. И где прикажете ждать, брат мой?»
«о чём я сообщу позднее через медиума».
«хотя я бы с удовольствием взглянул, как шар приводняется. Такого давно не бывало».
Назовитесь младшему помощнику и взвесьтесь вместе с багажом, сказал Карамо, убирая бумаги в карман комбинезона. Боцман укажет вам каюты. Если кто-то не выносит качкиговорите сразу.
Все промолчали, только гривастый брюнетего серебряные серьги и подводка глаз сразу заинтересовали кавалера, высокомерно молвил:
Нисколько, господарь. Я пилот.
«Второй крот на борту!.. Просто праздник какой-то».
Поднимайтесь на корабль. Скоро стартуем.
Лара взлетала пять разна праздниках, когда всех катали на привязном аэростате. Платишь деньги, забираешься в гондолувроде большой корзины, и усатый важный человек командует: «Подъём!» Лебёдка стрекочет, разматывая трос, и земля уплывает вниз. Кто бледнеет, кто повизгивает, кто вцепляется в соседа, в поручни, садится на корточки, зажмурившисьа другие хохочут, глаза у них блестят, лица разгораются.
Ну, и что обычно делают в таком полётеплюют вниз, кричат: «А вот я! Мы улетаем!», бросают монетки, смятые бумажки.
Люди внизу всё меньше, мельче, горизонт всё шире, видно далеко во все стороныи в какой-то миг пассажиры замолкают, поражённые тишиной. Только шорох ветра в стропах и на оболочке шара. Ни голосов толпы, ни стука шаров на игровой площадке. Стихает музыка праздничного оркестра.
Ты в небе. Светлая голубизна, заоблачный простор.
Она нашла силы взяться за край гондолы и заглянутькак оно видно сверху?
Будто картина в красках. Плывут тени облаков. Под тобойничего.
Тогда, впервые поднявшись выше крыши, она набрала полную грудь воздуха и закричала:
«Здравствуй, Мир!»
Так было здорово, словно тыангел.
На дирижабле оказалось по-другому.
Она боялась, что он весь склёпан из металла, и голоса будут шуршать нестерпимо, но переборки кают делались из фанеры, проложенной пробкой.
А каюткачуть больше шляпной коробки! Господские купе в вагонах и то шире. Две койки и столикоткидные, на шарнирах. Окон нет. Над головой матово-белый плафон с яркой лампочкой, поверху с обеих сторон вещевые полки.
Сперва складывалось милокаждой дали по каюте. Лис заявила, что служанка будет с нейпожалуйста!
Вдоль второго коридора, по другую сторону от корабельной оси, разместились помощники Карамокрепкие и вежливые парни с кавалерийской выправкой.
Едва успела Лара разложить вещички по полкам, как в дверь постучал боцманюга:
Барышня, придётся жить вдвоём!
Вошла недовольная Эрита, за ней боцман внёс её кожаный кофр.
«Гром божий, теперь с принцессой локтями толкаться!»
Что-то случилось? спросила Лара у боцмана.
Да, ещё каких-то пассажиров принимаем. Женская половина отменяется, теперь все вперемешку.
Вот, эта койка свободна, указала Лара, давая понять, что свою не уступит.
Спасибо.
Пришлось сбросить башмачки, забраться на койку с ногами, чтобы наследница могла ходить свободно. От досады и тоски Лара взяла картонку с наклеенными правилами:
«Воздушные силы ВМФ империи приветствуют Вас на борту корабля Морской Бык! Ознакомьтесь с нашим распорядком»
«Языческое название-то. Быкэто Мананта, бог моря».
Эрита ворчала и хмыкала, поворачиваясь в узкой комнатушке. Пока располагалась, время шло. Вдруг каюта еле заметно покачнулась, по коридору затопали. Лара беспокойно встрепенулась:
Ой?..
Выводят из эллинга. Ан-эредита знала, что и когда.
«А как отлёт выглядит с борта?..»Любопытство раззадоривало Лару, но своевольничать на корабле она не решалась. Тут нужен кто-то сведущий, чтоб разрешил.
Посмотрим в окна?
Рано. Пусть моторы запустят и сбросят балласт, тогда интересней.
Наконец, раздался глухой механический рокот «бух-бух-бух»винты заработали.
Идём, поманила Эрита со снисходительной улыбкой. Смотровая площадка сзади, у столовой.
Похоже, она стерпелась с тем, что её поселили вдвоём с Ларой, и решила в экспедиции вести себя не столь натянуто. Когда живёшь в разных корпусах Гестеля и встречаешься только в лаборатории, всё происходит по-другому, а здесь придётся почти тереться боками.
Девчонки выскочили в коридори замерли.
Секунда в секунду с ними из соседней каюты вышли двое. Старшего, брюнета в серебряных серьгах, знала в лицо одна Лара, а вот младшего хорошо знали обе.
Вы?! опешил Огонёк.
Ты?! в голос выдохнули Лара с Эри.
Ан Ларита, я счастлив приветствовать вас! просиял Касабури. Наконец, после долгой разлуки, я вновь вижу девицуТёмную Звезду!
Двух Тёмных Звёзд, мигом поняв ситуацию, властно поправила Эри. Я клялась на теле ан Лисены при свидетелях и была принята в союз.
Рад, что нас стало больше. Мориорец отвесил поклон и хлопнул в ладоши. Вы прекрасны, барышня, а красотазнак благородства. Позвольте представитьсяКасабури Джаран. Служу Синему повелителю с оружием в руках, как наёмник.
Эрита Гартен, кавалер-девица, церемонно ответила Эри, оделив учтивого инопланетянина скромной улыбкой. Парень, о котором Лис ей столько говорила, в самом деле оказался любезным, с отменнойпрямо-таки гвардейскойвыправкой, умел польстить без капли подобострастия а длинные волосы, собранные на затылке, делали его похожим на дворянина с красного Востока.