Сон взорвался картинами нереальной битвы. Николай не смог понять, что привиделось. В точке без пространства и времени кипел бой. Стальные отблески переплетались с черными телами и белым ореолом Эдэи. Она филигранно работала мечом, рассеивая темные волны противников, одиноким маяком сияла посреди дикого океана. Потом свет обрывал выпад копья, и он мерк
Эдэя падала вечность, медленно и удивленно. Подняла с плоскости белесой равнины облако пыли при ударе о землю и сразу замерла Замерла!
Николай в холодном поту вскочил с кровати. Прислушался к ночному покою спальни и приглушенным звукам города. В соседней комнате негромко посапывали десантницы, ОДонован изредка ругалась во сне. Огни пролетавшего за окнами флаинг-транспорта бросали на стену зыбкие тени. Ничего жуткого, за исключением характерного привкуса во рту. Пивное похмелье штука забористая и своевременная.
«Надеюсь, Рина простит», мысленно обратился к небесам Николай. Он собирался второй раз уйтибез объяснений и долгих прощаний. На долгие экивоки нет времени. Эдэя звала А если не она, то его собственное «Я» вопило о начале действий.
Пройдя в ванную, скинул одежду и занял позицию у зеркала. Активация бэргов, как панацея. Стоит только ослабить поводок
По телу горячей волной разлилась энергия. Николай изучил отражение. Облик менялся с каждой секундой, исчезали морщины, выправлялась осанка. Импульс подводил свое творение к образцовому началусформированной матрице димпа. В избытке сил Николай раскинул руки. Натянулись канатами мышцы и жилы, отчетливей проступили вены. Он готов закричать от нестерпимого пламени, что снедало изнутри Лечение достигло апогея, даруя Элите новый облик.
П выдохнул Николай. Матрица изменилась.
Он пригладил седые, как лунь волосы. Фогос наградил черной бездной глаз, Диатриясединой. К переменам следовало привыкнуть и сосредоточиться на первостепенных задачах. Для похода требовалась соответствующая экипировка, достать которую не просто.
Вопреки ожиданиям, с Иллитерием проблем не возникло. Прочувствовав мощь призванного меча, Николай занялся доспехами. До сих пор он неплохо обходился, но, с другой стороны, ранее не приходилось биться с великим антагонистом всея Импульса. Образ Хоора требовал серьезной подготовки, как физической, так и технической. В ЦУКОБе Охотник располагал идеальной защитой, потеря которой лишила его целостности. И целостность подлежала возврату. Вот только спектр вспоминался с трудом
Прибытие заказанной посылкипояса Охотникакак улыбка старого друга. Впервые, с момента захвата Черными Лисами он укомплектован по полной программе. Тело укрывала глухая броня из полиморфа, на обтекаемом шлеме горели фиолетовые огни глазных фильтров, к бедру прилегал Клинок Судьбы. Для ванной картинка презабавная
Не дышится, поморщился Рос.
Он дезактивировал головной убор. Белые пряди волос рассыпались по матовой черни латнорма, как вампир-альбинос. И пусть враг обосрется.
Пора в путь.
Неопределенной длины бросок закончился удачно. Димп рухнул на грубо сколоченный столна котелок с ароматной похлебкой.
Отстрелялся, как бог!
Тхар отпрянул к стене шатра и все же на штанах расплылось горячее пятно, особенно неприятное для крупного сановника.
Ник, что за манеры?
Чисто риторический вопрос. Старик постарался скрыть радость встречи. Как ни крути, а участие в конфликте Охотника, натасканного на ликвидацию, сильно поднимало рейтинг Фо-ригийских войск. Хоору следовало помолиться, против него выступали сильнейшие. А по словам Эдэи, Рос, в части перманентного травмирования, лучший. Он и выглядел лучшим. Правитель Ладора вздрогнул. Перед ним восседал демон, сотканный из пугающего контраста черного и белого
Николай глянул по сторонам и равнодушно пожал плечами. Вид предсказуемый. Помимо стола и непритязательных стульев в шатре имелся набор оружия и вместительный сундук, чья отличительная чертанаброшенное поверх одеяло. На сундуке лежали свернутые рулоны карт, освещенные скромным мерцанием лампад. Шатер походил на приют для рядового офицера.
Размышления димпа прервали часовые, ворвавшиеся в шатер. Сквозь распахнутый полог проникли запахи большого лагеря
Все в порядке, воздел руки Тхар и сам не поверил. Но надо отдать должное, пока Ник не кидался.
Охотник чуть поерзал, извлек на свет пластину бывшей кастрюли и объявил:
Раздавил.
Согласен. Давай, спускайся и задавай вопросы.
Николай переместился на утрамбованный земляной пол. Лихо оседлал стул, секунду прислушивался к далекому бряцанию и непонятному жужжанию и таки решился:
Рекрутов принимаете?
Тхар невольно расплылся в улыбке. Взгляни димпы на себя со стороны, они бы удивились идентичности манер. Поначалу твердое «нет» в конечном итоге обязательно становилось грубоватым «да».
Ты вовремя, Ник. Серое воинство усилило натиск.
Конкретнее?
Их порядка 15 тысячна несколько тысяч больше, чем у меня. Учитывая димповскую подготовку, разница невелика, но Серые не просто бойцыони весьма подвижные нелюди. Хоор использовал их
Дальше.
Противостояние вошло в клинч. Но Эдэя подкинула неплохую идею. Во время очередной атаки, когда враг втянется в резню, она попробует найти и прикончить Адарра. Этот маг, по мнению Брона, ключевое звено в серой цепи
Николай резко встал. Кошмары начинали сбываться.
Где она?
На левом фланге противостояния, ответил Старик. Я провожу.
Он двинулся к выходу и попутно принялся объяснять:
Там, согласно разведке, противник сконцентрировал значительную Силу. Да и фокусников там, как мух
Лишнее, холодно сказал Николай.
Вынырнув из шатра, чуть задержался. Давненько не доводилось видеть столь масштабного поля битвы.
Воины в разнообразной экипировкечерной, коричневой, фиолетово-зеленой, пыльно-изумруднойнеровной полосой расположились вдоль бесконечного поля, что границей на пять сотен метров разделяло две молчаливых стены лесапереплетение кустарника и бурых от влаги древесных великанов с одной стороны и далекую, укрытую туманом, линию с другой. В тумане дислоцировалась армада противника. Визуально неразличимая за утренним сумраком притаилась в рваных полотнах белесой дымкини огонька, ни звука. И только изредка с вражеских позиций доносилось ядовитое шипение, давившее на психику груэлльцев.
Солдаты Тхара держались стойко. То ли бои закалили, то ли маги Ладора втихую поддерживалинеизвестно. Воины хладнокровно сидели у костров, предпочитая беспокойству неторопливые усталые беседы, чистку оружия, тревожный сон и ранний завтрак. В гармонии с топотом патрулей, скрипом обозов и фантастически изменчивым небом пытались расслабиться. Когда еще доведётся отдохнуть
Николай запрокинул голову. Относительно светлое, по контрасту с наземной панорамой, небо лихорадочно кипело облачными клубами, рисуя неведомые картины.
Идем, поторопил Тхар. В сопровождении телохранителей и любопытных взоров ближайших тридцаток он принял вид истого полководцастрогого отца боевой орды. Ему салютовали.
Не проронив ни звука, Николай обогнул искристые клочья пламени и составленные пирамидой копья, посмотрел на перепачканного чем-то темным мага и в свою очередь удостоился пристального внимания
Впереди послышался громкий разговор.
Беседовали пятеро. Порывшись в памяти, Николай припомнил их по давнему балу в Ладоре. Как и тогда компанию утонченно-резкой блондинке составляли миниатюрная нагловатая ваарка и эльф Остальные двоесмуглая женщина и птице-левРосу незнакомы. А жаль. Именно годок, вопреки недовольству белокурого ктана, методично прихлебывал из фляги. Смотрелся грозно Пластины лат укрывали бока, на лапах пугающе резко выделялись изогнутые лезвия когтей.
Завязывай, Трейч. Дзейра рискнула потянуться к фляге. Ублюдки вот-вот нагрянут.
Да он их выхлопом посшибает, буркнула Линээ, подбрасывая в костер дров.
Лоуолис, угомони ее! взревел годок. Она с утра достает меня своим хетчевым юмором. И так настроения никакого
Его супруга по приезду из Ардпри спрятала выпивку, раздалось за спинами говоривших. К компании подсел измотанный дежурством алькариец.