Отойди. Принц отпихнул унтера и сам припал к окулярам.
«Дьявольщина. Они пригнали дирижабли ночью и держали их на штопорах, в оврагах. Теперь все кинулись за нами вслед. Эскорт!.. Точнее, конвой».
Раскрутите винты, как только можно. Надо оторваться и уйти от флотских. Сумеете?
Попытаюсь. Мы быстроходней. Поднимемся в облака, тогда
Он не успел договорить: «они нас потеряют». В рубку зашел старший механик с крайне озабоченным лицом.
У нас неполадки, гере капитан. Вылилось бочки полторы балласта из левой задней емкости. Течь заделывают, но
Гром небесный, какое такое «но»? Вы определили, почему утечка? заклекотал капитан, до нервного звона взведенный сыпавшимися на него приказамиизменить курс, лететь к попам, уходить от морских разведчиков. Что за игра в догонялки? А тут ещеедва взлетели! потекла балластная цистерна.
Если я не ошибаюсь, неуверенно продолжил офицер, кто-то прогрыз стенку емкости.
Порезал? Принц насторожился. Вы подозреваете диверсию?
Прогрыз, Ваше Высочество. Ножом или штыком так не раскромсаешь. Это трехслойный армированный каучук. Он разодран в лохмотья. Явно не человеком.
Даже без привязи Лара не могла сделать шаг от смертного столба. Сама как столб одеревенела.
Сперва муки ожидания, потом вихрь кровавого кошмара, меньше минуты бушевавшего перед глазамитакое выдержать под силу только закаленному бойцу, и те порой ломаются. А для девчонки это слишком большое испытание. Язык во рту застыл, тело охватывал то жар, то холод. Ум отказалмыслей не было, сплошная пустота.
Окоченеешь тут, когда при тебе убивают людей, и саму вот-вот застрелят!
В голову волнами шепота лезли неразборчивые, едва слышимые голосатревожные, злые, панические, и чьи-то чужие чувства, страх и растерянность. Словно деревья в парке перешептывались.
Барышня, лепетал барабанщик, осторожно тормоша ее за плечи, вы на меня не сердитесь. Я же ничего Я нестроевой Вы поплачьте, легче будет.
Касабури не всех уложил насмертьмогильщики и музыканты, стоявшие в сторонке, под раздачу не попали. Остался невредим священник, сжавший в руках Божье Око и даже сейчас без остановки шептавший молитвы. Стонали и корчились двое подранков. Сарго прошелся среди павших, внимательно поглядывая на одного, на другого.
Что ж ты прохрипел ему раненый, держась за окровавленный живот.
Помочь? хладнокровно спросил корнет, показав револьвер. Не выживешь.
Иди к дьяволам!
Ну, как знаешь. Я по-товарищески. Сарго ногой отбросил карабин раненого подальшеот греха, вдруг в спину выпалит.
Шедший следом Касабури докончил работу кинжаломни крика, ни звука. Умелец!
За второго, что старался отползти, Сарго заступился:
Этого не трожь. Малый неплохой, я его знаю.
Будь по-твоему, воин, кивнул подземный.
Вы! окликнул Сарго уцелевших. Взять раненогои марш его к лекарям. Но глядите, сукины сыны! кто вперед всех с доносом побежитнайду и порешу, как бог велел. Всем врать одно: заплутали, а его нашли в аллее. Ты тоже помалкивай, добавил он для раненого.
Не учи ученого, проскрипел тот зубами от боли. Я раньше вырублюсь, чем эти ослы меня дотащат
Без обид, лады?
Уматывай!
Вы милосердны наконец-то поп вдохнул так, чтобы заговорить.
Не, я жандарм. Сарго отмахнулся. Вон, кроту скажи спасибо
Излишне, молвил Касабури. Убивать жрецов и безоружных запрещено обычаем.
Кстати, святой отец, молчанка и тебя касается. Проболтаешьсяи в храме грохну, прям у алтаря.
Думалане дождусь, когда ты явишься. Отряхнувшись и оправив платье, Бези поспешила к Касабури. Нас чуть не убили, где ты пропадал?
Я бежал быстро, как мог. Слухачи сразу передали, что меня зовут, и назвали место. Но теперь мне трудно возвращаться. Я убил слуг Синего повелителя
Говори по-нашему, если умеешь! поморщился Сарго. А вообще тытолковый стрелок, уважаю. Дружить будем?
Если позволит господарка Лисси и мои товарищи. Она скрепляет наш союз, мы поклялись на ней.
Союз? Чей, какой?.. Э, Бези, ты с кротами помирилась? Ну, дела!..
Да, представьте себе, гере корнет, подошел Удавчик, вооружившись револьвером поручика и чьим-то карабином; все карманы его были набиты патронами. Я в клятвенном союзе с ан Безуминкой и теми девочками, которых мы доставили позавчера.
Молодец, прапор, ловко примазался! с завистью одобрил Сарго. Насчет баб ты никогда не мешкал, чтоб втереться
Давайте его примем. Я за корнета ручаюсь. Не человек, а фугас! За своих горой стоит.
Веселишься, как с петли сорвался покосилась Бези на Удавчика. Проснись, прапор! нам драпать надо, пока нет облавы! Лара никакаяесли идти не сможет, понесешь ее, ты понял?
Что ты, Бези? Тикену нельзя девчонок доверять.
А кто стрелять будет, пока твои руки заняты?
Крот! Он себя показал, парень надежный.
Касабури ощупал запасы в карманах:
У меня осталось только две обоймы.
Ничего, ножом отмашешься. А в упор и Тикен не промажет может быть.
Хватит меня шпынять! Куда бежим, компания?
Барабанщик бережно подвел к ним Лару, у которой явно заплетались ноги. Она жалобно постанывала, блуждающим взглядом скользя по трупам, лежащим вокруг.
Меня возьмите, попросился юный музыкант, уловив вопрос Удавчика. Они расскажут, как я барышне помог, меня накажут
Вот не знаю, Сарго потер кривой нос. Пока я на губе сидел, кое-что слышал, да еще с утра рассказывали Нелады в Бургоне, дело кренится куда-то. У застав белогвардейцы встали, моряки вокруг летают. Медиумов ищуткак сквозь землю провалились Пара нарядов с постов удрала. Беги-ка ты, малец, к садовникам! Держи унцию, дашь им за молчание. Там отсидишься день-другойглядишь, все переменится.
Да, медленно, неловким языком заговорила Лара, словно в трансе, так и будет. Все разбегутся, как пчелы без матки. Я слышу
Без шлема?.. удивился Тикен. Мигом спохватившисьможно заглянуть в эфир! он снял карабин с плеча и прижал ко лбу холодный ствол.
Внимание! Говорит Пекарь с борта «Дочери Ветра»вижу взлет «Гордого».
Всем машинамсняться со штопоров!
Принц улетает! возбужденно сообщил Удавчик. Я поймал перекличку парней Купола. Они на кораблях, рядом, стерегли вылет.
Воруют. Тащат из дворца, вещала Лара, полуприкрыв глаза и вскинув лицо. Ждали, когда господин уйдет Кто-то понял, что все рушится.
Тикен, живо, ствол, прошептала Бези, чувствуя уникальный момент. Ей к голове. Нежно. Мягче. Не спугни Ла-а-асточка
А? Лара покачнулась, сомкнув веки. Барабанщик подержал ееласково, как только мог.
Гляди на дворец Птицы-Грозы. Не глазами. Гляди
Вижу.
Сколько там жандармов?
Один два все. И старик. А внизу
Там ледник, не смотри.
Они живые! очнувшись, со слезами закричала Лара. Они дышат!..
Тише. Бези крепко обняла ее и стала гладить, утешая. Они спят. Идем скорей отсюда, тут страшно. Затем она властно взглянула на Сарго. Корнет, мы идем к профессору.
С какого дьявола?! Чем дальше от этого сморчка, тем лучше! Ломанем-ка через рощу, там конный не проедет, а дальше оврагом
Ко мне обращаютсяан штабс-ротмистр!
Верзила невольно встал по стойке «смирно».
Как старшая по званию, чеканила Безуминка, я вам приказываюследовать во дворец Птицы-Грозы, разоружить охрану и арестовать Рикса Картерета. Если хотите заслужить помилованиевыполняйте.
Сарго, она права. Удавчик закинул ремень на плечо. За свои шкуры надо платить. Чертов хрыч собрал там тьму научных данных, надо наложить на них лапуи сдать, тому же графу Бертону. Глядишь, поблажка выйдет. Если провороним, он спалит все записи, чтоб никому не достались. Рикстакой!
Самим в западню лезть заворчал корнет.
Провереновсе двери с электрического пульта запираются. Вдвоемособенно с тобой, от батальона отобьемся. Или втроем?.. он поглядел на Касабури.