Мы заплатили Отдай ее! Здесь все равны! носилось от стены к стене эхо.
Хватит рычать, в очередной раз повторил Кронус. Заметил рядом Роса и хищно усмехнулся. Добился своего? А я предупреждал Скурвилась ватагаублюдок на ублюдке
Он назвал нас ублюдками! возопили стоявшие поблизости.
На мгновение толпа замерла, переваривая услышанное. Сверкнули мечи, исказились лица. Хозяин Атрида взялся за булаву. Надежды на мирный исход угасали А не все ли равно? Он проиграл давно.
Сейчас кинутся, спокойно прозвучал его голос.
Из скопления тел, запахов пота, грязи и растоптанной еды прилетел кувшин. С треком рассыпал над головой димпа веер коричневых осколков и явился предзнаменованием, подкрепленным ревом сотни глоток.
Бегите.
Кронус взмахнул булавой. Взметнулся и опал свист.
Вместе.
Николай уперся плечом в плечокачнул Иллитерием И вспомнил о спутнице. Цепляясь за дверной косяк, она пыталась выглядеть достойно, не до конца уверовав в смерть. Она молода, впереди у нее тысячи намеченных и пока еще не сделанных дел.
Двигай, парень, хмыкнул Кронос. А я, пожалуй, тряхну стариной Долг превышеслышал такое?
Он ненадолго умолк и внезапно взревел:
Ну, завдаровы потроха, кто рискнет первым?!
Николай выпихнул девушку в коридор, сам чуть задержался. Кронус так и остался для него неизвестной величиной. Знакомый незнакомец Откуда пришел и куда уйдет?
Поторопись, робко окликнула Илибис.
Не время искать ответыбулава уже коснулась первых противников. Воспарив над полом, четыре тела смяли сотоварищей и в хрусте досок рухнули на столы и лавки.
Бежим!
Девушка рванула Ника за собой. Он медлил Кронус
Да бегу я, бегу. Охотник метнулся прочь от звуков битвы.
Цельконюшня, где, согласно расчетам, им предоставят двух лошадей. По распоряжению Кронуса ездовые всегда имелись в запасе на случай непредвиденной разведкиоседланные и снабженные походными мешками. Николай прибавил ходу. Забавно будет, если конюшня встретит беглецов пустотой. Но то потом. Сперва они должны проскочить замковые лабиринты, сотканные из замысловатых каменных переходов, галерей, арок и лестниц
Топот каблуков заметался под лепными сводами. Распахнувшие дверь дамочки порскнули в стороны, пропуская стремительные силуэты.
Я не могу, умудрилась выдохнуть Илибис. Она не поспевала за спутником, который вынуждал ее лететь.
Мимо промелькнули сараи, мастерская, кузница и хлев. Впереди обшарпанное здание конюшни На удачу беглецов солдат там нет. Николай подскочил к лошадям, быстро проверил подпруги и сбрую.
В седло!
Воздух наполнил перестук копыт. Они миновали плац и высыпавшую из караулки изумленную стражу. Ворота заперты! Поднимая коня на дыбы, Николай извернулсярезанул Иллитерием засовы. Умное животное без понуканий ударило передними копытами массивные створки и разбило барьер.
Грохот и крики Илибис слились воедино. Охотник на скаку обернулся. Он слишком удалился от подопечной. Ему бы развернуться и
Вихрем Илибис промчалась мимо. Солнце и пыль отметили ее путь косматым облаком. Охотник напряг зрение в попытке отследить леди. Совершенно определенно она ехала по единственно доступной дороге. Но что доступно беглецам, сойдет и преследователям. Он сорвал коня в галоп, пытаясь догнать спутницу.
В поле! Сворачивай! рявкнул он, едва не захлебнувшись ветром.
Тактически верным ходом им необходимо покинуть дорогу с тем, чтобы продвигаться в неизвестность по девственно-нетронутой местности, среди моря трав, отлогих изумрудных холмов и живописных рощ, пронизанных солнцем. Спасаться от «волков» по удобной, наезженной, а кроме того, единственной дороге являлось скорее уделом дешевого фильма ужасов, нежели Охотника.
Куда?! донеслось сквозь посвист воздуха.
Илибис чудом выказала спутнику удивление. Но он так и не заметил саркастического выражения ее лицауже удалился, оставляя позади тишину пространства. Последними стихли трели насекомых.
Резкой тревогой вспыхнуло потемневшее небо.
Как далеко они успеют оторваться? Стремительная скачка не способствовала поискам ответа, но Николай старался. Лишь одна короткая мысль
Непонятно чем испуганная лошадь скакнула вверх. На миг уподобилась птице, чтобы в последующую секунду устремиться к земле. Николаю вспомнились ЦУКОБовские тренировки в невесомости. Он парил, летел, падал и цеплялся, надеясь удержаться в седле. Одна маленькая ямка под копытами и
Илибис часто заморгала. Не каждый день доводилось увидеть, как слитые воедино человек и лошадь преодолевали незримый барьер. Она приоткрыла рот, но и только. Раздававшиеся позади вопли преследователей нарушили очарование грации.
Николай вздрогнул от сотрясения мироздания. Зрение, обоняние и слух временно прекратили действовать. О выходе «волков» на след он узнал позднее Илибис. Непозволительно для Охотника.
Звон, лязг и полные угрозы выкрики разнеслись над полем, догоняя мчавшуюся парочку.
Галопом! потребовал Охотник у пространства.
Их лошади сравнялись. Бросив взгляд по сторонам, Николай прикинул, где лучше сразиться с противником. Через несколько минут они достигнут лесной стеныне такой густой, как хотелось бы, но все же многообещающей. Там он развернется по полной, тем более что в преследователях обозначилось до странности мало людейпорядка пятнадцати. Остальные, по-видимому, решили заняться реформированием материального и политического уклада Атридаприпасть к кормушке первыми. Знатная в замке выйдет сеча
Николай поддернул поводья, направил лошадь в зеленый влажный сумрак и оглянулся. Хвала небожителям, Илибис вписалась меж деревьев. С лошадью она управлялась достойнов два счета обогнала димпа, застрявшего в кустарнике.
Треск веток переплелся с криками, достигшими границы леса. За спинами всадников, преодолевших редколесье, заметались пятна света. Солнечные лучи распались на прозрачные желтоватые полосы, трепетавшие в лесном сумраке.
Влево уходи! крикнул Николай.
Знаю.
Поворачивай!
А я что делаю!
Вихрь скачки. Двое неслись вперед без всякой уверенности в правильности избранного направления. Уподобились живым таранам, исхлестанным ветками без стеснения и жалости.
Остановись, взмолилась Илибис.
Подчиняясь зову, Николай остановил взмыленную лошадь, спрыгнул наземь и к полному испугу дамы перебросил ей поводья. С его точки зрения он поступал идеально правильно. Они пересекли лес и достигли открытого пространства, так что самое время дочери Мортана уехать.
Он хлопнул скакуна по крупу, перехватил отчаянный взгляд Илибис и приказал:
Мчись к той дальней роще и жди. Тебя догоню либо я либо я.
Что ты намерен делать?! вскинулась женщина. Она прикусила губу, непозволительно медля.
Дура что ли? А вопросы дурацкие. Убирайся к хренам, утомила!
Гордость девушки сыграла на руку Охотнику. Через мгновение она покинула его Забыть! Николай переключил внимание на «волков», ломившихся сквозь дебри. Бросился навстречу, продрался сквозь переплетения веток и, после секундного раздумья, взобрался на разлапистое дерево. Прижался к бугристой темной коре. Пахло прелой листвой.
В прорехах лесных зарослей мелькнули смутные фигуры. Им оставалось немного
Охотник молча прыгнул.
Глава 15
Солдат вряд ли сумел понять отчего умер. Горя желанием настичь добычу, он ломился сквозь дебри, как вдруг серебристая вспышка ударила по глазам. То последнее впечатление никчемной разбойничьей жизнипуть он продолжил укороченным наполовину. Удар низкой ветви выбил его из седла.
Глухой удар останков о грунт застал Николая в полете. Используя ближайшее тонкое деревце в качестве опоры, он совершил оборот на триста шестьдесят градусов, пропустил очередного врага под собой и на излете ударил ногами в затылок.
«Волк» нелепо ткнулся в лошадиную холку, тут же попытался распрямиться Охотник расчертил его спину Иллитерием. Итого, за считанные секунды на тот свет отправились двое. «Удачно». - констатировал Николай, рухнув в кустарниковые заросли. Колючая боль вмиг рассеяла довольство. А когда он заметил вздыбленного скакуна, гигантской тенью нависшего над ним