Но в то же время бодрствующий я сидел и курил, сбивая пепел дрожащей от пережитого рукой и туша сигареты прямо о пластиковый подлокотник дивана, пытаясь осмыслить всё произошедшее на ментально-духовных уровнях со мной и Даггер. Что случилось с нашими душами и что делать теперь? Я спас девушку, но наша связь не прервалась после победы над пожирателями, как я ожидал. Это напоминало миг озарения, когда я в первый раз смог победить Птицу в тренировочном поединке, но тогда был задействован ум, а сейчасдуша. Более того, к моему существу определённо добавилась некая часть, «терра инкогнито», которую я воспринимал как мягко светящийся голубоватый шарик. И кроме этого, что-то очень важное изменилось во мне самом с этим запечатлением, но что?
Связь не тяготила и не мешала, но манила неожиданным привкусом неизвестной и потому загадочной свободы. Наверно, появись у меня в реале вдруг крылья, чувствовал бы себя так же.
А ещё я крепко помнил силу и полноту, что заключило в себе существо, рождённое запечатлением. Оно с небрежной лёгкостью расправилось с обоими пожирателями, и я подозревал, что это далеко не предел возможностей слияния душ.
Но пока мне с избытком хватало и этого. Интересно, как отреагирует на случившееся Даг?
Одно делопринять помощь от потенциального врага перед лицом смертельной опасности, и совсем другоевыяснить, что связь сохранилась и в реале.
* * *
Но не только битва с пожирателями впечатлила меня.
Впервые я по-настоящему увидел чужую душу. Это совсем не было похоже на чтение памяти, как во время недавней работы в качестве бойца отряда. Скорее напоминало первую встречу с Марьей, когда её облик впечатался в меня навсегда. Всё узнанное из прошлого Даггер скрылось где-то в подсознании, но кое-что я успел ухватить.
Будущая гроза отряда Зеро родилась на Земле, как и я. До пяти лет Йен жила с отцом-художником, от которого и унаследовала свои таланты. После его смерти она оказалась на улице, чему поспособствовала начавшаяся волна восстаний и мятежей. Девчонка училась выживать в ещё более жёстких условиях, чем я в своём приюте, и немало ей помогли неожиданно проявившиеся сильные телепатические способности. Когда я заделался смертником, Леночкатакое уличное имя она себе взяла, уже стала профессиональной воровкой-домушницей, а когда поняла, что стала привлекательна для мужчин, то её «гонорары» за счёт оболванивания желающих заполучить такую куколку в постель, ощутимо выросли. К тому времени она научилась использовать свой дар телепатии, не испытывала особой приязни к мужчинам и редких партнёров на одну ночь предпочитала выбирать тщательно и осторожно, стирая им потом память о встрече. Однако по молодости лет она всё же умудрилась влюбиться, за что поплатилась: оставив своему возлюбленному память и отправившись на очередное свидание, девушка попала в засаду агентов ЧК, давно охотящихся на неуловимую воровку. При попытке бежать она использовала свой арсенал приёмов телепатии по максимуму, и остановить её смог не кто иной, как Ингвар: не настолько Леночка была опытна в драках, чтобы противостоять закалённому бойцу в поединке. Он же и предложил ей службу в отряде вместо тюрьмы. Йен быстро взвесила все за и против и согласилась.
Отрывочные воспоминания о разных операциях вообще прошли мельком, видимо, для самой Даггер они не представляли ценности.
Зато по выходным она уединялась в своей квартирке, где отдавала душу своему увлечению: изготовлению фигурок животных и живописи, продавая их под именем Ванессы Ляо. Вот почему её творчество показалось мне таким знакомым: работы таинственной и знаменитой художницы с экзотическим старинным именем стоили дорого и раскупались коллекционерами, едва появившись в продаже. Что ж, Даггер имела прекрасный источник дохода помимо «официальной» работы Так и текла её жизнь, пока неделю назад Ингвар не сделал ей предложение о замужестве, что повергло девушку в лёгкий шок. Она догадывалась о его чувствах, они даже для меня не стали тайной, но такого поворота не ожидала совсем.
Я поневоле зауважал командира отряда: если уж даже для Даггер это предложение оказалось неожиданностью, Скальд просто ас по сокрытию своих мыслей! Впрочем, Йен не испытала восторга по этому поводу, но и отказывать не стала, взяв время на раздумье.
И вот очередные одинокие выходные в квартире были нарушены неожиданным звонком в дверь
Для вас подарок от Королёва
Удивление и недоумение
Вы ошиблись
Нет, здесь указан ваш адресВзгляните сами
Приоткрытая дверь
Оглушительный ментальный удар Все щиты разлетаются вдребезги
Размытое лицо мужчины средних лет, склонившегося над упавшей девушкой
Где он?
Я не зна!..
Знаеш-ш-шь
Ощущение безжалостного и холодного нечто, бесцеремонно копающегося в памяти
Чернота и боль
* * *
Йенна Рэн, Леночка, Даггер Она ничего не знала обо мне. Игнвар, если и был в курсе дела, с ней этими сведениями не поделился, передав только приказ: вскрыть мою память и передать ему всю полученную информацию. Девушка вполне резонно предполагала, что за этим может последовать приказ о моём устранении, потому моя программа обучения энергетическим приёмам боя и защиты оказалась очень урезана. В итоге разница между моими и её умениями была вполне сопоставима со знаниями ученика начальных классов и студента какого-нибудь престижного университета.
Но даже она не смогла пройти мою защиту.
И она не выдержала атаку этого самого Королёва.
Слишком внезапно и мощно было нападение. Девушке просто банально не хватило сил.
Никто из спецов ЧК не смог пройти те блоки, что охраняли тайну шлюпа, но теоретически это мог сделать я сам. И я прошёл первые два блока во время сканирования. А потом закрылся наглухо даже от самого себя.
Но сейчас появился новый охотник.
Тот, чьё имя я уже не мог игнорировать.
Королёв.
Кем бы этот тип ни был, но за считанные минуты он создал точную копию тела Даггер и расставил ловушку именно на меня. Но при этом не учёл много важных деталей. Йен, я вдруг поймал себя на мысли что сократил имя девушки так, словно мы были закадычными друзьями, не употребляла наркотики. Она даже курить бросила, когда попала в отряд «Зеро». Тем более, она не стала бы вешаться мне на шею. Я был для неё всего лишь очередным приказом. Даже по Ингвару она не сохла, совершенно логически раздумывая над предложением, тщательно взвешивая все «за» и против».
Я не понимал, почему Королёв не учёл всего этого.
И чего он хотел добиться, оставляя эту куклу? Здесь у меня даже правдоподобных версий не было. Потому что из множества самых разнообразных вариантов в качестве единственно верного не подходил ни один.
Я затушил очередную сигарету и перевёл взгляд на куклу. Связанная и почти безжизненная, даже с открытыми глазами, уже не пугает. Оборванная связь пустышки-паразита с Даггер позволила теперь увидеть куда более тонкую нить связи куклы с её создателем. Скачанной у жертвы энергии кукле пока хватало, чтобы поддерживать эту приоритетную нитку в нормальном состоянии. Марионетка. Но кто же кукловод?
А ещё я не представлял, что мне теперь делать дальше.
Йенна, Йен Чистая душа Искра, как там внутренний голос выразился Вот что ценно. Ради этого я её спас. Может, и я не так безнадёжен, раз Марья проявила своё покровительство?
Конечно, глупо надеяться на взаимность: она всё-таки богиня, а я человек, но её расположение я удержать постараюсь.
А пока надо разобраться с текущими проблемами.
И первая из них: Йенна Рэн.
Я сам не понимал, что сейчас испытывал к ней. В душе всё перевернулось и никак не желало вставать на свои места. Совсем недавно, чуть больше часа назад, она была моим врагом, а теперь, после всего, что я узнал и пережил, кем она стала для меня? И кем я теперь стану для неё? Что на самом деле такое это запечатление? Что мне теперь делать и как с ней говорить? Рассказать, что случилось, или она вспомнит это сама?
Вопросы, вопросы и никаких ответов Одно я знал точно: относиться к девушке как раньше, я просто не смогу.
Размышлял и приходил в себя я часа два. Так как время поджимало, а в голову ничего умного не приходило, я плюнул на всё, решив действовать по обстоятельствам, просто положил ладонь на плечо спящей девушки и негромко позвал.